Johann Georg Keyssler

“ Les chrétiens, déjà supérieurs dans l'Empire romain par la raison qu'ils avaient dès le principe inculqué aux païens la modération et la concession de cette liberté qui est le premier bien de l'homme, qu'il apporte en naissant, et qu'ils avaient revendiquée pour eux, s'en écartèrent et usèrent de représailles. Les Gaulois manquèrent de cet esprit de tolérance, s'il faut en croire Cicéron, qui dit dans son discours pour Fonteius : Toutes les nations combattent pour défendre leur religion, les Gaulois font la guerre à toutes. ”

“ Le prieur d'Hasbanie remplaça le plat de légumes par un ragoût composé de vin, d'œufs et de graisse, en français sain (sagina) , qui n'est guère employé que sous la forme saindoux, graisse de porc fondue. Il donne la définition juscellum, exiguum jus, sauce courte; juscellanus, celui qui prépare cette sauce. L'Écriture parle souvent de la graisse des troupeaux offerte en holocauste. Certainement la graisse de cheval fondue leur servait de beurre. ”

“ Les Sagas sont des récits poétiques composés par les scaldes ou bardes scandinaves, du XIe au XVIe siècle, où sont consignées les traditions mythologiques et historiques du Danemark, de la Suède, de la Norwége et de l'Islande. ”

“ Le passage de Saxo Grammaticus au sujet des soldats de Hadingue dans son expédition contre les Suédois pourrait peut-être faire croire que la viande de cheval était bannie de ces festins : Enfin, poussés par la plus dure nécessité , après avoir mangé leurs chevaux, ils en vinrent à se jeter sur les cadavres des chiens, ce qui n'est pas regardé comme un crime parmi les hommes. ”

“ Pour fabriquer le chagrin, on enlève la partie inférieure du dos d'un cheval, d'un âne ou d'un chameau, de la naissance de la queue au milieu de l'épine, qui présente seule les qualités nécessaires à la fabrication. ”

“ La chair du cheval peut servir à la confection de la soupe, ou être employée en grillades et bœuf (lisez cheval) à la mode, avec l'assaisonnement convenable; le foie, préparé comme celui des bêtes à cornes, en est même plus délicat. La chair des chevaux est-la principale nourriture des peuples de la Tartarie asiatique. ”

“ Les Suédois ayant chassé de leurs assemblées et du pays leur roi Jugon, pour s'être converti au christianisme, élurent à sa place un de ses parents suédois, qui leur avait promis de leur rendre les sacrifices païens. Séance tenante on amène un cheval, on le coupe par morceaux, on le distribue pour le manger, et de son sang on barbouille
l'idole. ”

“ Quel est en effet l'homme de bon sens qui ne déplore la mort d'Évinde, mourant au milieu des supplices les plus cruels (on lui avait appliqué sur les entrailles un vase plein de charbons ardents) , pour cette seule raison qu'il n'avait pas voulu se faire initier à je ne sais quels mystères des chrétiens ?
Ou encore le supplice plus affreux de Rader, surpassant la mort atroce d'Évinde, et pour la même cause, au témoignage dumêmeSnorr. Le roi Olaüs lui-même forçait par la mort ou la mutilation les païens qu'il découvrait à se convertir. ”

“ Ces mauvaises passions ravagent les âmes depuis le péché originel, qui a infecté de son venin le genre humain tout entier ; ce ne fut toutefois pas pour nos ancêtres une occasion ni un prétexte d'augmenter leurs biens et leurs richesses, comme, il convient à des peuples vivant dans la simplicité et ennemis d'une insatiable avarice. ”

“ Vous détruirez tout ce qui lui aura appartenu. Ce qu'il ne faut pas entendre seulement des êtres animés, puisqu'un peu plus bas il indique clairement que les vêtements eux-mêmes des maudits devaient avoir le même sort. ”

“ Si quelque Saxon non baptisé se cache parmi eux, refusant de se faire baptiser et désirant rester païen, qu'on le fasse mourir. Croyez-vous donc que ce soit le sens du précepte divin : Forcez-les à entrer (28) ? Il est facile de comprendre en quel mépris étaient tenus les païens par les nouveaux convertis, ou par ceux qui extérieurement simulaient l'être. ”

“ « leurs enfants nouveau-nés, comme des païens, a et commettaient d'autres infamies qui tournaient « au mépris de la religion. » On regardait comme particulier aux païens de se nourrir de viande de cheval, surtout lorsque par la suite des temps les chrétiens se conformèrent de nouveau à ce précepte de la loi de Moïse, ou mieux aux exigences des papes. Un exemple éclaircira mieux encore la chose, celui du roi chrétien Hacon ou Haquin le Bon, regardé comme le fils adoptif d'Adelstan, d'après Snorr. ”

