“ On nous dit qu'il y a une grande force dans la légitimité, soit; mais il me semble aussi qu'on se l'exagère. Après tout, si l'impiété continue à semer la sédition et l'anarchie dans le coeur des générations qui s'élèvent, lorsque ces germes auront porté leurs fruits, le roi très chrétien n'aura pas, pour comprimer des peuples révoltés, un bras de fer comme Buonaparte, et il ne pourra pas retrancher son trône, assiégé par la révolution , derrière douze cent mille baïonnettes.
Chose étrange! le règne d'un fils de saint Louis a affranchi l'impiété, condamnée au silence sous Buonaparte. ”

“ Et la révolution qui a toléré, professé même successivement toutes les erreurs, jusques et y compris l'athéisme, a porté contre la religion seule véritable des édits de proscription et de mort dignes de Néron et de Dioclétien.
Ainsi la révolution tout entière, avec ses actes destructeurs et ses lois de sang, semble être sortie des écrits de Rousseau. ”

“ Des écoliers de quinze ans discutent des droits et des devoirs avec une maturité de raison qui étonne ; ils savent que l'homme est né libre, qu'il, n'est obligé de plier sous des institutions qui l'oppriment que tant qu'il n'a pas la force de les briser : ils appliquent de temps à autre ces principes, et par les révoltes qui troublent les colléges, ils font comme un essai de la révolution qu'ils se croient appelés à opérer un jour dans la société. ”

“ Helvétius ne donne pas d'autre base de la morale que le plus abject égoïsme. L'homme ne diffère de l'animal que parce qu'il a des mains, et, comme la brute, il accomplit tous ses devoirs en obéissant à son instinct et à ses besoins. La distinction du juste et de l'injuste n'est qu'un préjugé, le remords qu'une vaine terreur, les rapports sociaux, l'amitié , l'amour de la patrie et de ses parents, qu'une affaire d'intérêt. Helvétius justifie la haine même d'un enfant envers son père ou sa mère qui s'opposent a ses plaisirs. ”

“ La royauté est une institution funeste au genre humain; l'hérédité est une violation de plus faite aux droits sacrés des peuples; la constitution d'Angleterre est radicalement nulle, parceque la monarchie y empoisonne la république. ”

“ Or, tout homme qui a réfléchi sur l'ascendant incroyable que Voltaire et Rousseau exercèrent sur leur siècle, verra dans les écrits de ces deux philosophes la première cause de ce mouvement général qui, en entrais nant les peuples dans l'abîme de l'impiété, devoit les précipiter dans l'abîme des révolutions. ”

“ Le symptôme le plus effrayant de la décadence des états, et le signe le plus infaillible de leur ruine prochaine, c'est l'imprévoyance des hommes, qui ont reçu d'en haut, avec le pouvoir, la mission de faire respecter les vérités qui sont le fondement de l'ordre social. ”

“ OEUVRES DE ROUSSEAU. Douze éditions des oeuvres complètes de Rousseau, sept éditions de l'Emile, dont deux en espagnol, une édition particulière de la Profession de foi du vicaire savoyard, dix éditions du Contrat social, dont deux encore dans la langue et à l'usage du peuple espagnol; prouvent que la révolution ne juge pas Rousseau moins propre que Voltaire à servir ses projets. ”

“ Rousseau est en effet peut-être de tous les philosophes du dernier siècle celui qui a porté le coup le plus fatal à la monarchie, eu persuadant au peuple que c'est en lui que la nature avoit placé la souveraineté, et que partout il était opprimé par le despotisme ; que, comme il était le plus fort, il n'avoit qu'à vouloir pour recouvrer son indépendance ”

“ Buonaparte comprit si bien que la révolution n'étoit pas autre chose que l'impiété, qu'il crut devoir enchaîner l'impiété avant de se rendre maître de la révolution. Il ordonna à la philosophie de respecter les autels qu'il venoit de relever , et le trône qu'il s'étoit formé des débris de la république et de la monarchie. La philosophie obéit; elle trembla et se tut devant Buonaparte. Cet homme connoissoit très bien le caractère d'une secte essentiellement ennemie de toute autorité; il disoit «qu'il ne se sentoit pas assez fort pour gouverner un peuple » qui liroit Voltaire et Rousseau.» ”

“ Pendant tout le règne de Buonaparte, il n'avoit pas été fait une seule édition de Voltaire ; le public oublioit les oeuvres volumineuses du patriarche de la philosophie, confondues , dans la poussière des bibliothèques , parmi tant d'autres oeuvres philosophiques, de même que son tombeau, caché dans les caveaux du Panthéon, parmi les tombeaux de tant d'autres grands hommes. Voltaire étoit passé de mode, et le culte de cette idole du dix-huitième siècle diminuoit de jour en jour : tant il est vrai qu'un gouvernement fort entraîne toujours l'opinion publique. ”

