“ On peut résumer le but de cette nouvelle science en peu de mots. Elle indique les moyens économiques de nettoyage pour les villes, et même pour les villages ; elle enseigne comment on purifie l'air, comment on fournit aux habitants une quantité suffisante de bonne eau ; et pour cela, elle nous engage à exploiter les richesses qui sont actuellement perdues dans la vase des fosses et des égouts. Les avantages de ces opérations ont été éprouvés ; les moyens de les réaliser sont faciles : les capitaux peuvent-être fournis par les populations elles-mêmes. ”

“ D'après cela les restes des animaux enfouis dans la terre, les matières qui s'échappent des fosses d'aisances, les matières organiques qui de nos demeures pénètrent dans le sol, voilà l'origine des matières organiques altérables qui tendent à porter l'infection dans les couches terrestres où elles pénètrent. ”

“ « Quand la ville d'Exeter manquait de bonne eau et de bons égouts, la mortalité des habitants était aussi élevée que celle des pays les plus malsains, quoique son site soit admirable.
Elle est aujourd'hui plus salubre que les villes où les précautions sanitaires n'ont pas été prises. Cette amélioration est due à l'abondance de bonne eau et au perfectionnement des égouts. »
Dans d'autres villes, une horrible infection tue même les animaux , dégrade l'espèce humaine , et rend la vie malheureuse. Partout on attribue le mal à l'air corrompu ”

“ On sait que le succès d'une fumure qui remplace cette perte dépend beaucoup du hasard qui la fait suivre d'une pluie abondante, et que les engrais les plus énergiques ne peuvent exciter la fécondité du sol dans les grandes sécheresses. Il y a donc avantage à administrer les engrais sous forme liquide ”

“ Les villes qui n'ont pas de capitaux à leur disposition , et c'est le plus grand nombre, cèdent à tort ces travaux à des compagnies.
Ce système attend un prochain changement, parce qu'une nouvelle conquête se prépare dans l'exploitation avantageuse de la vase des égouts comme engrais liquide ; et cette amélioration industrielle produira des revenus dépassant toutes les dépenses des travaux sanitaires dirigés par les administrations. ”

“ Mais ces chiffres ne représentent nullement la mortalité respective des quartiers de Tours , qu'on doit diviser en deux classes, les quartiers soignés et les quartiers négligés. Les premiers sont placés dans des conditions assez favorables, et leur mortalité moyenne est probablement de 1 sur 37; dans les quartiers malsains, on meurt peut-être dans la proportion de 1 sur 19: mortalité affreuse , qui s'explique par la corruption de l'air et par la mauvaise qualité de l'eau qu'on peut assainir sans difficulté, plutôt que par la misère qui résiste toujours à tous les efforts ”

“ Le volume des eaux versées par les égouts dans la Tamise est à Londres de 525,735 mètres cubes par jour, ou 228,065,280 litres. En admettant que chaque litre de ces eaux impures ne contienne quel gramme de substances salines, on trouve que le produit annuel des égouts de Londres suffirait pour fertiliser 851,517 hectares de terre cultivée; ce qui revient à dire qu'en moyenne une ville peut fournir un engrais suffisant presque pour autant de demi-hectares de terre qu'elle contient d'habitants (1) . ”

“ L'état des rues, la géologie de Tours, comparés avec la répartition des décès, expliquent cette immense mortalité. Pour 200 rues, places, etc., sur une superficie de 150,000 mètres carrés au moins, il n'y a que 8,648 mètres en longueur d'égouts, y compris les fossés de ceinture; et sur ces 8,648 mètres, 4,870 sont à ciel ouvert.
La grande masse des rues reçoivent toutes les immondices des maisons. Ni les rues, ni les égouts ne sont suffisamment lavés. Dans les fossés de ceinture on trouve environ 25,000 hectolitres de vase solide. ”

“ De l'altérabilité des matières organiques et de leur accumulation dans le sol des cités populeuses , il a déduit la cause de l'insalubrité, et même de l'infection que ce sol et les eaux des puits peuvent manifester au bout d'un certain temps, lorsque, le terrain étant perméable, il n'est pas dans la position d'être incessamment lavé per descensum. ”

