J.-B.-Albert Eusébio

“ « Il est impossible de voir des eaux plus belles, une verdure plus fraîche ; le fond de la rivière est garni des longues chevelures des Callitriches
dont le courant fait gracieusement onduler les flexibles rameaux. Mais c'est surtout dans le ruisseau qui naît sous la lave, entre Cotteuges et Lince, que se trouvent des plantes d'un vert pur qui conservent pendant tout l'hiver leur séduisante fraîcheur; outre les Callitriches, on y voit des Bërles, des Veronica beccabunga, etc... » (Lecoq, L'Eau sur le Plateau central, p. 130) (1) . ”

“ MATIÈRES DISSOUTES. — La composition de l'eau varie naturellement d'un lac à l'autre. La nature des roches encaissantes, la composition de l'eau des affluents (1) , etc., sont autant de facteurs qui influent sur cette composition. Mais elle varie également de la surface à la profondeur, la quantité de matières dissoutes étant plus considérable dans les couches inférieures. Cette stratification chimique est surtout accusée en été; elle s'atténue quand s'établit le processus d'uniformisation des températures, grâce à la descente des eaux superficielles ”

“ PETITE CHAÎNE DES PUYS. — Il existe, à l'ouest de la vallée de la Sioule, une série de volcans (volcan de Banson, de Neufons, de Lavialle, de Chalusset) , de direction générale N.S., comme ceux de la chaîne des Puys, mais moins bien conservés. Ils paraissent un peu antérieurs aux volcans à cratère et sont probablement d'âge pliocène supérieur. Leurs coulées ont été parfois assez fortement découpées par l'érosion. Ils forment une traînée éruptive, à laquelle je donne le nom de petite chaîne des Puys, car elle forme le pendant de la chaîne des monts Dômes par rapport à la Sioule. ”

“ La rivière qui, durant tout ce trajet, suit un lit variable encombré de galets, traverse La Bourboule et abandonne le terrain volcanique pour passer sur le granite qui l'encaisse profondément. Un barrage considérable fait refluer ses eaux jusque dans la ville même et crée un lac pittoresque mais qui se comblera rapidement ; c'est un vaste réservoir destiné à actionner l'usine électrique. ”

“ Il ne tarde pas à confondre ses eaux avec celles d'un autre ruisseau qui glisse sur les pentes de Cacadogne par la cascade du Serpent ; celui-là est la Dogne. La Dordogne est constituée.
La haute vallée de la Dordogne, élargie par l'érosion et les éboulements, bordée de sommités atteignant 1600 et 1700 mètres, et de parois abruptes lardées de filons, est réellement grandiose. Jusqu'aux Bains du Mont-Dore, la rivière ne reçoit que des ruisselets dont le plus important est celui de la Grande-Cascade qui jaillit du plateau de bordure. ”

“ La faune littorale provient d'animaux qui sont arrivés par migrations actives ou passives des eaux et pays environnants, qui ont peu à peu remonté les cours d'eau ou bien été transportés par les oiseaux et poissons migrateurs. Trouvant dans le même lac ou dans des lacs différents des conditions fort diverses, suivant la nature de la rive, ces animaux se sont adaptés de diverses manières à ces divers milieux, et il en est résulté le polymorphisme très remarquable qui constitue cette faune. ”

“ Et d'ailleurs le cours d'une rivière n'est point un corps homogène : sans parler des laisses qui restent en communication avec l'eau courante, la configuration variée de la rive permet en maints endroits la formation de nappes tranquilles où les êtres évoluent comme dans, les étangs ou le bord des lacs, qu'il s'agisse de la faune ou de la flore. ”

“ L'Ecrevisse est loin d'avoir complètement déserté nos cours d'eau. Les pêcheurs de Clermont vont d'ordinaire la rechercher dans la Couze-Chambon et dans la Sioule en amont de Pontgibaud. Mais elle existe aussi dans la plupart de nos ruisseaux d'altitude. Elle est très abondante dans certains affluents du Sioulet, de la Dordogne et de la Rhue. Nous ne croyons pas que l'épidémie, qui a dépeuplé un grand nombre de régions, ait jamais touché à la nôtre. ”

“ Tel est donc le domaine que le lac offre au développement de la vie. En tenant compte des données précédentes, en s'appuyant d'autre part sur la distribution de la faune et de la flore, on peut établir une série de divisions bionomiques que schématise le tableau ci-joint.
La distinction en régions littorale, limniale et abyssale est très naturelle. La région abyssale comprend toute la partie du lac qui se trouve au-dessous de la limite de pénétration de la lumière. La région limniale embrasse toute la partie de la masse d'eau à la fois éloignée du fond et de la rive. ”

“ D'ailleurs, même sur les cours d'eau beaucoup plus importants, comme l'Allier, il est évident qu'aux basses eaux le braconnage est incomparablement plus facile et plus destructeur. C'est à ce point de vue que les pêcheurs estiment qu'une année où les eaux se sont maintenues bien au-dessus de l'étiage, sera suivie d'une année d'abondance. Il y a lieu aussi de tenir compte de la possibilité pour les poissons migrateurs de franchir en hautes eaux les obstacles naturels ou artificiels qui peuvent les arrêter lors des faibles niveaux. ”