“ Et pourquoi pas? est-ce que la même audace de la part des impies et la même tolérance dans les gouvernements ne doivent pas finir de toute nécessité par produire les mèmes effets. Or, il est à croire que si les peuples brisent de nouveau leur chaîne, et s'ils commettent encore leur sort à la décision du glaive, ils se souviendront du conseil terrible que leur donne Raynal, dans un passage que nous citions tout à l'heure; qu'ils oseront tout, pour ne pas être punis une seconde fois de n'avoir été courageux qu'à demi. ”

“ Mais si le pouvoir n'a pas compris les intérêts de l'ordre social, la révolution a parfaitement entendu les siens; et les coupables espérances qu'elle fonde sur la propagation des écrits philosophiques devraient suffire pour ouvrir les yeux du gouvernement sur les périls qui menacent la monarchie. Depuis dix ans que la restauration a ouvert pour l'impiété l'ère de la licence, les livres irréligieux ont été multipliés plus qu'ils ne le furent dans tout le dernier siècle. Il n'existoit en 1814 que quatre éditions complètes de Voltaire ”

“ Ils comprirent que ce débordement de livres corrupteurs qui infectaient toutes les conditions, tous les rangs, depuis les marches du trône jusqu'à la chaumière, et auquel on n'opposoit que des barrières impuissantes, finiroit par entraîner tout, les institutions, les lois, les moeurs ; que la raison souveraine de l'homme, que toutes ses passions violentes, que tous ses penchants abjects, répondroient à l'appel de la philosophie; qu'après avoir appris à haïr le joug des lois, le peuple essaieroit de le briser ”

“ Tous ces livres qu'on réimprime , non par centaines, mais par millions, renversèrent, il y a trentecinq ans, la monarchie et la société; que feront-ils aujourd'hui que leur action s'étend jusqu'aux dernières classes du peuple, aujourd'hui qu'un reste de foi, malheureusement trop languissante, est la seule barrière qui s'oppose aux progrès de l'impiété, favorisés par les lois, par les systèmes en vogue, parla foiblesse et la corruption ? ”

“ Cet ouvrage, qui n'est que le rêve dangereux d'un révolutionnaire et d'un athée, a été loué par le Constitutionnel comme un code classique de la raison, comme un manuel qu'on devroit mettre dans les mains de toute la jeunesse françoise. ”

“ Des multitudes de pamphlets viennent en outre exciter les passions du moment, et pousser les esprits dans toutes les routes du désordre. Quel est le peuple qui pût résister à tant d'influences combinées pour atteindre le même but, la dissolution sociale ? ”

“ Que toutes les religions ne sont que des fictions allégoriques, puisées dans les divers phénomènes célestes; que Jésus-Christ n'est que le soleil, les apôtres, les douze signes du zodiaque, et enfin que la croyance d'un Dieu, séparé du monde et cause du monde, est d'une date très récente dans l'histoire des opinions religieuses. ”

“ Les ouvrages d'Helvétius, condamnés par la Sorbonne et par le parlement, firent rougir les philosophes eux-mêmes; et le marquis d'Argens , juge non suspect, ne croyoit pas qu'on pût trop s'élever contre « cette philosophie désastreuse qui, la hache à là main , le " bandeau sur les yeux, abat, renversé, détruit tout, et n'élève » rien ; qui, dans son délire impie fait son Dieu de la matière,
ne distingue l'homme d'avec la brute que par les doigts , et " pour le perfectionner le renvoie disputer aux animaux le " gland dans les forêts. ”

“ Toujours le simple bon sens répondra à leurs sophismes, qu'il n'y a pas d'effet sans cause dans le monde moral., pas plus que dans le monde physique; que la ruine des empires n'est jamais un accident, et que les doctrines seules, en agitant l'esprit des peuples, ébranlent les sociétés, de même que les vents, en soulevant les flots, bouleversent les mers. ”

“ En comptant les éditions du plus immoral de nos écrivains , faites par un seul libraire, nous n'avons voulu que fournir un terme de comparaison, et donner la base d'un calcul approximatif que tous nos lecteurs pourront faire eux-mêmes.
Pigault-Lebrun est peut-être le plus pervers, le plus effronté des écrivains de ce siècle. Le libertinage, dans ses romans, parle le langage des mauvais lieux, l'impiété y est poussée jusqu'à l'athéisme. On y trouve une foule de passages tels que ceux-ci ;
« La matière est éternelle; c'est la terre qui par son énergie »a produit l'homme et tout être vivant. ”

“ « L'homme »est né libre, et partout il est dans les fers. Tant qu'un peuple " est contraint d'obéir et qu'il obéit, il fait bien; sitôt qu'il " peut secouer le joug et qu'il le secoue, il fait mieux.»
L'abolition de la noblesse, et la proscription des nobles, la violation de la propriété, avoient été préparées par le discours sur l'inégalité des conditions; il n'est pas un mot dans la déclaration des droits de l'homme qui ne se trouve dans les écrits du citoyen de Genève.
Rousseau avoit dit, Contrat social, liv. IV, chap.VIII : "On doit » tolérer toutes les religions qui tolèrent les autres ”

