P. Bardon

“ Ces corps , par cela même qu'ils sont opaques , ne sont point lumineux par eux-mêmes ; ils ne nous deviennent visibles que par la lumière qu'ils reçoivent du Soleil, et qu'ils réfléchissent vers nous. Aux yeux du vulgaire les Planètes sont confondues avec les Étoiles, quoiqu'elles en différent essentiellement: nous allons considérer plus particulièrement ces différents astres ; ce qui va nous donner une idée grande de l'Univers. ”

“ Mais ce n'est plus là la question : le vrai point est de refuser à Dieu la possibilité de faire exister un corps d'une manière que nous ne connaissions pas ; un corps qui, sans être accompagné des qualités sensibles sous lesquelles nous le considérons, existe néanmoins dans toutes son intégrité , par d'autres lois qui sont hors de la nature. Considérez que, dans ce mystère il est question d'un corps uni à la Divinité ”

“ C'est ainsi que dans l'esprit de la religion et le cœur d'un chrétien, les peines de la vie se changent en délices, et que chez l'homme du monde les délices finissent ordinairement par se changer en amertumes. ”

“ C'est ici un Philosophe qui raisonne de bonne foi et sans subtiliser ; qui reconnaît, néanmoins, la nécessité d'une autorité subsistante, pour empêcher que l'ouvrage de Dieu ne soit bientôt méconnu et défiguré par toutes les folles et diverses interprétations qu'il plairait à chaque esprit d'employer ou de suivre. ”

“ Toute l'écriture qui compose ce que les Chrétiens appellent l'ancien Testament, est remplie d'annonces ou de promesses relatives à un Messie qui doit paraître sur la Terre, dans un temps marqué, pour réconcilier avec Dieu les hommes que le péché en avait séparés pour jamais. ”

“ Quel a été le but de Mahomet, et à quoi se termina son audacieuse entreprise?. Il finit par subjuguer ou plutôt exterminer plusieurs peuples, pour se faire déclarer roi et le chef de sa nation ; ce Prophète conquérant, cet apôtre sanguinaire ne donnait aux vaincus d'autres choix que celui de sa religion, ou de la mort. Enfin, il devint le fondateur d'un em pire dont les débris ont formé trois monarchies puissantes. Sont-ce là les caractères qui conviennent à la Divinité ?
Moyse n'a mené qu'une vie dure et laborieuse ; a erré pendant quarante ans dans les Déserts
Déserts les plus affreux. ”

“ Enfin, de nos jours et sous nos yeux , nous' avons vu la providence susciter à là terre ta
héros qui, par des exploits inouis , pût imprimer du respect aux nations , et la terreur aux méchans. Ce héros que son grand cœur exposait à tous les genres de périls , pour ne laisser aucun vuide à sa gloire , devait, par une main invisible, être protégé dans la fureur des combats, sur les mers comme sous le fer des assassins, afin de montrer à l'univers étonné le nouveau Cyrus que le Tout-Puissant avait prédestiné pour venger son nom et rétablir son culte. ”

“ Ce n'est point ici un Mahomet qui vient me dire, le fer sur la gorge : crois, ou je te tue. La vérité ne va pas avec le glaive , sa puissance est en elle. Ce qui la distingue ici essentiellement de l'imposture, c'est que les chrétiens des premiers siècles savaient endurer la mort, pour demeurer fidèles à leur foi et à leur doctrine ; mais n'ont jamais violenté personne pour faire embrasser leur croyance. ”

“ Tous les Physiciens sont d'accord que les Comètes , qui se meuvent dans notre monde planétaire, ne sont que de grands corps opaques de nature égale à celle des planètes. On les comme Cormètes du mot latin Coma chevelure, figurée par cette traînée de lumière que ces grands corps laissent après eux , lorsque nous les appercevons aux approches du Soleil. ”

