Joseph-Henry Peton

“ L'HYGIÈNE L'HYGIÈNE est la science de la santé ou l'art de conserver et d'améliorer la santé. Le mot hygiène vient du grec ugiès, qui veut dire sain ou ugiènos qui signifie salubre.
Vous exposer l'hygiène en une seule leçon est impossible, c'est une science trop vaste. ”

“ L'hygiène des dents et de la bouche est devenue d'un intérêt presque capital depuis que les hygiénistes ont prouvé que la carie et la chute des dents pouvaient et devaient être évitées par des soins quotidiens bien dirigés, sous peine d'être privé d'un organe très important pour la mastication et la digestion. Dans une bouche dépourvue de dents, en bon état, la mastification se fait mal, les aliments sont incomplètement broyés, ils arrivent dans l'estomac insuffisamment mâchés ”

“ L'hygiène est presqu'une science nouvelle, ou du moins, elle a pris depuis dix ans, à la suite des congrès tenus à Bruxelles et à Vienne une importance énorme qui ont attiré sur elle l'attention et la sympathie des médecins, des architectes, des ingénieurs, des chefs d'armée, des professeurs et de tous ceux qui s'occupent de l'éducation de la jeunesse, des administrations publiques et des gouvernements soucieux du bien être général. ”

“ Lorsque vous présenterez un instrument au chirurgien ou lorsque vous l'ernploirez vous-même pour faire un pansement vous aurez toujours soin de désinfecter d'abord cet instrument par l'acide phénique ou la chaleur.
N'oubliez pas que nos mains et les instruments dont vous vous servez doivent toujours être soigneusement désinfectés sous peine de compromettre la vie du malade.
Retenez, je vous prie, cette recommandation fort importante.
Beaucoup de gens se lavent les mains après avoir touché à un blessé ; cela est très bien ; on évite ainsi de porter des microbes à d'autres blessés ”

“ Telle est la différence des maladies épidémiqucs et des maladies contagieuses que l'on confond souvent dans le langage ordinaire ; ce sont cependant deux choses bien différentes : la variole et la scarlatine par exemple, sont éminemment contagieuses par le contact des malades ou des objets qu'ils ont touchés ; la grippe est plutôt une maladie épidémique due à des variations de l'atmosphère, qui troublent le fonctionnement du
système nerveux, ou bien qui favorisent la pullulation de quelque microbe familier avec lequel nous vivons d'ordinaire en bons termes. ”

“ DÉSINFECTION La désinfection ne doit pas porter uniquement sur les mains, les instruments et les objets de pansement, vases épongés,linges etc, mais la literie, les vêtements des blessés et des malades, leur linge de corps, le plancher et les murs des salles d'ambulances, l'air lui-même doivent être désinfectés. ”

“ Dans la science contemporaine le mot miasme ne signifie plus rien de précis ; ce sont les microbes auxquels on fait la chasse par la désinfection. Vous connaissez, de nom au moins, les microbes ; ils sont devenus quasi populaires depuis quelques années. Leur histoire est bien curieuse ; elle est même si attachante que des savants passent leur vie à l'étudier. ”

“ Les bureaux d'hygiène veillent à la désinfection des chambres de malades ; ils envoient des agents qui apprennent aux habitants à désinfecter soit au moyen des vapeurs de soufre, soit au moyen des vaporisations d'acide phénique préconisées, il y a déjà bien des années, par le docteur Déclat.
Le bureau d'hygiène s'occupe encore de la surveil" lance des denrées alimentaires et des viandes de boucherie, ce qui est d'une grande importance. Il paraît, en effet prouvé aujourd'hui, que la viande des animaux phtisiques peut donner la phtisie à ceux qui s'en nourrissent. ”

“ Vous me demanderez peut-être ce qui peut vous préserver de la grippe. Je vous le dirais volontiers si le moyen était connu. Malheureusement nos maîtres, et parmi eux Pasteur lui même, avouent leur impuissance. La grippe est donc un mal auquel il faut se résigner en ce moment.
Elle frappe les riches et les pauvres, les forts et les faibles. Vous aurez certainement à le combattre dans vos familles ou votre voisinage ; aussi me pardonnerezvous, je l'espère, d'avoir abusé si longtemps de votre attention. Le désir de vous être utile, ainsi qu'a ceux qui souffrent autour de vous, est mon excuse. ”

