Louis de Lyvron

“ L'hôte répond au roi des cavaliers :
« Je te donne ma fille, mon hirondelle, pour dormir à tes côtés. Hildewige, peigne tes cheveux, mets tes bracelets; tu es la fiancée du roi qui commande aux vautours.
— Oh ! mon père ! toi qui m'as nourrie, on ne nous vend pas pour de l'argent, on ne nous donne pas pour de l'or rouge aux héros qui nous demandent.
— Attila, je te la donne, » dit l'hôte. On tua un élan pour le roi, un bœuf pour les convives, cent moutons pour les vautours, cent moutons pour les loups, et la noce fut faite. ”

“ Ce fut Arthur. Le premier il s’élance en criant : « Cœur pour œil ! tête pour bras ! » Sa cuirasse d’argent resplendit comme la gelée du matin.
Arthur s’élance le premier ; les boucliers tremblent sur la pointe de sa lance ; sous les boucliers en pièces le sol s’exhausse. Son choc est plus terrible que celui du sanglier ; il court comme un troupeau de bœufs sauvages, comme une bruyère enflammée.
Lorsque l’on parlera de la bataille de Camlan, les peuples pleureront.
Derrière Arthur, serrés comme les grains d’un épi, piquants comme un hérisson, s’avancent les chefs aux colliers d’or. ”

“ Médrod, l’Écossais à la prunelle fauve, est en face de Genièvre.
Le festin est gai. Le guerrier, vigoureux comme l’ours, rit volontiers en vidant sa corne d’ivoire ; la blonde Genièvre a les dents blanches, les porteurs d’épée n’ont point de soucis, les joueurs de harpe point d’inquiétudes.
Merlin seul ne rit pas ; il regarde l’Écossais, et il dit dans sa barbe blanche : « le sanglier n’a pas mangé toutes les vipères. » Merlin voit dans l’avenir ; il est, comme Arthur, fils d’un esprit de l’air et d’une vierge bretonne. ”

“ L'air était, comme ce soir, plein de parfums et de bruits vagues — de bruits de grands baisers, de parfums de séves nouvelles ; — elle me regardait, et moi, je prenais ses yeux pour deux étoiles.
LA VOIX DOUCE.
Les femmes sont des fleurs, et l'ange du printemps, à leurs cœurs, le matin, comme aux calices des iris, donne une goutte de rosée. Tant que le soleil n'a pas bu la larme tombée du ciel, l'iris n'aime que l'azur, la femme n'aime que le rêve; mais quand le couchant rougit, l'iris altéré ouvre ses lèvres, et la femme fatiguée cherche, pour se reposer, un cœur large et des bras forts. ”

“ Les porteurs d’épées dorment.
« Ce sont des roseaux vides, mumure Merlin à l’oreille du roi.
– Ils sont galants, » répond Arthur. Puis s’adressant à Médrod : « Chante aussi, mon neveu, tu n’es pas un Gaël, mais tu as de mon sang dans les veines. »
Médrod souriait. Il chante : « Celle que j’aime est si belle que je n’ose la chanter. Les vers les plus brillants ternissent les lèvres de la bien-aimée, et les cordes d’argent d’une harpe d’écaille ne peuvent jamais soupirer un baiser. »
Un étranger paraît sur le seuil. – Il n’y avait pas de serrures aux portes du palais d’Arthur. ”

“ Fais vibrer ta flûte ; tu entendras encore le chef dire en pressant sur son cœur le lis de Galaad : « Mon cheval est plus fort qu’un taureau sauvage, plus doux qu’une génisse, plus léger qu’une biche, et mon bras fait ployer une lance de frêne. Viens, viens, je t’aime ! »
Alors celle qui ne devait pas avoir d’époux soupire dans les bras du cavalier : « Il a dit le mot que porte aux grands palmiers le vent du sud. Je suis l’épouse ; chantez, mes sœurs. »
Gazelles, chantez une chanson de noce ; Ephrata palpite dans les bras du cavalier. ”

