Institut international des civilisations différentes. Session

“ Il n'en est pas de même en Indochine où l'on rencontrait une très ancienne civilisation, une population capable de lire et de créer une opinion publique, et des esprits capables de fonder une presse indigène. En Indochine, le régime de liberté est celui de la presse indigène de langue française, développée surtout en Cochinchine, où existe une élite intellectuelle indigène d'esprit français : très loyaliste, elle aspire à l'extension des droits des indigènes, sous l'égide de la France. ”

“ Et maintenant, Messieurs et chers collègues, au travail. Le magnifique programme qui a été préparé nous promet des résultats de la plus grande importance. Il n'est pas douteux que cette session, grâce à la sagesse de vos délibérations pourra prendre une place honorable dans la longue série de vos fécondes réunions. Qu'il me soit permis de la placer, cette session, sous les auspices du nom le plus glorieux, sous les auspices du nom de notre grande Mère commune Rome, créatrice et dispensatrice
pour tous les peuples, des formes d'humanité les plus hautes. ”

“ Se sentir fort et apte au travail, voilà la première condition pour comprendre la valeur de l'hygiène publique, des systèmes prophylactiques, de tous les moyens d'assainissement du corps humain, des habitations, des villages, des grandes villes, de tout un pays. ”

“ C'est le problème qui se pose pour presque tous les pays tropicaux ; sur des étendues grandes comme les deux tiers de l'Europe, il ne vit au Congo que 10 à 12 millions d'indigènes. La solution de ce problème serait pour le monde entier une transformation de conditions économiques dont il est impossible de mesurer les effets. L'hygiène d'une population dépend avant tout d'elle-même. Si elle n'y apporte un concours direct, toutes les mesures prises seront toujours vaines. Peut-on espérer arriver à obtenir la coopération de ces populations si primitives a l'oeuvre d'hygiène qui les intéresse ? ”

“ Un autre moyen sont les informations personnelles sans cesse répétées, adressées en premier lieu aux femmes, qui, en vue de l'éducation de leurs enfants et du soin apporté à l'entretien de leurs maisons, en profiteront pour être convaincues que l'air frais, admis avec le soleil dans les habitations, la propreté à l'intérieur et à l'extérieur, l'eau pure, les nourritures bien soignées et les vêtements en conformité des exigences du climat, sont les premières conditions d'une santé robuste, tandis que les germes des maladies augmentent énormément en négligeant les prescriptions de l'hygiène. ”

“ Les médecins de colonisation doivent leurs soins gratuits aux indigènes vivant en tribus ou sans engagement ; ils ont la surveillance des tribus de leur circonscription au point de vue de l'hygiène et de la démographie ; ils visitent chacune d'elles au moins une fois par trimestre, s'attachant à prévenir ou à signaler toute épidémie ou maladie contagieuse: ils adressent à la fin de chaque trimestre le compte-rendu de leurs opérations au directeur du Service de Santé de Nouméa, qui est chargé de l'inspection du service médical de colonisation et d'assistance indigène. ”

“ Cette période, sans tenir compte des maux de la guerre, fut aussi troublée par des épidémies, telles que la rougeole, l'influenza, le typhus exanthmématique et la tuberculose. En 1919, on remarque un abaissement qui augmente jusqu'en 1921. Tout fait espérer que par le retour de la vie sociale aux conditions normales, et qu'après les remarquables améliorations hygiéniques apportées à la ville, cet abaissement du taux de la mortalité continuera à progresser, jusqu'à la limité à laquelle la ville de Tripoli a le droit de s'attendre par suite de sa position et de son climat merveilleux. ”

“ Comme nous ne reculerons devant rien pour combattre les autres maux, nous ne devons rien épargner non plus pour lutter contre les maladies des yeux. Nous devons, en outre, nous convaincre de la nécessité de ne pas attendre, pour que le mal soit vaincu, que l'évolution morale, sociale, intellectuelle, culturale, économique du monde indigène soit accomplie. ”

“ Les résultats ainsi obtenus aux Indes néerlandaises, à Panama et ailleurs ont une valeur fondamentale aussi pour l'organisation sanitaire des groupements libres.
Il ne suffit pas d'inventer une organisation sanitaire qui s'élèverait au-dessus du niveau de l'état social.
Aux tropiques nous rencontrons une diversité extrême de possibilités en matière d'hygiène. C'est seulement à un certain niveau de civilisation que peuvent se développer l'analyse de l'état sanitaire et la lutte contre certaines maladies. ”

