Marcel Castex

“ Quand l’aéronaute s’élève dans les hautes ré-gions de l’atmosphère, il traverse des couches d’air de moins en moins denses, dans lesquelles la pression partielle de l’oxygène décroît proportion-nellement à la pression barométrique. ”

“ Parmi ees réactions, les plus importantes sont celles qui intéressent le système cardio-vasculaire. Elles paraissent conditionner toutes les autres. L’étude de la pression artérielle revêt, de cé fait, un interêt tout particulier; elle révèle les efforts réaçtionnels que doit fournir l’organisme. ”

“ Le pouls parfois accéléré, mais mou est souvent ralenti et mou, quelquefois il est irrégulier. Ainsi l’on comprend que le coeur ne pourra plus, comme auparavant, soutenir l’ef-fort auquel il est soumis de par les circonstances du vol et la diminution de sa fonction expliquera l’apparition des palpitations, de la tachycardie, des troubles sensoriels et même des troubles psychi-ques.
L’étude du critère oscillométrique, qui nous a permis de caractériser l’adaptation nous aidera à mieux juger du surmenage et d’apprécier dans quelles limites il se manifeste. ”

“ L’aviateur est sbüînis aùx influences atmosphé-riques que nous avons cônsidérées. Mais rinter-vèntion de causés perturbatrices nouvelles (le froid et le courant d’air provoqués par la vitesse de l’avioriy la tensïèri liérvëuse et parmi toutes”là 'juus importarite; la rapidité ét la fréquencê des chan-gements d’altitudê) modifiera les phénomènes physiologiques ét le màl des altitudes prèndra chez lui une physionoinie tdiité particulière. II y a donc intérêt à côrinaître les réactions spéciales que su-bit l’aviateur. ”

“ Ceci nous amène à donner notre opinion sur la question bien souvent discutée de la prati-que des sports pour un aviateur. Certes, ils sont une bonne 'école de décision et de précision. Le sens musculaire, les fonctions d’équilibre et les organes des sens sont affinés par eux; toutes les puissances de coordination des mouvements sont mises en oeuvre. ”

“ L’exposé de toutes ces questions nous révèlent les facteurs que l’on doit incriminer pour donner l’explication du déchet qui se produisit, pendant la dernière guerre, dans le personnel navigant.
L’aviation de guerre, l’aviationde chasse en par-ticulier, demeure l’apanage d’hommes jeunes et sains. Les résultats que l’on désire obtenir sont en rapport avec le maintien de l’intégrité des fonc-tions organiques et d’autant plus considérables que les qualités professionnelles sont plus développées. ”

“ II y a intéret non seulement à n’admettre, surtout dans la chasse, aucun indi-vidu porteur d’une lésion orificielle, nieme bien compensée, ou d’une affection quelconque pouvant entraîner des troubles fonctionnels cardiaques, mais encore à exercer par des examens répétés une surveillance des pilotes pour dépister la moindre modifîcation du rythme cardiaque qui, même d’ap-parence névropathique, devra être une cause d’éli-mination. ”

“ Facteurs qui paraissent conditionner l’activité de l’aViateur de guerre
L’effort demandé à rorganisme humain par l’aviation est feeaucoup plus considérable que ce-lui que nécessite n’im-por-to quel travail. ”

“ Or, si l’on songe que d’une part n’existe en l’air aucun point de repère et qne, d’autre part, 1 alti-tude, la fatigue physique et la tension nerveuse sont autant de facteurs qhi troiibleni i’harmonie des réilexes en général et des réilexes visuels en particuiier (the effect of altitude on ocidar fonc-tions, by W. Vilner and c. Berens, in Joarnal Ame-ricain medical association) , on comprend qu’il ètait très difiicile à un aviateür d’avoir en l’air üne vision parfaite. ”

“ Tous ces phénomènes sont d’autant plus accusés qne la descente est plus rapide et que la chute se ‘fait d’une altitude plus grande.
Après Vatterrissage. — Déjà, à la fm de la des-cente, la céphalée avait disparu, la respiration ten-dait vers un rythme normal et le coeur redevenait plus lent.
L’aviateur abandonne son appareil. II lui semble
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ctre plus léger, mais il a de rincoordination dés mouvements; il titube légèrement. Ses doigts sont animés dë mouyements fibrillaires. Son prernier geste sera d’uriner; il enressent i’envie impérieuse. ”

“ Les conquêtes de la science moderne et particulièrement de la science française ont donné à l’homme, avec les ailes, la puissance lui permettant de surpasser l’exploit dé-daléen et de lutter dans les airs contre ses ennemis. ”

“ Toutes ces forces morales sont la traduction des qualités piiysiques. Seul le pilotie de vingt ans peut supporter allégrement le travail auquel est soumis tout son organisme.
Son coeur se plie facilement aux exigences que conditionnent raltitude, ies acrobaties, les émo-tions. Les canaux sanguins ont encore, chez Lui, toute leur souplesse.
Le réflexe est docile, précis, rapide. Nepper et Camus n’ont-ils pas montré, par leurs observations sur de nombreux pilotes, que l’âge ralentit les temps de réaction aux impressions sensorielles ? ”

