Jules Rémy

“ Ce qu'il y a d'évident, c'est que le sol de cet archipel est uniquement volcanique; et il en est de même aussi de toutes les îles de cet océan. Toutes nos roches, sans exception, sont des roches qui ont subi une fusion. Les roches d'ici ne sont point semblables à celles des conti, nents. Nos roches ne viennent que des volcans. De nos jours, la plupart des volcans sont éteints; mais anciennement il y avait des volcans à Maui, à Oahu et dans tout cet archipel. ”

“ Il n'y a pas de si obscure peuplade dont la mémoire n'ait droit au moins aux sympathies de la science. Il en est de nos jours de l'histoire politique et morale comme de l'histoire naturelle, où l'humble mousse est l'égale du cèdre superbe. ”

“ Nous le croyons et l'espérons, bien que le mal soit grand et la dégénérescence de la race physique incontestable.
Le premier contact de la civilisation a été funeste aux îles, parce qu'elle n'a commencé à s'y faire sentir que par ses vices, parce qu'elle n'y a jeté d'abord que son écume; mais elle réparera le mal qu'elle a fait; elle corrigera les mœurs comme elle a corrigé les institutions et les lois; elle guérira les corps .après les avoir affaiblis, comme elle a guéri les esprits et les âmes. ”

“ Et Keopuolani débarqua à Lahaina, et quelque temps après elle tomba malade, et Liholiho accourut d'Oahu pour voir la malade. Elle mourut' au mois de septembre, et peu de temps après Liholiho se rendit à Vailuku pour revenir ensuite à Lahaina. Tandis qu'il résidait à Kaluaokiha de Lahaina, il annonça aux chefs son départ pour l'étranger.
La conduite de Liholiho fut celle-ci, un état continuel d'ivresse tous les jours de son règne. La conduite de ses gens fut celle-ci; voyant que Liholiho était enivré d'eau-de-vie, ils disaient : « Le pauvre vivra-t-il? » ”

“ A° Voici la plus grande de toutes les causes, celle qui dépouillera le pays de ses habitants : la maladie que les femmes ont contractée en allant demeurer sur les vaisseaux pour se prostituer aux étrangers. C'est là le tombeau de notre Havaii ! Voilà ce qui abîme le corps, voilà ce qui affaiblit les enfants, voilà ce qui rend les chemins déserts; et il n'y a qu'une destruction complète en perspective, si ce mal ne disparaît pas. La maladie s'est propagée et a englobé tout le pays. ”

“ A ce moment, Keeaumoku entendit la voix de Kivalao qui disait : « Prenez garde à son crochet de cachalot, et non pas à sa personne. » Alors Keeaumoku regarda sa mort comme certaine. Et Kamanava s'aperçut de la faiblesse de Keeaumoku, il vint à son secours. Et Kamahoe entendit, il ne perdit pas de temps, et Kivalao fut frappé d'une pierre et étendu par terre; Keeaumoku, réunissant toutes ses forces, se releva, prit Kivalao à la gorge, ayant un collier (de plumes) d'oiseau dans sa main, et le cou de Kivalao fut coupé, et il mourut. ”

“ Les habitants frappèrent, et ces étrangers poussèrent des cris de douleur. Un kanak dit : « Les voilà qui pleurent; ce sont peut-être des hommes, quoique le brillant de leurs yeux leur ait fait donner le nom de dieux. »
Les habitants tuèrent les deux étrangers. Un kanak dit : « Méfiez-vous en frappant le dieu, c'est Lonoikaoualii, un dieu; le grand Lono est mort à Havaii, il reste à présent Lonoikaoualii; c'est le grand et puissant Pekeku celui-ci, c'est un dieu. » ”

“ « Le Dieu est eu haut, dans le ciel; si tu veux être pieux, dis donc, quand je retournerai dans la Grande-Bretagne, je demanderai au roi de te donner un prêtre, et quand ce prêtre arrivera, dis donc, accorde la liberté du manger; c'est une mauvaise chose le kapu du manger, c'est de plus une fausseté : il n'y a pas de dieu sur cette terre, le Dieu est au ciel. »
Et les habitants et les chefs virent que les enseignements de Vancouver étaient pleins de douceur, qu'il ressemblait à un ami véritable; les habitants et les chefs furent favorablement disposés envers lui ”

“ Et Liholiho demeurait à Oahu dans la débauche, dans l'ivrognerie et dans les dettes; et après une année écoulée, il tomba malade. Les médecins étrangers lui dirent ceci' : « Ne bois pas d'eau-de-vie, c'est une chose qui donne la mort, c'est une chose qui détruit le foie. » En entendant leurs discours, il s'adonna plus que jamais à la boisson du rhum, et il partit pour Kauai. La femme de Kaumualii devint la sienne et il retourna à Oahu. ”

“ Les étrangers nouvellement débarqués aiment la fraîcheur de la saison des pluies, qui déplaît aux indigènes ainsi qu'aux anciens résidants et les dispose au rhume.
Les brises fraîches, qui viennent de la mer dans le jour, des montagnes dans la nuit, tempèrent la chaleur du soleil et rendent le climat agréable. Les soirées sont délicieuses ; rien ne peut surpasser la splendeur et la pureté des clairs de lune. ”

