J Canard

“ On avait fait grand bruit, à une certaine époque, d'une prétendue diathèse acide à laquelle on attribuait toutes les manifestations rhumatismales. On édifia sur cette base hypothétique toute une théorie : la nature intime du rhumatisme, son essence, sa transmission, son hérédité, tout fut expliqué d'après cette conception, et établi sur cette donnée fantaisiste. On fit intervenir tour à tour, tantôt la production en excès d'acides dans l'économie, tantôt l'insuffisance ou l'arrêt de leur élimination par les érnonctoires naturels. ”

“ Les physiologistes modernes ont confirmé et étendu les vues de l'éminent professeur du Muséum, et de leurs nombreuses expériences, il résulte que le fait de l'alcalinité du sang est une loi générale, et selon l'expression de M. Ch. Robin « une condition essentielle de la nutrition et de la vie en un mot. » Enfin tout le monde sait que Cl.
Bernard en injectant des substances acides dans les veines des animaux, a toujours déterminé la mort avant de produire l'acidité du sang. ”

“ Enfin,le sang conserve inaltérées ses propriétés alcalines dans le rhumatisme articulaire aigu. Garrod, puis MM. Charcot et Hayem et plusieurs autres observateurs, avaient déjà démontré qu'il n'y avait jamais un excès d'acide urique dans le sang des sujets atteints de cette affection, et tous nos essais n'ont jamais décelé, je ne dirai pas l'acidité du sang, mais même une diminution sensible de son alcalinité. ”

“ La cause nous paraît complexe, et voici comment nous la comprenons : chez les hystériques les sécrétions se font mal, elles sont ralenties ou même suspendues, et alors l'élimination des produits d'oxydation et de désassimilation organiques est entravée; ces malades transpirent peu, urinent peu, font peu de suc gastrique, toutes sécrétions acides, et le sang ne se débarrasse que très-dififcilement des produits acides qui, à l'état physiologique, trouvent, par ces trois issues, une voie d'élimination toujours ouverte. ”

“ XXVIII.
qui s'éliminent par la sueur, l'efficacité du traitement alcalin qui dans certains cas équivalait presque à une guérison (Mialhe et Contour) , la connexité du diabète avec la goutte qui relève, on le sait, d'une sorte de diathèse acide, la diathèse urique (Proust, Rayer, Cl. Bernard, Marchai de Calvi, Charcot.) ; enfin la lenteur des phénomènes d'oxydation démontrée expérimentalement par Gaethgens (1) , qui trouvait une diminution dans la quantité d'oxygène absorbé par le diabétique, comparativement à l'homme sain, apportait un nouvel argument en faveur de cette opinion. ”

“ Nous croyons, nous, qu'il y a là autre chose qu'une coïncidence fortuite et accidentelle, et quand on voit les manifestations rhumatismales et cutanées se succéder, alterner chez le même individu, ou se reproduire réciproquement par voie d'hérédité, céder à la fois sous l'influence du même traitement alcalin, et reposer sur une base commune, une dyscrasie identique, nous croyons qu'on est en droit de proclamer leur unité d'origine, et de soupçonner derrière les faits l'influence d'un même état général qui les relie. ”

“ Il est difficile de se prononcer à l'heure actuelle ; mais il est certain que cette modification de l'état d'alcalinité du sang n'est pas un accident indifférent au point de vue de la nutrition, et que cette dyscrasie suffirait, à elle seule, pour rendre raison de toutes les manifestations du rhumatisme chronique. ”

“ Rien ne prouve qu'il y ait là une condition matérielle, permanente, habituelle, donnant naissance à un type physiologique particulier, à des prédispositions ou des imminences morbides déterminées, enfin produisant, par une sorte de conséquence presque fatale, des manifestations symptomatiques ou pathologiques semblables, qu'il y ait en un mot une véritable diathèse. ”

“ M. Lassar opérait du reste sur une quantité de sang (25 à 30 grammes) bien supérieure à celle que nous pouvons emprunter à nos malades, sans inconvénient et sans résistance de leur part. Il était nécessaire de savoir si, avec un volume de sang relativement minime, on pouvait arriver à des résultats de quelque valeur. Nous avons
fait, dans ce but, une série d'essais comparatifs, portant en même temps sur 1 centimètre cube d'une part, et 10 ou 15 et jusqu'à 20 centimètres cubes du même sang d'autre part, et nous sommes arrivé chaque fois à des résultats identiques. ”

