“ Le Musée du Luxembourg était originairement composé des tableaux de Rubens, représentant plusieurs sujets de l'histoire de Henri IV et de Marie de Médicis. Ils ont été réunis au Musée royal. Sa Majesté a voulu les remplacer par les ouvrages des artistes français. On devra à son goût éclairé pour les Beaux-Arts un établissement aussi intéressant pour le public qu'il est avantageux pour la gloire de l'école française. ”

“ La France, si libérale dispensatrice de ses enseignements, et dont les grands artistes contemporains ont répandu si loin leur influence par de là nos frontières, devait d'ailleurs cette réciprocité à des voisins qui gardent avec courtoisie dans leurs galeries royales ou publiques, au milieu de leurs trésors nationaux, des tableaux choisis de nos plus excellents peintres. — Déjà un tout petit nombre d'ouvrages étrangers se trouvait, comme par hasard, mêlé aux peintures françaises de la galerie du Luxembourg ”

“ DUMONT (AUGUSTIN-ALEXANDRE) , né à Paris, élève de son père et de Cartellier ; grand prix de Rome en 1823, chevalier de la Légion-d'Honneur en 1836, membre de l'Institut en 1838, officier de la Légion-d'Honneur en 1841, commandeur en 1870. ”

“ Mais le Louvre, après la mort de ces artistes, dont les choix de l'Empereur etles encouragements de l'administration des Beaux-Arts consacraient en France la notoriété, courait risque de n'avoir, pour sa part, aucun échantillon de Jeur talent, et vous avez pensé avec justice qu'une salle du Luxembourg pourrait vous garder en réserve les plus précieux morceaux des artistes étrangers se produisant à nos expositions, et dont la place était marquée d'avance dans la grande histoire de l'art, que le Louvre montre et devra éternellement montrer à l'Europe. ”

“ Mais il fallut quarante ans encore pour que le Louvre fût prêt à recevoir les chefs-d'œuvre du Cabinet du Roi, et jusque-là ce fut le Luxembourg qui leur livra ses galeries et ses appartements restés inoccupés depuis la mort, en 1742, de la reine d'Espagne, fille du Régent. ”

“ Elisabeth donna une bague à son favori, le comte d'Essex, à son retour de l'heureuse expédition de Cadix, en lui ordonnant de la garder comme un gage de sa tendresse, et en l'assurant que dans quelque disgrâce qu'il pût tomber, s'il la représentait alors à ses yeux, elle serait favorable à sa justification. Lorsqu'il se vit jugé et condamné, il confia cet anneau à la comtesse de Nottingham, en la priant de le remettre à la reine. Le comte de Nottingham, ennemi déclaré du
duc d'Essex, exigea de sa femme qu'elle n'exécutât point la commission dont elle s'était chargée. ”

“ Le Musée du Luxembourg ne peut prévoir sans douleur le jour trop prochain où le Louvre, qui a le droit de les réclamer, lui retirera les œuvres des maitres morts depuis un certain nombre d'années, et qui illustrent encore ses galeries. Je ne sais ce que l'école vivante donnera à notre Musée pour combler les vides laissés alors par le départ des Ingres, des Delacroix, des Vernet, des Heim, des Decamps, des Delaroche, des Scheffer, des Deveria, des Flandrin, des Brascassat, des Th. ”

“ Neptune et Minerve, suivis de l'Abondance, déposent sur un autel l'olivier de la paix, et Mercure encourage et fait fleurir le commerce en fournissant aux citoyens laborieux les matières qu'ils mettent en œuvre sous les yeux de la déesse de l'industrie. ”

“ Minerve, accompagnée du serpent qui lui fut consacré, s'arme de la tête de Méduse dont le sang a donné naissance à Pégase que monte Hercule, emblème populaire de la force poétique de l'antiquité. Le demi-dieu s'étonne devant la force morale d'un Dieu nouveau. Diane-Hecate lance ses dernières flèches contre le Christ. ”

