“ On appelle ainsi, des forts placés en des points n'ayant pas par eux même une grande importance et dont le rôle est de donner des feux de flanc dans les intervalles de manière à former sur la position principale un obstacle continu.
Nous concluons facilement de cette définition que les organes dont se compose un ouvrage intermédiaire doivent être les mêmes que ceux que nous avons rencontrés dans les forts. Toutefois,à l'exception des organes de flanquement,ces ouvrages seront moins sérieusement organisés. ”

“ Des sillons creusés à la charrue dans le voisinage de la tranchée tromperont l'ennemi sur la position de la tranchée et lui feront consommer inutilement des munitions. Enfin le terrain peut suffire quelquefois pour cacher la tranchée aux vues lointaines. ”

“ On a quelquefois fait déboucher des tuyaux à travers les voûtes ou dalles en béton. Cette pratique parait devoir être évitée car,en autre inconvénient, les ouvertures ainsi pratiquées sont difficiles à maintenir ouvertes; la moindre projection de terre suffit pour les obstruer.
On peut se demander s'il est suffisant de prendre l'air pur dans la façade de la caserne; on peut craindre que pendant un bombardement violent l'air ainsi puisé soit chargé de gaz toxique (1) . ”

“ Tous les organes que nous avons rencontrés jusqu'ici dans l'organisation d'une Place,sont des organes destinés à la défense rapprochée. Ils permettent de résister à toute poussée de l'infanterie ennemie contre la Place,mais ils n'empêchent pas l'adversaire d'armer des batteries de bombardement et de détruire par un tir systématique tous les organes de la défense. Ces organes opposent bien par euxmêmes une résistance passive,mais on conçoit que.
quelle que soit leur robustesse,ils ne peuvent que succomber sous les coups répétés de l'ennemi. ”

“ On remarquera qu'avant 1885, le fossé qui s'étendait en avant des organes de flanquement était plus étroit que partout ailleurs. C'est l'inverse qui se produit dans les forts remaniés.
4° Les caponnières des fronts de gorge ont généralement leurs murs de pourtour non exposés au choc direct des projectiles. On peut donc les maintenir comme emplacement en les constituant toutefois au moyen de massifs à l'épreuve.
L'apparition de dalles en béton armé dans lesquelles la "poussée au vide" n'est pas à craindre, permet de renforcer les anciennes caponnières d'une façon économique. ”

“ L'emplacement à la gorge est presque toujours possible. Les locaux sont bien protégés et faciles à éclairer et à ventiler. Seules les communications avec les cours sont assez mal aisées à établir; il faut en effet que le débouché :"ie fasse du coté de la gorge de manière qu'il soit à l'abri des coups de l'ennemi. Ces communications doivent donc présenter deux retours à angle droit; on les fait déboucher soit dans un abri de rempart du front de tête,soit sur la façade des locaux établis sous le cavalier ou le massif central. ”

“ Lorsque l'on établit les locaux du casernement à l'emplacement du cavalier ou du massif central, on est souvent gêné pour trouver l'épaisseur de terrassement nécessaire pour protéger les murs de fond du coté des coups dangereux. On est ainsi conduit,soit à employer des locaux de peu de profondeur, soit à empiéter sur la rue du rempart. Cette dernière solution n'est pas toujours,possible car la rue du rempart se trouve déjà souvent diminuée d'autre part par suite du déplacement vers l'intérieur du fort de la crête basse. ”

“ Actuellement,plus que jamais, on aura intérêt à s'emparer rapidement des places et,avec les effectifs considérables dont les armées disposent,on n'hésitera pas à tenter, avec beaucoup de monde,des attaques de vive force. Celles-ci,préparées pendant le jour par l'artillerie et exécutées à la faveur de la nuit,n'échoueront que si l'assaillant rencontre un obstacle qui l'arrête et le maintienne sans couvert et à courte distance sous le feu du défenseur. ”

“ Si la galerie se trouve recouverte d'une épais- seur de terre considérable - 12m au minimum - et non susceptible d'être dérasée,on pourra diminuer l'épaisseur de la voûte et des piédroits,les construire en béton maigre,ou même en maçonnerie ordinaire.
On peut remplacer dans ces communications la voûte en béton spécial par une voûte ou une dalle
en béton armé (1) . On peut également construire la communication toute entière dalle,piédroit et radier en béton armé. On a dans ce cas,une construction bien homogène susceptible d'une grande résistance. ”

“ Quel que soit le type de fort que l'on ait à renforcer,il faut organiser la crête basse toute entière en crête d'Infanterie. La position de cette crête ne sera nullement celle de l'ancierne; elle sera de beaucoup ramenée à l'intérieur du fort,et cela pour deux raisons; d'abord la substitution d'une escarpe en terre à une escarpe maçonnée,ensuite l'augmentation d'épaisseur que l'on doit donner au parapet. ”

