Domenico Passionei

“ Plaise au ciel que l'exemple de ce-
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lui que nous pleurons ait le pouvoir de mettre un frein à la vanité de vos défirs : la mort des hommes vulgaires ne vous frappe pas assez pour vous tirer de l'affoupiffement où l'ambition vous plonge ; mais, confidérez le néant des grandeurs terrestres dans l'anéantissement du héros de
notre siécle ; il en est peu qui puissent arriver à fa gloire, mais tous 'le suivront au tombeau ; soir rang., fon pouvoir, ses exploits ni les regrets d'un peuple immense,, n'ont pu différer d'un, moment le terme de ses jours. ”

“ Quand j'envisage les blessures qu'EU GÈNE reçut à Belgrade & dans cent autres entreprises , son audace m'épouvante : deux fois, il força les redoutes de Bude , deux fois il y fut frappé; fon bras ne s'arme plus pour fa défense , il combat pour fon Dieu, pour son souverain; pour l'une & l'autre cause , il extermine les infidèles. Tels furent ses premiers exploits. Des progrès auffi rapides le menerent à grands pas au comble de la gloire. La culture de l'esprit jointe à l'exercice militaire lui fit connoître la source des erreurs & des fuccès des héros ses prédécesseurs ”

“ Si ma patrie perdit l'empiré du monde , elle conserva du moins, celui des fcienees & des arts ; notre prince qui les protégeoit, & les aimoit fans en faire une étude nuisible à fes grandes occupations, s'en servoit dans fes loisirs , pour nourrir fon imagination pénétrante & lumineuse. ”

“ L'ignorance ténébreuse de notre enfance obfcurcie par notre malice , nous mene par des sentiers dangereux. & mille précipices : un coeur fans tacheéclairé de la lumière divine, peut feul les éviter. Quel est d'homme, ô mon Dieu! dont l'ame pure puiffe foutenir la pénétration de tes regards qui font trembler les anges & pâlir lés étoiles ; mais dans tes royaumes heureux où habitent la charité & la paix , tu recevras peut-être celui qui aima l'innocence, & que l'or ne put corrompre, & munera fuper innocentem non accepit. ”

“ Je te montrerai que la gloire terrestre est le néant de Ia vanité humaine , tourne tes regards fur le paffé, confidère Nabuchodonotor, Cyrus , Auguste, & tant d'autres , ces guerriers qui, fur la terre ,s'éleverentsi fort au deffus du reste des mortels , malgré les titres de vainqueurs & dé conquérans qui leur furent prodigués dans leurs triomphes , né furent que les instrumensde la justice de Dieu ”

“ Peut-on , fous cet emblême dépeindre EUGENE ? non l'ambition & l'orgueil conduifirent Alexandre: mais ces vices qui -riompherent des conquérans mêmes firent de vains efforts pour foumettre notre héros ; avant d'abbatre ses ennemis il vainquit ces deux tyrans de l'humanité, fa rare modestie illustra fes vertus guerrières ; il fut cette plante féconde; dont le feul tronc répandit: au loin ses ramaux bienfaifans. Voici l'instant où un fait déjà connu des hommes les plus eftimables , doit être fçu du vulgaire ”

“ II eût fait voir notre héros mieux couronné par ses vertus qu'il ne l'eût été par les peuples qui le vouloient pour maîtres ; il l'eut mis au nombre des demidieux par la victoire, qu'il remporta fur lui-même. Moi qui, pour le peindre,
peindre, point en partage les talens de l'orateur Romain, je m'en tiens à cette foible esquisse : l'histoire bientôt vous en achevera le tableau, L'ame noble d'EUGENE fe diftingua dans le refus qu'il fit de commander aux.. autres , & plus encore dans l'empire
qu'il eut fur fes defirs : au milieu des applaudiffemens , il ne livra ”

“ Nos guerriers depuis plufieurs jours en proie à la fureur des Barbares font des lions enfanglantés qui rugiffent & raffemblent toute leur rage pour vaincre ou mourir; ils se jettent fur l'ennemi, l'efpace qui les en féparoit ,a déja disparu, mais bientôt EUGENE les renverse , les met en fuite , & le jour suivant Belgrade rompit la chaîne ,qui depuis longtemps l'afferviffoit aux infidèles. ”

“ L'expérience, Meffieurs, jointe à la valeur de mon prince, faifant perdre à ses rivaux l'efpoir de l'imiter, le mit au-deffus de l'envie, non feulement il soutint la guerre contre des armées formidables, niais contre la faim , les frimats y les torrens & les rochers. ”

“ Darius & son empire en un moment font anéantis : fans la renommée du vainqueur qui les. a détruits, à peine , de leurs noms , conferveroit on la mémoire. Le conquérant monte fur le trône, les fleuves , les montagnes ne peuvent l'arrêter; il vole d'une victoire à l'autre, jusqu'aux lieux où naît l'aurore , ufque ad fines terra : sa course triomphante est fi rapide , qu'elle, ne laisse aucuns vestiges ”