“ L'iodoforme est insoluble dans l'eau, peu soluble dans l'alcool, très soluble dans l'éther.
On l'emploie en chirurgie en nature c'est-à-dire sous forme de poudre que l'on dépose directement sur les plaies, ou en pommade à la même dose que l'acide borique, auquel il est supérieur comme antiseptique.
Il est d'un usage continuel dans tous les hôpitaux malgré son odeur et malgré les vertiges qu'il cause s'il est employé trop largement sur des plaies trop vastes. C'est un médicamment dont il ne faut pas abuser chez les enfants. ”

“ DÉSINFECTANTS Je vous signalais tout à l'heure les mesures de désinfection que doivent prendre les administrateurs qui veillent sur la santé publique. La connaissance de la désinfection et des désinfectants est également utile, on pourrait même dire nécesssaire, aux personnes qui soignent des malades et des blessés, et à celles qui fréquentent les
hôpitaux et les ambulances. ”

“ Comme inconvénient, il faut signaler son odeur pénétrante qui répugne à bien des gens et l'action irritante qu'il exerce à la longue, en solution forte, sur la peau.
- On peut du reste masquer son odeur avec l'eau de cologne ou avec l'essence de thym. — Quoiqu'il en soit c'est un bon antiseptique dont vous pouvez sans crainte largement laver les plaies et les morsures. ”

“ Le sublimé est une poudre blanche inodore qui ne colore pas l'eau en se dissolvant : il a peu de saveur. A la dose ci-dessus il n'irrite pas la peau. C'est un précieux médicamment pour le chirurgien ; car c'est un antiseptique extrêmement puissant : aucun germe, aucun virus, aucun microbe ne résistent à son action prolongée. Ses inconvé-
nients sont d'être un poison assez violent si on l'avale et d'attaquer les instruments de métal qui sont en contact trop longtemps avec lui, aussi colore-t-on ses solutions soit en rouge avec l'aniline, soit en bleu avec le sulfate d'indigo. ”

“ On prend alors autant de fois 100 grammes de soufre qu'il y a de mètres cubes dans la pièce.
On peut se servir soit de soufre en canon concassé, soit de soufre en poudre appelé fleur de soufre ; ou
mieux d'un mélange des deux. On place le soufre dans une terrine profonde, au milieu de la pièce, sur une couche de sable ; on l'arrose d'un verre d'alcool et on y met le feu qui prend aisément à cause de la présence de l'alcool ; le soufre commence à brûler presque aussitôt ; il faut se retirer de suite pour ne pas respirer les vapeurs de soufre qui sont fort désagréables et irritantes. ”

“ Il est évident qu'il faut employer pour cela d'autres procédés que pour les mains et les objets de pansement.
Le nettoyage des planchers et des murs ne doit pas être fait dans une salle d'hôpital ou dans une chambre de malade avec le balai. Cet ustensile soulèverait une poussière remplie de microbes qui iraient se déposer sur les plaies. C'est avec un chiffon mouillé qu'il faut enlever les poussières du sol ”

“ Si les douleurs de tête sont vives il faut prendre chaque jour, de préférence vers le soir, deux paquets d'antipyrine de un gramme chaque dissous dans un peu d'eau sucrée ou de tilleul à une heure d'intervalle. ”

“ Dans certaines grandes villes, où existent des colonies de juifs nombreuses, les juifs ne mangent que la viande inspectée par des gens compétents appartenant à leur religion. Dans ces agglomérations de juifs la phthisie est très rare, ce que l'on peut attribuer à la surveillance minutieuse des viandes de boucherie. ”

“ Son pouvoir antiseptique est moindre que celui du sublimé el de l'acide phénique. Sans odeur, presque sans saveur, dénué de propriétés irritantes pour les plaies et pour les mains du chirurgien, ne tachant pas les instruments ni le linge,, il est absolument sans danger même pris à l'intérieur et à forte dose. ”

“ Elle doit être tiède en hiver, afin de mieux dissoudre le mélange de poussière et de sueur qui recouvre les mains dès qu'elles sont exposées quelque temps à l'air. 11 hut avoir bien soin de nettoyer les ongles avec la brosse : les ongles sales ou même d'une propreté douteuse sont sévèrement bannis du contact des blessés, parce qu'ils contiennent des colonies de microbes qui pourraient se répandre sur les plaies. ”

“ L'hôpital civil sera rite encombré : Il faudra installer les blessés dans les collèges, les pensions, les écoles, chez les particuliers, C'est à ce moment que votre rôle commcnæra, rôle obligatoire auquel ni votre cœur ni vos sentiments de charité et de dévouement ne cous permettront d'échapper.
Pourriez vous rester indifférentes et calmes, chez vous, quand vous saurez que dans votre quartier,
dans votre rue, sous votre toit, peut-être, il y a des blessés qui meurent faute des soins que vous pourriez leur donner ? ”