“ « Voltaire, disoient ses disciples en 1790, n'a pas vu " tout ce qu'il faisoit, mais il a fait tout ce que nous voyons. » Le premier auteur de cette grande révolution qui étonne " l'Europe, et qui répand l'espérance chez les peuples et l'in" quiétude dans les cours, c'est sans contredit VOLTAIRE. C'est » lui qui, le premier, a fait tomber la plus formidable barrière » du despotisme, le pouvoir religieux et sacerdotal. S'il n'eût » pas brisé le joug des prêtres, jamais on n'eût brisé le " joug des tyrans ! ”

“ Cependant le pouvoir a reculé devant ces, prétentions insolentes, et depuis dix ans une scandaleuse impunité a consacré en France, sous le nom de liberté de la presse , une licence qui a passé toutes les bornes. Tous les écrits séditieux et impies des sophistes du dernier siècle, tous les livres qui ont fait la révolution, reproduits sous toutes les formes, mis à la portée de toutes les fortunes, sont plus répandus, aujourd'hui qu'à l'époque môme où la révolution éclata. Il n'est pas d'ouvrage si obscène, si sacrilége, qui ait éveillé le sommeil des lois ”

“ Que sur la foi d'un livre,, que l'université a mis au rang des livres classiques, que sur l'imposante autorité d'un écrivain qui occupe une des premières places de l'instruction publique, un jeune homme soit curieux de connoître les découvertes précieuses que Dupuis a faites en matière de religion, et de savoir tout ce qui, avant lui, étoit caché derrière un voile qu'il a entièrement levé , que lui apprendra ce savant auteur, cet excellent citoyen ? ”

“ Il y a en vérité dans l'aveuglement des hommes qui ont gouverné la France depuis dix ans quelque chose d'inexplicable. Que les ministres de Louis XV et de Louis XVI n'aient vu dans Voltaire que l'écrivain le plus spirituel de son siècle, qui amusoit sans péril une nation frivole; dans Rousseau, qu'un philosophe dont les plans imaginaires ne seroient pus plus réalisés que la république de Platon, cela se conçoit; des plaisanteries rie paroissoient pas devoir renverser le trône de Charlemagne et de saint Louis, et on pouvoir ”

“ OEUVRE DE DIDEROT. Tour à tour déiste et athée, le plus fanatique, le plus fougueux des impies du dernier siècle , Diderot a mis dans ses déclamations contre Dieu, contre les prêtres, les rois , tant d'emportement, tant de délire,: qu'on auroit pu ne voir en lui qu'un fou sans conséquence, si l'expérience n'avoit pas appris les conséquences que peuvent entraîner de ”

“ Et la police a souffert que des hommes déhontés fissent métier public de pervertir les générations naissantes en leur offrant de pareils amusements !
HISTOIRE PHILOSOPHIQUE DE RAYNAL. On sait que l'Histoire philosophique de l'abbé Raynal n'est qu'un cadre dans lequel Diderot a inséré, en vertu d'un marché fait avec l'auteur, dont La Harpe atteste avoir vu l'acte authentique, toutes les invectives contre les rois et contre la religion qu'a pu inspirer à cet insensé une fureur qui étoit devenue une véritable maladie. ”

“ « le peuple étant la seule autorité qui n'a pas besoin de raison pour valider ses actes. »
Le principe révolutionnaire que l'insurrection est le plus saint des devoirs, n'est qu'une traduction énergique et concise de ce passage du Contrat social, liv. ”

“ Quel progrès nous avous fait depuis
(27 )
dix ans, puisque les sottises et les démences que le dernier siècle repoussoit sont accueillies de nos jours, et qu'il s'est écoulé QUATRE ÉDITIONS d'un livre dont l'impiété révoltait Voltaire et D'Alembert ! On rencontre cependant dans le Système de la nature un passage qui renferme une leçon utile pour les rois: " Partout la morale et la politique se trouvent liées au système « religieux. C'est ainsi que les nations sont tenues par leurs « tuteurs dans une enfance perpétuelle, et ne sont contenues » que par de vaines chimères. ”

“ Il soutient qu'en abolissant la royauté , l'assemblée législative ne fit que proclamer le voeu national; là royauté héréditaire est, suivant lui, la plus dangereuse des
( 31 ) institutions ; bien plus : espérer liberté et monarchie, c'est prétendre concilier deux choses dont l'une exclut l'autre.
A l'égard de la religion, il dit en propres termes, « que " moins les idées religieuses ont de force dans un pays, plus »on y est heureux, vertueux, paisible et libre ”