Léon Cohadon

“ Où et dans quelle partie du sang faut-il doser l’alcalinité ? Est-ce dans le sérum, dans le plasma, dans les globules, ou encore dans le sang total?
Les avis sont fort partagés. D’un certain côté, doser les sels du sérum est facile ; la coloration du milieu, peu appréciable, masque à peine la réaction colorée qui serait difficilement visible dans le sang total ; d’un autre côté, on opère sans souci des modifications du liquide ; coagulation par exemple et variations d’alcalinité. ”

“ Le procédé de laboratoire prend son temps, sa place, suivant les besoins ; il peut sans inconvénient user de grosses masses de matières, porter ses investigations sur une respectable quantité de substance ; il lui est loisible de compliquer les appareils, de multiplier les réactifs : il est vrai qu’il peut amener à des résultats d’une remarquable exactitude, et son emploi est indispensable pour la détermination de valeurs qui serviront de bases fixes, de points de repère desquels pourront plus ou moins s’écarter les chiffres donnés par le procédé clinique. ”

“ Nous avons dit, en effet, que l’alcalinité du sang était due en partie aux carbonates et aux bicarbonates de sodium en dissolution. Mais, d’autre part, comme l’explique Schutzenberger, l’excès d’acide carbonique, des bicarbonates et le troisième atome d’hydrogène non remplacé par de la base caustique dans les phosphates disodiques dont l’acide est trîvalent, créent au sang une capacité acide, un certain pouvoir de salifier ladite base caustique. ”

“ La réaction alcaline est donc variable avec le réactif indicateur ; aussi pouvons-nous maintenant comprendre pourquoi R. Maiy, qui a copieusement disserté sur ce sujet, disait : « Le sang est un liquide acide, de fonction acide, quoique de réaction alcaline. » Car, en fait, lorsqu’il ajoutait de la soude caustique au sang, et qu’ensuite il titrait ce mélange, il obtenait un résultat tel qu’il était évident qu’une certaine partie de la soude caustique avait
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été fixée et salifiée : donc le sang était de fonction acide.
Qu’entendre alors par alcalinité du sang ? ”

“ Mais la caractéristique du procédé de clinique doit être la simplicité. On ne saurait croire combien la moindre complication, l’usage du microscope, d’un vernier, d’une burette graduée, d’une balance, de plusieurs réactifs, etc., arrêtent et détournent ceux qui n’ont pas eu une éducation scientifique de laboratoire. ”

“ Toutes les méthodes de volumétrie gazeuse rentrent dans cette catégorie de procédés de laboratoire. Nous croyons en avoir longuement et suffisamment montré les raisons : nécessité d’une masse considérable de sang,opération délicate et impraticable sur l’homme pour extraire ce liquide, manipulations compliquées et appareil instrumental, pour ainsi dire inamovible.
M. Schutzènberger dose la capacité acide du sang dans le sérum. A cet effet, il recueille une quantité assez considérable de sang, le mesure, le laisse spontanément coaguler. ”

“ Ce procédé n’indique donc que les variations d’alcalinité supérieure d’une manière absolue à 2 décigrammes de soude caustique pour 1000. On pourrait, il est vrai, augmenter sa sensibilité en diluant davantage la liqueur alcaline, mais l’opération serait par là allongée quant à sa durée.
Les avantages de ce procédé sont d’employer une seule goutte de sang ; de permettre d’en employer un volume quelconque, aussi considérable que possible ; de simplifier l’instrumentation au maximum ; de ne nécessiter aucune mesure ni pesée; d’user seulement de deux solutions réactifs ”

“ D’ailleurs, comme le fait fort bien remarquer M. Drouin, la liste des substances de réaction alcaline ou de réaction acide varie avec la nature du réactif indicateur qui a servi à la dresser : le bleu soluble de Poirrier, qui peut servir de coloré témoin, rougit par les alcalis libres et bleuit par les sels à acide faible et les carbonates alcalins, leur donnant ainsi une réaction acide, alors que ces carbonates agissent en base vis-à-vis du tournesol ; la phtaléine de phénol au contraire se décolore en présence du bicarbonate sodique comme par l’action d’un acide ”

“ Aussi-bien, un procédé hémo-alcalimétrique qui nécessite l’emploi d’une quantité de sang supérieure à quelques gouttes n’est et ne peut être pratique; le véritable procédé clinique ne doit user que du sang fourni par une piqûre, cette lésion étant la seule qui sera consentie à plusieurs reprises par le malade. ”

