“ Et l'on préconisera la civilisation à coups de feu ou par les fers ; la justice qui fusille et assomme les indigènes, qui les roule dans de vieux tonneaux, et les plonge par dizaines dans le grand fleuve, les pieds attachés à d'énormes pierres?
Veut on par hasard la justice qui excite le sauvage à incendier et à voler les factoreries, à assassiner traitreusement les blancs?
Eh! quoi! on veut que la traite soit proscripte dans le Zaïre, et l'on en chasse justement ceux qui ne consentent pas que la traite se fasse? ”

“ Pour faire justice de cette vile calomnie, le Portugal a plus que le témoignage insuspect des voyageurs et des explorateurs honnêtes de toute nationalité, il a les preuves que c'est au contraire l'action portugaise qui dans les derniers temps a empêché, et empêche encore à ce moment, l'esclavage dans le bas Congo, partout où cette action peut se faire sentir, et que c'est justement celle-là une des circonstances qui, en froissant des intérêts et des susceptibilités, a créé des adversaires à l'occupation de ce pays par la seule puissance qui en a toujours réclamé le droit. ”

“ Il est à souhaiter que l'Europe ne tarde pas à intervenir directement dans cette question du Congo, qui trouble les rapports entre des nations amies et jette le désarroi dans le commerce en Afrique. Il faut encore qu'elle y mette bon ordre, en affirmant une fois de plus son respect pour les droits des peuples, surtout quand ces droits s'harmonisent avec les intérêts de la civilisation. Espérons, en attendant, que la France et le Portugal, qui ont des intérêts analogues dans ces régions africaines, seront bientôt d'accord sur cette question. ”

“ Comment veut-on garantir la liberté du commerce légal dans le Zaïre si on conteste exactement l'occupation du territoire nonseulement au seul État qui a le droit de l'exercer, mais encore a la seule nation qui a tout intérêt et toute nécessité de maintenir et de garantir, comme elle a maintenu et défendu, cette liberté? ”

“ To accuse Portugal of wishing to enslave the negroes of the Congo is very well as a tale to those negroes, when it is sought to extinguish in their minds the old sympathy and respect which they traditionally evince for the Portuguese ; but it is a slander quite in bad taste when it is uttered before civilized Europe.
The charge that Portugal has held the Congo for four centuries without making any use of it is a no less shadowy one. The Congo in its first navigable portion embraces a length of 115 miles only. ”

“ L'augmentation considérable du commerce dans les colonies portugaises d'Afrique pendant les dernières années on serait une première preuve indirecte. Mais il ne s'agit pas des anciennes colonies portugaises, dont le régime économique a une raison d'être qui n'existe pas à l'embouchure du Congo. Le Portugal n'a jamais en la malencontreuse idée d'y établir, en occupant le territoire, le régime restrictif de ses autres colonies. ”

“ Si, comme le soutient sir Travers TSviss, l'Angleterre n'a pas expressément reconnu les droits de souveraineté du Portugal, il ne s'ensuit pas moins que ces droits ont été bien des fois exercés, et nous démontrerons plus loin que s'ils sont contestés par l'Angleterre, ils sont parfaitement reconnus par d'autres puissances, la France en tête.
Si le Portugal n'a pas toujours occupé d'une façon effective les territoires qu'on lui conteste, c'est par déférence seule pour l'Angleterre, on ne saurait assez le répéter ; depuis la répression de la traite, il y avait des intérêts communs ”

“ Comme tous les grands cours d'eau, le Zaïre possède son delta ; mais celui-ci s'est formé en amont de l'embouchure et le fleuve se précipite dans l'Océan par un estuaire unique, d'une largeur de 3 à 4 milles marins. Le volume de ses eaux est énorme et leur coloration, qui est celle du sang étendu, se manifeste jusqu'à une distance de 200 ou 300 milles de la côte. Le flot ne se fait jamais sentir au milieu du fleuve; il existe, mais très faible, du coté du nord, sur le banc do Moanda. ”

“ A small nation like Portugal, which colonized Brazil, now one of the largest states in the world, and which had already peopled and colonized all the archipelago of the Azores, the islands of Madeira and Porto Santo, which colonized the archipelago of Cape Verd, and who, in her colonies in Africa, Asia, and Oceania, even in those she does not now possess, struck root so deep as to make such vestiges of race, language, customs, and religion as she left there indelible, can afford to suffer patiently the scoffing accusation that she is not a colonizing people. ”