“ Les globules collectés, amassés, se réunissent au centre, et on voit apparaître tout autour une auréole bleue plus ou moins vive, mais toujours très-nette, produite par la diffusion de la partie aqueuse, et qui révèle la réaction alcaline du sang. Alors avec une pipette semblable à la première nous ajoutons une certaine quantité, très-minime, d'une solution titrée étendue d'un acide quelconque, de préférence les acides oxalique ou tartrique, qui exercent une action dissolvante moins énergique sur les globules, et nous essayons la réaction du nouveau mélange. ”

“ Traité des humeurs.
ajoutons qu'Andral après de nombreuses recherches dans ce sens, s'est cru en droit de conclure « qu'il n'est donné à aucune maladie de transformer la salive en un liquide acide » (d) . Quant à l'acidité de la sueur, c'est un état normal dont nous n'avons pas à nous occuper; l'exagération même de cette réaction ne prouverait rien, car elle peut être due à l'abondance de l'excrétion, à la macération de l'épiderme et à la décomposition des éléments de la sueur et des matières sébacées, sous l'influence d'une haute température. ”

“ Enfin, Lobstein, Ritter, Lower et plus récemment Mialhe, Lassar et d'autres observateurs ont fait allusion à des exemples analogues relatifs soit au rachitisme soit au diabète ; on a même avancé sans preuve que le sang revêtait un caractère d'acidité plus ou moins prononcé dans la goutte, le rhumatisme, voir même la fièvre paludéenne. ”

“ Canard.
reste n'est plus qu'une question de calcul très-simple.
On peut, en effet, représenter le coefficient de l'alcalinité ou bien directement par le chiffre qui exprime la quantité d'acide employé, chiffre qui sera alors essentiellement variable, on le comprend, suivant le réactif dont on se sera servi ; ou bien, en l'établissant sur une base unique, l'équivalent de soude anhydre, par exemple, ou de carbonate sodique qui correspond au poids d'acide exigé pour arriver à la saturation. Ce dernier mode nous paraît préférable à tous égards. ”

“ Pourquoi, du. reste, cette ingérence d'une cause générale prédisposante dans cette affection plutôt que dans l'angine, la névralgie, la pneumonie par exemple, ou toute autre maladie aiguë et accidentelle? Le froid, qui paraît être l'unique cause déterminante, j'allais dire efficiente du rhumatisme articulaire aigu, ne suffit-il pas pour expliquer cette fluxion et cette inflammation articulaires, aussi bien que
pour rendre compte de l'inflammation de la plèvre, du poumon, de la muqueuse intestinale ou bronchique? ”

“ Voici, pour le moment, dans une syntbèse rapide, ce que nous croyons devoir conclure de l'ensemble de nos recherches : 1° Le dosage de l'alcalinité du sang par le procédé que nous avons décrit est d'une exécution facile et par conséquent essentiellement clinique ; 2° L'alcalinité du sang est une loi générale constante de l'organisme vivant. ”

“ Nous nous servons pour ce dosage du papier de tournesol, l'expérience nous ayant montré que le papier préparé avec la teinture de bois de campêche était beaucoup moins sensible. Il est préférable que ce papier, pour être doué de toute la délicatesse possible, soit sur la teinte limite, tenant le milieu entre le bleu et le rouge, c'est-àdire d'un violet tendre, tel qu'on l'obtient avec la teinture préparée d'après le procédé de M. Berthelot (1) . ”

“ La douleur est presque nulle, souvent à peine perçue, et l'on a ainsi d'un seul coup 8 à 10 gouttes de sang, que l'on recueille dans une petite éprouvette finement graduée, contenant une quantité très-exactement connue d'une solution saturée de sulfate de soude parfaitement neutre. ”

“ Diète, combustion exagérée, élimination insuffisante, voilà, ce nous semble, trois facteurs qui concourent au même but, et dont la conséquence ultime est toujours, partout où on les rencontre, l'augmentation des matériaux acides du sang.
Ces causes seraient sans doute insuffisantes pour changer complètement la réaction de ce liquide, et il est probable que dans les cas de typhus chez le cheval, et de fièvres infectieuses chez l'homme, où on a trouvé le sang acide au moment de la mort, ce résultat était dû en par-
tie à l'action d'un ferment particulier, d'une cause spéciale de décomposition. ”

“ Ce rapport, pressenti depuis longtemps, a été parfaitement établi sur des preuves cliniques indiscutables
par d'éminents observateurs : Rayer, Cazalis, Charcot, etc. (1) .
On pourrait, à la vérité, prétendre que ce défaut d'alcalinité dépend, non pas de la diathèse cancéreuse, mais de la localisation spéciale dans l'espèce, c'est-à-dire du cancer de l'estomac. En effet, trois des sécrétions animales, on le sait, sont habituellement acides : le suc gastrique, l'urine et la sueur ”