“ Le cheval est herbivore, par lui-même il n'a rien de répugnant. (Le cheval n'est jamais atteint par l'épizootie qui a régné ces derniers temps sur les animaux dont la chair est la base de l'alimentation publique, ce qui le recommande suffisamment.) De tout temps, il est entré, comme viande, dans toutes les préparations de la charcuterie. Depuis plusieurs années les travaux et les exemples d'hommes recom- 1 mandables par leur science et leurs talents ont amené une révolution dans l'opinion publique; je ne. citerai ”

“ Les faits suivants sont des preuves bien plus concluantes, que toutes les exceptions qu'on pourrait invoquer, de l'usage général de la viande de cheval, tant dans les sacrifices qu'en dehors. Saint Jérôme, dans son Êpître contre Jovien, l'affirme desSarmates, Quades, Vandales et autres barbares. A l'arrivée des chrétiens en Islande, les habitants étaient divisés en deux partis par la différence de religion. ”

“ L'Index des superstitions joint au concile de Leptine (6) traite des présages tirés soit des oiseaux, soit des chevaux, de la fiente des bœufs ou de Véternument.
4. Ils se servaient aussi, dans les sacrifices, de chevaux, tantde ceux qui étaient pris à la guerre (7) que des autres. Dès la plus haute antiquité, nos ancêtres offraient aux dieux les prémices de leurs récoltes; puis ils y substituèrent non-seulement des victimes prises dans leurs troupeaux, mais parmi les hommes. Pour les animaux, certains étaient réputés plus agréables à telle divinité en particulier. ”

“ Mais le comte Sigurdus « Jarlus, s'interposant, proposa que le roi goûtât « des morceaux de poumon de cheval qu'on luiof« frit à manger, puis, sans les marquer du signe de I ( la croix, il accepta même plusieurs coupes sacrées « que les paysans vidaient à sa santé. » D'où il résuite évidemment que la viande de cheval n'entrait pas seulement dans l'usage ordinaire des sacrifices, mais encore que cette graisse dite ftopit, employée au lieu de beurre (22) , les poumons et les ragoûts étaient très-recherchés (23) . ”

“ Les con« vives, selon l'usage national, se nourrissaient de « la viande bouillie des victimes. Au milieu de « l'assemblée brillait un feu ardent, au-dessus du« quel on avait coutume de suspendre des chau« dières qu'on faisait bouillonner, puis on passait « au milieu des flammes des coupes pleines de vin
II pur. Au président, au chef du festin, était réservé « l'honneur de bénir la coupe et les mets sacrés, « selon ce que nous apprend Snorr. » Ces superstitions, poursuivies ouvertement par les lois, ne furent abolies qu'avec beaucoup de peine. ”

“ En effet, chez les nations les plus civilisées de l'Europe, et en particulier chez nos ancêtres, on voit les chevaux jouer un grand rôle, soit dans les sacrifices, soit dans les autres rites superstitieux des païens (B) . Pour prédire l'avenir, nous avons le témoignage de Tacite dans son livre Des Mœurs des Germains ”

“ Ad equorum cultum et honorem etiam pertinet veneratio in qua cauda equina (der Rosz Schweiff) tanquam praecipuum signum militare hodiernum Turcis est.
Hoc quidquid est superstitionis e Bulgarorum moribus in suos transtulere Mahomedis asseclæ, quos a gentium devictarum institutis non abhorruisse supra aliquoties adnotavimus. Bulgaros autem e Septentrione patriaque veterum Scytharum effusos fuisse convenit inter omnes. ”

“ Saint Olaüs, avant de combattre les Suédois, leur reprochait ces mêmes sacrifices. « Le roi répon« dit aux Suédois : Je crois qu'il vous sera plus fa« cile et beaucoup plus désirable de déguster les « plats de vos sacrifices que de prendre à l'abor« dage mon Dragon (c'était la grande nef royale « d'Olaus) quand nous le défendons, et de nuire à « nos guerriers et à nos navires. J'ai l'assurance « que des mangeurs de chevaux ne nous sauraient « être redoutables. » ”

“ Les païens, au contraire, croyaient que la différence de culte n'était pas une raison de relâcher les liens de l'amour conjugal ou filial ; c'est ce que prouvent les inscriptions sépulcrales runiques rapportées par Verelius. (J. K.)
30) Ce curieux passage montre que dans les pays septentrionaux on se servait alors de gants. Ce détail de mœurs n'est pas le seul à recueillir dans cette intéressante dissertation. ”

“ Ils furent convertis par un évêque du pays appelé aujourd'hui Gévaudan, dont la capitale était alors Andérite ( 17) ; depuis, le siège épiscopal fut transféré à Mimate, Mende. A ces festins présidait d'ordinaire un des citoyens les plus illustres et les plus nobles, qui, par des rites solennels, consacrait la nourriture, les boissons et les convives eux-mêmes, et avait soin que rien ne manquât. Sturleson, Vie d'Olaiis,
nous apprend que cette charge n'était pas perpétuelle, mais que chacun la remplissait à son tour. ”