“ Ce qui donne cette espérance, ce qui est un garant de cet avenir, c'est surtout l'esprit curieux de la race, son admiration pour tout ce qui touche à la science, son désir de s'instruire, désir qui n'est combattu ni par le préjugé, ni par la politique, ni par l'égoïsme du privilège. ”

“ Personne ne sera urpris aujourd'hui de l'importance que nous paraissons attacher à l'histoire d'une race d'hommes qui n'a joué aucun rôle dans le monde, et qui semble être destinée à disparaître sans laisser de traces. S'il est une vertu qui appartienne à notre temps, c'est l'intérêt que les hommes prennent à tout ce qui est de l'homme. ”

“ Les grandes nations ne doivent pas faire les grands seigneurs et s'imaginer qu'elles n'ont rien à prendre ni à apprendre au-dessous d'elles. Mais, pour rester dans les régions de la curiosité pure, il y aurait encore, même au point de vue exclusif de la science, une étude pleine d'intérêt pour le moraliste à assister, sur cet étroit théâtre, à la lutte engagée entre le principe du bien et le principe du mal, entre l'instruction que répand la civilisation et la corruption physique qu'elle a apportée et qui a été aggravée par la facilité des mœurs indigènes ”

“ Auhea y consentit; M. Whitney et sa famille ainsi que Bingham et sa famille s'embarquèrent, et fut envoyé avec eux Kanemakahini, un prisonnier celui-là, et il fut jeté à la mer. Une nuit se passa, ils arrivèrent à Honolulu. Les guerriers d'Oahu se préparèrent à courir à la guerre à Kauai. Kaahumanu était à Maui avec son roi ; le vaisseau arriva à Lahaina pour chercher des guerriers; les habitants regardèrent le pavillon, c'était un pavillon d'une forme étrange. Quand arriva le capitaine du vaisseau, il dit : « Kauai est en guerre. Je viens chercher des guerriers. » ”

“ Dans les guerres de peuple à peuple, les vaincus, craignant d'être massacrés, auraient couru au hasard sur la mer jusqu'à ce qu'ils rencontrassent une terre où ils se seraient établis, et, par la répétition de ces mêmes faits, l'homme aurait pénétré dans toutes les îles. Suivant l'opinion de quelques autres, des pirogues auraient été détournées de leur route par les vents et seraient allées aborder accidentellement sur quelque rivage. ”

“ Les uns couraient après la possession d'une terre, les autres couraient après la fortune, d'autres couraient après le plaisir, d'autres encore étaient des gens paisibles qui abordaient pour faire de l'eau et se procurer des vivres pour soutenir leur existence. Il arriva des étrangers de toute sorte, de toute couleur, des riches et des pauvres. Il s'était écoulé quarante ans depuis que les étrangers venaient chez nous avant que ne fût introduite la parole de Dieu. ”

“ A partir de cette époque jusqu'à la guerre qui eut lieu à Kauai avec Humehume, on vit se multiplier les citoyens et les chefs qui se convertissaient au bien ; nombreux furent ceux qui adressaient leurs prières au Dieu. En effet, le peuple avait parfaitement saisi le caractère des missionnaires, leurs actes étaient bons, et les missionnaires faisaient tous leurs efforts pour instruire les hommes et les chefs dans ce temps-là, et des maîtres enseignants avaient été établis dans les provinces. A Havaii, il y avait plusieurs missionnaires; à Maui également, ainsi qu'à Oahu et à Kauai. ”

“ La petite société dont je viens d'esquisser l'histoire est encore bien loin sans doute de la perfection; elle a même bien des vices qui tiennent soit à son passé, qui n'a pas pu disparaître tout entier, soit à la brusque' apparition de mœurs et d'idées différentes, soit encore à la soudaineté du passage des croyances anciennes aux croyances nouvelles. ”

“ Et le peuple vit des étrangers avec le feu à la bouche ; il leur donna le nom de Lonopele (Lono-volcan) . Comme ils pensaient que c'étaient des dieux, les habitants coururent en foule adorer Lono.
Les femmes, en grand nombre, se rendirent à bord pour se prostituer aux étrangers. Les étrangers leur donnaient du fer et des miroirs. Et comme elles examinaient les miroirs, les femmes aperçurent leur image dans la glace ”

“ Jusque-là l'archipel havaiien n'existait pas, et l'emplacement qu'il occupe s'appelait Kaiholoakaia (la mer où court le poisson) . Havaiinui, ou Havaii le Grand, père de la race havaiienne, eut pour fils Maui, Oahu, Molokai et Kauai, qui ont donné leurs noms à autant d'îles. Une cinquantaine de générations séparent Havaiinui de la quatrième époque, qui, nous le savons déjà, a pour point de départ Papa et Vakea.
* On rencontre chez les nobles, qui vivent dans l'abondance et dans une molle oisiveté, des individus remarquables par leur haute stature et leur extrême corpulence. ”