“ Arthur, éveille-toi !
– Où est Genièvre ?
– Tu n’es pas un homme comme les autres hommes ; tu seras fort dans la douleur comme tu l’es devant la mort. La reine Genièvre ne dormira plus à ton côté.
– Mon épée !... » Et il s’élance hors de la salle.
« Je vois l’avenir, mais je ne peux rien changer à l’avenir, » soupire Merlin. Il dit cela, puis il prend la forme d’une hirondelle et s’envole du côté de la terre de Bretagne.
Arthur s’élance dans la cour, l’épée nue. Il appelle Glëouloued, le portier à la large main. ”

“ Il y avait, au bord du Gange, un temple, un palais et une cabane. Le temple était si haut que son faîte disparaissait dans les rayons du soleil ; le palais était si grand que l'on ne pouvait en compter les fenêtres, et la cabane était si petite qu'un magnolia la cachait tout entière. Dans le temple songeait un Dieu, dans le palais souriait une reine, et dans la cabane travaillait un potier qui faisait, avec de l'argile, des cruches pour puiser l'eau.
Un matin, sans savoir pourquoi, — on était au
printemps — le potier pleura. ”

“ « Roi des cavaliers, dit le cygne, une rose va s'épanouir sur un églantier du Nord ; si tu veux la cueillir, suis-moi jusqu'à l'île verte où rougissent les baies du sorbier.
« Ses bras sont plus blancs que mes ailes, sa gorge est plus douce que mes ailes. Si tu veux la cueillir, suis-moi jusqu'à la forêt où les framboisiers polissent. »
Attila saute sur son étalon tigré et suit le cygne. Il le suit jusqu'au matin; mais lorsque les étoiles pâlissent, le cygne disparaît et le roi s'arrête pour l'attendre. ”

“ Tu souris? Souris, bien-aimée ; ton sourire est doux comme le baiser de la vague, et tes lèvres sont plus douces.
ALONA.
Dans le désert sans fleurs, dans le désert sans eau, le sphinx sourit. Sa tête domine la plaine, et il sourit parce que les grands aigles ne peuvent pas monter jusqu'à son front, parce que les grands lions brisent leurs ongles sur sa poitrine nue. Le sphinx sourit parce qu'il est plus fort que le vent du désert, parce qu'il sait plus de choses que n'en savent les flots du Nil.
Apporte-moi, les ailes liées, le vent qui soulève le sable ”

“ E ciel est bleu, les bourgeons du chêne s'ouvrent.
LE RUISSEAU.
Je suis amoureux, cailloux, d'un iris glauque; chantez, cailloux bleus! chantez, cailloux roses! et ma bien-aimée tournera, vers vous, ses grands yeux d'azur, aux fins sourcils d'or.
LUERN.
Je suis las, ma bien-aimée; je voudrais m'arrêter un moment. Ma tête est lourde, mes genoux tremblent ; laisse - moi dormir à tes pieds. Lorsqu'ils se crispent sous mes lèvres, ces pieds couleur d'écume, mon cœur bondit comme
un chevreau, ma tête chante comme un oiseau, et mon âme ouvre ses ailes. ”

“ Elle dit cela, et sa belle tête blonde s’incline lentement, et ses yeux couleur de bluet se ferment, puis s’ouvrent pâles.
Une clarté illumine le couchant.
Arthur essaye de soutenir la tête aux cils d’or, qui glisse sur son épaule ; mais la main qui fendait les enclumes lorsqu’elle était encore la main d’un enfant, ne peut plus soulever une boucle de cheveux. Genièvre sourit ; mais chaque fois que ses yeux couleur de bluet se ferment, ils se rouvrent plus grands et plus pâles... Un souffle embaumé caresse les lèvres du roi ; l’âme de l’églantine blanche s’envole, Genièvre est morte. ”

