Léon Aubineau

“ Cette ignominie de la créature souveraine, les bassesses de son cœur, les souillures dont il est couvert, c'est l'œuvre des hommes, je la reconnais. C'est à quoi ils travaillent tous les jours, en se félicitant les uns les autres et s'enorgueillissant à l'envi. Pour les tirer de cet aveuglement d'autant plus terrible qu'il est volontaire, Dieu mettra enjeu toutes les ressources de sa puissance infinie. Nous devons le croire : tous les
événements de ce monde, publics ou privés, sont dressés vers ce but unique de la conquête des âmes, que s'est proposée la bonté divine. ”

“ M. de Boulogne se réclamait d'autres noms : la Patrie, l'Église, le Roi, le Pape. Il restait sur un terrain solide et défini, où toute la saine et vraie liberté peut et doit s'épanouir; de là, il faisait la guerre aux utopies, qui, depuis un siècle déjà, imprègnent nos lois, troublent ou pervertissent les consciences et égarent l'esprit public.
Il ne faut pas s'étonner que ces utopies, qui dominent toujours et ne se lassent pas de régner dans le désordre des mœurs et la ruine générale, aient gardé rancune à l'évêque de Troyes. On le redoutait pendant sa vie ”

“ Courtiser Manon et maximer les pratiques de cette belle, c'est assez vif peut-être pour un juge de la vertu; mais nier, altérer, vouloir détruire la vérité sciemment, par recherche de la belle grâce, par gloriole de s'en prendre à la notion commune de la vérité; l'oblitérer chez soi et viser à l'anéantir chez les autres par pur délassement et exercice de bel esprit, sans raison, pour rien, comme Caussade a tué la Tournelle, pour le plaisir et afin de briller, voilà la véritable déchéance de l'esprit et du cœur humain, la véritable ignominie. ”

“ Je ne veux pas ici, à l'occasion d'une pièce de théâtre, insister sur les grandeurs de la création et de la rédemption, ni sur la fin dernière qui doit revêtir l'homme de l'immortalité divine; sans parler non plus des mystérieuses et intimes communications que, par les sacrements, Dieu entretient, dès ici-bas, avec sa pauvre créature qu'il nourrit et pénètre, la raison seule suffit à mettre entre l'homme et la brute une distinction qui s'exprime par la parole et se révèle dans les moindres pulsations du cœur. ”

“ Étonnez-vous ensuite si les hommes de quelque renom sont rongés d'orgueil!
Le talent n'est pas la vertu. Il n'apporte aucune force à l'âme; il semble plutôt une inconcevable faiblesse, et c'est au moins un immense fardeau et un immense danger. Il établit dans le milieu du cœur toutes sortes d'intelligences avec l'orgueil, devant lequel nous sommes toujours si peu armés : quelle résistance sera donc possible, si, en outre, chacun concourt à la perte de cette pauvre âme! ”

“ Dès Bérénice, il commence à entrevoir que l'amour, comme il dit, ou pour parler un langage plus vrai, les sens ne sont pas l'unique et souveraine affaire de la vie ; et Phèdre est l'effrayante et déplorable peinture de l'état affreux d'une âme attachée à des plaisirs qui lui répugnent et dont elle n'a pas la force de s'éloigner. Par une misère commune peut-être aux œuvres d'imagination, il ne sort de tout cela qu'un enseignement pervers et la corruption des cœurs. Saint Augustin a raconté les désordres de sa vie, et son livre légué aux âges, éclaire, ranime, soutient et fortifie la foi. ”

“ Les pensées et les mœurs du pays et du siècle où nous vivons réagissent en nous avec une grande force. Il n'y a que les fous et les enfants qui croient faire exception au milieu du monde, et éprouver dans leurs sensations et leurs intelligences des choses personnelles et inouïes. Les grands hommes, au contraire, savent bien que tout leur génie consiste à exprimer d'une façon particulière et relevée les sensations qui troublent ou agitent les âmes du grand nombre : les erreurs même et les folies du siècle entrent parfois pour quelque chose dans le talent des grands hommes. ”

“ Mme de Maintenon disait qu'une conduite irréprochable est une bonne politique. Ne dirait-on pas aussi qu'elle trouve que la dévotion et la piété sont d'un heureux accommodement sur cette terre, et qu'on s'en trouve très bien dès ici-bas. Dans ses instructions aux demoiselles de Saint-Cyr, elle insiste sur l'utilité de la religion beaucoup plus que sur sa sublimité. La piété conserve l'honnêteté de la conduite, et outre que sa pratique est l'accomplissement d'un devoir, au milieu de toutes les tribulations de la vie, elle maintient la paix de l'âme. ”

“ Nous ne disons pas que pour ne s'être point manifesté, son talent fût resté le même : nous n'en sommes plus à croire à cette utopie des talents inconnus, et ce que nous prisons si haut dans cette femme charmante, notre amie de tous les jours, ce n'est pas seulement la grâce exquise du langage, la finesse de l'esprit, les solidités et les richesses de la raison, c'est surtout ou plutôt c'est uniquement la délicatesse de ce cœur qui vit sur une pensée, la tendresse de l'amour maternel éploré, et sa tristesse et sa résignation. ”

