Jean Savina

“ C'est au printemps surtout que le Frugy se présente dans toute sa splendeur, à l'heure où les rayons du soleil perçant la brume matinale viennent caresser sa croupe verdoyante. Les tilleuls et les marronniers de la Déesse marient harmonieusement leur vert plantureux aux teintes changeantes et tendres des hêtres. Faites alors l'ascension. Les hêtres des allées se rejoignent en arcades et s'alignent par gradins comme pour mieux contempler l'Odet. La brise vous apporte un parfum de verdure saine et, à deux pas de la ville, vous avez l'illusion de vous trouver dans la campagne solitaire. ”

“ M. de Mésonan était un vieil ami de ma famille. Il était né a Quimper, il l'avait quitté dès son enfance et ne l'avait jamais habité depuis, à poste fixe. Mais il aimait à y revenir, quand il le pouvait, et il parlait toujours avec affection de sa ville natale et de ses chers compatriotes. Tous ceux qui l'ont connu se rappellent son obligeance inépuisable. C'était un honnête homme, un citoyen dévoué à son pays. ”

“ L'occasion nous semble bonne de donner un bref historique d'une institution éminemment utile qui depuis un siècle n'a cessé de rendre de grands services à la population de l'arrondissement de Quimper. Evoquer les origines et le développement vraiment prodigieux de celte Caisse d'éparne, c'est rappeler tout un chapitre de notre histoire locale, et aussi rendre hommage à la vertu d'épargne de la population laborieuse de noire Cornouaille. C'est avec une légitime fierté que les Quimpérois peuvent considérer l'étape centenaire parcourue par leur Caisse d'épargne. ”

“ Messieurs, j'étais impatient de procéder à l'installation du Conseil municipal du chef-lieu de mon département. Aujourd'hui, avec les événements qui nous pressent, il n'était pas possible de retarder davantage cette réunion. L'Administration est encore incomplète — il manque un adjoint — mais j'aime à penser que cette situation fâcheuse aura bientôt cessé...
L'Administration de la ville de Quimper sera forte pour faire le bien car elle tient ses pouvoirs du prince ; elle peut compter sur son ferme appui ; elle a la confiance de la population, elle à la vôtre, Messieurs. ”

“ Lorsque, le samedi soir 25 mars, on apprit à Quimper la prodigieuse restauration impériale, les révolutionnaires nantis, les acquéreurs de biens nationaux, dont les intérêts avaient été menacés par les émigrés, ne purent dissimuler leur joie. Les esprits éclairés et indépendants, hantés par de sombres pressentiments, n'éprouvèrent qu'une douloureuse inquiétude.
En cette circonstance, le maire Kerillis se trouva cruellement embarrassé. Certes, ses convictions ne le gênaient guère ; cependant, acquéreur de biens nationaux, il avait, bon gré mal gré, lié sa cause à celle de la Révolution. ”

“ Un jour, l'administration s'avisa de le nommer maire de Plogastel. Notre meunier, qui ne manquait certes pas de bonne volonté, dut se récuser, déclarant qu'il « ne savait ni lire, ni écrire, mais seulement signer ».
Ceux qui rencontrent le meunier aux jours de chômage forcé le croient paresseux. On le dit riche, parce qu'il vend des bêtes engraissées, et, avare parce qu'il ne porte que des haillons. Les vieilles dévotes insinuent qu'il est sorcier, tandis que les malins lui prêtent des ambitions extravagantes ou des ruses diaboliques. ”

“ Le 7 mars, celui-ci, après un premier contact avec les notabilités du département, écrivait, en effet, que l'administration du Finistère lui paraissait une tâche facile :
« Il semble que le char de la Révolution s'avance seul aux acclamations unanimes. Nulle résistance ; tous les pouvoirs, toutes les influences veulent lui prêter appui. Je ne vous dirai donc pas ceux qui me viennent en aide, car il faudrait vous les nommer tous: gardes nationaux, armée, justice, administrations, clergé ». ”

“ Le premier arbre planté sur la Place Saint-Corentin fut le Chêne de la liberté. Sur la proposition d'Antoine de La Hubaudière, François-Jérôme Le Déan étant maire et Nicolas Le Gendre, procureur de la commune, le Conseil arrêta de planter sur la Place de la République un jeune chêne comme symbole de la force et emblème du civisme et de choisir, à cet effet, un plant de belle venue « afin que dans toutes les circonstances, les citoyens puissent l'entourer et se mettre à l'abri de ses ramures ». ”

