Joseph Marmette

“ Plus de deux cents personnes furent masssacrées par ces barbares qui se livrèrent sur elles à des cruautés inouïes ; des femmes furent empalées, des enfants rôtis sur des cendres chaudes ; toutes les maisons furent brûlées et les bestiaux tués ou enlevés. Pendant deux mois les Iroquois furent maîtres de toute la partie du pays qui environne Montréal et la terreur était à son comble.
Les colons palpitaient encore d'épouvante, lorsque le comte de Frontenac, nommé pour la seconde fois gouverneur du Canada, arriva à Québec le quinze octobre. ”

“ Charles LeMoyne avait appris à mieux connaître la fourberie des sauvages, et il sentit aussitôt toute l'imprudence de son compagnon.
— Ne vous avancez donc pas ainsi vers ces traîtres ! lui cria-t-il.
Le trop crédule Normentville avait un faible pour les Iroquois, bonté de
coeur qu'il devait chèrement payer par la suite, puisqu'il finit par trouver la mort entre leurs mains. ”

“ Alors, comme la garnison commençait à s'agiter clans le fort et qu'une sortie paraissait imminente, les Iroquois renversèrent Chicot, lui enlevèrent, en un tour de main, la chevelure avec un morceau du crâne, et, le laissant tout sanglant sur place, s'enfuirent avec la femme de l'infortuné Boudart, qu'ils finirent par brûler après l'avoir affreusement torturée. L'horrible blessure qu'avait reçue Chicot et la perte de son cuir chevelu ne l'empêchèrent pourtant pas de vivre quatorze ans de plus, ce qui est bien admirable, ajoute la relation. ”

“ Le sieur Charles LeMoyne, à la tête de cent-dix habitants de Montréal, faisait encore partie de cette expédition, où, comme dans la précédente, il eut l'honneur de marcher au premier rang. Quand le grand chef des Agniers aperçut cette armée, qui s'avançait tambour battant et avec une tenue superbe, il fut frappé d'épouvante et dit aux siens : " Mes frères, sauvons-nous ; car tout le monde s'est levé contre nous. ”

“ Sous une pluie de balles, il passe comme un éclair au milieu des lroquois, et parvient au château, d'où il revient bientôt avec huit ou dix hommes conduisant deux petites pièces de campagne chargées à cartouche, à la faveur d'un pli du terrain qui courait du château à la maison attaquée. Arrivés en vue des Iroquois, nos gens pointent leurs pièces et font feu sur l'ennemi, tandis que le major fait une sortie générale pour favoriser l'approche de cette précieuse réserve. ”

“ Enfin le 30 janvier 1666, une troupe de cinq à six cents hommes, commandée par M. de Courcelles, partit de SainteThérèse et se dirigea sur le pays des Iroquois. Le sieur Charles LeMoyne qui commandait soixante-et-dix volontaires de Montréal, tous hommes brisés aux fatigues des voyages et aguerris par leurs fréquentes escarmouches avec les Iroquois, eut l'honneur d'être placé à la tête de la colonne, en allant, et à l'arrière-garde au retour. M. de Courcelles avait la plus entière confiance en ces hommes qu'il appelait " ses capots bleus." ”

“ Lambert Closse commandant à ses gens d'enfoncer les rangs des Iroquois et d'entrer dans la masure à tout prix, les nôtres se fraient un passage jusqu'à la maisonnette où ils se barricadent en un tour de main. On pratique des meurtrières et chacun se met à fusiller à l'envie les Iroquois forcés de combattre à découvert. ”

“ Quant aux vingt personnes laissées à la petite colonie de Saint-Louis, elles furent en partie massacrées par les sauvages, qui emmènèrent le reste en captivité.
Dès qu'il fut de retour en France après son dernier voyage dans la Baie d'Hudson, d'Iberville, à qui la paix de Riswick, que l'on venait de conclure, ne laissait plus rien à faire côté du Canada, proposa au gouvernement français de reprendre le projet de découverte, par mer, de l'embouchure du Mississipi. ”

“ Le huit de juillet, la petite flotte déroula ses voiles au vent et mit le cap sur le Nord. D'Iberville commandait le Pélican, de cinquante canons, * Sérigny le Palmier, de quarante canons, DuGué le Profond, et Chartrier le Wesp. Le vingt-huit on arriva à l'entrée du détroit d'Hudson, que l'on avait heureusement franchi le trois d'août, lorsque les navires se trouvèrent enveloppés dans les glaces. ”

