Jules Rémy

“ Nous nous hâtons de consigner sur notre journal l'histoire de la veille, pendant que nos gens vont puiser de l'eau dans la vase du marais pour abreuver les animaux, car ici l'on ne peut les conduire à la fontaine ils y boiraient autant de sangsues que de gorgées, et ces sangsues, comme il nous est arrivé, s'attachent aux gencives et vivent pendant des semaines aux dépens du sang. Un léger feu de racines d'herbes suffit pour préparer une tasse de café, qu'on prend tout en sellant et chargeant les animaux. Puis, quand l'aurore se montre à l'horizon, on se met en marche en allumant la pipe. ”

“ A° Voici la plus grande de toutes les causes, celle qui dépouillera le pays de ses habitants : la maladie que les femmes ont contractée en allant demeurer sur les vaisseaux pour se prostituer aux étrangers. C'est là le tombeau de notre Havaii ! Voilà ce qui abîme le corps, voilà ce qui affaiblit les enfants, voilà ce qui rend les chemins déserts; et il n'y a qu'une destruction complète en perspective, si ce mal ne disparaît pas. La maladie s'est propagée et a englobé tout le pays. ”

“ A ce moment, Keeaumoku entendit la voix de Kivalao qui disait : « Prenez garde à son crochet de cachalot, et non pas à sa personne. » Alors Keeaumoku regarda sa mort comme certaine. Et Kamanava s'aperçut de la faiblesse de Keeaumoku, il vint à son secours. Et Kamahoe entendit, il ne perdit pas de temps, et Kivalao fut frappé d'une pierre et étendu par terre; Keeaumoku, réunissant toutes ses forces, se releva, prit Kivalao à la gorge, ayant un collier (de plumes) d'oiseau dans sa main, et le cou de Kivalao fut coupé, et il mourut. ”

“ La plupart des habitants sont aveugles ou borgnes quand ils arrivent à un certain âge, ce qu'on attribue au sable du désert, que le vent chasse fréquemment avec fureur mais je ne crois pas que ce soit la seule cause du mal. Nous nous mîmes en route après le lever du soleil, guidés, pour notre nouvelle étape, par un sorcier arabe, par un véritable sorcier, car les Arabes ont de ces créaiures-là, tout aussi bien que tous les autres peuples que je connais, même les plus sauvages. ”

“ Ce qu'il y a d'évident, c'est que le sol de cet archipel est uniquement volcanique; et il en est de même aussi de toutes les îles de cet océan. Toutes nos roches, sans exception, sont des roches qui ont subi une fusion. Les roches d'ici ne sont point semblables à celles des conti, nents. Nos roches ne viennent que des volcans. De nos jours, la plupart des volcans sont éteints; mais anciennement il y avait des volcans à Maui, à Oahu et dans tout cet archipel. ”

“ Cet imprévu est un des grands charmes du voyage dans le désert On suit des vallées, des plaines pierreuses, sablonneuses, sans chemin aucun; on gravit des collines, et l'on ne voit l'horizon que des bassins ou des hauteurs stériles. Tout en cheminant, les chameaux broutent les touffes d'artemisia qui suffisent à leur subsistance. La chaleur devient accablante toute notre caravane trahit par son silence la prostration de ses forces. ”

“ Les grandes nations ne doivent pas faire les grands seigneurs et s'imaginer qu'elles n'ont rien à prendre ni à apprendre au-dessous d'elles. Mais, pour rester dans les régions de la curiosité pure, il y aurait encore, même au point de vue exclusif de la science, une étude pleine d'intérêt pour le moraliste à assister, sur cet étroit théâtre, à la lutte engagée entre le principe du bien et le principe du mal, entre l'instruction que répand la civilisation et la corruption physique qu'elle a apportée et qui a été aggravée par la facilité des mœurs indigènes ”

“ Revenons au désert. L'espace est devant nous. On marche, on marche sans savoir où l'on va, cherchant à deviner la nature des lieux où l'on devra camper la nuit prochaine; et il arrive bien rarement qu'on devine à moitié juste. ”

“ « 0 chefs de Maui, si le capitaine Buckle et le consul et Clark vont chercher votre instructeur, entendez-vous ! Faites attention à vous, ne refusez pas votre instructeur, livrez-le ; c'est une affaire d'étrangers à étrangers, qu'ils l'arrangent entre eux; vous feriez une faute en intervenant entre eux. »
Et cette dangereuse position de Richards avait retenti tout autour de Havaii ; aussi Kaahumanu ordonna aux chefs de Havaii, et aux chefs de Maui, et aux chefs de Kauai de se rendre à Oahu pour y tenir une conférence dans le but de chercher ensemble si Richards devait mourir ou vivre. ”

