Marc Le Roux

“ En comparant la composition qualitative du plancton du lac du Bourget à celui de son voisin le lac d'Annecy (9) , on constate des différences assez sensibles pour les mêmes espèces, dans la position des maxima et des minima. Des espèces saisonnières apparaissent ou disparaissent sous l'influence de causes encore indéterminées.
Les organismes sont en effet soumis à des facteurs de natures très diverses, biologiques ou physiques, dont les actions se combinent et se pénètrent à l'infini et qui, en somme, sont fonction d'éléments et d'énergies qui échappent à nos investigations. ”

“ Parfois le calme impressionnant des grands fonds est brutalement troublé par l'arrivée des grands poissons carnassiers, Ombles-Chevaliers, Truites, Lottes ou encore Perches et Cyprinides, dans leur migration hivernale, dont les ombres gigantesques, indécises dans la lueur crépusculaire, passent impérieuses au-dessus de cette micro-faune qui, en temps ordinaire, constitue la silencieuse population des régions abyssales. ”

“ Les Ombles se dirigent vers les fonds littoraux moyens. Les Truites, dans la règle, remontent les cours d'eau, ou bien, exceptionnellement, ne quittant pas le bassin lacustre, fouillent les rives caillouteuses pour y établir le berceau de leur ponte. (Bourget, Annecy.) Les Cyprinidés, au début du printemps, gagnent les eaux attiédies et calmes des beines, des délaissés du lac, bien garnis de végétation, où les futurs alevins trouveront à leur portée un abri sûr et une nourriture abondante et variée (plancton littoral et nombreux organismes) . ”

“ On sait que les Mirandelles frayent sur les bords du lac aux mêmes endroits que les Lavarets. Or les pêcheurs de Conjux attribuent la raréfaction de ces Corégones, qui s'est manifestée au cours de ces dernières années, à la grande destruction des jeunes Lavarets récemment éclos, que font les Ablettes qui arrivent au printemps sur les mêmes lieux de ponte. Le fait n'est pas invraisemblable.
La Mirandelle recherche pour y déposer ses œufs les plages de gravier ou l'embouchure des affluents. A l'époque du rassemblement sexuel, on constate d'abord une prédominance des mâles. ”

“ A l'aube, on voit ces oiseaux attirés par le miroitement des petits poissons (mirandelles) capturés dans les mailles, les dévorer en grande quantité. Ce fait que j'ai constaté au Bourget, pourra se produire au lac d'Annecy, lorsqu'on emploiera le filet (mirandellier) à petites mailles. Il serait utile, en définitive, au moment du frai des Cyprinidés, et de celui des Salmonidés, de parquer les Cygnes, comme on avait l'habitude de le faire autrefois, par un barrage à l'entrée du Canal du Vassé ou autour de l'Ile des Cygnes. ”

“ Pendant l'hiver, la végétation des algues vertes subit un ralentissement très marqué ; elle est remplacée dans les mêmes stations du littoral par un enduit glaireux recouvrant les cailloux immergés d'une uniforme teinte jaune brun, qui est presque uniquement formé d'une multitude de Diatomées.
L'association des diverses espèces de ces algues constitue la DIATOMAIE qui, en toute saison, se localise surtout et est toujours présente sur la partie submergée des tiges des roseaux et des joncs et en général sur tous les bois ou débris végétaux qui sont continuellement sous l'eau. ”

“ Dans le lac, la proportion d'oxygène emprunté à l'atmosphère augmente pendant l'hiver, époque où l'eau est plus froide et les échanges respiratoires des minuscules organismes du phytoplancton moins actifs.
La proportion d'oxygène réduit aux dépens de l'acide carbonique augmente au printemps et en automne, correspondant précisément aux deux maxima de la prolifération du plancton végétal dont la chlorophylle est l'agent de la fonction respiratoire.
En hiver, la quantité d'oxygène dissous pris à la vie organique est moindre dans l'eau du lac. ”

“ L'étude des variations saisonnières du plancton dans nos lacs savoyards montre que l'hiver est une période où la vie est très précaire en ce sens qu'elle devient comme latente.
Les eaux sont à peu près désertiques, extrêmement transparentes parce que presque totalement dépourvues d'organismes (limite de visibilité en profondeur 10 à 11 mètres) . Puis le lac se réveille au début du printemps qui correspond avec l'apparition de la végétation terrestre. Brusquement apparaît le monde des Diatomées : Cyclotella, Fragilaria, Asterionella, Diatoma fournissant le premier des maxima planctoniques. ”