“ Tantôt les ennemis venaient par ruse afin de nous surprendre dans un pour parler spécieux ; tantôt ils se cachaient dans des emouscades où ils passaient sans broncher des journées entières, chacun derrière sa souche, afin de faire quelque coup ; enfin, un pauvre homme, à dix pas de sa porte, n'était point en sûreté. Il n'y avait pas un morceau de bois qui ne pouvait être pris pour l'ombre ou la cache d'un ennemi. ”

“ Les jeunes gens du Canada se jettent. . . . surtout dans la marine, de sorte que si cette inclination se nourrit un peu, il y a lieu d'espérer que ce pays deviendra une pépinière de navigateurs, de pêcheurs, de matelots, ayant naturellement de la disposition à ces emplois.
L'aîné des frères LeMoyne, M. de Longueuil, passa tout jeune en France fut élevé près du maréchal d'Hunières, et se brisa au dur métier de soldat dans la campagne de Flandre où il sut se distinguer. ”

“ Ceux-ci ne voyant s'approcher qu'une trentaine d'hommes, croient en avoir bon marché, et les saluent d'une fusillade bien nourrie. Les canadiens se jettent à genoux pour recevoir l'absolution de l'abbé Baudoin, ancien mousquetaire et maintenant aumônier de l'expédition, et s'élancent résolument à l'attaque. MM. d'Iberville et de Brouillan surviennent presque aussitôt avec le reste de la troupe, et tombent comme une avalanche sur l'ennemi, qui se débande bientôt et s'enfuit au plus vite. ”

“ Les Anglais se félicitent de la bonne fortune qui leur livre ainsi seul cet audacieux adversaire. Trois contre un, la partie est facile à gagner ! Le Hampshire, qui vient en tête, porte cinquante-six canons, le Derring trente-six, et le Hudson-Bay trente, deux.
Le Pelican va droit sur le Hampshire qui, laissant tomber sa grande voile et orientant son petit hunier, évite l'abordage et s'éloigne. D'Iberville fait courir sur le Derring, désempare sa grande voile, et lâche en passant le reste de sa volée à l' Hudson-Bay qui vient après. ”

“ Les Iroquois revenus en plus grand nombre, surprirent aux environs du fort, quatre Français qui se jetèrent dans une méchante petite redoute située entre le château et la Pointe Saint-Charles, au milieu d'un abattis d'arbres. Résolus de vendre chèrement leur vie, nos quatre hommes ouvrirent une fusillade des mieux nourries. A ce bruit un des plus anciens habitants de Ville-Marie, nommé Lavigne, qui se trouvait auprès, accourut aussitôt avec une audace admirable et un bonheur étonnant ”

“ Elle comprend que chacune des paroles du chef de la famille est une leçon donnée à ses jeunes fils dont elle a déjà le droit d'être fière, et que chaque trait de bravoure que le père laisse tomber dans l'âme de ses enfants est cette noble semence qui produit des héros et qui est destinée, sans doute, à faire sonner bien haut, par la suite, ce nom respecté de LeMoyne qu'elle a appris à vénérer depuis le jour où elle a acquis le droit de le porter. ”

“ D'Iberville reconnaît l'ennemi. Il est seul contre trois, et n'a que cent cinquante hommes valides sur le Pélican ; mais ce sont des braves éprouvés. Les quatrevingt-dix autres sont malades du scorbut. Le branle-bas de combat est donné. L'équipage répond par un bravo formidable.
— Chacun à son poste, tonne le portevoix du commandement, les canonniers aux pièces, les gabiers aux hunes et le reste sur le pont !
MM. de Villeneuve, enseigne de vaisseau, Bienville, frère du commandant, et le chevalier de Ligoudez commandent la batterie d'en haut. ”

“ Cet établissement, le plus rapproché des villages iroquois, comprenait quatre-vingts maisons entourées d'une enceinte de palissades.
Le 18 février, à onze heures du soir, les Français envahirent la place, qui n'était pas gardée, au milieu des tourbillons de neige fouettée par un vent violent, et se précipitèrent sur un petit fort dont les quelques défenseurs furent culbutés en un instant. Les unes après les autres les maisons furent assaillies, emportées d'assaut et livrées aux flammes. Soixante personnes, hommes, femmes et enfants, furent massacrées dans la chaleur de l'action. ”