“ Mais si ces appareils n appbrtent pas une gene considérable aïi pilote qui cherche à battre un re-cord d’altitude; il n’eh-est pas de même pour le pi-ïote de chasse doht la tête doit être cônstamment môbile. Ahssi devront-ils être d’une grande légè-reté et conditionnés de telle façon qu’ils n’entra-vent pas les mouvements.
La température de l’air, nous l’avons vu, dimi-nue à mesure que l’on s’élève; ,elle varie avec les saisons, mais pour l’aviateur 1 intensite du froid ”

“ Rhumatisme à quinze ans, entre dans l’aViation au début de xgiô. Reste en école pendant plusieurs mois. Con-voie des appareils puis est envoyé à l’escadrille Spa 26. A la suite d’une acrobatie qui le conduit à faire une vrille de 4 à 5oo mètres il cprouve des tronbles vertigineux et il atterrit avec brutalité. Nous l’examinons sur sa demande et nous trouvons chez lui une insuffisance aortique (souffle diastoli-que léger à la base gauche, se projpageant vers la pointe et l’appcndice xyphoïde, légère hypertrophie cardiaque, pouls un peu sec, sans autres signes) . ”

“ Après avoir expôSë les 'fàcteurs indispensables à l’activité de raviateur de chasse, nous sommes tout naturellement amenés à examiner les conditions qui paraissent diminuer ou entraver cette activité. Noüs envisagerons successivçment : l’altitude et les acrobaties, le froid, le surmenage, le manque d’hygiène, les lésions. ”

“ Le pilote de chasse qui vient de changer d’ap-pareil aborde un travail différent de ceiui quil ac-complissait auparavant. II doit atteindrè les hau-tes altitudes en uh minimum de temps. Suspendu dans le ciel, il le balaye de ses yeux à tout moment et dès qu’il voit Vavion ennemi il fond sur lui. S’il l attaque de face ou en dessdus c’est avec toute Và force de son moteur. ”

“ Lorsque l’on est insuffisamment protégé, le froid provoque un engourdissement des extrémités',>*un affaiblissement de rénergie réflexe. Et parce.qu’il diminue le calibre des capillaires péripbériques il produit une congestion des organésî centraux, con-gestion qui entraîne une tendanee au sommeil.
Pendant l’hiver igi5-i6, un jour où la température à terre était + 2°. X..., jeune pilote, monta sur un Nieuport ayant seulement mis par-dpssus ses yêtements‘uiie veste de cuir. II s’éleva à environ 1.000 mètres. ”

“ Indépendamment des phé-nomènes émotifs qui peuvent etre ressentis par les pilotes novices ou fatigués, tous les aviateurs, en général, éprouvent une accentuation des sensa-tions que nous avons décrites pour la montée et cela d’autant plus que la descente est plus rapide et plus mouvementée, car c’est à ce moment que Torganisme, dans un milieu si rapidement chan-geant, possède moins complètement la faculté de s’adapter. ”

“ Le tir en avion ne ressemble que de très loin au tir de stand, car les mouvements combines du ti-reur et du tiré renversent toutes les habitudes pri-• ses. Le point à viser est plus ou moins distant du but suivant le sens des marches et les vitesses res-pectives des appareils. ”

“ Chez les sujets qui commencent à voler, la pression MX s’abaisse, ce qui entraîne une réduction de la pression Caria-ble. La pression MN rcste stationnaire ou peut s elever légè-rement. Le pouls est acoéléré et l’indice oscillométrique est dîminué. Chez les sujets qui volent depuis longtemps, la prossion MX baisse. Le pression MN reste statioiinaire ou tiaisse légèrement. La pression variable est encore réduite. L’indice osciltométrique augmente sans atteindre la valeur du début. Le pouls est normal et quelquefois un peu ralenti. ”

“ II peut se trouver souvent très en dessous, en avant, à gauche, sur la droite, en arrière de l’avion ennemi. Pour le fixer avec précision, l’aviateur a besoin d’une instruction poussée. Pour l’atteindre, il lui faut s’entraîner au vol, en Lair, en toute occasion.
Les plus grands- chasseurs eux-mêmes n’obtin-
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rent leur yirtuosité et leur coup d’oeil qu’après des mois d’entraînement. Guynemer abattit son pre-mier avion le 19 juillet 1916, cinq mois après avoir scrupuleusement suivi, dans ses nombreux vols, les conseils de ses chefs et de ses camarades. ”

“ Agazzotti a
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montrë qu’en respirant un mélange contenant i3 % d’acide carbonique pour 87 % d'oxygène, l’on pouvait, sans ressentir le moindre troublc, ^ttein-dxe l’altitude de i4.58o mètres. D'autres auteürs ont fait mtervenir la fatigùe, le froid, la dilatation des gaz intestinaux, le défaut d’àspiration du sang dans les poumons; actions qui doivent être prises en considération, sanë qü’elles puissént toutefois donner üne éxplication suffisante. ! ”