“ Les Rubens en formaient naturellement la tête; puis il avait choisi cinq tableaux divers de ce Ph. de Champaigne qui avait tant travaillé jadis à la décoration du palais, et qui l'avait même habité longtemps; puis il était allé chercher à Versailles, dans le Musée de l'École française, les tableaux de la vie de saint Bruno, peints par Le Sueur pour le cloître des Chartreux, les plus proches voisins du Luxembourg ”

“ Naigeon, pour compléter son musée, recueillit à droite et à gauche un Raphaël, un Poussin, un Rembrandt, un Titien, un Ruysdael, un Terburg, un Van Velde, et la collection dura ainsi de 1803 à 1815.
En 1815, les alliés, en se retirant, ont remporté le butin de nos conquêtes; il faut combler les lacunes du Louvre, et les Rubens et les Le Sueur y sont rappelés. Il ne reste plus au Luxembourg que 17 tableaux anciens, et les 17 eux-mêmes retourneront au Musée royal en 1821. ”

“ Rousseau, des P. Huet, des Troyon, des Saint-Jean, des Roqueplan, etc., etc.; mais tel qu'il est aujourd'hui, à cette dernière heure, en songeant qu'il contient encore la fleur de ces admirables artistes, qui triomphèrent d'une manière si éclatante aux grands concours universels de 1855 et de 1867, nous pouvons dire sans vanité que nulle école contemporaine n'en peut offrir un pareil au monde.
Le Conservateur du Musée du Luxembourg. ”

“ Tandis que Clio grave sur un bouclier de bronze les hauts faits des Français, qu'Euterpe les chante en s'accompagnant de sa lyre, que Caliope célèbre par ses vers héroïques les vertus et le courage des citoyens qui ont illustré la patrie, la Renommée, planant dans les airs, les publie à l'univers. Auprès de l'Histoire on remarque les bustes de J. Vernet et de J.-J. Rousseau.- Cette peinture est signée : Berthélemy, an VIII et an XII.
Dans la voussure de ce plafond, décoré d'après les dessins de Chalgrin, alors architecte du Sénat, sont quatre bas-reliefs dont Berthélemy donna les sujets. ”

“ On le voit ici au moment de sa chute. Parvenu au plus haut point de sa course, le soleil entre dans le signe de l'Écrevisse, et semble comme elle aller à reculons. Dans ce mois, les moissons mûries commencent à se faire.
ONZIÈME TABLEAU : le Lion (Juillet) . — Hercule, vainqueur du lion de Némée, dont il porte la dépouille, se repose sur sa massue, il tient dans sa main les pommes du jardin des Hespérides, dont il a fait la conquête; près de lui est un jeune homme assis qui tient une gerbe de blé. ”

“ Vénus y est debout; son voile flotte au gré des zéphirs; l'Amour, tenant une flèche, s'appuie sur sa mère; un des enfants attelés au char répand sur la terre des fleurs,charmesde cette belle saison. L'Amour et Vénus indiquent que, dans cette saison, toute la nature leur est soumise; les deux enfants représentent Castor et Pollux qui, suivant la fable, furent changés en la constellation dite les Gémeaux. Lorsque le soleil entre dans ce signe, la chaleur redouble, les jours augmentent et l'herbe des prairies prend tout son accroissement.
DIXIÈME TABLEAU: l'Écrevisse (Juin) . ”

“ La Nuit fuitdevant le flambeau du Jour en repliant son voile, où se cachent les Songes, ses enfants; un d'entre eux répand ses pavots.
Les autres tableaux, au nombre de douze, qui sont placés dans la partie supérieure de la voûte, avant et après le tableau du milieu, représentent des figures allégoriques, ayant pour attributs les douze signes du Zodiaque. Ces tableaux sont de Jacques Jordaens, peintre flamand, élève de Rubens, né à Anvers en 1593, mort en 1678. ”

“ Le lion et la force sont l'emblème de la chaleur. Chez les anciens, le lion, habitant les climats brûlants, était consacré à Vulcain, dieu du feu. Le jeune homme tenant une gerbe de blé indique que les moissons sont achevées.
DOUZIÈME TABLEAU : la Vierge (Août) . — Cérès, la tête couronnée d'épis, tenant d'une main une faucille et de l'autre une gerbe de blé, est assise sur son char traîné par des serpents; le jeune Triptolême, inventeur de la charrue, est à ses côtés; il tient le flambeau dont Cérès s'éclairait pendant la nuit pour chercher Proserpine, sa fille, que Pluton lui avait enlevée. ”