“ Les deux vaisseaux jetèrent l'ancre le vingt-six juin dans la baie des Espagnols, à l'Ile du Cap-Breton. Là, d'Iberville, apprenant que trois vaisseaux anglais croisaient à l'entrée de la rivière Saint-Jean, s'y porte en toute hâte, démâte l'un d'entre eux, le Newport, vaisseau de vingt-quatre canons, dont il s'empare sans perdre un seul homme. Les deux autres ayant réussi à s'échapper à la faveur de la brume, d'Iberville, relâche quelque temps à Pentagoët pour réparer des avaries, et le quatorze d'août jette l'ancre devant Pemquid avec l'Envieux, le Profond et le Newport. ”

“ C'est d'Iberville qui n'a pas trouvé de meilleur argument pour l'empêcher de donner l'alarme, et qui se met à frapper aussitôt sur le pont pour y appeler les autres hommes de l'équipage. A mesure que ces derniers, attirés par le bruit, sortent de l'écoutille, un coup bien appliqué les assomme sur place. Epouvantés, les autres demandent grâce, et d'Iberville reste maître du vaisseau à bord duquel se trouvait le gouverneur que les Anglais venaient d'envoyer à la Baie d'Hudson. ”

“ M. de Maisonneuve, nommé gouverneur de la colonie qu'il allait établir, et mademoiselle Mance, fille d'un procureur royal à Nogent-le-Roi, et chargée par madame de Bullion, veuve d'un surintendant des finances, d'aller établir un hôpital à Montréal.
On sait que M. de Maisonneuve, mademoiselle Mance et leur suite passèrent l'hiver de 1641 à Sillery, près de Québec, et qu'ils ne jetèrent les fondations de Montréal, nommée d'abord Ville-Marie, qu'au printemps de l'année suivante, le 18 mai 1642. ”

“ Les attaques des Iroquois se multiplièrent tellement que tous les habitants des environs furent obligés d'abandonner leurs demeures, et qu'il fallut mettre des garnisons dans tous les endroits qu'on voulait conserver. " Tous les jours," dit la relation, " on ne voyait qu'ennemis ; la nuit on n'eût pas osé ouvrir sa porte, et le jour on ne se fût pas aventuré à quatre pas de sa maison sans avoir son fusil, son épée et son pistolet."
CHAPITRE TROISIEME.
Lambert Closse et les Iroquois.— Mariage de Charles LeMoyne.— Les Iroquois forcés de demander la paix. ”

“ Pendant tout l'été de 1653, leurs bandes semèrent la terreur dans les environs des Trois-Rivières qu'elles tinrent même bloquées pendant plusieurs semaines. Enfin, quelques-unes de leurs bandes ayant été défaites, et plusieurs de leurs capitaines capturés près de Montréal par Aouéaté, guerrier huron, les Agniers qui faisaient le siège des Trois-Rivières se décidèrent à demander la paix. Il est à présumer aussi que la nouvelle de la venue de M. de Maisonneuve avec une centaine d'hommes déterminés, ne contribua pas peu à pousser les Iroquois à demander la suspension des hostilités. ”

“ Voici leurs noms : Charles, baron de Longueuil et chevalier de l'ordre de Saint-Louis, né en 1656 et décédé à Montréal en 1729 ; Jacques, sieur de Saint-Hélène, capitaine dans une compagnie de marine, né en 1659, et blessé mortellement sous les murs de Québec en 1690 ; Pierre, sieur d'Iberville, capitaine de vaisseau du Roi, né en 1661 et mort de la fièvre jaune à la Havane en 1706 ; Paul, sieur de Maricourt, capitaine d'une compagnie de la marine, né en 1663 et mort à Montréal en 1704 ”

“ Charles LeMoyne
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profita de ce moment de tranquillité pour commencer à défricher des terres qu'on lui avait accordées dans les environs de Ville-Marie. Mais il lui fallut reprendre les armes dans le printemps de 1651, les Iroquois ayant recommencé les hostilités avec plus de fureur que jamais.
" A peine nous laissaient-ils quelques jours sans alarmes, dit l'auteur de l'Histoire du Montréal ; incessamment nous les avions sur les bras, il n'y a pas de mois cet été [1651] où notre livre des morts ne soit marqué en lettres rouges par les mains des Iroquois. ”

