N. Bricogne

“ Un Banquier qui paierait de gros intérêts, et qui garderait en caisse des fonds oisifs, marcherait à sa ruine. L'intérêt d'un Banquier , le devoir d'un Administrateur des finances sont de ne garder en caisse que le plus strict nécessaire: ils doivent combiner leurs opérations de manière que le roulement des recettes puisse subvenir aux dépenses, en supportant le moins possible d'intérêts cl de frais de négociations. Dans sa situation actuelle, le Trésor a des recettes régulières certaines, au moins égales à ses dépenses ; il a de plus des fonds en caisse immenses et superflus ”

“ Supprimer 50 millions d'Impôts, rendre aux Propriétaires 50 millions de Revenus dès 1819, ce sera les soulager plus efficacement, plus immédiatement , que de leur promettre une diminution des Droits de. mutation, à l'époque incertaine pour tous, laquelle, pour la plupart, n'arrivera jamais, où ils voudront disposer de leur propriété.
La réduction de l'Impôt foncier a seule l'avantage immense de récréer un Capital de 1,250 millions, par une diminution annuelle de 50 millions. ”

“ Les crédits ont été successivement allongés de 233 millions ! LL. EE. ne devraient-elles pas s'y trouver à l'aise ?
Le grand vice des Comptes d'exercice c'est, a dit avec solemnité et gravité le Ministre des finances, de n'avoir ni comptables, ni soldes, ni caisses, ni. . . ni. . . ni . .
Il n'y a pas de Recettes et de Dépenses qui n'aient leurs Comptables et leurs encaisses : il n'y a pas de Compte qui n'ait son Solde ; donc les Comptes d'Exercices ont leurs Comptables
et leurs Soldes. ”

“ Tout le surplus est d'un bien moindre intérêt ; car lors même que: les encaisses seraient dans la proportion ordinaire , lors même que les recettes et les dépenses suivraient leur marche ordinaire , un excédant de plus de 50 millions étant incontestable dans le revenu, la réduction ne peut-être refusée ; mais j'espère trouver dans la suite de cette discussion de nouveaux argumens en faveur de la réduction d'impôts. ”

“ Ces calculs sont plus justes, plus libéraux, plus conformes aux principes de l'économie politique , et à la science de l'administration des finances, que ceux du vieux Commis, qui, sur cet article, à épuisé la dialectique de la Bourse , la science et les calculs de l'agiotage. Bien, libre à lui de s'applaudir « de semblables économies, et
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» de féliciter le Ministre , qui sait si habilement » user de ce qu'il aura trouvé dans le porte» feuille. » Je ne crois pas qu'aucun contribuable, qu'aucun homme instruit dans l'administration des finances, soit tenté de faire chorus ( 1 ) . ”

“ J'ai voulu d'abord contribuer à démontrer la nécessité d'une réduction d'impôts ; et en second lieu, placer les Administrateurs et les bureaux des finances dans la nécessité de travailler à la réforme de leur comptabilité , et de présenter à l'avenir des Comptes plus clairs et plus exacts , des Budgets plus vrais et plus modérés.
Ce but est déjà atteint en partie ; les aveux ont plus étonné que satisfait : il faudra voir les améliorations.
Les quatre réponses auxquelles je viens dé repli-
quer, ont épuisé les plus forts argumens. ”

“ Il n'est pas à craindre qu'il convainque et induise en erreur: peu liront ; très-peu comprendront, et personne ne sera éclairé, ni satisfait.
Le vieux Commis est beaucoup plus habile que M. Mollard, il annonce un bien autre Déficit. C'est ici le lieu d'apprécier ce tableau commandé, rédigé et publié par nos Financiers alarmistes , inséré dans le Moniteur du 10 mai, et qui annonce : « un déficit total de 983 millions » qu'il faudra bien demander aux contribuables, » en y ajoutant les intérêts et les pertes de toutes » espèces. ”

“ Que les lecteurs de M. Mollard , s'il a des lecteurs, ne s'affligent pas de n'avoir pu comprendre la plupart de ses phrases et de ses calcul; ; qu'ils ne se tourmentent pas : ce que l'on n'entend pas, vaut rarement la peine d'être entendu; cela est vrai en finance comme en littérature, avec cette,différence, qu'en finance il faut se défier du talent et des intentions de ceux qui ne savent pas ou ne veulent pas s'expliquer clairement ; il faut redouter les comptes et les budgets inintelligibles et leurs obscurs défenseurs. Les chiffres mêmes de M. Mollard , l'inspecteur , ne sont pas exacts ”

“ Voilà donc un surplus assuré de 56 millions. Si nous descendons aux détails du tableau imprimé , nous y trouverons la confirmation et la base de ces espérances.
L'administration des Douanes a seule présenté des Recettes inférieures au quart des évaluations dit Budget; est-ce bien un déficit, et n'est-ce pas plutôt un retard de recouvrement, qui, pour les Sels , a lieu, chaque année , à pareille époque ?
Aucune circonstance ne peut diminuer la consommation du Sel ; mais le Sel ne se fabrique et ne se vend qu'en été ; l'hiver n'est pas la saison des transports ”