“ Un arbre est un capital qu'un propriétaire besogneux est tenté de réaliser. Le long de la plus belle allée, il se trouvera toujours quelque riverain peu accommodant qui se plaindra de l'ombre ou de l'humidité données à sa maison. Naturellement, les plus beaux prétextes viendront colorer les égoïsmes individuels ou
collectifs : on alléguera l'utilité publique, les nécessités de la voirie. Ces divers mobiles, nous les verrons agir tour à tour, en suivant les vicissitudes de l'arbre sur le domaine public à Quimper, dans le bref historique qui va suivre. ”

“ Enfin, le 28 novembre, le lieutenant Blaquière, commandant par intérim la « Division » des fédérés, écrivait aux administrateurs du Finistère :
« Les citoyens de la Division peuvent se dire les fondateurs de la République française. On peut assurer qu'ils font honneur au département du Finistère... En nous examinant scrupuleusement, nous avons la douce jouissance de nous dire : nous n'avons rien à nous reprocher. Si nous avions voulu nous venger, il y avait matière. Mais non, nous nous sommes contentés de pardonner les coupables et de prêter indulgence aux citoyens égarés ». ”

“ « La liberté de mouture, bien examinée, ne préjudicierait pas réellement aux propriétaires des moulins, mais seulement aux meuniers qui moudraient mal le blé, comme ils le font généralement aux mouteaux assujettis à leurs moulins » (Loperhet) .
La paroisse de Tréméven est du même avis. « La liberté entière de faire moudre les grains par le meunier qu'on jugera à propos n'apporterait pas un grand préjudice au seigneur au moulin duquel les voisins ne manqueront pas de se décider à faire moudre, si le meunier est honnête homme ». ”

“ Comme toutes les villes de formation ancienne, Quimper manquait d'espaces libres. En grande partie close de murailles, jusqu'au milieu du XIXe siècle, la ville étouffait dans son étroite enceinte, les maisons étant réduites à escalader, çà et là, les anciens remparts. Partout la pierre accaparait la place de l'arbre. Mais quand la ceinture se rompit enfin, les nouveaux espaces conquis furent partiellement réservés à des plantations.
Oh ! plantations éphémères parfois, car les arbres ont beaucoup d'ennemis. ”

“ En ce temps-là, Quimper n'avait pas de garnison permanente ni de casernes. Les troupes de passage étaient, tant bien que mal, logées chez l'habitant qui leur devait place au feu et à la lumière. Les membres de la noblesse et du clergé, les bourgeois pourvus d'office de judicature ou de finances étant exempts du logement des gens de guerre, la charge pesait d'autant plus durement sur les commerçants et les artisans. ”

“ A la voix des libérateurs de la Patrie, le premier besoin de tous les Français est la reconnaissance. Le Sénat et le Gouvernement provisoire de la France ont comblé nos voeux en prononçant la déchéance de Napoléon et en proclamant le règne de Louis XVIII et de son auguste dynastie. ”

“ Elle avait d'abord accepté, mais depuis elle a manifesté des sentiments contraires et je vois avec douleur que toutes les fois que le choix du Conseil tombe sur une fille originaire de Quimper et élevée en cette ville, nous éprouvons des refus.
« L'institution d'une rosière annuelle est précieuse en ce que la dotation est un prix que l'on donne à la vertu, à la sagesse et à une conduite sans reproche. Le choix doit être sûr et donc tomber exclusivement sur des personnes élevées dans la commune, presque sous nos yeux ». ”

“ René Madec est de la race des preux qui, le long des siècles, se sont voués à l'expansion française dans le monde. Si les efforts de Dupleix et de Madec avaient été mieux secondés par la Cour de Versailles, l'empire des Indes devait nous échoir grâce au patriotisme vigilant et tenace de deux Quimpérois, car Dupleix, lui aussi, quoique né en Flandre, était Quimpérois d'adoption puisqu'il passa son adolescence en notre ville et fit ses études au collège de Quimper. ”