“ A moins de se pénétrer de cette vérité et de s'en inspirer constamment, on n'obtiendra pas de résultats véritables. En. effet, la question en Afrique n'est pas de savoir si on peut rendre saine une ville comme Rio ou immuniser une région comme celle du canal de Panama. Pour arriver à créer au Congo un milieu hygiénique favorable, il s'agit surtout de savoir quand et comment on arrivera a relever l'état sanitaire des indigènes, à protéger l'enfance contre une mortalité excessive, à prolonger la vie et par conséquent à peupler davantage ces régions si fertiles mais si pauvres en habitants. ”

“ C'est difficile de prévoir quand chez une population indigène la confiance en la médecine européenne se développera. Aux Indes néerlandaises on est un peu surpris par le temps de ce développement : en plusieurs régions, notamment au Java, l'assistance médicale est très recherchée par les indigènes, et le Gouvernement et les missions se donnent beaucoup de peine en fournissant des hôpitaux et des policliniques. Il faut être d'accord avec M. Abendanon que la population elle-même devra produire les médecins, les infirmiers et les infirmières dont elle a besoin. ”

“ Le voyageur qui pour la première fois arrive à Tripoli ou dans n'importe quel centre tripolitain, est ému par le triste spectacle du nombre énorme d'aveugles, de mi-aveugles et de malades des yeux qui tournent les rues avec le masque tragique de la douleur au visage. ”

“ Il n'y a qu'un point important sur lequel la politique du Gouvernement diffère, c'est sur la question de la participation des indigènes à l'administration de la justice. Les colonies britanniques et le Congo belge considèrent le maintien des juridictions traditionnelles comme une des nécessités les plus impérieuses, non seulement au point de vue de l'administration de la justice elle-même, mais aussi au point de vue de la politique indigène. Dans les colonies françaises, au contraire, la place laissée aux juridictions traditionnelles est pour ainsi dire nulle. ”

“ Notre oeuvre de législateur a trouvé, et trouvera encore à l'avenir, une aide précieuse dans les enseignements de la science et de la pratique recueillis et élaborés par notre illustre Institut, qui groupe autour d'un intérêt idéal unique, celui de la propagation de la civilisation, les spécialistes les plus insignes du monde entier en matière coloniale. ”

“ Je suis autorisé à croire qu'on peut trouver dans les autres centres de la côte un pourcentage à peu près semblable à celui que j'ai constaté dans les écoles de la campagne tripolitaine, parce qu'à Tripoli, comme ailleurs, il n'y a pas meilleur lieu de choix pour juger de la proportion
des trachomateux parmi les sains : « c'est toute la population de demain », comme on a dit. En outre, les écoles nous montrent que le fléau du trachome débute toujours dans l'enfance. ”

“ L'assistance médicale et les questions sanitaires se trouvent, en conséquence, inscrites à l'ordre du jour dans tous les congrès et conférences qui s'occupent des colonies. L'Institut Colonial International, en faisant inscrire dans son programme de la session de Rome, ainsi qu'il l'avait déjà fait pour la séance de Bruxelles qui n'a pu avoir lieu, et en désirant entendre les spécialistes, montre un intérêt digne de louange dans son but d'obtenir des résultats pratiques, de façon à en faire bénéficier au plus tôt possible l'économie et le progrès colonial. ”

“ Elles s'inspirent toutes des mêmes idées, qu'il s'agisse d'organiser et de poursuivre méthodiquement, dans chaque colonie, une lutte énergique contre les maladies, les épidémies et les fléaux de toute sorte, de combattre l'énorme mortalité infantile et la morti-natalité, de développer l'hygiène générale et la prophylaxie, d'augmenter le nombre des formations hospitalières et d'organiser l'assistance mobile jusque dans les régions les plus lointaines et les plus déshéritées, d'accroître à la fois le nombre des praticiens français et des auxiliaires indigènes. ”

“ Il faut agir avec une prudence extrême quand on se trouve dans les colonies en face d'un régime de propriété collective, qui est le premier stade dans l'évolution de la propriété. Un autre cas peut se présenter cependant, celui où l'on se trouve en présence de populations nomades, et alors j'estime que l'on peut essayer de diriger les indigènes vers la propriété privée, sans passer par une forme quelconque de propriété collective. ”

“ Chacune de ces colonies, caractérisée par des conditions particulières de climat, de sol, de race et de traditions, offre à l'homme d'étude un ensemble législatif complet qui, d'une part, reflète quelques-unes des lignes essentielles de notre Droit public, et, d'autre part, l'effort d'adaptation aux exigences particulières des différents milieux naturels et sociaux. ”