“ Peu importe le taux apparent des négociations ; c'est le résultat, la réduction du total des dépenses qui prouve le crédit et la bonne administration. Tout le reste apparences trompeuses , qui peuvent flatter la vanité de l'Administrateur, mais qui coûtent cher au Trésor. Le total de la dépense des négociations a été augmenté de 1818 à 1819 de onze millions; on peut à ce prix négocier en apparence à bon marché; mais il ne faut pas faire vanter son économie quand on double la. ”

“ Le vieux Commis est un trop fidèle interprète.
M. Mollard, à son tour, est plus adroit lorsqu'il laisse espérer qu'il serait possible de faire quelque réduction en 1820, si..., si:..., si... . Lequel croire des deux réfutateurs ? Peu- importe ; car les vagues espérances ne sont destinées qu'à couvrir les refus. On promet formellement quand on veut tenir, Le tableau de 983 millions de prétendu
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Déficit explique les véritables intentions : un refus éternel de réduction d'impôt.
Frais de Négociations. ”

“ Il nous révèle que la fortune, qu'il appelle la Circée, a une ménagerie et des petites-maisons ; et il se montre digne d'y occuper une place, non parmi les Coryphées, les Bayards avortés, qu'il insulte grossièrement ”

“ Il refuse de croire à l'apparition d'un nouveau Messie, qui annonce la rédemption de nos bourses : il est Juif ou Financier, cela est évident ; il le prouve de rechef-, car, dit-il, réduire les impôts c'est jeter les vivres à la mer. ”

“ M. Mollard opère autrement, il recopie les chiffres et les combine de deux ou trois manières différentes, qui ne" disent rien de plus que le Budget, qui ne prouvent et ne réfutent rien. Répondons d'abord, au vieux Commis, dont la marche est plus méthodique et plus adroite.
Il commence par réduire les 92 millions à 42 millions seulement en numéraire ; il aurait dû dire 50 millions (1) ; quant au surplus ce sont, dit-il, des effets non échus, et il insinue non disponibles ”

“ Les loteries ont, en 1819, continué de produire autant qu'en 1818 ; la morale peut vouloir que l'on détruise ce revenu ; mais elle n'autorise pas à en dissimuler: les produits. J'ai répondu sur l'article des Douanes ; enfin la
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Si on y ajoute les 14 millions de réductions de dépenses présentées par la Commission, les 15 ou 20 millions du produit des coupes de bois que l'on peut avancer d'une année (42e. Doute) , on reconnaîtra: que sur 70 à 80 millions d'excédant de revenus, il est facile d'accorder 5o millions de réduction sur la contribution foncière et la suppression des retenues. ”

“ Le passif à été diminué depuis le Ier: avril 1814 ; donc, la dette flottante;aurait dû être diminuée et non augmentée ; donc , on doit refuser l'autorisation de l'augmenter- de 48,900,000 : demande dénuée de toute apparence de fondement. Pour prouver la nécesssilé de l'augmentation de 48,900,000 fr. de dette flottante , M. Mollard décomposé et recompose les sommes qui forment la Dette flottante , l'Actif et le Passif du Trésor. Il fait jouer des chiffres sans rendre raison de ses motifs. ”

“ Ils passent aussi sous silence les comparaisons de i actif inférieur, au moins de 100 et jusqu'à 150 millions à l'Actif actuel. Le vieux Commis et M. Mollard n'ont donc rien prouvé , rien réfuté sur la surabondance des caisses, et leurs efforts impuissans sont l'aveu de la réplétude excessive.
M. de Saint-Aubin veut interdire, sous peine de concussion , de vendre les rentes achetées par le Trésor : le vieux Commis et M. Mollard essaient de démontrer la nécessité de garder les 5,180,000 de rentes, et les inconvéniens de leur réalisation. ”

“ Quand j'ai fait cette réunion , l'actif s'est trouvé de 187 millions , au lieu de 92 millions , etc. , etc.
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ou donné en paiement , sous escompte , les 92 millions sont effectivemet libres, disponibles; ils forment ce qui, de tout tems, a été appelé au Trésor, le Solde en Caisse et en Portefeuille, en numéraire ou valeurs représentatives, et ils sont ainsi présentés dans les Comptes et Budgets. Toutes les fois que l'on a voulu apporter de l'économie dans les Frais de négociation, on s'est appliqué à réduire les encaisses au strict nécessaire ”

“ La première augmentation de 26 millions est donc très-certaine.
Les Contributions indirectes présentent des résultats encore plus satisfaisants et presque surprenants. Elles ont fourni 2,679,000 fr. de plus que le quart des évaluations, et plus de 4,000,000 au-delà des recettes du premier trimestre 1818. On fait, il est vrai, la bonne bierre en mars , mais on boit davantage et la bierre et le cidre et le vin en été qu'en hiver. Cette augmentation de 4,000,000 sur le premier trimestre augmentera donc de trimestre en trimestre. Le vieux Commis se réjouit très-patriotiquement de ce que la. ”