“ C'est vraiment pitié de songer qu'il y a tant de gens qui végètent dans la mère-patrie, quand ils pourraient ici facilement trouver l'aisance et le bien-être. Puisque j'ai dit du mal d'une partie de nos colons, je dois, en revanche, dire qu'il y en a qui méritent des éloges, aussi bien pour leurs succès que pour les revers qu'ils ont bravement soutenus. Mais la masse ne montre que de l'inconduite, de l'inertie et trop de laisser-aller. ”

“ Personne ne sera urpris aujourd'hui de l'importance que nous paraissons attacher à l'histoire d'une race d'hommes qui n'a joué aucun rôle dans le monde, et qui semble être destinée à disparaître sans laisser de traces. S'il est une vertu qui appartienne à notre temps, c'est l'intérêt que les hommes prennent à tout ce qui est de l'homme. ”

“ Nos chameaux déchargés, nos mules et nos chevaux dessellés, nous fichâmes à grands coups de marteau deux pieux en terre, auxquels nous attachâmes une langue corde, et à celte corde nous amarrâmes, à l'exception des chameaux qu'on laisse en liberté, tous nos animaux, également distancés de façon à ce qu'ils ne pussent se battre. Cela fait, nous coupâmes des herbes dans le marais, que nous donnâmes à nos bêtes pour pitance avant de songer à nous. ”

“ Les habitants frappèrent, et ces étrangers poussèrent des cris de douleur. Un kanak dit : « Les voilà qui pleurent; ce sont peut-être des hommes, quoique le brillant de leurs yeux leur ait fait donner le nom de dieux. »
Les habitants tuèrent les deux étrangers. Un kanak dit : « Méfiez-vous en frappant le dieu, c'est Lonoikaoualii, un dieu; le grand Lono est mort à Havaii, il reste à présent Lonoikaoualii; c'est le grand et puissant Pekeku celui-ci, c'est un dieu. » ”

“ Il y a un sentiment d'ineffable bonheur à assister par la pensée, au moment où l'on se couche, à ce qui se passe aux antipodes à se rappeler que d'autres ont midi quand nous avons minuit, à songer qu'au même instant eu nous allons nous livrer au sommeil, dans les solitudes du Sahara, les insulaires ne Tahiti commencent à conduire leurs dauses sous les cocotiers, aux feux brûlants de midi. ”

“ Les étrangers nouvellement débarqués aiment la fraîcheur de la saison des pluies, qui déplaît aux indigènes ainsi qu'aux anciens résidants et les dispose au rhume.
Les brises fraîches, qui viennent de la mer dans le jour, des montagnes dans la nuit, tempèrent la chaleur du soleil et rendent le climat agréable. Les soirées sont délicieuses ; rien ne peut surpasser la splendeur et la pureté des clairs de lune. ”

“ Quelquefois, nu vent violent comme celui des tempêtes, chassant devant lui des tourbillons de poussière, et effaçant des collines de sable pour les reformer plus loin voilà le désert. Dans cette vaste solitude, l'homme se sent véritablement roi de la nature. ”

“ Il n'y a pas de si obscure peuplade dont la mémoire n'ait droit au moins aux sympathies de la science. Il en est de nos jours de l'histoire politique et morale comme de l'histoire naturelle, où l'humble mousse est l'égale du cèdre superbe. ”

“ Les uns accusent les lièvres, les autres s'en prennent à l'armée qui fait tout, à qui l'on doit chemins, constructions, administration, conquête. Pour moi, j'accuse d'abord notre système administratif, transformé en labyrinthe inextricable, puis ensuite l'esprit faux et l'indolence de nos colons, qui préfèrent ouvrir des cabarets plutôt que de saisir courageusement les manches de la charrue. Nous ne savons pas coloniser. ”

“ Et Keopuolani débarqua à Lahaina, et quelque temps après elle tomba malade, et Liholiho accourut d'Oahu pour voir la malade. Elle mourut' au mois de septembre, et peu de temps après Liholiho se rendit à Vailuku pour revenir ensuite à Lahaina. Tandis qu'il résidait à Kaluaokiha de Lahaina, il annonça aux chefs son départ pour l'étranger.
La conduite de Liholiho fut celle-ci, un état continuel d'ivresse tous les jours de son règne. La conduite de ses gens fut celle-ci; voyant que Liholiho était enivré d'eau-de-vie, ils disaient : « Le pauvre vivra-t-il? » ”