“ Il est beau comme l'arc-en-ciel après l'orage, lorsque Hildewige le voit dans un rayon de la lune. Il est appuyé contre un sapin, sa cuirasse étincelle, son casque flamboie.
Elle le voit dans un rayon de lune, la Rose du Nord, elle le voit et elle s'arrête, tremblante comme une biche qui entend les dogues aboyer dans les genêts.
Les yeux d'Hildewige n'étaient ni bleus ni noirs, ils étaient clairs comme l'écume des Mots, bruns comme le roseau des marais, brillants comme le jonc des ruisseaux
La langue d'un homme ne sait pas les mots d'amour qu'un Dieu peut prononcer. ”

“ Attila dit :
« Pleurez, loups gris ! pleurez, vautours fauves ! Une femme a tué votre roi. » Les loups hurlent devant la porte, les vautours crient sur le toit d’érable.
Le sang coule de la poitrine du roi sur la robe d’Hildewige et le roi dit : « Laisse-moi mourir près de toi... N’arrache pas l’épée... ne reprends pas ton baiser. »
La Rose du Nord regarde l’homme qui sourit avec une épée dans le cœur, elle regarde l’homme qui parle d’amour une épée dans le cœur, et ses yeux s’ouvrent étonnés. ”

“ Lorsque l’armée s’était mise en marche, les femmes avaient poussé des sanglots ; mais le barde gaulois leur avait dit d’une voix rude : « Les femmes ne doivent pas pleurer quand les hommes vont se battre. »
Arthur monte un cheval couleur d’écume, dont un large bouclier garantit la croupe arrondie. Le barde monte un cheval couleur de brouillard qui s’est arrêté tout sellé devant lui. Le cœur du roi des Bretons bat sous une cuirasse d’argent ; ses cheveux blonds s’échappent d’un casque d’argent. Le barde a des braies écarlates et pour manteau une peau de loup. ”

“ « Tu es belle sous ta couronne de pampres et de glaïeuls, blonde gardienne de ma race. L'épée de mes fils va sortir brillante du fourreau; la harpe des Gaëls va chanter; tu as repris ta robe de fée, ta robe claire du passé. »
La grande voix qui parle dans les ténèbres est la voix du patriarche qui a vu la face du Puissant; elle vient de l'île verte de l'océan des cieux.
L'être lumineux couronné de glaïeuls et de pam pres qui marche, sans les ployer, sur la cime des genêts, est l'âme à qui le Créateur a appris la langue des Gaëls. ”

“ Saint-Jean apportez des fagots de genêts et de buis, pour chasser le démon. »
Le feu s'éteint et la statue de granit marche sur la bruyère. Alors une grande voix crie dans les ténèbres : « Pourquoi mets tu, blonde lionne, un lourd collier d'or à ton cou? Qu'il soit d'or, qu'il soit de cuir, un collier pèse toujours. »
Les lèvres de granit répondent : « Mon collier d'or est un collier de chef, un collier de soldat; je le donnerai au Gaël qui tirera des flots l'épée d'Arthur. » ”

“ Le guerrier caresse son cheval, le barde fait vibrer
sa harpe, le prêtre chante le vrai nom du Créateur, et les couples, comme des mouettes blanches, passent sur le ciel bleu.
Un vieillard est sur un tertre de gazon. Sa barbe est grise; mais ses yeux flamboient, mais sa taille est droite. Ce vieillard est le gland qu'a semé le Créateur ; ce vieillard est le chêne dont les rameaux couvrent la terre; ce vieillard a vu la face du Puissant. A ses pieds sont assis un prêtre et un guerrier ”