“ Il n'y a pas de pays où cette nouvelle science doive être accueillie avec plus de faveur qu'en France ; le climat se prête singulièrement à son heureuse application , et les usages des habitants acceptent ses conditions. ”

“ Des chiffres authentiques établissent une mortalité excessive des habitants. Celui de 1 décès sur 39 habitants représente la mortalité annuelle de tout le pays ; ou 1 sur 47 dans les campagnes ; 1 sur 31 dans les villes ; 1 sur 32 celle de toute la ville de Paris ; 1 sur 22 celle des plus misérables rues de Paris ; 1 sur 30 celle de toute la ville de Lyon ; donc on peut conclure que les quartiers les moins soignés sont excessivement malsains. ”

“ Des perfectionnements de construction rendront le nettoyage facile et peu dispendieux de toutes les immondices. L'exploitation de la vase comme engrais liquide fournirait des ressources autrefois inconnues. ”

“ Son prix de revient pour le cultivateur est estimé à moins de 30 fr. l'hectare, à raison de 10,000 litres du meilleur engrais possible par hectare. La distribution de cet engrais liquide par des machines ou des tuyaux de conduite à un très-bas prix, offre aussi l'avantage d'empêcher l'arrivée des charrettes et des chevaux sur le sol humide, sur le blé ou sur les prairies. On évalue 80,000 litres de cet engrais liquide comme équivalant à 150 kilogrammes de guano ou à 200 hectolitres de fumier ordinaire. On trouve que l'herbe pousse si vite avec cet engrais, qu'on peut la couper six fois par an. ”

“ Jusqu'à ce jour des dépenses considérables et souvent inutiles ont été faites pour la construction d'énormes égouts, parce qu'on ignorait les pentes de presque toutes les villes. C'est un heureux résultat de la science que de pouvoir désormais éviter ces frais infructueux. ”

“ C'est cependant le cas où le merveilleux des faits dépasse les merveilles de la fable. Les flots de vase infecte qui empoisonnent les habitants des villes, emportent les plus riches sels qui fertilisent les campagnesCes sels nagent, comme le disait Duvergé. Sur 4 litres d'eau vaseuse prise dans les égouts d'une ville, on trouve 82 grains de ces sels en solution, 244 grains de matières solides en suspension, et 20 pouces cubes de gaz hydrogène sulfuré ”

“ Grâce aux progrès de la science, on profitera aussi d'un grand perfection- nement dans la forme des égouts, de nouveaux systèmes de réservoirs et de tuyaux; et le changement introduit dans rétablissement des latrines est propre à fournir des améliorations qui diminueront sensiblement les causes de décès et de maladies. Ces améliorations importantes détermineront toutes les autres par l'exploitation complète et assurée des immondices.
La réalisation du projet que nous venons d'esquisser exigerait des développements qui pourraient sembler inopportuns dans ce mémoire. ”

“ Il permettrait aussi l'utilisation des immondices et du résidu de l'amidon, comme engrais liquides. Si ce système était d'abord plus coûteux que le premier, par compensation son adoption serait suivie d'un plus grand nombre de concessions et d'autres avantages.
Un troisième système est basé sur trois beaux puits artésiens qui coulent abondamment depuis bien des années : ce sont ceux de l'hospice, de la place d'Aumont et de la barrière St-Éloi. Le premier donne par jour au moins 900,000 litres , dont 50,000 seulement sont consommés pour les usages de l'hospice. ”

“ Cette exploitation des immondices des villes s'étendra dans un rayon indéfini à leurs alentours. Le grand bien opéré par le système actuel de vidange ne préjudiciera pas à l'amélioration qu'offre la nouvelle science. Il est facile de concilier les deux systèmes, dont la fusion produira des résultats que les vidangeurs et les compagnies d'engrais apprécieront également. Ce serait là le perfectionnement à peu de frais des systèmes flamand et de Jauffret.
v Des eaux de Tours. Divers systèmes de son approvisionnement d'eau de la Loire. Puits artésiens. Tarif des prix. Revenus probables. ”