“ La Perche goujonnière est un poisson vorace qui est un grand dévastateur de frayères.
Elle se retire en profondeur pendant l'hiver et revient en beine au printemps.
Elle fraye dans les mêmes conditions que la Perche en avril et mai déposant ses œufs en chapelets adhérents sur les plantes aquatiques de la beine ou sur le sable.
La Perche goujonnière fréquente tous les bords du lac, au même titre que les Cyprinidés ; on la pêche facilement au mois d'août. L'une de ses stations est la rive graveleuse sous le village des Cochets, au nord du Port de Drivet. ”

“ Il y aura lieu de l'établir du 15 avril au 15 juin, mais en tempérant cette interdiction par des mesures spéciales relatives à la pêche des Salmonidés.
La capture des individus en état de maturité sexuelle ou de crise génitale est funeste à ce moment car elle détruit la ponte qui est sur le point de s'effectuer. Elle compromet donc gravement les futures générations. Pendant cette période, toute l'activité vitale des poissons est, pour ainsi dire, polarisée vers la fonction de la reproduction. ”

“ La planche des tufs lacustres et galets sculptés ci-contre est relative à ces formations du lac d'Annecy où elles ont fait l'objet d'une étude complète. (M. LE Roux, Le Lac d'Annecy, recherches de biologie lacustre, 1907) .
LA FAUNE LITTORALE
LES INVERTÉBRÉS
Une plage tranquille où, dans la transparence lumineuse de l'eau, le friselis des vaguelettes irise le fond pierreux d'accents fugitifs ; les cailloux d'un torrent, les graviers de son cône de déjection que ravine un courant rapide, semblent, au premier aspect, des stations où la vie animale est d'une extrême pauvreté. ”

“ Si l'eau se refroidit à la surface par suite d'un vent froid, elle descend ; l'eau plus chaude monte de la profondeur. Ce phénomène détermine ainsi des courants verticaux qui contribuent à la dissémination des organismes : mélange des espèces de fond avec celles de la surface, par exemple les Diatomées cantonnées dans la profondeur que l'on rencontre à l'état erratique dans le plancton superficiel.
Ces courants n'ont, d'autre part, aucune action sur la répartition du zooplancton dont les migrations sont dues à un véritable tropisme (attraction de la lumière) . ”

“ Dans une note à l'A. des Se. (CR, nov. 1916) , L. ROULE dit que la Truite pond rarement ses œufs dans les eaux lacustres où elle passe son existence. Le plus souvent, les individus reproducteurs remontent pour frayer dans les affluents. Après la ponte, ils retournent au lac.
Au lac d'Annecy, ce fait cité comme exceptionnel devient presque la règle, tandis qu'au lac du Bourget ce phénomène se montre beaucoup plus rarement (deux ou trois frayères sur la beine Sud) . Une faible partie seulement des Truites du lac d'Annecy remontent les torrents pour y frayer. ”

“ Les Lavarets arrivent en troupes pour frayer à la tombée de la nuit ; ils manifestent une grande agitation en frappant l'eau violemment de leur queue ; ils regagnent le large vers 9 ou 10 heures du soir.
Ils déposent leurs œufs près des bords sur du gravier très propre et sous une faible épaisseur d'eau.
On a remarqué depuis quelques années un important fléchissement dans les captures de Lavarets. Ceux-ci, quand ils sont jeunes, sont en butte aux attaques des poissons carnassiers tels que l'Omble. On doit aussi incriminer les ravageurs de frayères qui dévorent les œufs de ces Salmonidés. ”

“ La construction des courbes de température en fonction de la profondeur fait ressortir nettement le mode d'échauffement connu des lacs : par temps calme la chaleur ne pénètre que lentement en profondeur, réchauffement est superficiel, mais dès que le vent produit une agitation sérieuse, la chaleur gagne en profondeur, on voit la température à la surface baisser, celle des premiers mètres augmente jusqu'à une couche dite du saut où elle baisse très rapidement, puis, cette zone franchie, elle conserve l'allure des temps calmes jusqu'à la zone de très faible variabilité. ”

“ D'autres courants profonds se remarquent au moment des crues, lorsque les torrents charrient beaucoup de matériaux en suspension, tels le Sierroz, la Leysse. L'eau plus froide du torrent entraînée par la violence du courant, s'avance dans le domaine du lac sans se mélanger à ses eaux. Elle descend comme en cascade dans la masse liquide en gagnant, par densité, la profondeur. C'est un phénomène analogue à la célèbre Bataillère, embouchure du Rhône dans le Léman, au large du Bouveret ”

