Hippolyte Du Roselle

“ Si ce produit a rencontré un sol perméable, c'est-à-dire la craie, il a filtré à travers, jusqu'à la couche aquifère, c'est-à-dire jusqu'aux puits. S'il a rencontré une couche imperméable, il a glissé le long de cette couche jusqu'à ce qu'il ait trouvé une sortie ; cette sortie, c'est le puits qui existe presque dans chaque maison. Ainsi, à fort peu d'exceptions près, tout le produit liquide des fosses d'aisances se rend dans les puits, réceptacles qui leur ont été créés par la main des hommes. ”

“ Puisque le sol n'en contient pas, et qu'on n'en rencontre aucune trace dans les puits percés sur les hauteurs environnantes d'Amiens, ils sont évidemment un produit • constant des fosses d'aisances.
On trouvera des matières animales et végétales en si grande quantité que parfois on les distingue à l'œil nu. Ce n'est pas notre sol crayeux qui les a produites, puisqu'on n'en trouve jamais dans les sols de cette nature. Reconnaissons encore qu'elles proviennent des fosses d'aisances, dont elles se sont échappées avec les liquides. ”

“ Si enfin on ne débitait que 1,000 mètres cubes d'eau, le revenu annuel serait de fr. 91,250, de quoi payer l'intérêt et l'amortissement de fr. : 1,500,000.
Mais vous ne connaissez pas Amiens, me dira-t-on; vous parlez d'une vente de 1,000 mètres cubes d'eau par jour, soit 100,000 litres ; mais vous ne connaissez pas les Picards, ils n'ont plus comme leurs aïeux la clef dans la poche, mais ils sont toujours aussi fidèles à leurs habitudes ; vous leur donneriez de bonne eau pour rien, qu'ils préféreront acheter la leur, car se livrer à un travail c'est payer. ”

“ Nos capitales modernes ne peuvent prétendre rivaliser en luxe d'eau avec la Rome ancienne ni même avec la moderne.
Paris, qui a la prétention d'être, comme la Rome ancienne, à la tête de la civilisation du monde, n'avait, il y a à peine quelques années, que 110,000 mètres cubes d'eau de qualité médiocre par le canal de l'Ourcque, 20,000 mètres cubes d'eau de Seine par Chaillot, 500 mètres venant de Belleville, 1,000 mètres des sources de Rungis, 900 mètres du puits de Grenelle. ”

“ Eh bien ! notre ville d'Amiens se trouve, sous le rapport de son état sanitaire, exactement dans la même situation où étaient Villers et Boves à l'époque dont je vous parle ; nous sommes soumis aux mêmes influences. Seulement, au lieu de se répandre dans nos ruisseaux, nos fosses à fumier ou nos mares, les eaux savonneuses s'amassent dans certaines parties des égouts et y produisent des effets tout aussi délétères que dans ces deux localités. ”

“ En général, on ne peut fixer le prix d'un puits foré d'une certaine importance ; il peut être le double et même le triple des prévisions; il dépend des conditions géodésiques du sol et des accidents qui peuvent se produire. ”

“ Il y a encore un autre motif qui a fait pencher un instant presque tous les ingénieurs pour le puits artésien : c'est que l'eau, en sortant du puits de Grenelle, ne marque que 9 à 11 degrés à l'hydrotimètre, tandis que celle du canal de dérivation, qui amène les meilleures eaux recueillies dans un rayon de 200 kilomètres autour de Paris, marque 17 à 18 degrés, comme celle de la Seine. ”

“ En même temps elle deviendra la plus saine parce que, comme je le démontrerai, la salubrité d'une grande ville ne peut être obtenue qu'au moyen de grandes masses d'eau, qui par leur courant permanent lavent les égouts et assainissent les fosses d'aisances, dont les matières peuvent pénétrer dans le sous-sol. ”

“ On arriverait ainsi certainement à un revenu de 120,000 francs par an ; ce qui-permettrait de dépenser deux millions pour l'achat d'une source, la dérivation, la canalisation générale et la construction de tous les égouts.
Cet impôt, qui permettrait d'assainir pour toujours la ville d'Amiens, ne serait pas une charge pour les habitants, puisqu'on leur donnerait l'eau au-dessous du prix auquel ils peuvent se la procurer. ”