“ Thor, armé de son lourd marteau, de son gantelet et du bouclier qui double ses forces, combat e monstre Jormoungardour; lutte qui ne doit finir qu'avec le monde, puisqu'elle symbolise celle du bien et du mal. Bacchus et l'Amour forment une triade avec Vénus qu'ils transportent endormie. — En arrière, Mercure emporte Pandore qui s'est évanouie en ouvrant la boite fatale. — Au-dessus : la Mort, l'Ange et l'Esprit précipitent dans l'abîme Typhon d'Egypte à la tête de chien, le noir Demiurge, persan au corps de lion, ainsi qne les planètes ailées et les astres enflammés. ”

“ Voici maintenant en quels termes furent soumises, en 1863, à M. le Surintendant des Beaux-Arts, les deux propositions relatives : 1° à une salle à consacrer aux articles étrangers ; 20 à la durée du séjour au Luxembourg des ouvrages des artistes après leur mort : a La France a toujours été hospitalière et généreuse aux artistes étrangers. Son ancienne Académie royale de Peinture et de Sculp. ”

“ Musées impériaux, chargé du Musée du Luxembourg et des expositions d'art; bibliographie des notices précédentes ; décoration de la galerie et des salles du Musée du Luxembourg, comprenant xx pages, et pour la description des œuvres et la table alphabétique des artistes, 52 pages; 240 numéros.—A la suite du Salon de 1864, un premier supplément a été ajouté, du n° 241 au n° 278 (pages 53-60) ;—à la suite du Salon de 1865, dans les tirages de 1866 et 1867, second supplément, du n° 279 au n° 306 (pages 61-67) .
43. — Même titre. — 1868. — In-12, de xx et 60 pages. ”

“ Académie des sciences : Elie de Beaumont, Brongniart, Combes, le baron Cuvier, Darcet, Dufrénoy, Dumas, Duméril, Flourens, GeoffroySaint-Hilaire, de Mirbel, Rayer, Régnault, Sainte-ClaireDeville, Serres, le baron Thénard.
Académie des beaux-arts : Abel de Pujol (1) , Alaux, Auber (1) , Berlioz, Berton, Bidault (1) , Blondel, Boïeldieu, le baron Bosio; Brascassat, Catel, le comte de Chabrol-Volvic, Cartellier, Chérubini, Couder, David d'Angers, Eug. Delacroix, le baron Desnoyers (1) , Drolling, Duban, Dumont, Dupaty, Durct, Hipp. Flandrin, Fontaine, le comte de Forbin, Forster, Ach. ”

“ Elle comprend la galerie de Rubens; le petit cloître des chartreux, de Le Sueur; les ports de France, par Vernet, avec la suite par M. Hue.—Prix, 1 fr. —
Au profit de rétablissement.—A Paris, de l'imprimerie de P. Didot l'aîné, imprimeur du Roi, rue du Pont-dc-Lodi, n° 6. -1.816. -
In-12 de 74 pages, 130 numéros.
14. — Explication des ouvrages de peinture et de sculpture de l'École moderne de France, exposés le 24 avril 1818 dans le Musée royal du Luxembourg, destiné aux artistes vivants.—Prix, 1 fr. — Au profit de l'élablissement. ”

“ DELACROIX, n° 423 du Catalogue.) 266. Lion dévorant un cheval; à la mine de plomb.
H. 0,16.—L. 0,27.
(Vente Eug. DELACROIX, n° 478 du Catalogue.) 267. L'Education d'Achille ; il est monté sur le centaure Chiron, qui lui enseigne à tirer de l'arc; dessin au crayon noir.
H. 0, 24. — L. 0, 28.
(Donné par M. Paul de Laage en 1868.)
FLANDRIN (HIPPOLYTE) . (Voir page 21.) 268. Cinq études pour les peintures de Saint-Germain-des- Prés, réunies dans un même cadre : 1° Le Christ sur la croix, étude pour le Calvaire; à la pierre noire. ”