“ Le prince après avoir examiné les postes des ennemis & leur, désordre au, paffage du pont, tente avec une valeur intrépide , le combat à l'heure où on auroit cru plus prudent d'attendre que le jour éclairât fes projets : difons plutôt qu'on ne peut attribuer à la fortuné I'art dé difcerner. entre l'honneur de vaincre & la honte d'être vaincu, le court espace qui lui fit divifer les forces Ottomanes , fa promptitude les empêcha de se rejòindre; un de leurs flancs refta fans bouclier, & leur cavalerie fut exterminée. ”

“ Occupé de ses projets, il s'embarrassoit peu de ce qu'on en pensoit, & ne ,perdoit point en discours le temps d'agir : ses exploits & la voix du peuple parloient assez en fa faveur. S'il eût raisonné fur la paix & fur la guerre , il n'auroit pu en discourir longtemps fans se donner pour exemple , en se vantant lui-même : vice qui lui étoit en horreur comme le poison de toutes les vertus. Les tréfors eurent pour lui peu d'éclat ; il s'en servit pour goutenir sa dignité, & ne voulut jamais les devoir à l'injustice ni au faux prétexte des droits ”

“ Le Macédonienà la bataille du Granique , Céfar fur le Rhin, Caton dans la guerre d'Afrique n'égalerent point EUGENE, O Zente , ô Zente , jadis fans nom, aujourd'hui au nombre des villes fameuses ! tu feras toujours dans le , souvenir des peuples chrétiens; quand l'envie basse & maligne chercheroit à te mettre en oubli, le ciel& la terre t'exalteloient. ”

“ En ufant modérément des droits du vainqueur.; en ne mépr fant jamais l'ennemi, il enseigna l'art le plus fûr de le foumettre; ses vertus héroïques eurent tant de renommée qu'elles servirent d'exemple aux Ottomans dans la capitulation de Témefwar & de Belgrade que leur loi superstitieuse défendoit de rendre à quelque condition que ce,fût. ”

“ Après de tels exemples , les hommes qui, fans le fecours du ciel, ne font que vice & que mifere, fe feront ils encore une idole de leur gloire? se croiront-ils des dieux fur la terre , parce que le ciel irrité remet entre leurs mains la foudre pour punir les peuples coupables ? Le Dieu qui donné à son gré les fcepres & les couronnes, compte pour fi peu la valeur, & les victoires dont fe nourrit la vanité humaine, qu'il a fouvent favorisé
46 Oraifon funebre ses plus fiers ennemis ”

“ J'abandonne l'usage d'un si vain ornement aux orateurs dont le sujet est stérile ; & dans le champ immense que j'ai à parcourir, je choisis les routes où brillent les trophées de mon prince. Là fes propres actions me fourniront un
du prince Eugene de S voye. 15 fujet assez vaste pour qu'il me foit permis de négliger les régies de la vulgaire éloquence. La condition de ceux qui battent les durs sentiers qui menent à la gloire, feroit trop malheureuse si leur poftérité oifive jouissoit sans peine du prix de leurs travaux. ”

“ Suivons la gauche des rebelles, vous les verrez t rois fois attaqués , trois fois chassés de leurs postes;, dans leur effroi, ils fe cherchent un azyle au milieu des bois épais & fur lés monts les plus efcarpés. Les Ottomans, dans l'imppoffibilité d'affiéger Varadin , forment le projet de pénétrer dans la Tranfilvanie. Ils jettent un pont fur le Tibifque, & leur cavalerie paffe ce fleuve. Eugène en est informé ; fon activité redouble , & aussi prompte que la pensée , le porte à Zente , non tangebat terram. ”

“ Ton bras intrépide n'a besoin que de lui-même pour se faire jour au travers des ennemis, deducat te mirabiliter dextera tua. Frappe, l'heure est venue ; ces barbares vont tomber comme des victimes de la fureur de Dieu, populi sub te cadent. ”

“ L'élégante simplicité de votre hermitage nous montre aussi que les retraites des philosophes ont toujours des ornemens diftinctifs dignes des grands hommes qui les habitent ; les agrémens qu'ils y prodiguent à ceux qu'ils honorent de leur bienveillance naiffent au charme fecret que la noblesse des fentimens & le goût répandent fur tout ce qu'ils, dirigent. ”

“ Cyrus pour fourmettre Babylone eut en vain affeché l'Enfrate , fi plusieurs fiécles avant fa naiffance, Dieu ne l'eût appelle guerrier, , & ne l'eût infpiré apprehendit dextram : il le conduifit de royaumes en royaumes de victoires en victoires , rendit fes ennemis timides, lui ouvrit toutes les portés qui s'opppfoient à fon passage. Que fets à Alexandre d'abandonner fon trône, de traverfer les fleuves & les monts pour fubjuguer la Perse & l'Inde ? Ses rapider conquêtes excitent après lui la haine entre ses Généraux ; fur la ruine l'un de l'autre, ils forment de nouveaux empires. ”