“ Ajoutons enfin que la salive, examinée à plusieurs reprises, nous a touj ours offert une réaction alcaline, chaque fois que nous avons pris la précaution d'expérimenter sur la salive fraîche, dont nous déterminions l'afflux, à l'exemple d'Andral, par la mastication d'un corps sapide. Ce résultat est conforme à ceux de l'éminent observateur que nous venons de nommer, qui conclut de ses recherches que « la salive n'est jamais acide, pas plus dans l'état de maladie que dans l'état de santé (1) . » ”

“ Le léger écart,que nous avons observé quelquefois, doit être évidemment mis sur le compte de la fièvre, de la diète, et de la dénutrition qui en est la conséquence,et ne saurait être considéré comme une altération propre au rhumatisme. ”

“ La technique est des plus simples, et, à notre avis, elle revêt les deux caractères indispensables à tout procédé d'examen clinique, une exactitude très-suffisante, jointe à une grande facilité d'exécution. ”

“ Essais, L. II, ch. 10.
des sujets qui sont atteints de rhumatisme chronique, on reconnaît qu'un grand nombre sont nés de parents manifestement arthritiques ; d'autres dont l'hérédité est négative, ou reste inconnue avaient cependant la prédisposition héréditaire manifeste, et présentaient longtemps avant l'apparition des arthrites, des manifestations jusque-là méconnues de l'arthritisme (1) . ”

“ De toutes ces expériences, il résulte que le sang est moins alcalin à jeun qu'après le repas. Ce fait s'est affirmé chaque fois, et cette différence a pu s'élever dans un cas (no 7) , où il s'agit d'un jeune homme de 17 ans issu de parents rhumatisants, un peu rhumatisant lui-même et légèrement anémique, jusqu'à 60 milligr. de carbonate de soude pour 100 centimètres cubes de sang, c'està-dire près de un cinquième du coefficient de départ. ”

“ Tout le monde sait que l'urine, très-acide le matin à jeun, devient neutre, et même pré.
sente dans certains cas une réaction alcaline fugitive, pen- dant le travail de la digestion ; nos expériences nous ont montré qu'un phénomène analogue se produisait dans le sang, et que l'alcalinité en était toujours plus ou moins augmentée après le repas.
Voici, du reste, les résultats de nos examens, rapportés comme précédemment à 100 centimètres cubes de sang :
Au moment
A jeun. de la digestion.
Ac. tart. Carb. sod. Ac. tart. Carb. sod.
milligr. milligr. milligr. milligr. ”

“ On voit que l'idée de cause générale, d'élément constitutionnel, tend de plus en plus à s'effacer, pour laisser une place prépondérante, presque exclusive, à la cause occasionnelle, qui est peut-être la seule influence vraiment active, Vultima ratio du rhumatisme articulaire aigu. ”

“ Quand même cette anomalie aurait de la tendance à se produire, à une heure donnée, l'équilibre serait à peine troublé momentanément, et l'activité des autres organes éliminateurs congénères en aurait rapidement raison, en vertu de cette grande loi de solidarité, de balancement des organes, magistralement posée par Etienne Geoffroy Saint-Hilaire (Philos, anat. t. II, discours p. 33) .
Cette modification est liée très-probablement à une cause générale, à l'état diathésique, et ne saurait dépendre, selon nous, de la localisation spéciale. ”

“ Nous aurons peut-être, et c'est là notre seule ambition, fait une œuvre utile, si, en donnant l'éveil aux observateurs et aux cliniciens, nous engageons quelques-uns d'entre eux à contrôler, à l'aide d'un procédé d'une exécution facile, nos premiers résultats et à continuer ces intéressantes recherches. ”

“ Ajoutez de l'acide sulfurique dilué à une solution concentrée aqueuse de teinture de tournesol, faites bouillir pendant quelques minutes et traitez par de l'eau de baryte jusqu'à coloration bleue manifeste. Faites passer un courant d'acide carbonique dans la liqueur,' soumettez à l'ébullition dans le but d'enlever l'excès de baryte, filtrez et ajoutez à la liqueur 1/10e de son volume d'alcool. (Procédé de Berthelot, Traité d'analyse chimique appliquée à la physiologie et à la pathologie de Hoppe-Seylcr.) ”

“ Elle est sujette cependant à des variations individuelles multiples, comprises entre deux termes extrêmes exprimés par 270 et 361 milligr. de carb.
de soude pour 100 centim. cubes de sang : 3° Elle augmente de quelques milligrammes pendant la période de la digestion (5 à 60 milligr.) ; 4° Elle nous a paru diminuée constamment dans le
rhumatisme articulaire chronique, les affections cutanées dites arthritiques, le cancer de l'estomac, et dans tous les cas de rétraction palmaire qui paraissent dépendre de la diathèse rhumatismale ”