“ A la faune littorale, il faut rattacher les espèces qui habitent les marécages, les affluents et qui sont d'ailleurs toutes représentées dans le lac. Comme elles jouent un rôle important dans l'économie piscicole, en qualité d'éléments nutritifs des alevins et des Salmonidés adultes, leur répartition dans les eaux des torrents sera étudiée dans le chapitre relatif à la capacité nutritive de ces affluents. ”

“ L'examen du contenu stomacal de nombreux individus démontre que ce poisson se nourrit de petits crustacés, de larves d'insectes, de mollusques, de poissons, de perchettes, de jeunes ombles-chevaliers et surtout en grande quantité d'œufs de Salmonidés. A plusieurs reprises j'ai même trouvé l'estomac des Lottes rempli des œufs de leur propre espèce. Les pêches du matin fournissent des Lottes dont l'estomac est bourré surtout de Cladocères ; ces poissons ayant chassé à fleur d'eau pendant la nuit ou dans leur rythme journalier ces Entomostracés montent à la surface. ”

“ Enfin, au hameau des Cochets, une terrasse d'alluvions inter-glaciaires fortement inclinée, édifiée pendant l'oscillation Wurm-Neowurmienne, permet de fixer l'âge relatif du lac qui est par conséquent antérieur à la récurrence néo-wurmienne. Il faut en conclure que le Bourget était déjà individualisé à cette époque et recueillait un système hydrographique qui accumulait ces épais sédiments anciens, alors que son voisin, le lac d'Annecy, n'existait pas encore. ”

“ Quand l'été vient, la mer est épuisée par cette formidable production ; les phosphates disparaissent, la silice se raréfie, le peu de nitrates présents sont peut-être détruits par la pullulation des bactéries dénitrifiantes ; le phytoplancton s'appauvrit ; sa masse sert de nourriture au zooplancton qui devient dominant, puis qui diminue à son tour quand les formes larvaires se transforment en adultes nectoniques ou benthoniques ; d'ailleurs la plus faible viscosité de'l'eau due à la chaleur atteint la flottabilité de tous les êtres. ”

“ Nos Truites bleues n'étant pas soumises, en raison de leur stérilité, à l'intense activité physiologique qui marque l'époque de la maturation des organes génitaux, ne se trouvent pas dans la nécessité de consommer leurs réserves nutritives graisseuses La Truite bleue, en dehors de l'époque du frai, vit au large où elle poursuit les poissons de toute taille. Elle nage à la surface où elle se nourrit aussi de Diptères (Leeria) et d'Ephémérides, et en particulier d'un tout petit moucheron Cœnis dimidiata qui vole par nuages, en abondance, pendant l'automne à la surface des eaux. ”

“ Les deux lacs du Bourget et d'Annecy, où le faible degré thermique du milieu permet un large développement des Salmonidés, constituent cette zone intermédiaire des eaux moyennes où Cyprinidés et Salmonidés sont également représentés en notables proportions.
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Les Salmonidés carnassiers trouvent dans ces lacs une nourriture abondante grâce aux « Poissons blancs » qu'ils chassent activement. Seules les espèces lacustres proprement dites, les Corégones : Lavaret, Bezoule (Bourget) . ”

“ Cette constatation expliquera l'abondance relative des truites dans le lac d'Annecy et ce phénomène biologique particulier que la Truite du lac n'aura pas besoin de remonter les affluents à la recherche d'eaux plus oxygénées en vue du déclanchement de l'acte de la ponte ; de là vient l'habitude acquise par une notable partie de ces Salmonidés d'établir leurs frayères sur les graviers du littoral même du lac. ”

“ En ce qui concerne les Canards, en dehors des oiseaux de passage de cette famille, qui sont activement chassés, il n'y a pas à s'en préoccuper, car les fermes n'existent pas aux abords immédiats du lac. Les Grèbes chassent activement les jeunes poissons.
Les Cygnes cherchent leur nourriture parmi les herbes aquatiques. Ils dévorent indistinctement œufs et alevins. En hiver au moment du frai des Ombles et des Truites, les Cygnes
grattent le gravier de leurs pattes et de leur bec pour s'einparer des œufs de ces Salmonidés qui reposent à une faible profondeur. ”

“ En certains printemps particulièrement chauds, la ponte peut être avancée au début d'avril ; car dès les premiers jours de mai on voit des milliers de jeunes de l'année, longs de 3 centimètres, nageant dans les eaux tranquilles des anses abritées, tandis qu'aux endroits où le vent ride la surface, se groupent les jeunes, plus vigoureux, de l'année précédente, longs de 7 à 8 centimètres. ”