“ On donne par le même procédé des feux dans le fossé qui peut se trouver sous les embrasures ou à l'entrée du coffre.
(1) Les Russes et les Japonais se sont disputés plus d'un mois une semblable communication.
(2) La communication à l'épreuve est en général trop étroite et trop accidentée pour permettre d'armer le coffre sans manoeuvres de force très longues et très pénibles.
Eclairage. Il importe que le coffre puisse agir non seulement le jour mais la nuit. C'est en effet pendant la nuit que l'ennemi aurait le plus de facilité pour tenter un assaut ou pour détruire la grille d'escarpe. ”

“ Le premier mode d'occupation a l'inconvénient de permettre à l'ennemi de régler facilement son tir sur la lisière et de la détruire aisément au moyen d'obus à mélinite (1) . On n'attache généralement assez peu d'impor- tance de cet inconvénient parce que l'attitude défensive n'est que momentanée dans la guerre de campagne et que les positions ne seront pas canonnées aussi fortement que dans la guerre de siège.
Dans l'organisation des Places,on devra au contraire renoncer à cette solution et pousser soigneusement les déboisements à 10m au moins en arrière des tranchées. ”

“ A faible distance des tranchées le terrain peut être éclairé au moyen de grenade ou de fusées,de la même façon que les glacis des forts. Cet éclairage qui est suffisant pour les défenseurs des tranchées,n'est ni assez intense,ni assez étendu pour que les observatoires des organes de flanquement des intervalles puissent diriger un tir. Là encore, il faudra avoir recours à des projecteurs électriques, ou des projectiles éclairants. ”

“ A l'endroit où se fait la brisure de la crête,se trouve un abri comprenant 2 remises pour les pièces,et un local pour les servants et les munitions. Une ouverture pratiquée dans le mur de façade de l'abri permet de faire passer rapidement les projectiles.
Des rampes douces facilitent le passage des remises aux plateformes. Ces rampes,et les plateformes elles mêmes,peuvent être avantageusement construites en béton,de manière à donner la certitude de pouvoir mettre les pièces en batterie sans trop d'effort. ”

“ Les servants peuvent s'abriter dans des locaux situés sous le parapet en avant des traverses. Ils débouchent au moyen d'escaliers sur les deux plateformes contigues. Les murs de fond sont en béton armé de 1m50 d'épaisseur; les murs de façade en béton spécial ont 1m; enfin les dalles armées ont 1m25 d'épaisseur pour une portée de 1m50.
Le commandant de la batterie possède un abri spécial installé dans une traverse. Cet abri comprend deux pièces,une pour lui,l'autre pour les armements. La traverse doit être assez large pour garantir les murs de pourtour par une épaisseur de terre suffisante. ”

“ Les positions de tir seront autant que possible défilées au moyen de cultures ou de masques naturels ou artificiels.
Les positions d'abri devront être complètement défilées des vues de l'ennemi; on peut y installer des abris légers pour les servants. ”

“ Le déplacement vers l'intérieur du fort de cette crête basse,présente un grand inconvénient, car il diminue la rue du rempart et empêche souvent de raccorder celle-ci avec la banquette par des talus suffisamment doux. On peut réduire ce déplaceme t au minimum en constituant le parapet par un massif de sable,ce qui permet de gagner un peu sur son épaisseur. Enfin on peut aussi quelquefois abaisser légèrement la cote de la crête. Cet abaissement conduit généralement à modifier le glacis de manière à ce qu'il soit toujours battu. ”

“ Nous ne possédons en France (1) aucune organisation semblable à celle proposée par l'officier Russe, organisation qui serait peut être bien couteuse étant donné le résultat obtenu. Les troupes d'Infanterie qui au moment du besoin pourraient exercer le flanquement des intervalles sont les mêmes qui concourent à la défense propre; elles sont simplement abritées en position d'attente dans les abris de rempart que nous avons déja étudiés. ”

“ L'instruction du 11 Avril 1906 sur le service du génie dans la guerre de siège désigne sous le nom de point d'appui ou de - centre de résistance les forts, ouvrages intermédiaires,et ouvrages d'infanterie qui jalonnent la ligne principale de défense d'une Place de guerre. ”

“ On emploi pratiquement dans les places des hérissons de pierres sèches.
ne puissent être déchaussés et que les obus torpilles ne puissent venir jouer à l'intérieur des locaux.
Il est certain qu'un projectile qui viendrait exploser ainsi sous un local habité pourrait causer une forte panique (1) . Les murs de pourtour doivent être en béton spécial jusqu'à une profondeur d'au moins 6,50 au dessous de la surface du sol. Plus bas,on peut construire en béton ordinaire ou même en moellons. ”