“ C'est un vieillard à figure fort distinguée, vètu comme nous nous représentons les patriarches. Il nous tient l'étrier à la descente de cheval, et nous salue en portant la main sur son cœur. Une tente en poil de chameau, de couleur noire et blanche, ouverte à tous les vents, est mise à notre disposition. ”

“ Nous le croyons et l'espérons, bien que le mal soit grand et la dégénérescence de la race physique incontestable.
Le premier contact de la civilisation a été funeste aux îles, parce qu'elle n'a commencé à s'y faire sentir que par ses vices, parce qu'elle n'y a jeté d'abord que son écume; mais elle réparera le mal qu'elle a fait; elle corrigera les mœurs comme elle a corrigé les institutions et les lois; elle guérira les corps .après les avoir affaiblis, comme elle a guéri les esprits et les âmes. ”

“ Puis les Arabes ne vous envoient ni flèches ni balles pour vous bienvenir. C'est presque fastidieux à force de monotonie et de sûreté. Les lions, qu'ou nous représente comme habitant le désert, se gardent bien de s'y montrer je n'en ai vu que dans les forêts du Tell. En résumé, traverser le Sahara, ce n'est pas la mer à boire mais c'est triste, c'est ennuyeux pour tout autre que pour nous qui pouvons encore y trouver de l'intérêt, et qui nous avancerions jusqu'à Tombouctou, si nous n'avions promis de revoir les clochers et les caves de Châlons cette année. ”

“ Les uns couraient après la possession d'une terre, les autres couraient après la fortune, d'autres couraient après le plaisir, d'autres encore étaient des gens paisibles qui abordaient pour faire de l'eau et se procurer des vivres pour soutenir leur existence. Il arriva des étrangers de toute sorte, de toute couleur, des riches et des pauvres. Il s'était écoulé quarante ans depuis que les étrangers venaient chez nous avant que ne fût introduite la parole de Dieu. ”

“ Rien ne masque à notre vue les myriades d'étoiles qui se rangent en constellations sur la voûte céleste. Je les salue tour-à-tour en leur lançant des bouffées de fumée, et j'observe avec une attention toujours nouvelle que, dans un autre hémisphère, elles occupaient une position différente, ou, tout-à-fait invisibles, étaient remplacées par d'autres. ”

“ « Le Dieu est eu haut, dans le ciel; si tu veux être pieux, dis donc, quand je retournerai dans la Grande-Bretagne, je demanderai au roi de te donner un prêtre, et quand ce prêtre arrivera, dis donc, accorde la liberté du manger; c'est une mauvaise chose le kapu du manger, c'est de plus une fausseté : il n'y a pas de dieu sur cette terre, le Dieu est au ciel. »
Et les habitants et les chefs virent que les enseignements de Vancouver étaient pleins de douceur, qu'il ressemblait à un ami véritable; les habitants et les chefs furent favorablement disposés envers lui ”

“ L'appétit est un assaisonnement si merveilleux, qu'il ferait avaler jusqu'à des cailloux frits. Notre banquet terminé, nous rangeons nos collections de toute sorte, animaux, plantes, échantillons géologiques; puis nous allumons nos pipes et préparons notre couche chacun dans l'endroit qu'il lui plaît de choisir, car, selon notre vieille habitude, nous voyageons sans tente. ”

“ Dans les guerres de peuple à peuple, les vaincus, craignant d'être massacrés, auraient couru au hasard sur la mer jusqu'à ce qu'ils rencontrassent une terre où ils se seraient établis, et, par la répétition de ces mêmes faits, l'homme aurait pénétré dans toutes les îles. Suivant l'opinion de quelques autres, des pirogues auraient été détournées de leur route par les vents et seraient allées aborder accidentellement sur quelque rivage. ”

“ Auhea y consentit; M. Whitney et sa famille ainsi que Bingham et sa famille s'embarquèrent, et fut envoyé avec eux Kanemakahini, un prisonnier celui-là, et il fut jeté à la mer. Une nuit se passa, ils arrivèrent à Honolulu. Les guerriers d'Oahu se préparèrent à courir à la guerre à Kauai. Kaahumanu était à Maui avec son roi ; le vaisseau arriva à Lahaina pour chercher des guerriers; les habitants regardèrent le pavillon, c'était un pavillon d'une forme étrange. Quand arriva le capitaine du vaisseau, il dit : « Kauai est en guerre. Je viens chercher des guerriers. » ”