“ Tous ces objets tiennent en premier lieu à un approvisionnement abondant de bonne eau, à bas prix ; et l'agriculture, l'hydraulique , l'économie sociale et l'hygiène publique se prêtent des secours mutuels pour la réalisation de cette réforme. L'œuvre de bienfaisance sera couronnée par de beaux et d'utiles travaux d'art (1) .
(1) Il y a trois siècles , les habitants de Tours dotaient leur ville de fontaines dont la longue et utile durée atteste le mérite ”

“ Des milliers d'habitants ont été sacrifiés à ces foyers d'infection, d'où les vastes égouts, construits à grands frais, conduisent les miasmes souterrains dans chaque habitation, surtout des quartiers mal soignés.
Le grand remède reste toujours à recevoir son application ; c'cst-à-dire le lavage journalier des rues et des égouts, et l'utilisation de la vase.
Des machines supérieures à celle de M. Duvergé faciliteraient les travaux. Le
trop-plein des puits artésiens de l'hospice et ailleurs suffirait pour ce lavage a un très-bas prix. ”

“ La France offre aussi, dans beaucoup de localités et dans les mêmes conditions, des cas d'assainissement. A Rochefort, par exemple, l'administration a donné des preuves éclatantes de ce que peut l'hygiène pour une telle population. De 1790 jusqu'à 1799, le rapport des décès y était de 1 sur 16 habitants ”

“ A ces avis prudents ils en ajoutent d'autres encore plus sages.
a On pouvait, dans beaucoup de cas, prévenir le développement des épidémies par des moyens prophylactiques; mais pour arriver à ce résultat, que de préjugés, que d'oppositions à surmonter, que d'habitudes à changer, que d'intérêts à froisser, car l'homme spécule aveuglément sur tout ce qui peut l'enrichir, même aux dépens de sa vie. ”

“ Saint-Cyr et Saint-Symphorien sur le côteau du nord , Saint-Avertin sur celui du midi, Saint-Pierre-des-Corps dans la plaine basse de l'est, et Joué , présentent une salubrité toute exceptionnelle. Les décès n'y sont que de 1 sur 50, 48 et 46 habitants qui y naissent; La Riche extrà n'en perd même que 1 sur 37. ”

“ Il s'agit donc de réduire le prix de l'engrais à sa valeur intrinsèque, qui en argent est presque nulle, en diminuant les frais de transport de 95 ou au moins de 90 pour °10' et d'en livrer a. l'agriculture des quantités beaucoup plus considérables et à bien meilleur marché qu'on n'a fait jusqu'à, ce jour. ”

“ Cette analyse donne, 10 une certaine quantité de terre très-fine, capable de nager dans le liquide, qui est la même que celle qui s'échappe dans l'atmosphère par les exhalaisons et les vapeurs de la terre, et qui, dans la végétation, s'introduit et chemine dans les vaisseaux absorbants des plantes ; 20 une plus grande quaniité de terre, dont la nature est plus pesante , et qui tombe au fond du vase ”

“ Ciiaque localité offre des moyens spéciaux de succès aux entreprises dont il est question ; partout l'histoire des villes fournit des renseignements précieux au sujet de ces améliorations, et partout un zèle éclairé trouvera des ressources capables d'en assurer la réalisation. ”

“ Elle possède une population urbaine de plus de 5,000,000 d'âmes susceptibles d'en profiter largement. Cette population produit des immondices de toute espèce dont l'exploitation habile élèverait leur valeur au-delà du chiffre énorme de 60,000,000 par an. ”

“ Ce calcul est présenté dans le tableau suivant, qui contient en outre le tarif des prix des concessions et le nombre supposé des premiers concessionnaires. Ce calcul, fait sur un pied moins favorable que
celui de nos propres chiffres, est justifié par les contributions frappées depuis peu de jours en faveur des ouvriers, basées sur les payements de 150 fr., 95 fr., 45 fr., et 15 fr., pour les contribuables des lre, 2e, 3e et 4e classes. ”