“ Dans nos sociétés modernes la force de centralisation n'a pas de contrepoids; l'individu est sans valeur, sa puissance personnelle et morale n'est rien ; elle ne peut avoir d'efficacité qu'en se réunissant et se groupant autour de volontés analogues. L'isolement est partout, et l'isolement fait la place de l'arbitraire. Ce qui tend donc à combattre cet isolement funeste, qui est l'énervement de la liberté, doit être encouragé et applaudi, dans l'ordre des sciences tout aussi bien que dans l'ordre de la charité, de la piété même ou de la politique. ”

“ Il est donc essentiel ; néanmoins il n'est pas l'unique but de la vie humaine ; l'œuvre de chair, qu'on ne doit désirer qu'en mariage seulement, n'est pas la fin suprême pour laquelle l'homme a été créé et placé sur cette terre, où il ne fait que passer.
Cette remarque n'est pas profonde, et cette vérité n'est pas difficile à reconnaître. M. Dumas l'ignore absolument : c'est sans doute un malheur. Le triste est que ses héros trouvent un public à l'unisson de leur infirmité d'esprit et de cœur. Le succès de Francillon est un vilain symptôme. ”

“ Aussi, si l'on peut, durant la folie de l'enfance, ambitionner les applaudissements de la foule et les joies du triomphe, désirer avec ardeur la parole qui émeut ou la poésie qui ravit, il faut, quand on regarde les choses de ce monde sous le jour sage et vrai de la religion, se tenir effrayé devant ce souhait de sa folie ; et on doit comprendre combien sont préférables à toutes les auréoles décernées par les hommes, l'humilité de la vertu, la simplicité de la pensée et l'obscurité de la vie. ”

“ Ce docteur de lucidité et d'amour n'a jamais été plus limpide et plus affectueux que dans les vers du Mariale. Le rythme et l'assonance font luire et reluire sa pensée ; l'amour se répète et s'écoute dans ce langage modulé et retentissant.
Nous avons cité quelques strophes ; nous ne voulons pas en reproduire encore. Toutes les notes s'appellent; toute la gamme des sons se répond; et les images et les pensées se resserrent et se marient comme les fleurs d'un même bouquet.
Saint Anselme est bien aussi habile que cette Glycéra qu'a célébrée saint François de Sales ”

“ Cette grande Servante de Dieu, cette admirable mère des pauvres dont la prière ardente et incessante, l'inspiration et le cœur se perpétuent et vivent toujours au sein de sa Congrégation, et dont les vertus, l'héroïsme et les miracles occupent et ravissent en ce moment les commissions romaines, avait elle-même, avant de mourir, — voici bientôt trente ans, — désigné la Mère Foy pour lui succéder. Ce choix, cette élection de la Sainte, — comme, de son vivant, on appelait à Villefranche, la Mère Emilie, — avait mis une couronne au front de la seconde supérieure générale de la Sainte-Famille. ”

“ Rien ne peut donner idée à ceux qui sont ignorants d'un tel monde, des plates flagorneries et de l'impétueuse audace des compliments qui s'y débitent. On se rit, il est vrai, des travers
du grand siècle, on hausse les épaules en songeant aux flatteurs du grand roi; on blâme amèrement Mmo de Sévigné du prix qu'elle attachait aux compliments de Louis XIV, et en même temps on se prosterne devant des espèces de royauté inconnue du grand jour, devant quelque éclat honteux, tombé sur une tête vide et un cœur avili. ”

“ Il y avait une fois un roi nommé Pinchegru.
Comme il vivait dans un temps de simplicité, on appelait sa femme la reine Pinchegrue. Leur pays était situé bien loin, bien loin du nôtre.
C'était un beau royaume, où croissaient toutes sortes de choses agréables et utiles à la vie.
Beaucoup de fleurs au printemps, beaucoup de fruits en automne. L'abondance et la joie régnaient partout. Chacun vivait tranquille, s'occupant de ses affaires, de sa vache ou de son pré, sans se soucier d'autre chose sinon de rendre à Dieu l'hommage que tout chrétien lui doit. ”

“ Il faut prendre garde : la folie sans fantaisie est toute voisine de la sottise. D'ailleurs, que deviennent dans ces exercices littéraires à l'Académie des sciences morales et philosophiques, je ne dis pas la philosophie, mais la morale et même l'honneur ? Devant les extravagances et les monstruosités de Michelet, ses blasphèmes contre la chasteté et toutes les vertus chrétiennes, sa haine des prêtres, des saints, de l'Église et de la vérité, est-ce assez, pour l'honnêteté, de l'ironie bienveillante et des sourires compatissants et admiratifs de M. Jules Simon? ”