“ Pour en donner un exemple, je citerai qu'aux Indes néerlandaises on a l'intention de former des associations, qui, avec le soutien du Gouvernement, feront bâtir des habitations de village dans un entourage agréable, tenant compte des exigences du climat et des circonstances économiques des intéressés, et surtout de la propagande de la salubrité. Le tout pour n'exiger qu'un profit très peu élevé.
L'amélioration des habitations de village est une idée suggérée par la lutte contre la peste à l'ile de Java, quand on a voulu exclure les rats du contact de l'homme. ”

“ Donc : tout médecin blanc doit disposer d'un personnel noir nombreux. Il doit industrialiser sa profession en ce sens qu'il doit être le chef d'une équipe, travaillant avec de nombreux auxiliaires. Le grand ennemi de l'hygiène européenne chez les indigènes est la mentalité des peuples primitifs, c'est-à-dire la stuperstition des noirs ; pour eux la maladie n'est pas un phénomène naturel, sauf pour l'enfant tout jeune ou le vieillard. Si quelqu'un meurt, c'est parce que les esprits l'ont voulu et ils l'ont voulu pour quelque raison ”

“ Nous avons discuté hier la question de l'organisation médicale et hygiénique dans les colonies, c'est-à-dire les moyens de défense des indigènes contre les fléaux qui menacent leur vie physique. Aujourd'hui, nous examinons la question de la défense de la société indigène contre les maux qui menacent la vie sociale : les délits et les crimes. ”

“ L'Administration centrale de l'Etat et le Gouvernement local se sont toujours vivement intéressés à la prophylaxie. Les populations de la Libye sont continuellement menacées de graves maladies infectieuses, tant du côté de la mer que de l'intérieur, c'est-à-dire du continent africain, où il y a toujours des foyers endémiques de variole, de typhus exanthématique, de peste qui, de temps en temps, se manifestent sur les rivages de la Méditerranée par suite des caravanes. ”

“ Là où la supériorité de l'intelligence est reconnue par les congénères, comme par exemple aux Indes néerlandaises, ce sont surtout les médecins indigènes et les sages-femmes indigènes qui pourront faire accepter les méthodes thérapeutiques et la propagande d'hygiène publique et individuelle dans la société indigène. ”

“ C'est là une tâche ardue qui s'impose à l'oeuvre commune des peuples civilisés et qui caractérisera notre siècle.
En vérité, le siècle dans lequel nous vivons verra s'ouvrir de façon prodigieuse un continent tout entier à la vie civilisée, grâce à la construction de chemins de fer à travers un désert immense ; grâce à un nouvel épanouissement de pays abandonnés depuis des siècles; grâce au flux des immenses richesses conservées par le destin pour les générations qui montent, flux qui s'écoule clans les grandes artères de la circulation mondiale. ”

“ Comme en Europe, la lutte contre certaines maladies contagieuses ne peut se réaliser que par l'organisation médicale. Je veux mentionner la tâche du médecin qui inspecte les écoliers, ou la tâche du médecin des plantations, dont les soins médicaux qu'il donne à ses malades sont en même temps des soins hygiéniques qu'il donne à la collectivité.
J'ai voulu souligner ces points à la fin de nos discussions pour bien établir que la question que nous traitons est très compliquée; qu'il faut distinguer plusieurs
stades dans le développement de l'organisation médicale et sanitaire ”

“ Bien qu'il puisse y avoir des raisons pour forcer un peu la situation, sachant que la répulsion qu'éprouvent les indigènes pour les mesures de prophylaxie et pour la désinfection des effets d'usage personnel et des habitations est quelquefois trop exagérée, et que notamment la grande mortalité infantile, qui est très répandue dans les colonies, peut rendre nécessaires des mesures exceptionnelles, il faut toujours de la bonhomie et encore plus de patience vis-à-vis de ceux qui ont passé l'âge scolaire. ”

“ Et dans la première partie de la thèse 8 il dit : « Sans » la participation constante et généralisée des indigènes, » toutes les mesures hygiéniques manqueront leur but. »
Pour ma part, je voudrais attirer l'attention sur le fait que des mesures hygiéniques et un système hygiénique ne pourront jamais être réalisés s'ils ne sont pas adaptés au niveau du développement de la collectivité humaine qu'ils auront à servir.
Il ne faut jamais oublier que l'hygiène est une science de possibilités et que ses applications dépendent en premier lieu de l'état social de la population. ”