“ Parmi les modifications chimiques que le sang peut subir, il en est une qui, jusqu’ici, semble avoir été peu étudiée, quoique depuisfortlongtemps connue: nous voulons parler de la variation de l’alcalinité. Peut-être la raison en est-elle dans l’absence de procédé clinique à la fois simple et pratique qui permette d’évaluer ces variations. Nous
avons pensé qu’il pourrait être utile d’étudier dans la présente thèse les différentes méthodes qui, jusqu’ici, ont été suivies dans la recherche de l’alcalinité et, au besoin, de présenter un nouveau procédé réellement applicable au lit du malade. ”

“ Les moyens d’investigation, dont la science dispose de nos jours, ont singulièrement agrandi le champ des recherches. L’étude du sang qui, il y a quelques années encore, se bornait à des constatations physiques et à quelques connaissances d’analyses chimiques faites sur un liquide sain, tend à prendre un développement plus considérable. ”

“ Les mêmes reproches lui sont applicables, et nous ne pensons pas que les dix-huit verres, les dix-huit solutions et les trente-six bandelettes de papier tournesol de von Jaksch puissent entrer dans la pratique courante du laboratoire d’un service clinique.
D’autre part, ce procédé nécessite l’emploi, au minimum de 1 c. c. 8/10 de sang, c’est-à-dire 2 centimètres cubes. Ne semblerait-il pas plus rationnel et probablement plus exact de faire servir directement ces 2 centimètres cubes de sang à un seul et même dosage ? Nous croyons qu’on y gagnerait en sensibilité et, partant, en précision. ”

“ Or, nous venons de dire que chaque volume de cette liqueur acide correspondait à la saturation d’un volume de liqueur alcaline à 1 pour 1000. Comme, d’après les auteurs, l’alcalinité du sang varie entre 1,50 et 4,50 de soude caustique pour 1000, une certaine quantité de la liqueur acide ainsi mélangée sera neutralisée, mais il en restera un excès, puisque les cinq volumes de cette liqueur qui se trouvent actuellement mélangés au sang correspondent à une alcalinité de 5 grammes par litre.
Le mélange s’est légèrement foncé et sa teinte rouge
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a fait place à une teinte d’un beau vert. ”

“ Et cependant, de temps en temps, on trouve écrit le mot : hémo-acidimétrie on entend parler d’acidité du sang; comment comprendre ces mots, comment en concilier l’idée avec cette affirmation de tous les auteurs : « L’alcalinité du sang est réelle ; elle varie dans des limites assez considérables, mais elle ne disparaît jamais. »
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Et d’abord, en fait d’alcalinité et d’acidité, nos connaissances sont de convention ”

“ La quantité d’acide est assez considérablement supérieur à ce qu’il faut pour neutraliser le sang. On ajoute alors un réactif indicateur et on détermine l’excès d’acide sulfurique au moyen dune solution de potasse caustique à 1 pour 600.
Enfin, M. Hugounenq offre pour doser l’alcalinité dans le sérum seul le procédé fort simple que voici : à l’aide d’une pipette, 50 millimètres cubes de sérum sont dilués dans 1 centimètre cube d’eau distillée, puis additionnés d’une liqueur sulfurique à 1 gramme pour 1000, jusqu’à
décoloration d’une goutte de phénophtaléioe préalablement ajoutée. ”

“ Dans l’ordre des modifications que l’on a relevées par l’effet de l’exercice de nos fonctions physiologiques, la digestion stomacale pendant laquelle se produit une sécrétion acide aurait pour résultat une augmentation et, au contraire, la digestion intestinale une diminution de l’alcalinité. La fatigue musculaire, par suite probablement de l’intensité des combustions auxquelles a donné lieu l’exercice de la motilité, de la surproduction d’acide carbonique, de déchets organiques,d’acide lactique particulière - ment, diminuerait considérablement le quantum des alcalins disponibles. ”

“ Mais dans l’hémo-alcalimétrie le procédé de laboratoire n’est de mise que pour dé rares analyses, d’autant plus rares que l’attention n’est plus seulement portée sur les modifications de l’alcalinité dans les maladies d’une manière générale, mais bien plus sur ses variations chez
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le vivant, dans des laps de temps peut-être très courts et à de nombreuses reprises. Or, le procédé de laboratoire, pour donner les résultats qu’on est en droit d’attendre de sa fréquente complication, doit disposer d’un certain volume de sang. ”

“ Une trop forte coloration du liquide pourrait gêner dans l’appréciation du passage d’une teinte à une autre. D’autre part, on se sert généralement d’un tournesol amené à la teinte pourpre, état dans lequel, par une égale et minime quantité d’acide ou d’alcali, on l’amène à la modification rouge ou bleue. ”