“ Les journaux ont peu parlé de M. Doucet : un éloge banal, et ils passent. Le Journal des Débats s'est arrêté, il a reproduit intégralement la harangue de l'auteur de la Considération : un honnête homme, un galant homme. Son rôle, à l'Académie, est de faire des compliments à ceux qu'on couronne et même à ceux qu'on ne couronne pas.
La presse est grande à saisir les palmes, et la marée des lauréats s'avance et monte toujours. Sans compter les prix de poésie et les prix de vertu, trente-sept couronnes, dont une embrasse dix ou douze écrivains, ont été décernées par l'Académie française. ”

“ Fils de géants, du haut de notre grandeur, nous regardons en pitié les pygmées humains qui se prétendent nos frères et nos semblables, et nous font rire en vérité. Nous sommes d'autant plus fiers que notre filiation est purement intellectuelle. Nous ne tirons ni ne tenons notre force et notre gloire de nos pères. C'est notre puissance propre et notre valeur intrinsèque qui ont placé chacun de nous dans cette famille qu'il fait étroite à son gré, et où nul de ceux qui nous entourent, à coup sûr, n'est digne d'être admis. ”

“ Ah! pauvres humains pleins de faiblesse, d'ignorance et de désirs, dans notre orgueil nous ne saurons jamais nous priser à notre valeur et connaître à quel degré de gloire nous sommes placés. L'esprit le plus obtus, l'intelligence la plus étroite, l'âme la plus vulgaire a ses secrets auxquels Dieu s'intéresse. Le monde ne s'inquiète pas de ce qui se passe au fond de l'âme de ce rustre ivre qui me coudoie, et la douce foi chrétienne m'enseigne de quel prix inestimable Dieu a payé par avance cette malheureuse âme qui n'a maintenant que des sentiments immondes. ”

“ Depuis Salomon y a-t-il eu des paroles plus dégoûtées des grandeurs humaines que celles qui abondent dans les rares épanchements de Mme de Maintenon ?
Si sa force ne se dément pas, si elle remplit jusqu'au bout sa tâche ingrate auprès du Roi et devant la Cour, avec un calme, une patience et un courage que rien n'étonne ! quelle fatigue et quelle contrainte au fond du cœur ! Le Roi s'en est-il aperçu quelquefois ? ”

“ Phèdre, qui déteste le mal, y résiste, et succombe en dépit d'elle-même sous une force inévitable et fatale; Phèdre, qui, pour les cœurs simples, droits et purs, est une complète niaiserie psychologique — comme on dit de nos jours — n'est pas moins dangereuse aux pauvres égarés qu'elle encourage dans le mal, en leur prêchant l'inutilité de la lutte. Certes, si Racine eût été interrogé après sa conversion, peut-être eût-il tenu pour pénibles nos combats pleins de lâcheté, mais combien facile la victoire puisque c'est Dieu qui triomphe pour nous! ”

“ La bouche parle de l'abondance du cœur, et il faut trouver l'orgueil au fond de toutes les pensées et derrière toutes les actions humaines. C'est parce qu'on les ambitionne pour soi-même, c'est parce que les rêveries les représentent chaque jour
comme le bien suprême et le but unique de la vie qu'on court ainsi se prosterner devant l'éclat et le bruit du talent. ”

“ C'est la tradition de l'Église d'unir l'apostolat à l'érudition, de marier les poésies de la contemplation à la laborieuse activité du zèle. Les vigueurs et les souplesses du moine ne nuisent pas aux doctrines et à l'enseignement de l'évêque. Saint Benoît est un grand maître des âmes, un maître des doctrines et un maître aussi des saintes et sages pratiques. ”

“ Je n'ignore pas que je vais ici contre les habitudes du langage, et on a coutume de distinguer les talents naturels des talents acquis ; mais je remarque que les talents naturels ne peuvent pas plus subsister sans travail, que les talents acquis exister indépendants des dons de la nature. Quoi de plus libre en apparence, et qui semble relever plus uniquement de soi-même que le talent de poésie! ”

“ C'est une lecture heureuse, un délassement, un agrément.
On y sent, on y goûte ce certain accord des choses qui, en répondant aux convenances, repose et charme tout en instruisant.
L'académicien qui a écrit ces pages aimables, dans une langue correcte et souriante, ne prétend pas régir le monde ni rendre des oracles. Il n'affiche pas de prétentions, il ne paraît même pas vouloir enseigner. Il entretient son lecteur avec simplicité et finesse, sans s'appliquer à faire croire qu'il se va mettre en train d'éloquence ; il glisse ou il insiste tour à tour, sans jamais fatiguer. ”

“ Les exagérations, le poncif, l'imbécilité de ces divers personnages et de toute leur conduite sautent aux yeux ; tous les artifices, la dextérité de main, les diverses subtilités de l'auteur dramatique ne peuvent empêcher sa comédie de représenter un monde de détraqués.
Le mari, bien qu'il sente que Francillon l'aime mal, les amis du mari, son père montrent-ils rien de sensé, de raisonnable, d'humain? Y en a-t-il un qui ait la conception d'un devoir quelconque? un chez qui les mots de paternité et de maternité éveillent le sentiment d'une obligation
ou d'une responsabilité? ”