“ Je vais plus loin et consulte les livres des Philosophes qui ont traité de la divinité; je me transporte dans l'antiquité , et je trouve que les peuples les plus grossiers, les nations les moins civilisées ont de tout temps conservé l'idée d'un être Créateur et conservateur : qu'il n'en est point qui n'aient cherché à lui rendre un culte , à la vérité , bizarre et souvent fantastique, en se représentant la divinité sous les idées qui pouvaient le plus la faire méconnaître ”

“ Après avoir considéré l'ensemble de l'Univers, et porté un œil contemplateur sur les principales parties qui constituent un si magnifique ouvrage, il en conclut que tant de sagesse, tant de grandeur, tant de puissance, ne sont pas les effets fortuits d'une cause aveugle. ”

“ Au milieu d'un jour , quelquefois le plus serein , je verrai tout-à-coup d'épais nuages dérober à mes yeux l'Astre brillant qui embellissait la nature ; le Ciel paraîtra couvert d'un crêpe lugubre ; bientôt toute l'atmosphère ne me représentera qu'une flamme ; un bruit épouvantable se fera entendre sur ma tête ; les Vents furieux vont se déchaîner et remuer , jusqu'aux fonds de ses abymes s la vaste Mer qui mugit et s'élance dans les airs ; on dirait que tous les élémens sont confondus, et que la nature se dissout en frémissant. ”

“ Tandis qu'il étonne le monde par l'étendue de son érudition et le brillant de son esprit, il livre son cœur à tout ce que les plaisirs avaient de plus séduisant : on sait combien dans sa jeunesse les passions agitèreat
son ame , et quels combats il eut à soutenir pour dompter son tempérament violent , jusques parmi les scorpions et dans les solitudes les plus profondes, où son ardente et fougueuse imagination le poursuivait sans relâche. ”

“ Si, dans les sacrifices de l'ancienne loi , le sang est mêlé partout , ici va être répandu celui de la vraie vie- time qui pouvait seul effacer la tache que le péché avait imprimée à la nature humaine. En cédant à son amour pour les hommes , JésusChrist, pour les sauver, va se livrer à une mort ignominieuse : mais , tout en s'y abandonnant , il vaincra cette mort, et ressuscitera. Ses disciples vont le revoir de nouveau , et pour ne laisser en eux aucun doute sur la vérité de sa résurrection, il mangera avec eux, et les forcera à enfoncer leurs doigts dans les cicatrices de ses blessures. ”

“ Je vois toute cette - monstrueuse Théologie réduite en vers d'un stile empoulé , sans ordre , sans aucune liaison , et n'offrant qu'une rapsodie pleine de contradictions, d'absurdités et d'anachronismes. S'il y a quelque chose de bon ou de raisonnable dans la morale , la substance en est tirée des livres des Chrétiens ou des Juifs, le surplus ne se rapporte qu'à lui , ou n'y est ajouté que pour flater les passions de ses partisans, et nourrir les vices de ceux qu'il prétendait convertir. ”

“ Or, n'ayant point de parallaxe sensible, elle est sûrement beaucoup plus éloignée ; mais quand elle ne serait qu'à cette distance du Soleil , la ligne circulaire qu'elle aurait à décrire , dans 24 heures, serait de 45,069,094,170,697 lieues ; conséquemment elle aurait à parcourir plus de 500 millions de lieues, par seconde de temps. Ce que mon esprit ne peut concevoir, et ce qui me porte à regarder comme fausse, l'idée qui me présente le Soleil et les Etoiles, faisant leur révolution entière autour de la terre , dans l'espace de 24 heures : Passons à d'autres observations. ”

“ La foi et l'amour l'emportent ici par-dessus tout, et celui qui connait le mieux ce mystère , est l'homme simple , dont le cœur brûlant d'amour, cherche à répondre dans ce sacrement à la bonté ineffable de son Dieu , et va y puiser tout ce que le sentiment peut faire éprouver de plus délicieux. ”