“ La nappe d'eau est entretenue par des sources qui suintent sur le pourtour, au contact du basalte et des argiles sous-jacenles. Le trop plein doit sans doute se perdre par filtration, car, quoi qu'on ait dit, il n'existe aucun courant sensible. Les habitants du pays affirment que les cadavres des animaux jetés dans le creux de Soucy vont ressortir au Pavin ; il s'agit là d'une pure légende. Le creux de Soucy est situé dans une ancienne vallée comblée par les formations volcaniques et dirigée vers le sud ; ses eaux souterraines relèvent donc du bassin de la Gazelle. ”

“ Le cours de l'Allier est loin d'être uniforme dans la région qui nous intéresse. En effet, la grande plaine de la Limagne proprement dite et la Limagne d'Issoire sont séparées par un seuil granitique à travers lequel la rivière a dû se faire jour et qui ramène à son minimum la largeur de la vallée. Dans ce trajet, de Chadieu à Pertus, le granite se montre à nu, tandis qu'en amont et en aval, le lit actuel se creuse dans les alluvions modernes ou les couches tertiaires. ”

“ Elles sont en grande partie en rapport avec le régime thermique du lac, retentissant sur les organismes à des degrés divers et toujours avec la concurrence vitale : les espèces qui dominent lors des maxima ne sont pas toujours les mêmes d'une année à l'autre. C'est que le plancton est un ensemble complexe mais un tout bien distinct, dont les éléments constitutifs étroitement en contact doivent se suffire les uns aux autres : telle espèce sera liée au cycle évolutif d'une ou de plusieurs autres dont elle fait sa nourriture. ”

“ La disparition de certains lacs de barrage, tels que : Randanne, Verneuges, La Cassiëre, doit être attribuée en outre à une cause différente.
Les eaux, arrêtées par les coulées laviques, se sont frayé une voie plus large sous l'obstacle, quelquefois aidées par la main de l'homme ; le bassin, plus ou moins considérable, s'est alors desséché peu à peu. Mais à l'époque des grandes pluies, l'émissaire redevient trop faible pour écouler d'emblée la masse d'eau apportée. Un nouveau lac se forme d'une durée plus ou moins éphémère. ”

“ Il est de notion courante que la température du milieu règle pour une bonne part le temps de ponte des espèces de poissons. Celles dont le développement s'effectue aux basses températures se reproduisent en automne et au début de l'hiver, les autres au printemps. A un moindre degré la température influe sur les habitudes particulières du poisson et le pêcheur doit s'en rendre compte. ”

“ Ce robuste et aventureux petit poisson ne craint pas d'exécuter en troupes plus ou moins nombreuses de petits voyages sur la terre ferme, au travers de bandes de graviers ou de gazons humides, soit qu'il fuie une mare sur le point de se dessécher, soit qu'il tente de joindre à quelques mètres un filet d'eau courante. ”

“ Enfin, cette distribution de la température, exacte pour la masse d'un lac au repos, peut être altérée par l'existence des courants dus aux affluents, ou même simplement au vent. En outre, au voisinage de la rive, le régime est souvent différent : une barre thermique littorale peut séparer une région littorale où la stratification est inverse (congélation) de la partie pélagique ou limniale où la stratification est encore directe. ”

“ Les coulées volcaniques se sont parfois étendues au travers d'une vallée qu'elles ont barrée, ce qui a permis à l'eau située en amont de s'accumuler devant cette digue et de former un lac. Ainsi ont pris naissance le gracieux lac d'Aydat formé par le barrage des coulées des puys de la Vache et de Lassolas, les lacs de la Cassière, de Côme, de Guêry, de la Landie. Les lacs anciens de Randanne, de Verneuges, de Ceyssat, aujourd'hui asséchés et remplis de randannite et de tourbe, peuvent être classés dans la même catégorie. ”

“ Le cours supérieur de la Sioule appartient seul au Puy-de-Dôme. La rivière n'y effectue pas moins un trajet d'une centaine de kilomètres et draine environ le cinquième de la superficie totale du département. (Boule, loc. cit.) .
La Sioule prend naissance sur les pentes septentrionales du Mont-Dore par de nombreuses racines qui forment un chevelu presque régulier ; il est difficile de préciser laquelle de ces racines est l'origine de la Sioule. Les géographes locaux sont loin d'être d'accord à ce sujet. La plupart cependant admettent que la Sioule dérive du lac de Servière. ”

“ L'origine du Nase est fort discutée. Olivier « ne serait pas étonné que sa propagation soit due à l'Administration des Ponts-et-Chaussées qui pendant plusieurs années se procurait, pour les lâcher dans l'Allier, de soi-disant alevins de Truite, de Féra et d'Omble-chevalier (1) : c'est le Chondrostoma qui a dû être répandu sous ces dénominations » (Olivier, p. 151) . Cette méprise semble pourtant difficile à admettre, à cause du peu d'analogie des espèces considérées et surtout de toute absence de culture du Nase dans les établissements appelés à fournir les alevins. ”