“ D’après M. Drouin et différents auteurs, et quoique les résultats soient assez discordants, il y aurait lieu de croire par exemple que le sang contenu dans les artères est plus alcalin que celui contenu dans les veines. Peut-être, dans ce cas, son acidité est-elle simplement augmentée par la grande quantité d’acide carbonique dont il s’est chargé
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pendant son parcours dans les capillaires. D’autre part, les femmes, les vieillards et les enfants seraient moins riches en alcalins que les hommes adultes. Un jeûne prolongé agirait dans le même sens que ia sénilité. ”

“ Si, maintenant, nous prenons un volume inconnu, la capacité, par exemple, d’une pipette non graduée, d’une liqueur alcaline de titre non déterminé, et que nous l’additionnons du même volume de la liqueur acide préparée telle que nous l’avons dit tout à l’heure, ou bien alors le mélange se trouvera neutre, ou bien acide, ou bien alcalin. ”

“ Et le malade lui-même consentira sans doute à subir une piqûre d’épingle à un doigt, sans se croire obligé de se laisser ouvrir une veine pour une recherche d’un intérêt plus scientifique que pratique ”

“ Or, à quoi est due cette réaction alcaline qui nous occupe ? tous les auteurs, ou peu s’en faut, sont unanimes à répondre : à'des carbonates et à des phosphates ou des phospho-carbonates de soude et de potasse. Si l’acide employé décompose les carbonates seuls, on obtiendra une certaine valeur ; s’il agit au contraire sur les phosphates et les carbonates, le chiffre trouvé sera augmenté ”

“ Il transforme
ainsi les phosphates disodiques en trisodiques, les bicarbonates et l’acide carbonique libre en carbonates sodiques neutres, les acides gras libres et les graisses en sels gras et en savons. ”

“ Une goutte d’acide est alors versée dans le premier godet, deux gouttes dans le second, et l’on suit cette progression jusqu’au quinzième godet. Inversement, ce dernier reçoit une goutte de la solution de sulfate de soude, le quatorzième deux gouttes, le treizième trois gouttes, jusqu’au 1er godet qui en reçoit quinze. ”

“ Il nous semble que l’emploi de dix verres de montre u’était pas une merveille de simplicité ; mais, de plus, l’opération était longue et, croyons-nous délicate. Le sang contenu dans un récipient quelconque avait tout le temps voulu pour s’altérer et varier en valeur alcalimé-trique. Nous pensons aussi qu’on ne pouvait guère, dans ce procédé, compter sur autre chose qu’une mesure de variations et non sur une évaluation quantitative véritable, en raison de la difficulté à mesurer les petits volumes. ”

“ Ge qui est mieux, c’est la proposition faite en 1887 par M. von Jaksh d’un procédé par lui imaginé. Cet auteur, non content de la complication causée dans le procédé Landois par l’usage de dix solutions différentes d’acide tartrique, toutes titrées, et de dix verres de montre, surenchérit encore; il propose de faire usage de dix-huit récipients semblables (il emploie lui-même les verres de montre de Landois) ; de préparer en outre dix-huit solutions progressivement graduées d’acide tartrique; de verser ensuite
dans chaque récipient 1 centimètre cube de chacune des différentes solutions ”

“ Or, il est possible de mesurer l’alcalinité d’un liquide sans connaître le volume que l’on en emploie. 11 suffit
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d’opérer constamment sur des volumes quelconques^ mais toujours égaux, de liquide à examiner et de réactifs convenablement préparés. Voici comment : supposons d’abord qu’une liqueur acide ait été préparée, telle que 1 litre de cette solution neutralise exactement 1 litre d’une liqueur alcaline contenant 1 gramme de soude caustique pure par litre. ”

“ Il enregistre une considérable augmentation du chiffre représentant l’alcalinité du sang, en employant le modusfaciey\di dont nous venons de parler, sur celui que l’on obtient par le titrage du sérum seul.
Ces résultats ne sont pas faits pour nous étonner, et il suffit de considérer ce que nous avons dit plus haut sur la composition des globules rouges, pour en saisir la raison.
Et puis encore, comme nous l'avons dit plus haut, celui qui veut faire de l’hémo-alcalimétrie doit s’attendre à de certaines difficultés pour obtenir ce sang ; il est pauvre de sang ”

“ Quant aux réactifs colorés, comme nous l’avons rapporté au début, le tournesol est celle des matières colorantes à teinte sensible qui a été le plus souvent mise à contribution. Peut-être n’est-elle pas la plus sensible, mais la fctfde différence d’aspect qu’elle présente dans ses deux états acide et basique est un avantage. De plus, ses
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changements de coulenr sont aussi bien, sinon mieux visibles à l’éclairage artificiel. C’est, en outre, la plus facile à préparer, à conserver, à se procurer. Quelques précautions sont cependant utiles à signaler dans son emploi. ”