“ La figure 60 repréente un abri formé d'une galerie de 2m50 de portée et placé parallèlement à la crête d'infanterie. L'extrados de la voûte forme plongée durcie. Une galerie permet de passer de la cour du fort dans l'abri de rempart; enfin au moyen d'escaliers on peut se porter de là à la banquette.
L'éclairage et la ventilation sont assurées par des évents débouchant sur la banquette; en ces points, la continuité de la circulation est rétablie par des grilles. Les hommes au repos sont installés sur des bancs à rabattement placés le long des murs. ”

“ Ce type est caractérisé par l'existence d'une seule crête de feu derrière laquelle l'Infanterie et l'Artillerie sont installées côte à côte. Souvent on a débarrassé la cour intérieure de toute espèce de locaux que l'on a alors installés soit sous le front de tête,soit contre l'escarpe de gorge,soit enfin à ces deux emplacements; ces forts jouissent alors de la propriété importante de n'avoir que peu de profondeur, et d'être par conséquent peu vulnérables; on les appelle: "forts sans massif central". ”

“ Un fort en effet,si résistant et si bien armé soit-il,peut perdre toute valeur si un seul détail important, la ventilation par exemple, n'est pas bien compris. De même,la résistance d'un intervalle peut être grandement diminuée,si le commandant d'une tourelle destinée au flanquement a compromis cet engin en l'employant à un aubre rôle. ”

“ L'artillerie de gros calibre est installée sur une crête basse sur tout le pourtour du fort à l'exception du front de gorge,et la défense rapprochée ne dispose plus que de ce front de gorge et de la faible longueur de crête que l'on pouvait tracer au dessus des locaux constituant le massif central. ”

“ Dans un recoin de la casemate,on place une table pour pouvoir écrire.
Généralement,on réserve au Commandant du fort et au Commandant de l'artillerie une petite chambre particulire. Celle du Commandant d'artillerie est placée près du bureau télégraphique du réseau du tir.
Cuisine. Chaque fort comprend une cuisine et à coté d'elle un petit magasin au vivre pour les approvisionnements du jour. On doit prévoir dans les couloirs qui entourent la cuisine des tables à rabattement ( figure 82 ) permettant de préparer et de distribuer rapidement les gamelles aux heures des repas. ”

“ Or le meilleur argument contre une attaque de vive force consiste à obliger l'ennemi à parcourir une zone découverte bien battue par le feu d'infanterie ou d'artillerie. On réalise une zone découverte au moyen du glacis et des régions soumises aux servitudes militaires; on obtient une densité de feu suffisante dans ces régions en constituant tout autour du fort une crête continue s d'infanterie.
Nous avons déja vu dans la lere leçon le profil qu'il convient de donner à cette crête pour lui permettre de résister aux obus-torpilles. ”

“ Il y a lieu pourtant d'observer que si l'ennemi parvient à rompre une digue, l'inondation ne cesse pas tout d'un coup ses effets: l'eau met un certain temps pour s'écouler et le sol reste pendant longtemps imprégné d'eau et,par conséquent impropre à la circulation des troupes. ”

“ On doit les bourrer intérieurement d'un massif de rocaille Quelquefois par mesure d'économie,on se contente de les garnir de terre. Cette solution est moins bonne,car la terre ne peut être convenablement damée dans les locaux; elle ne tarde pas à tasser et laisse alors subsister des vides sous la maçonnerie. On peut,il est vrai,très suffisamment remédier à cette situation en crevant de distance
en distance la voûte des locaux,de manière à relier les terres du parapet avec celles que l'on place dans les locaux. ”

“ On supprime quelquefois par économie,la large communication qui doit servir à l'évacuation des pièces de gros calibre maintenues dans le fort au commencement des hostilités. On estime que l'on pourra se servir pour faire sortir ces pièces du pontlevis qui existait dans les anciens forts au dessus du fossé de gorge et que l'on maintient. ”

“ Le champ de tir horizontal est déterminé de ma- nière à ce qu'il n'existe pas de secteur privé de feu dans le fossé. A cet effet,on le limite par deux plans verticaux passant tous deux par la cheville ouvrière de la pièce et,l'un par l'intersection du pied des talus d'escarpe,l'autre par l'intersection du mur de contrescarpe avec le prolongement du pied d'un des talus d'escarpe ( figure 43 ) .Le champ de tir au dessous de l'horizontale est pris en général aussi grand que possible,de manière à ce que l'angle mort qui s'étend en avant du coffre soit très petit ”