“ Lorsqu'un Etat est en possession d'un pays, tout ce que ce pays renferme devient sa propriété, quand même son occupation ne serait effective que sur une portion du pays. S'il y laisse des lieux incultes ou déserts, personne n'est en droit de s'emparer de ces lieux sans son acquiescement. L'Etat possesseur a beau n'en pas faire usage actuellement, ces lieux lui appartiennent, dépendent de sa souveraineté ; il n'a à rendre compte à personne de la façon dont il use de sa propriété. ”

“ Ce régime de liberté en matière commerciale s'impose surtout, non seulement comme conséquence du respect du aux intérêts créés, mais comme un avantage pour le commerce de tout le monde et pour la civilisation de l'Afrique, dans la rive droite de l'embouchure du Congo, où sont établies les grandes maisons commerciales et la plupart des factoreries de diverses nationalités, qui ont fondé un commerce régulier et étendu avec l'intérieur de cette partie de l'Afrique. ”

“ Un des orateurs qui ont pris part au débat, M. Capper, qui a vécu longtemps au Congo, certifie qui l'esclavage existe de fait dans les possessions portugaises, bien qu'il ait été aboli par le décret royal de 1878. Il a défini ainsi les trois phases de la colonisation portugaise : dans les territoires qu'il conquiert, le Portugal commence par établir une forteresse, puis un bureau de douane, enfin une église ; c'est-à-dire la force armée, le protectionnisme commercial et l'intolérance religieuse. ”

“ Or, l'article 2 de cette constitution spécifie que l'embouchure du Zaïre, Cabinda et Molembo sont territoires portugais.
Depuis lors, la diplomatie britannique a cherché par d'habiles subtilités à restreindre le sens de ces reconnaissances de la souveraineté portugaise en Afrique.
Mais il est indigne d'une grande nation, qui couvre le monde entier de ses colonies, de disputer à un noble peuple, qui a un si grand passé maritime, les débris de son empire colonial. ”

“ L'honorable membre de la société des arts voudrait il que le Portugal, pays catholique, établît dans ses colonies des temples, dos synagogues ou dés mosquées ? Non, certes ; cela serait peut être aussi une preuve « d'intolérance religieuse ».
M. Capper préférerait sans doute que les employés portugais, les soldats et toute la colonie de cette nation restassent en Afrique privés des secours religieux auxquels ils sont habitués ; que les indigènes fussent abandonnés à leur ignorance et à leurs préjugés, et cela au nom de la liberté do conscienco ! ! ”

“ L'esclavage et la traite sont abolis depuis longtemps dans nos colonies, non point sous le masque à l'abri duquel ils continuent à exister dans les autres, mais bien, d'une manière franche, sans réserves ni compensations. ”

“ I have argued with the Governor General on several occasions and was delighted to observe that Portugal had awakened up. He is a bitter enemy of slavery. At the same time, there is a good deal of truth in what Cameron said. There is not the slightest doubt that Portuguese subjects like smugglers — on the frontiers — continue the trade of slavery when they can escapo notice ; but the broad distinction in fairness between Portuguese African, and European Portuguese ought to be drawn. ”

“ La question du Congo s'éclaircit de jour en jour. L'Europe nemanque jamais de se laisser séduire par l'idée de civiliser l'Afrique, de pénétrer les mystères du continent ténébreux et d'ouvrir de nouveaux marchés au trop plein de sa production industrielle. ”

“ En fait de régime fiscal, dans ce territoire on ne doit exiger du commerce que les taxes nécessaires pour le maintien de la liberté et de la sureté des personnes et de la propriété, ce qui sera un grand avantage pour ce même commerce, en comparaison de l'état actuel, et pour augmenter et maintenir la facilité des communications avec l'intérieur. ”

“ L'Angleterre, à l'heure qu'il est, reste donc tenue de garantir le Portugal dans le territoire continental comme dans les possessions d'outre-mer de ce dernier, contre les attaques dont celles-ci ou celui-là seraient l'objet et de cette obligation découle le droit pour elle de préciser quelles sont ces possessions. ”

“ L'Association africaine de Liverpool prétend que quoique le Portugal occupe depuis dos siècles plus de 1800 milles de la côte de l'Afrique, ni le commerce ni la civilisation n'ont fait de progrès marqués dans ces colonies, et ils prédisent que l'extension de la juridiction du Portugal sur les territoires en question aurait pour résultat inévitable la destruction du commerce anglais et l'interruption complète du progrès et de la civilisation dans cette partie du monde. ”