“ A ce moment, les Iroquois quittent le lieu où ils sont embusqués, et
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s'élancent vers les fugitifs qui, se voyant suivis de trop près, précipitent leur course vers le fort, et laissent leur commandant loin derrière eux. Sans un chemin de traînage, qui servait à transporter le bois destiné à la construction de l'hôpital et offrait une surface assez ferme pour les porter, tous les nôtres eussent été faits prisonniers ou massacrés sur les lieux. ”

“ Arrivés en face du fort, dont les défenseurs sont bien loin de s'attendre à une aussi désagréable visite, Français
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et Canadiens se ruent à l'assaut avec l'impétuosité de gens qui n'auraient pas fait deux cents lieues de chemin. D'Iberville et Sainte-Hélène, avec six compagnons résolus, escaladent les palissades et sautent en dedans' des retranchements, tandis que MM. de Troyes et de Maricourt enfoncent la porte principale à coups de bélier. Et tous, poussant l'effroyable cri de guerre des sauvages, se précipitent à l'assaut du blockhaus. ”

“ Dès 1683, prévoyant les services que rendraient à la colonie des enfants élevés par un tel père, M. de la Barre, alors Gouverneur-Général, écrivait à la Cour : " M. LeMoyne a rendu de " grands services au pays ; mais celui " qu'il vient de rendre au mois de " juillet dernier, en négociant la paix " avec les Iroquois, est si considérable " qu'il est à propos, pour l'encourager " à l'avenir, où il nous peut encore " mieux servir, que vous lui accordiez " cette gratification." Il s'agissait de la place de gouverneur de Montréal, vacante par la mort de M. Perrot. ”

“ Enfin le treize de novembre, à midi, les batteries de siège étant élevées, d'Iberville somma le commandant anglais de se rendre, ce que celui-ci, homme plus prudent que brave, exécuta sans tarder. La capitulation fut signée le lendemain, et M. d'Iberville prit possession du fort, auquel il donna le nom de fort Bourbon. La saison était tellement avancée que d'Iberville dut se résigner à hiverner en cet endroit. L'hiver fut très rude, et le scorbut enleva plusieurs hommes, entre autres M. de Tilly, officier de marine. ”

“ Le 31 janvier on jetait l'ancre au sud-est de la pointe orientale de la Mobile, rivière parallèle au Mississipi, et, le 2 février, le commandant descendait dans l'île Dauphine bien proche du grand fleuve qu'il cherchait. De là, d'Iberville
M. l'abbé Daniel prétend que d'Iberville avait deux de ses frères avec lui. Dans le journal de l'expédition, que j'ai sous les yeux, il n'est fait mention que de M. de Bienville. MM. d'Assigny et LeMoyne de Chateaugay Ile étaient vers le même temps garde-marine à Rochefort. Quant à M. de Sérigny, il revenait alors de la Baie d'Hudson. ”

“ Emporté par son courage, La Lochetière s'aventura trop loin et fut renversé d'un coup de mousquet par les Iroquois ; ce qui ne l'empêcha pas de tuer son adversaire avant de tomber mort. Les deux autres se rabattirent sur le gros de la troupe qui tint bon pendant quelque temps.
Mais les ennemis étaient si supérieurs en nombre que les nôtres auraient certainement été enveloppés
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et défaits, si M. Prudhomme, ancien habitant de Ville-Marie, ne les eût appelés d'une chétive maisonnette où il se trouvait, leur criant de se retirer vite, parce qu'on les environnait. ”

“ Aussi, quand il trouva d'Iberville qui se disposait à quitter Plaisance pour aller attaquer la Carbonnière, poste anglais le plus avancé au nord, voulutil l'en empêcher en commandant aux canadiens de rester. M. de Brouillan s'adressait mal ; d'Iberville était l'idole de ses compatriotes. " Ces braves canadiens, " dit Charlevoix, " étaient la dixième légion, qui ne combattait que sous la conduite de César, et à la tête de laquelle César était invincible." ”