“ Quand elle a foi daus le chef, elle obéit aveugléuient, n’éprouve pas le besoin d’hésiter avant d’entreprendre; elle accepte avec facilité meme les choses nouvelles, car ï’âvéntufe dans rinconnu i’attire. Un premier insuccès ne l’en fait pas moins persister dans l’ef-fort. ”

“ Àü côntràire^ les vôls a’ altitudés elevées, ceux dans lesquels les vitesses atteintes sont considçra-•‘ïies ôu ceuxfqui àÔhl! ! accômpagriés de' différènces d’’altitüde. mafquéësr révèïent dès rèactiôhs vasq-motnces intenses prôu’Véès par lës variations de la iïn qui présènte à l’atterrissagerune augmentation
d’autant plus marquée que ces coiiditions ont été plus exagérées. La Mx est diminuée et du fait de raugmentation de la Mn, la pression variable est recluite, témoignant avec la baisse de l indice os-cillométrique une atteinte de l’énergie cardiaque. ”

“ A mesure que Pon s’éloigne du sol, la couche gazeuse qui enveloppe la terre se modifie. La pres-sion atmosphérique résultant de la pesanteur de Tair diminue de façon non uniforme : de 760 mm.
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de Hg qui est sa valeur moyenne au sol, elle atteint 714 mm. à 5oo mètres, 670 mm. à 1.000 mètres, et n’est plus que de 4o6 mm. à 5.000 mètres; la température et Thumidité décroissent; enfin la composition de Tair subit, elle-même, des varia-tions dont les plus importantes sont celles de Tacide carbonique mais surtout de Toxygène. ”

“ Lajnécessité de çette éducation est, du reste, plei-nement misè en relief par l’étude des temps de réaction aux impressions sénsorielles. Maublanc et Ratié, et parmi les étrangers, surtout des physiolo-gistes italiens et américains ont montré que les terupsMe réaction sont plus longs chez les candi-dats pilotes que chez les aviateurs confîrmés et que chez ceux-là ils s’amélioraient de façon extrêmeT meiit nette par l’entraînement. ”

“ L’adaptation psycho-physiologique _ (sens dc rorientation, vision, réflexes génçraux) , ne devient parfaite qu’après une longue'pratique des vols.
De ces données découle l’importance d’un en-traînement raisonné. Le pilote réalise les meilleu-res conditions d’adapta;tion ts’il est jeune^.,, •
L’organisnie ne peut s’adapter suffisamment aux conditions atmosphériques lorsque les altitu-des sont trop élevées, les vitesses trop grandes, les acrohaties exagéréeSj ^déniyellations trop brusr ques) . Les inhalations d’oxygène lui permettent de mieux maintenir son équilibre vital aux. ”

“ Chez les aviateurs qui avaient présenté des si-gnes de commotion cérébrale, rémotion intense provoquée au rqoment de raccident sensibilisait le système nerveux vis-à-vis des émotions ultérieu-res et, par une sorte d’anaphylaxie, créait une émo-tivité permanente. ”

“ Dans la montée: — La respiration devient plus rapide vers 2.000 mètres et s’accélère à.mesure que l’on atteint de plus hautes altitudes. Cettë accélé-ration se traduisant, à 5.000 mètres, par un véri-table essoufflement résulte d’une ^êne respiratoire.
Au-dessus de 2.000 mètres, le coeur bat plùs vite.
La face se congestiônn'e,r'chez certains et d?au-tant plus rapidement que le pilote est moins cou-vert. ”

“ Ce dernier cas rentfe dans 1-étude des lésions et du surmenage que nous poursuiyons.plus loin.
To,us ees faits trouvent une explication dans les phénomènes qüe produisent les conditions du vol sur l’appareil respiratoire et suftout sur'rappareil eirculatoire. L’organisme est surpris, au premier abord, mais si grande est sa fàculte d’âdaptàtion qu’il s’accoutume,. encore que cette accoutumance demande un certain tënips pour s’aceomplir. ”

“ Eile com-mence à 2.000 mètres et est accompagnée d’hypoa-cousie. On ressent aussi, fréquemment, des bour-dénnements d’oreilles, quequefois des sifflements!. Ferry a noté des « battements par salves », claque-ments que nous n’avons personnellement jamais ressentis; mais qui avaient fort impressionnés un officier pilote qui les observait vers 4-ooo mètres.
Les débutants éprouvent une envie pressante d’urinèr. En général, cependant, l’aviateur habi-tué'àü vol n’éprouve cette sensation qu’au moment où il a atterri. ”

“ Mais les progrès que fait Vadversaire en avia-tion, comme en toutes choses, nous obligent à mo-difier sans cesse la puissance de nos appareils pour pouvoir atteindre le plus rapidement les plus hau-tes altitudes et ainsi le dominer. ”

“ Bon pilote. Rien à signaler dans ces antécédents. Jamais malade, pas designes de surmenage. Le... mars.1918, une forte patrouille dont il fait partie est envoyée. au-dessus de Paris avec mission de desçendre des javions boçhes qui bombardent la capitale. Les Spads scrutent leciel danstoufes les directions, aucun ennemi n’apparaît. ”