“ Scilicet veritas rationibus persuadetur, non vi metuve inculcatur. Et profecto, si modum inspicias quo majores nostri ad sacra christiana illius temporis fuere transducti, dubites certe, majorinestupiditate, aut, si mavis, simplicitate, illi susceperint sacra iis seculis pluribus fere abusibus involuta, quam ipsorum superstitio gentilis erat (f) ; an insolentior et ab omni sana ratione aliena fuerit primorum conversorum methodus veritatem divinam propagandi. ”

“ Snorr, Snorri ou Snorro-Sturleson, historien islandais (1178-1241) , recueillit les sagas de son pays et les traditions de la mythologie Scandinave. M. Ampère, Littérature et voyages, en fait un grand éloge. (V. D.)
(11) Olaüs, olafou, Olof, nom commun à plusieurs rois de Norwége, de Danemark et de Suède. ”

“ Rege instituerant, ut, si ipse christianus esse vellet, optimam Suedise regionem quam vellet, suo jure teneret, in qua, Ecclesiam et christiana sacra constituens, nemini de populo vim recedendi a cultura Deorum inferret nisi qui sponte ad Christum vellet converti. Hujusmodi rex placito gavisus, mox in Occidentali Gothia quæ Danis proxima est vel Normanni Ecclesiam Deo sedemque fundavit episcopalem. Cf. Job. Schefferi Upsal. cap. 11.
O utinam christiani nostri ex hac gentilium indole multum hausissent! ”

“ Adventantibus christianis in Islandiam, cum ob religionis discrepantiam in duas partes discissi essent incolae, Thurgeirrus Nomophylax, adhuc ethnicus, hacconditione concordiam iniit, nominique christianorum reliquos accessuros pollicitus est, ut occulto modo sacra sua peragerent, infantesque exponendi et equinas carnes comedendi licentia fruerentur. ”

“ Et surtout pour les sacrifices. —
j. Ces sacrifices étaient chez eux suivis d'un repas. — 6. Ils étaient passionnés pour la viande de cheval — 7. Telle est la véritable cause de cette prohibition. — 8. Conclusion.
Moyen déplorable dont se sont servis les prédicateurs de la foi chrétienne pour l'implanter dans notre pays. La persécution en matière de religion est toujours odieuse.
1. Il m'est souvent arrivé de m'étonner qu'on ne mît pas la viande de cheval au nombre de celles dont nous avons coutume de nous servir pour sou-
tenir notre existence et flatter notre goût. ”

“ « Postea vero quam christianus factus est Sigurdus, « consuetum morem retinuit quoad commessationes : ita « ut in autumno amicos ad se invitaret, media vero « hyeme comessationes Jolenses invitatis quam plurimis « celebraret, tertiam vero Paschatis tempore comessa« tionem institueret, et earn quidem hominibus satis fre« quentem. » De ejusmodi comessationibus intelligendus Tacitus, Annates, 1, c. 50 : « Attulerant exploratores a festam earn Germanis noctem ac solemnibus epulis lu« dicram. » Et cap. ”

“ Similiter cap. 19 : « Festo die maxime solemni, regem adorti « ruricolae sacrificiis rite litare jubent, eoque ipso graa vius eum evitaturum esse discrimen. Hie Sigurdus « Jarlus (comes) medius intercedens eo rem deduxit, ut
a offas aliquas ex pulmonibus equinis degustandas acci« peret Rex, qui solemnes etiam maxime scyphos com« plures, quos sibi propinabant ruricolæ, nullo adhibito « crucis signo ebibit. » Unde satis adparet non modo carnem equinam in familiari usu sacrorum imprimis fuisse, sed pinguedinem etiam Flopit, loco butyri (d) , pulmonem autem et jusculum in deliciis fuisse (f) . ”

“ « Olaus sedulo inquirebat quo pacto
a christians religionis sacra per Islandiam curarentur, « quae mu!tis modis ibi labefactata ægre tulit. Relatum a quippe fuit, Christianas religionis addictos homines (l equina vesci carne, ac paganorum ritu infantes suos « recens natos exponere, aliaque in religionis oppro« brium nefanda perpetrare opera. » Nempe Ethnici veluti proprium reputabatur (praesertim succedente tempore, cum Christiani etiam novum hoc legis Mosaïcæ sive potiiis Pontificiae jugum subierant) ut carnibus equinis vesceretur. ”

“ Sed et hæc adversatus fercula, parum abfuit « quin discrimini propinquus fuisset. Itaque Sigurdus « Jarlus Regem obtemperaturum respondet, dummodo « ipsistrepituetturbadesisterent.Ipse deinde regem sup« plex orat, ut pronus supra lebetem se inclinando, la« biis solummodo extremis ejus sustentaculum attingere « velit. Sic aggressus Rex, linteolum futuro obvolutum « extremis tantummodo labiisapprehendit. Deinceps re« giam occupans sellam, omnium ore, veluti rebus ad a populi bene placitum probe gestis celebratur. » ”