“ Afin d'arriver à une grande recette, je proposerais de tarifer l'eau à un prix tellement bas, qu'elle reviendrait à tous bien meilleur marché que si on la faisait tirer de son puits, ou si on la tirait soi-même. Je la vendrais 25 centimes le mètre cube.
Les concessions ne seraient pas au-dessous de 100 litres par jour, ce qui ferait une dépense de 2 112 centimes par jour, de 75 centimes par mois, fr. : 9 par an. 100 litres font 10 seaux ; il y a peu de familles de 5 ou 6 personnes qui emploient journellement plus que cette quantité, même toute cette quantité. ”

“ A Boves, il fit opérer le dessèchement de la commune, en abaissant le point d'eau d'environ 60 centimètres. Ultérieurement, l'un de ses successeurs, M. Sencier, compléta la mesure en prenant un arrêté qui obligeait les blanchisseurs à diriger sur les cours d'eau le produit des lessives, que l'on continuait à répandre sur les fumiers des cours ou à perdre dans de vieilles entailles. On
sait ce qu'il advint de la mise à exécution par le Syndicat de cet arrêté; Boves est maintenant l'une des communes les plus saines de nos environs, et le dernier choléra n'a fait que l'effleurer ? ”

“ Les nations modernes, en voulant imiter les Romains, ont oublié les torrents d'eau qui nettoyaient sans cesse les égouts, et au lieu de créer un moyen de salubrité, ils ont- établi sous toutes leurs rues des dépôts pestilentiels. ”

“ Amiens se sont fondées le long du fleuve ; peu à peu on s'en est éloigné en gagnant vers les hauteurs, on a creusé des puits et des fosses d'aisances ; dans le principe, l'eau liltrant à travers la craie était bonne, mais les fosses n'étant pas étanches, leur produit liquide a filtré à travers les briques trop souvent mal jointes (1) . ”

“ Un fermier, dans ces conditions, en a rarement le quart, et plus souvent il n'en a pas plus du dixième.
Aussi récoltons-nous 14 hectolitres de blé par hectare en moyenne, qui reviennent à 17 ou 18 fr. l'hectolitre, et qui produisent, au prix du jour, 350 fr. par hectare; tandis que si nous pouvions donner une fumure complète, nous récolterions 36 hectolitres qui donneraient 900 fr.
Nous tournons sans cesse dans un cercle vicieux; nous savons tous que pour récolter il faut beaucoup d'engrais, que pour avoir beaucoup d'engrais, il faut beaucoup de bestiaux, et nous n'en avons presque pas ”

“ Les puits des grandes villes anciennes donnent le même résultat; l'eau de tous les puits de Paris est saumâtre, il est impossible de la boire.
Si on est bien convaincu des faits que j'avance, et il est facile de s'en convaincre en analysant l'eau des puits, l'Administration municipale doit immédiatement appliquer le remède comme on l'a fait il y a vingt ans à Paris, et comme on le fait depuis cinq ans dans les faubourgs annexés : exiger que toutes les fosses d'aisances forment vase complètement clos, et qu'il ne se puisse échapper aucun atome des matières qu'elles contiennent (i) . ”

“ Il ne faut pas se faire d'illusion, la couche de craie peut être aussi épaisse à Amiens qu'à Paris, c'est-à-dire 400 mètres, et toutes les apparences géologiques font supposer qu'on n'atteindrait pas la couche aquifère jaillissante, à moins de 550 à 600 mètres (2) .
Au premier aspect, le système des eaux jaillissantes est bien séduisant ; on creuse le puits au point culminant d'une ville, et l'eau jaillit pour aller se. répandre par mille artères divisées. ”

“ Je ne veux rien demander à l'octroi pour l'exécution de mes projets, car je suis l'ennemi d'un impôt que je considère comme vexatoire, coûtant fort cher à recueillir, et arrêtant l'esprit industriel et commercial de la France, à tel point que je n'hésiterais pas à faire le sacrifice de la mise en pratique d'une pensée dont l'application me paraît cependant indispensable, s'il fallait, pour l'exécuter, avoir recours à un genre de taxe qui tarit les sources de la production. ”

“ On sait qu'à Amiens on a la déplorable habitude de construire les latrines en moellons hourdis avec du mortier de cendrette, à travers lesquels on laisse à dessein des interstices pour faciliter la déperdition des eaux vannes.
produit les effets les plus désastreux. La chaleur et le soleir décomposent rapidement les matières qu'elles contiennent, de sorte qu'un moyen généralement employé pour l'assainissement des rues crée souvent, et aggrave toujours les épidémies. ”

“ Pour amener à Amiens 6,000 mètres cubes d'eau pure à la hauteur du rez-de-chaussée de toutes les maisons, Pour mettre cette eau à la disposition de tous, par une canalisation générale, Pour établir un système complet d'égouts, Il faut de l'argent et beaucoup d'argent. ”