“ Dans l'intérieur du pays, nous n'avons d'autre criterium que les limites de l'exploitation commerciale. Or cette exploitation n'a jamais de ce côté dépassé le Congo. Quant à l'organisation administrative, elle n'existe point dans l'intérieur, les roitelets indigènes sont seulement vassaux du Portugal ou vassaux des rois du Congo, qui, convertis à la foi chrétienne au XIVe siècle, portent des noms portugais ; les limites seront donc celles de l'exploitation commerciale et celles de l'ancien royaume du Congo. ”

“ Malgré ces preuves d'énergie et de vitalité, le gouvernement de Lisbonne s'abstint, par courtoisie envers une nation amie et alliée depuis des siècles, avec laquelle il avait entrepris la campagne contre la traite des nègres, et partage la possession d'une grande partie du continent africain, de donner suite au projet d'occupation effective au Congo.
Toutefois le 20 janvier 1855, le gouvernement portugais fit occuper définitivement Ambriz et y nomma un gouverneur général, afin de faciliter la répression de la traite, et l'exercice d'un commerce licite: l'Angleterre accepta le fait accompli. ”

“ Ils auraient connu l'emplacement des cataractes du Congo, que M. Stanley a signalées deux cent quatre-vingt-douze ans après Edouard Lopez, et en amont desquelles il faut reprendre la navigation interrompue du fleuve qui conduit de l'Atlantique au bassin du Nil et à l'Océan Indien.
... A la fin du XVI siècle, on connaissait beaucoup mieux l'Afrique équatoriale, entre le Nil et le Congo, qu'on ne la connaît actuellement, après les voyages de Speke, de Livingstone, de Stanley, de Brazza, de Serpa Pinto : mais on savait moins bien la décrire. ”

“ In 1876 there existed not in any of the Portuguese colonies a single slave ! What Portugal has succeeded in accomplishing at Loanda, Ambriz, Ambaca, and at other places under her immediat control, she will of a certainty also accomplish on the Congo, as soon as her authorities shall bave been permanently installed there, and it is perhaps this prospect which has led to the outery of certain European firms established there, many if not all of whom are buyers and sellers of slaves and employers of slavelabour 1. ”

“ The Kings of Congo, whose territories extended at one time far beyond the river which now bounds them on the north, have been the vassals of the Crown of Portugal ever since 1491. They owe such power as they possess to the prestige of their liege lord, and the aid repeatedly extended to them by the Portuguese. It was a Portuguese force which in 1570 freed Congo from an invasion of the Yakkas, in acknowledgment for which service the king ceded absolutely the coast extending south of the Zaire to Loanda. ”

“ Il faut du temps, surtout quand on a affaire à des populations sauvages, privées des notions les plus élémentaires de la civilisation. Nous venons d'en avoir la preuve à Kartoum, où le général Gordon, représentant officiel de l'Angleterre, s'est cru obligé de rétablir officiellement l'esclavage, pour donner satisfaction aux réclamations de la population mécontente dans le Soudan. ”

“ During the regimen of the slave trado this lower basin of the Congo was a nursery for slaves, not the exclusive monopoly of Portugal, but open to the trade of all nations, as is most explicitly confirmed by the treaty of Madrid of 1786 between Portugal and France. Since the abolition of the trade Portugal has not occupied these territories, erossed by the Congo in its lower reaches, because a diplomatie dispute regarding the rights and expedieney of such occupation, or rather reoccupation, has been pouding with the British Grovernment for the last thirty seven years. ”

“ Sir Travers Twiss est d'avis que les gouvernements doivent empêcher que l'invasion de la civilisation européenne, ne devienne pour les indigènes un fléau, au lieu d'être un bienfait : « L'homme blanc, ancien esclavagiste, doit des compensations aux nègres qu'il a autrefois exploités et vendus. Les gouvernements chrétiens de l'Europe et de l'Amérique devraient prendre des mesures afin que l'oeuvre privée, entreprise sous un haut patronage, ne vînt échouer à cause des compétitions européennes elles-mêmes. » ”

“ Quand même le Portugal ne dût pas occuper prochainement le Zaïre nous ne devrions pas consentir qu'on nous enleve ce qui nous appartient. Si cela n'est pas à nous, cela ne doit être à personne, quels que puissent être d'ailleurs les subterfuges employés pour arracher aux indigènes des concessions qu'ils ne feront jamais que de force.
Ceci est très-grave et on espère que le gouverneur, à qui on a donné connaissance de ce qui se passe, n'attendra pas des ordres du gouvernement de la métropole pour prendre les mesures qui sont d'urgence. Il ne faut pas que nous laissions usurper nos droits. ”