“ « Quand la terre sera rouge, je laverai mes mains dans un fleuve d'eau courante et mon âme s'en ira dans un palais de nuages. Attila sera tou jours roi ! »
Les vagues se dressent, leurs bras verts serrent le flanc des loups, leurs langues blanches lèchent l'aile des vautours, et Attila chante en balancant sa tête aux cheveux ras : « Rame, rame, vieillard! Attila sera toujours roi ! » Le vieillard prit les rames et la barque accosta l'île verte où poussent les framboisiers, l'île verte de la mer pâle.
Attila saute sur le sable. Il ne voit plus la barque. ”

“ Les bardes marquent la mesure avec leurs mains pour ne pas laisser échapper une faute; mais les porteurs d'épée sommeillent, et Genièvre pique de la pointe de son couteau la table de sapin. Le Gaulois secoue ses longs cheveux et tire de la harpe un si puissant accord que les guerriers frémissent, comme si la trompette avait retenti.
« Porteurs d'épées, je ne chante pas pour l'oreille, je chante pour le cœur; éveillez-vous!» La voix du barde est plus forte que la voix d'un roi. ”

“ Elle est toujours la druidesse, et moi je ne suis plus rien; mon épée ploie comme un brin de chaume, et le chant d'un grillon couvre ma voix. Où est la hache de pierre qui ouvrit aux Gaëls les forêts du couchant ? où est la harpe d'érable qui fit trembler César? où est mon char de brouillard? où est mon cheval de nuages? J'ai été soldat, j'ai été poëte, et je ne
suis plus rien. ”

“ « Si la mort vous appelait, que répondriez-vous à la mort ? »
Les cavaliers frappent trois coups de lance sur leurs boucliers et crient tous ensemble : « Nous dirions à la mort, gaiement : « Hier déjà nous t’attendions gaiement ! aujourd’hui nous te suivrons gaiement ! »
Les yeux que j’aime ont la couleur de l’airelle sauvage ; ils sont plus doux qu’un vent de mai, plus profond qu’un étang glacé et plus purs qu’un bouclier d’or.
Si la mort vous appelait, que répondriez-vous à la mort ? ”

“ Les vrais bardes ne chantent pas pour un bouclier d’or, ils n’échangent pas leurs vers contre des pièces d’or rouge ; les vrais bardes chantent parce qu’ils aiment le son de leurs voix. Que tes hérauts disent simplement : « Le roi Arthur veut laisser à l’avenir l’histoire du passé ; hommes savants dans l’art de poésie, soyez à Kerléon le jour de la pleine lune de juin. » ”

“ Hildewige reconnaît le beau guerrier de la colline des bouleaux, de la tente de feutre, et la joie allume ses yeux.
L'étranger dit sur le seuil : « Le chien vient seulement quand il est invité, le brave marche et entre; il a pour invitation la pointe de son épée. »
Attila le fait asseoir sur le banc de bois.
Alors il chante : « L'amour de la femme n'est qu'une branche de saule ; le poids des sacs d'or brise la branche de saule. »
Hildewige se penche vers le chanteur ; mais il détourne la tête et caresse les cheveux noirs de la fille du Midi qui verse du vin dans sa corne transparente. ”

“ Attila rêve, le menton dans la main, il n’entend pas la voix de l’herbe ; mais la voix de l’herbe s’étant enflée, il l’entend et il a peur. Il a si peur qu’il saute à cheval.
Il part au galop. Les loups se précipitent derrière lui, les vautours le suivent à tire d’ailes, et le soleil, irrité de trouver les ténèbres, jaillit dans le ciel étoilé. ”

“ « L’Éternel a pris dans sa main l’épée d’Israël ; devant lui nos ennemis ont fui comme la perdrix devant l’aigle, son souffle a balayés comme des fétus de paille, et son regard a consumé leurs escadrons plus serrés que les grains du raisin, que les grains du maïs. »
Plaignez celui qui ne lit qu’avec ses yeux le livre d’Allah : son cœur se dessèche au lieu de verdir comme le lilas au printemps. Celui qui ne lit qu’avec ses yeux brûlera comme de la paille. ”