“ Si à ces 130,000 mètres d'eau on ajoute les 100,000 mètres amenés par le canal de dérivation, on trouve que Paris reçoit journellement aujourd'hui 230,000 mètres cubes d'eau, dont 100,000 mètres de première qualité.
La population étant aujourd'hui de 1 million 700,000 habitants, cela donne 135 litres par habitant. ”

“ Quant au fermier, l'engrais qu'il payerait fr. 10 les 1,000 kilog., lui reviendrait à fr. 20, y compris l'extraction et le transport. Il faut 6,000 kilog. par hectare, soit fr. 120.
La première année, il ne récolterait pas 36 hectolitres par hectare, parce que sa terre ne serait pas encore en état, mais il récolterait au moins 10 hectolitres de plus qu'aujourd'hui, soit un produit de fr. 250, contre une dépense de fr. 120. La récolte étant plus forte, il aura plus de paille, et partant plus de bestiaux. ”

“ Plus il approchera du chiffre de 36 hectolitres par hectare, ce à quoi il arrivera sans contredit, plus tôt il pourra doubler, tripler et quadrupler sa quantité de bestiaux, qui alors lui donneront du bénéfice au lieu de perte.
Amiens produit par an dix-sept millions de kilogrammes de matières fécales, qui, à 6,000 kilog. par hectare suffisent, pour entretenir en grand état de culture, soit fumure entière la première année, et demi-fumure les deux années ”

“ Il y a à Amiens. 60,000 âmes qui doivent représenter 12,000 familles ; à 100 litres par famille, cela ferait 1,200 mètres cubes par jour ; il faut y ajouter les maisonsroù il y a des chevaux et des voitures, les propriétaires de jardins, les hôtels, enfin tous les corps de métier auxquels l'eau est indispensable et qui ne peuvent la tirer à raison de 25 centimes le mètre cube. ”

“ Mon système n'exige presque pas d'avances. Admettant qu'un fermier qui cultive 40 hectares traite pour 60,000 kilogr. de matières fécales par année, il n'aura à débourser que 600 fr. pour le paiement ; le surplus de la dépense consistant en extraction et surtout en transports, il pourra effectuer ces transports lorsque les chevaux ne seront pas occupés, ce qui lui allégera ses frais et diminuera d'autant sa mise dehors.
Je me suis attaché à démontrer dans mon écrit qu'il fallait donner de l'eau à Amiens dans les rues, dans les ”

“ Effectivement nos aqueducs, dans la traversée de la ville et même dans certaines parties des faubourgs., ont été établis sur un sol remblayé. Le plancher de ces exutoires s'est affaissé dans maints endroits. ”

“ Au point de vue sanitaire, ils ont encore un emploi au moins aussi important : c'est de recevoir directement leseaux ménagères de chaque maison sans l'intermédiaire des ruisseaux. Il est donc indispensable qu'un conduit souterrain, partant de chaque habitation, se rende directement dans l'égout, autrement les eaux ménagères, chargées de matières grasses et végétales éminemment putrescibles, sepromènent dans les ruisseaux. L'eau tendant continuelle- ment à se pùrifier-, déposé dans les interstices des pkvés' ”

“ « Quelquefois les larges égouts sont remplis au-dessus du « conduit émergent, et, dans beaucoup de cas, à peu près « jusqu'à la voûte.
« Il arrive souvent que tel écoulement est interrompu, « et que les gaz réunis dans les égouts refluent dans les « rues, au travers des ouvertures destinées au passage des « eaux dans les maisons, de telle sorte qu'à un mille (1 ki« lomètre 609 mètres) de distance, les habitants en sont « incommodés. Le même effet se reproduit dans les localités * où se trouvent réunies des conditions analoques. » ”

“ Óndres. ces conduites en briques et mortier ont été en paroi ruites par les rats, qui ne peuvent attaquer le tube quand rai à l'intérieur. Au point de vue de la salubrité de chaque le tube, la mettant en communication avec l'égout, est yuHHnfiportance oapitale.
sente une voûte de tous les côtés, qu'une pression même très-forte ne peut les ébranler ; et à moins d'un obstacle, tel qu'une grosse pierre, ou autre objet d'un grand poids, l'écoulement y sera constant, même avec une petite quantité d'eau, parce que leur disposition ne permet pas aux liquides d'y séjourner.
Qui paiera ces égouts ? ”