“ Les progrès, et ces progrès sont merveilleux, n'ont point encore complètement dépouillé les insulaires de leur écorce sauvage. L'écriture et la lecture sont plus répandues dans l'archipel qu'en aucun pays du monde, cela est incontestable; mais malheureusement on ne voit pas toujours que le peuple en soit beaucoup plus avancé. Trop de gens vivent encore pêle-mêle dans leurs cabanes, et, à part quelques familles exemplaires, restent encore fidèles à leur régime primitif. ”

“ La terre n'appartenait qu'aux grands chefs qui la donnaient à cultiver moyennant des redevances considérables, et la retiraient au gré de leurs caprices. Aux fatigues imposées par la dureté des chefs et par les exigences de la vie matérielle, succédaient des fêtes, des danses, des jeux, des exercices de lutte, etc. ”

“ Voici encore un usage de l'ancien régime : le peuple était écrasé par les nombreuses corvées des chefs et par des contributions de toute nature. Il était en effet bien dur de fournir aux chefs à toute réquisition des cochons, de la nourriture et toutes les bonnes choses des citoyens, et de voir les grands dépouiller les petits. ”

“ Les chefs de Kauai livrèrent des batailles, les chefs d'Oahu livrèrent des batailles, les chefs de Maui livrèrent des batailles, les chefs de Havaii livrèrent des batailles : c'étaient des batailles continuelles. Dans un pays c'était un chef, dans un autre pays c'était un autre chef, voilà pourquoi les chefs se querellaient sans cesse, se soulevaient les uns contre les autres, se faisaient du mal de part et d'autre, se faisaient la guerre les uns aux autres. ”

“ Chaque prince gouvernait à sa guise, et avait sur ses sujets un droit absolu de vie et de mort, qu'il exerçait non point d'après des principes de justice ou en conformité de lois établies, mais au gré pur et simple de ses caprices. ”

“ Les habitants accoururent pour regarder le vaisseau, et ils virent que les étrangers mangeaient des pastèques. Alors les habitants s'écrièrent : « Ce sont des dieux, en vérité! Les voilà qui mangent de la chair humaine, et le feu brûle dans leur bouche. » Lono acheta en cet endroit des cochons, un cochon pour un anneau de fer, -qui servait à faire des haches ainsi que des hameçons.
Lono mita la voile, passa en dehors de Hamakua, de Hilo, de Puna et de Kau, et, après avoir fait presque tout le tour de Havaii, il jeta l'ancre à Kealakeakua de Kona. ”

“ La guerre, l'infanticide et la peste sont peu de chose ; cette maladie qui provient de la prostitution est un mal bien autrement grand. C'est là certainement le grand ennemi de Havaii, celui qui porte sans cesse la mort au corps et à l'âme de l'homme. ”

“ Dans quelques endroits, les pluies sont abondantes, mais en général on peut dire que l'archipel souffre de la sécheresse, ce qui expose le peuple à la disette. A Hilo, il pleut presque tous les jours, et là les ruisseaux subissent des crues et des dessèchements instantanés. Les parties sous le vent sont mal arrosées. Dans Kona de Havaii, on peut presque dire qu'il ne pleut jamais, et sur une côte de cent soixante kilomètres il n'y a pas un seul cours d'eau visible. ”

“ La syphilis est aujourd'hui le mal le plus répandu, et pourtant elle était inconnue avant l'arrivée des blancs, bien que la promiscuité existât au point que les femmes ne pouvaient le plus souvent désigner le père de leurs enfants. La grippe règne ordinairement au printemps, mais elle a rarement une issue fatale. Les morts subites causées par l'emploi des médicaments indigènes sont loin d'être sans exemple, et c'est à la même cause et surtout à l'emploi immodéré de puissants drastiques qu'il faut rapporter l'issue fatale de la dyssenterie. ”

“ Si l'on nous rappelait que rien n'est curieux comme les sauvages, et qu'on voulût faire du proverbe un argument contre nous, nous dirions que l'argument ne vaudrait rien, car, dans cette race heureuse, la curiosité persiste, bien que l'état sauvage ait disparu, et la curiosité est générale et se rencontre dans toutes les classes. ”

“ C'est probablement depuis le temps de Vakea et même auparavant, que les Havaiiens sont demeurés dans tous les crimes et dans de grandes ténèbres. Si l'on comptait les hommes de toutes les générations depuis ce tempslà, combien seraient-ils de milliers? Ils ont été pris par la mort dans le péché, et ils sont tombés dans l'enfer. ”

“ Voici ce qu'il y a de plus triste; les chefs ayant parlé du bois comme d'un moyen d'éteindre la dette, le peuple s'est mis à la recherche du bois de senteur; alors les chefs ont fait de nouvelles acquisitions à crédit, et le bois de senteur est épuisé, et la dette n'est point éteinte. Les chefs ont demandé de l'argent au peuple et défendu aux navires de rien vendre aux citoyens, et le peuple a cherché de l'argent, et les chefs ont fait de nouvelles dettes; l'argent a presque entièrement disparu, là dette n'est point acquittée ”