“ « Ce cri est un souvenir qui touche mon coeur bien plus qu'un espoir qui flatte mon orgueil ». A Marseille, Toulouse, des foules énormes vinrent l'acclamer. Enfin, le 9 octobre, à Bordeaux où la réception avait été particulièrement enthousiaste, Napoléon prononça les paroles décisives. « Certaines personnes se disent : l'Empire c'est la guerre ; mois je dis : l'Empire c'est la paix ».
A Quimper, le baron Richard, préfet du Finistère, dès le lendemain du coup d'Etat, se montrait plein de zèle pour
la restauration de la dynastie napoléonienne. ”

“ La vie de cantonnement laissait aux Suisses des loisirs qu'ils désiraient employer utilement. Ils passaient pour très au fait des travaux de fortification et de terrassement, très habiles à manier la pelle et la pioche et, à l'occasion, la truelle et le marteau. La municipalité de Quimper s'avisa d'utiliser leurs aptitudes pour des travaux d'urbanisme.
Quimper n'avait ni halles ni champ de foire. Les marchés de toute sorte, y compris ceux des bestiaux, se tenaient dans les rues étroites et sur les petites places de la Terreau-Duc et surtout de la ville-close. ”

“ Chose étonnante, les meuniers d'ancien régime sont parmi les rares lettrés des paroisses rurales ; du moins nous rencontrons fréquemment leurs signatures au bas des actes publics. Sans doute, ils ont plus de loisirs que les cultivateurs, loisirs qu'ils consacrent parfois à la lecture. Toutefois, leurs signatures ne doivent pas faire illusion ; elles n'impliquent pas nécessairement une véritable instruction, témoin la mésaventure qui advint, sous la Révolution, au meunier du Quiliou, en Plogastel-Saint-Germain. ”

“ Sous l'Empire, le cimetière délaissé devint un chantier. En 1823, le manufacturier de faïences, Guillaume Eloury, l'avait usurpé tout entier pour y faire, sans autorisation, un dépôt de bois de chauffage. A cette occasion, M. Gilart de Larchantel, maire de Quimper, écrivit à Eloury : « Ce
cimetière, quoique ne servant plus aux inhumations, n'en doit pas moins commander le respect. C'est une propriété communale, et je m'étonne que vous en ayez la jouissance sans que la mairie en ait la moindre connaissance ». ”

“ Manifestement, l'insuffisance de son territoire gêne la ville de Quimper dans son adaptation aux besoins modernes. L'élargissement des voies anciennes et la création de nouvelles artères, la construction de nouveaux édifices publics devenus nécessaires, l'extension des lieux de stationnement pour les véhicules, l'aménagement de squares et de jardins pour donner à une agglomération trop dense des réserves d'air pur, toutes ces améliorations voulues par un urbanisme judicieux rencontreront désormais des obstacles presque insurmontables. ”

“ Le Conseil municipal de Quimper, ému comme l'est et le sera toute l'Europe des grands événements qui viennent de s'accomplir, de la rapidité avec laquelle ils se sont succédés et dont il n'y a d'exemple dans nos annales, s'empresse d'offrir au Gouvernement provisoire ses remerciements et sa reconnaissance du courage et du dévouement avec lesquels il a pris la direction des affaires publiques et pourvu, dans ces graves circonstances, aux mesures nécessaires pour le rétablissement de l'ordre. ”

“ Les parents, les amis et les curieux qui n'avaient pu trouver place à la mairie attendirent sur la place Saint-Corentin la formation de l'immense cortège qui allait se rendre à la cathédrale. Tout Quimper voulut assister à ce spectacle insolite et, certes, on ne manqua pas de jaser sur les héros du jour. Les femmes surtout firent des remarques malignes : à leur gré, les couples étaient mal assortis et trop âgés ; les jeunes estimaient que le septuagénaire Bedoux méritait un charivari. ”

“ A Quimper, la période des Cent-Jours fut très agitée et tout entière remplie par une lutte ardente entre les partisans de l'ancien et du nouveau régime. Dans les campagnes, la chouannerie se ralluma, tandis que dans les villes les gardes nationaux, remettant en honneur les moeurs et les formules des Jacobins de la Révolution, se groupaient en une « Fédération bretonne » pour défendre « la liberté et les droits de l'homme » et s'opposer à la contre-révolution.
Quelques billets du maire Kerillis se rapportant à de menus faits nous révèlent l'intensité de la propagande royaliste à cette époque. ”