“ A vrai dire, si les pouvoirs publics effectuent d'une façon sérieuse le repeuplement pour toutes les espèces utiles de notre faune (1) , le braconnage ordinaire devient moins dangereux puisque l'apport des alevins comble les vides; mais celui qui consiste à empoisonner tout un cours d'eau pour retirer quelques livres de poisson, est absolument désastreux puisqu'il a pour résultat l'anéantissement complet de la population animale, adultes, jeunes et espèces servant à la nourriture du poisson. Or, ces empoisonnements ne sont que trop fréquents ”

“ En restant dans les limites géographiques que nous nous sommes tracées, nous signalerons le réseau hydrographique de l'Artière et du Béda, dans la partie Limanienne, que de trop nombreuses sources de contamination rendent impropre à toute culture (égouts de Clermont et de Riom, raffineries de Bourdon, etc.) . Les importantes papeteries de Saint-Amant sont installées dans le bassin de la Veyre. Mais c'est surtout la Sioule, rivière primitivement très riche, dont le dépeuplement est accentué à l'heure actuelle. ”

“ Les recherches que nous avons effectuées au Pavin et au Chauvet nous font admettre également une répartition horizontale inégale pour nos lacs profonds (1) .
L'inégalité de la distribution verticale du plancton est évidente à priori, mais les conditions extérieures agissent non seulement de façon différente sur des espèces différentes, mais encore sur une même espèce aux diverses phases du cycle biologique. Ainsi, en ce qui concerne les Entomostracés, les jeunes tendraient à se localiser dans les couches superficielles à l'inverse des adultes (Daphnia et Cyclops) . ”

“ La série des roches éruptives du Mont-Dore, s'étage entre le miocène supérieur et le pliocène supérieur. Dans l'intervalle des périodes éruptives, les flancs des volcans se couvraient d'une végétation qu'une nouvelle éruption venait ensevelir. Ainsi a été conservée, au milieu des cinérites, une flore qui a été synchronisée avec celle du pliocène inférieur et moyen, et qui comprenait des bambous, des érables, etc., indiquant un climat plus chaud que le climat actuel. On constate le même fait dans le massif du Cantal. ”

“ Ce petit lac souterrain, situé à 21m50 au-dessous de l'orifice de la voûte, se trouve à 1245m d'altitude, c'est-à-dire 45ra environ au-dessus du Pavin. Ses eaux renferment une flore et une faune dont l'existence est intéressante à constater en raison des conditions biologiques du milieu : obscurité presque complète, présence pendant une partie de l'année d'une couche épaisse d'acide carbonique au-dessus de l'eau ; température très basse, 1°2 en juillet, 2°1 en novembre. Ce petit lac du Soucy semble le seul lac de notre région qui appartienne au type polaire. ”

“ Au commencement du quaternaire, le massif du Mont-Dore devait avoir une physionomie assez semblable à celle qu'il possède actuellement.
Le réveil de l'activité éruptive qui donna naissance à la chaîne des Puys, amena la réouverture d'anciennes fractures par lesquelles eurent lieu de nouvelles sorties de laves (basaltes) . C'est à cette époque que vinrent se greffer sur les flancs
du volcan à demi-ruiné les petits volcans de Servière, de Compéret, d'Ebert, d'Orcival, de la Godivelle, de Montchalm et de Montcineyre. ”

“ Enfin sur sa surface même, et au sud du volcan, les creux de Pisseport et des Margouliers, puis le Lacassou forment autant de lacs en miniature, tandis que le creux du Soucy troue de part en part le revêtement basaltique et recèle une obscure nappe d'eau.
Estivadoux, une mare plutôt qu'un lac, est à l'altitude de 1224m. C'est un réservoir sans doute assez peu profond, en parti envahi par la végétation, mais très riche au point de vue de la faune inférieure (1) . Une épaisse couche de vase en couvre le fond. ”

“ MOUVEMENTS DE L'EAU. — Sans parler des vagues qui déterminent un brassage plus ou moins intense des couches superficielles, le vent peut faire naître des courants horizontaux. Le courant direct est alors superficiel, mais il est accompagné d'un contre-courant de sens inverse situé dans la profondeur. Forel a observé des contre-courants jusqu'à 20 et 30 mètres en été, presqu'à 40 et 60 mètres quand la température est plus uniforme. ”

“ La Clamouze reçoit sur sa droite le ruisseau Vert, alimenté par la belle source des Assards, au pied du puy des Bois-Noirs; sur sa gauche, un ruisseau dont les branches multiples arrivent les unes des plateaux voisins de Montcineyre, les autres du lac de Chambédaze et du lac de la Faye; enfin le ruisseau d'Espinchal qui recueille l'émissaire du lac inférieur de la Godivelle. A l'ouest d'Egliseneuve, le basalte des plateaux pousse un long prolongement vers le sud ; c'est là que sont situés les lacs des Esclauzes et de la Landie. ”