“ RET R ACER ici lEs bontés dont VOTRE EMINENCE m'a comblée pendant mon féjour à Rome, feroit moins vous marquer ma reconnoif fance que travailler à ma gloire; mais qu il me foit permis, MONSEIGNEUR, de vous rémercier de la liberté que vous m'avez donnée d'imprimer une traduction fi inférieure à votre ouvrage. Ce chefd'oeuvre d'éloquence prouve que l'imagination la plus brillante peut fe trouver réunie au plus profond fçavoir:dans la riche bibliothèque,
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où vous le nourriffez , on voit que l' amour pour les lettres ( & non l'ostentation) en a ordonné l'immience & rare assemblage. ”

“ Où est ce dieu devant qui la terre fléchiffoit le genou ? qu'est devenu le culte qu'il exigeoit ? cognovit quia moreretur : il tombe, tout va changer de face, verumtamen in imagine pertranfit homo. Vous, grands du; monde ; vous, peuples, qui ressentez mon affliction; vous , qu'une pitié chrétienne conduit à cette pompe funèbre, voyez un autre mortel qui fans le fol espoir de se faire passes pour un dieu comme Alexande le fuit d'un pas égal,furpaffe les plus grands capitaines de l'antiquité, & ôte à ”

“ O homme , incompréhensible en tes" desirs , dans quel la byrinthe tes folles pensées t'égarent ! quel éclat, trompeur te conduit à ta perte ! avec quel effroi verras-tu subitement disparaître les fragiles objets qui t'en-, chantent ! la mort t'arrêtera dans ta course ; le bras des rois ne peut l'ar-. rêter, le pauvre l'aura pour ressource. ”

“ Vous voyez que , le souverain le plus absolu joint à toutes les puissances de l'enfer ne put empêcher les progrès de l'églife naissante. Quand Titus porta contre la fainte cité fes profanes drapeaux , & fes machines infernales vers le temple , il étoit prédit qu'après huit fiécles il feroit détruit ; & poft hoec conturbatoe funt gentes, & inclmata funt régna. La rapidité de ces révolutions suffit pour manifester le pouvoir de celui qui fçait applanir les montagnes & élever les plus profonds abîmes. ”

“ Par cette diftribution impénétrable de fa providence , il veut convaincre les hommes qu'il eft une autre gloire & d'autres trésors à chercher que les royaumes de la terre ; & que de subjuguer ses passions, est le plus beau des triomphes. ”

“ Quand je contemple fes talens guerriers y mes pensées se confondent y j'ai peine à comprendre qu'un seul homme eut le génie propre à concevoir de si vastes projets, & la force nécessaire pour les exécuter ”

“ Eugène de Savoye. 17 César le rubicon ; mais supérieur à lui par la justice de la cause qu'il va défendre, il marche avec plus d'afsurance ; une fin plus noble l'excite à éterniser fa mémoire : telle que le feu renfermé dans les rochers , fortant avec effort forme le tonnerre êc les tempêtes, la valeurd'EUGENE concentrée dans fa grande ame, n'en est que plus bouillante ”

“ Le peuple & les grands, l'oeil panché vers Ia terre , suivent en silence cette funeste cérémonie, parmi les fanglots & les tristes cantiques , en attendant la résurrection, les cendres de ce grand homme , dans un petit espace de terre , vont être ensevelies. ”

“ La Macédoine ne suffit pas à: Alexandre il court aux derniers confins de la terre chercher d'autres royaumes. César, dans fa foif de regner, rompt les faifceauxdes consuls & le fceptre à la main , vois avec joi e, du haut du capitole expirer la liberté de Rome. EUGENE refufe de faire un pas pour s'êmpaer d'un trône qui de— mande fon appui. Dans notre temps stérile; en vertus , çet exemple nécessaire montre que de fuir la route deshonneurs,n'eft pas la feul moyen
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50 Oraifon funebre d'étouffer l'orgueil ”

“ Eh pourquoi ! ame, incomparable, je vous le dirai, fi vous l'ignorez ,parce que dans les fieclés paffés ni dans le nôtre, il rie fe vit jamais un fi petit nombre d'hommes , hauffer courageufement le front contre une fi grande multitude, l'attaquer & la détruire. ”

“ Ne suffitil pas à ce Général d'avoir expofé fon armée aux revers de là fortune à Zente & & Varadin ? Si l'ennemi continue de lancer la foudre ,notre perte, est certaine, les maladies & la mort nous menacent, tin abîme s'ouvre fous nos pas. ”

“ Frappe, leur chef est l'ufurpateur du patrimoine de Léopóld, fagittoe tuoe acutoe in zerda inimicorum regis. lmmortelle renommée, ô toi qui, croissant de lustre en luftre, parcours , fans te lasser les révolutions du foleil, tu porteras d'âgé en âge le ré,cit des faits que je célèbre, fume tibi, tel eft l'ordre que Dieu donne à Ifaïe : librum grandem, & fcribe in eo ftilo hominis prends un fpacieux volume, enregistre les exploits de notre vainqueur, écrits-les en caractères ineffaçables, qu'ils soient lus de tout l'univers dans la poftérité la plus ”

“ Il vifita les lignes de Belgrade, & revint, en disant : Si les Ottomans passent le ravin, qui fépare ces vallons, la victoire est à nous; Qu'on ne s'étonne donc plus fi, dans le tumulte dés batailles fon front ferein comme la ”