“ L'espèce humaine se verrait destinée à une dissolution prochaine , et inévitable ; toutes les créatures animées disparaîtraient de la Terre, en tombant dans la langueur, et expirant dans les dechiremens d'une mort lente et cruelle.
Quels phénomènes verrons-nous s'opérer, peur éloigner de nous des maux si affreux ?.
Si je dois à l'homme mon existence , cet homme fera-t-il lever le Soleil pour la soutenir ?. Cet homme fera-t-il que ce Soleil pompe , par sa chaleur , les vapeurs qui doivent former la pluie?. ”

“ Il n'est d'autre Dieu que la nature entière ; et d'après ce système , nous trouverons que la planète que nous habitons a pensé sagement dans nos intérêts, en se plaçant dans l'orbite qu'elle parcourt; car , à une plus grande distance du soleil, nous aurions pu nous morfondre ; et plus rapprochés de cet astre, nous aurions "COuru le risque de nous calciner ; ce qui , cependant, ne lui donnerait aucun avantage sur les autres planètes, si, par exemple, Saturne ne s'est proposé que de faire voyager des êtres de glace, comme Mercure des Salamandres. ”

“ DE JESUS-CHRIST.
S'il est une idée qui doive répugner à l'esprit d'un philosophe, c'est celle, sans doate , de lui présenter un Dieu revêtu d'une chair mortelle et sujet à toutes les infirmités qu'entraîne après elle la nature humaine , hors du péché. Ce Dieu qu'il a vu si grand dans les ouvrages de l'univers , pourra - t - il se manifester à sa raison sous les dehors d'une créature avilie, raillée et maudife de toute une nation qu'il appellait son peuple ? ”

“ Est-ce servir convenablement la divinité, en faisant comme les Samoïedes, qui adorent le diable pour elle ? Je crois que le Philosophe de Genève n'entendait pas que de pareilles injures , faites au Créateur de l'univers , pussent être regardées comme un culte ou une religion qui lui fût convenable. ”

“ Pythagore qui ne vint aussi qu'après avoir voyagé en Egypte , en Perse , et chez les Indiens, n'en rapporta pas des idées plus saines sur la connaissance de l'être créateur : il admettait, à la vérité, une intelligence suprê- nie, mais il voulait aussi qu'il y eût une force motrice sans intelligence , et de plus, une matière sans forme et sans mouvement : de sorte qu'il posait trois principes , et de leur combinaison, en fesait résulter tous les phénomènes de la nature. ”

“ Jupiter qui a un diamètre de plus de 32 mille lieues communes, n'emploie pas , cependant, tout-à-fait dix heures pour achever sa révolution autour de son axe ; tandis que la terre qui n'a qu'un diamètre de 2865 lieues, emploira près de 24 heures à consommer la sienne : de sorte qu'ici plus une masse est lourde et volumineuse , plus elle a réellement d'agilité. ”

“ Ce Dieu prédit par les prophètes , annoncé depuis tant de siècles , paraît enfin sur la terre. Sa venue change la face de l'univers , et toutes les nations sont émues. Viendra-t-il t comme les Juifs charnels l'entendaient, rétablir le Royaume de David dans un état de splendeur et de gloire ?. Se fera-t-il remarquer par une magnificence qui frappe les sens et qui étonne l'imagination ? donnera-t-il fastueusement ses préceptes dans des écoles où ne pénétreront que les savans ?. Puisera-t-il ses maximes dans tout ce qui a existé d'éclairé dans le monde ?. ”

“ Une si fausse opinion ne sera pas la mienne !
si la foudre consume ma maison , et que moi- même ne sois pas à l'abri de ses atteintes ; si la grêle ravage mes champs , et si la tempête engloutit le navigateur avec ses trésors ; si la Terre s'ébranle sous mes pieds, et que dans quelques parties de sa surface , elle s'affaisse comme pour dévorer des villes entières ; je conclurai de tous ces événemens que rien de créé ne peut être parfait. Que quand on con- sidère la nature , elle ne doit être jugée qu'en grand et dans ses loix générales ”

“ La terre aura un satellite; Mercure , Vénus ni Mars n'en auront point.
Jupiter en aura quatre, et Saturne sept, sans parler de son anneau. Herschel, enfin, qui vient d'être découverte de nos jours, en a six, et se trouve fixée dans une ellipse qui la retient à plus de 660 millions de lieues de la terre, l'assujetissant à une révolution autour du Soleil quelle ne consomme que dans 83 ans. 1 Voilà , en apperçu, les différences qui distin guent ces planètes primitives sous les rapports de leurs masses, de leurs satellites, et de l'étendue des ellipses qu'elles ont à parcourir. ”

“ Cependant, tien n'est impossible au Créateur , et si , en général, chaque élément est propre à chaque espèce d'Étres , nous en verrons néanmoins , qui , successivement , passeront de la Mer à la Terre et de la Terre à la Mer ; après avoir paru et respiré l'air sur l'étendue des. rivages , ils n'en seront pas moins propres à vivre dans l'ahyulc des flots , et feront voir en eux quel est respire du Créateur sur tout ce qui est animé. ”

“ Il est beaucoup de vérités que le commun des hommes ne sauraient découvrir ni comprendre ; mais un miracle est du ressort des sens respecti vement à celui qui en est le témoin ou le spectateur. Jésus-Christ a-t-il fait de miracles ? ”

“ Nous avons vu, de nos jours, le plus illustre de nos Naturalistes, imaginer que toutes les planètes sortaient du soleil , par l'effet ou le choc d'une comète qui, poussée rapidement sur ce globe de matière fluide, en avait silloné la surface, et détaché plusieurs parties qu'elle avait jetées dans l'espace ”

“ Étoiles fixes , Planétes , Soleil , etc. etc.
nouvelle face ; ce n'est plus la planète qui me porte que je regarderai comme immobile ; je juge , au contraire, qu'elle doit m'emporter par un mouvement rapide, et qu'en même temps qu'elle parcourt son orbite , elle fait un mouvement de rotation sur son axe, qui me fait appercevoir le soleil pendant un temps , et me le fait disparaître dans l'autre : qu'ainsi, des ténèbres je passe à la lumière 3 et que de la lumière je suis replongé dans les ténèbres : poussons notre curiosité plus loin. ”

“ Quelle sera donc la nature de cette substance pensante qui imprime le mouvement à mou être matériel ?. Je l'ignore, et suis , de plus assûré que tous les savans qui viendront après moi ne seront , sur cela , n plus instruits, ni mieux informés que tous ceux qui m'ont précédé. Il me suffit de savoir que le principe de ce qui pense en moi n'est pas matière , et bien convaincu que l'homme ne pourra jamais connaître ni se former d'idée d'une telle substance , je ne m'embarrasse pas dans des recherches infructueuses, pour former des hypothèses, ou absurdes ou contradictoires. ”

“ Les Etoiles , proprement dites , sont distinguées des Planètes , en ce que les premières sont des corps lumineux par eux-mêmes, qui ne changent point de position respectivement les uns aux autres ; ces Étoiles ne paraissent avoir aucun rapport avec le Soleil, si non par leur nature, et sont placées à une distance de la terre si grande, qu'on n'a jamais pu la mesu- rer , même, par approximation.
Les Planètes, au contraire, sont des corps opaques sphériques, à peu-près semblables à
la terre , et qui paraissent n'en différer qu'en grandeur. ”

“ On ne connait pas avec une parfaite exactitude la vraie distance du Soleil à la Terre. Les Astronomes, d'après les meilleures et les plus récentes observtions, supposent actuellement la moyenne distance du Soleil à la Terre de 34,761,680 lieues de 2,283 toises. ”

“ J'observe qu'en sortant de l'estomac , en chile , ils pénètrent dans les Intestins, où tout ce qui est propre à la substance du corps est séparé de ce qui lui est inutile; que la première matière qui contient le suc nourricier, est transportée dans les vaisseaux ou veines lactées tandis que le reste ou la partie grossière des alimens , est portée dans l'Intestin droit, d'où elle sécoule. par les déjections. Revenons actuellement à la route que suit le chile ou suc nourricier , pour se répandre dans toutes les parties du corps , et réparer les pertes qu'il fait continuellement. ”