P C Régnier

“ D'autre part, l'anatomie comparée nous montre que le péroné ne joue dans le squelette de la jambe qu'un rôle purement secondaire; c'est un os en voie d'atrophie.
Si chez les Singes, les Carnivores, les Pachydermes, les Édentés, etc., le péroné et son homologue, le cubitus, existent complets et distincts, on voit le premier s'atrophier chez les Makis, chez le Tarsier, chez les Insectivores et les Rongeurs, chez les Solipèdes et les Ruminants en particulier, étant réduit chez ceux-ci a un tronçon osseux de quelques centimètres de longueur. Chez d'autres animaux, il disparaît tout à fait. ”

“ Nous avons vu l'amnios brider en avant et en arrière les membres inférieurs; mais l'obstacle peut aussi agir sur les parties latérales; les membres auront alors de la tendance à se rapprocher l'un de l'autre, à se fusionner; c'est ce qui se manifeste à un degré plus élevé de la symélie: dans la sirénomélie. Chez notre symélien, il n'y avait point fusion osseuse; il y avait fusion musculotégumentaire des segments fémoraux. ”

“ N'y a-t-il pas lieu, ce nous semble, de songer à une fusion des deux os, à l'absence plus ou moins complète du tibia à sa partie inférieure, peut-être à sa partie moyenne plutôt qu'à la présence unique, « incontestable », du péroné? Les insertions musculaires nous renseignent d'ailleurs à cet effet.
M. Laskowsky cite des muscles propres au péroné; nous n'y insisterons pas; mais il en relève également qui appartiennent au tibia; nous n'en voulons pour preuves que le jambier antérieur, le long fléchisseur commun des orteils ”

“ Toutefois, il est intéressant de rappeler que la pensée d'expliquer un certain nombre d'anomalies par des faits de compression n'est pas nouvelle. Elle s'est produite dans l'antiquité et elle a reparu de nos jours. Cruveilhier, qui s'en est fait un des plus grands défenseurs, a souvent insisté sur le fait des pressions extérieures, déterminant chez l'embryon non seulement des déviations congénitales, mais aussi des soudures, comme la symélie. ”

“ Y a-t-il donc des raisons particulières qui nous font pencher vers l'absence du tibia plutôt que vers l'absence du péroné?
N'y a-t-il pas lieu d'admettre une fusion des deux os telle, que l'épiphyse inférieure (moins probablement la diaphyse) du tibia ait disparu, tandis que celle du péroné ait au contraire persisté. ”

“ Celui du côté gauche se bifurquait au-dessous de la bande musculaire que nous avons considérée à la région postérieure du bassin comme représentant les muscles carrés cruraux fusionnés sur la ligne médiane; il donnait deux branches, l'une longue et grêle qui se rendait au muscle commissural fémoro-péronier et à la peau avoisinante, l'autre, plus volumineuse, qui descendait à la partie postérieure de la cuisse, se distribuant aux muscles de la région et donnant enfin des rameaux terminaux qui allaient se perdre dans les masses musculaires de la jambe. ”

“ C'est ce métaptérygium qui, chez les Batraciens et les Vertébrés supérieurs, représentera le fémur pour le membre abdominal et l'humérus pour le membre supérieur; les rayons secondaires du métaptérygium ne seront plus figurés que par le radius et le cubitus en haut (ou en avant, suivant la station du vertébré) ; par le tibia ou le péroné ; en bas (ou en arrière) ; les rayons tertiaires correspondront aux doigts; ces derniers rayons subsistent, au nombre de sept, chez les Batraciens (heptaptérygium ou extrémité oligactinote de Gegenbaur, chiropterygium de Balfour) ”

“ Les trois paires de segments osseux sont unies sur toute leur longueur; il existe dix orteils; c'est la symélie totale trisegmentaire. Cette symélie trisegmentaire peut coexister avec l'absence d'un pied. On n'observe que cinq orteils ou un nombre moins considérable; c'est la symélie trisegmentaire totale avec monopodie.
Les deux pieds peuvent disparaître; il n'existe donc plus que deux paires de segments unies sur toute leur longueur; nous avons une symélie totale bisegmentaire.
En dernière hypothèse, les segments jambiers disparaissent; les segments fémoraux fusionnés persistent seuls ”

“ Nous croyons donc, pour ces raisons, devoir rejeter l'explication évolutionniste.
Nous nous rattachons à la théorie de Dareste qui nous paraît, en définitive, la plus acceptable, la plus logique; basée sur des preuves sérieuses, elle est la seule à donner des faits une explication rationnelle.
Dans l'observation du symèle, nous n'avons point eu, il est vrai, l'occasion de constater l'adhérence complète de l'amnios avec la peau de l'embryon, comme dans un cas communiqué par G. Pouchet à Camille Dareste. ”

“ Les particularités intéressantes de l'étude anatomique du système osseux de ce fœtus symèle ont surtout trait au bassin et aux membres inférieurs..
Le crâne est, en effet, normalement conformé ; les divers segments du membre supérieur ne présentent aucune particularité à relever; la cage thoracique est exempte de toute anomalie, la colonne vertébrale offre une déviation générale de droite à gauche; il n'y a pas diminution du nombre des vertèbres ”

“ Nulle part, chez les Mammifères, on ne signale à l'état normal l'absence de reins et des autres parties de l'appareil urinaire. Si nous descendons dans l'échelle des êtres, Oiseaux, Reptiles, etc., nous ne trouverons pas de semblables organes, mais une nouvelle disposition de l'appareil lui-même, où l'organisation modifiée de l'animal tout entier sera appelée à y suppléer. ”

“ Il y a lieu de constater l'absence de la courte portion du biceps à droite; elle semblerait être suppléée par celle du côté gauche, à moins que les deux muscles ne se soient unis sur la ligne médiane, comme le grand fessier et le carré crural; ce qui expliquerait peut-être la division du tendon d'insertion péronéale et la déviation du trajet vers la longue portion; explication qui ne paraît pourtant pas vraisemblable, puisqu'on ne retrouve pas son insertion à la partie inférieure du fémur. ”

“ L'étude du membre inférieur droit n'offre rien de bien particulier à signaler; le fémur a subi un mouvement de rotation en dehors tel, que sa face antérieure est devenue externe, et sa face interne antérieure; la crête du tibia regarde en dehors, et le péroné est situé à la région postérieure de la jambe.
Le pied est directement en varus, avec flexion. à angle droit sur la jambe.
Les os de ces segments sont normaux, bien conformés; les diverses pièces du tarse et du métatarse n'ont subi aucune réduction dans leur nombre; les articulations ne présentent aucune anomalie à relever. ”

“ Nous considérons cette absence congénitale du péroné comme un fait d'atavisme, comme un retour à un type primitif, type que nous retrouvons chez bon nombre d'animaux déjà passés en revue. La tératologie ne doit plus être réduite aujourd'hui à chercher l'explication de ses faits dans des hypothèses plus ou moins bizarres, dans des mots qui n'expliquent rien : défaut de force formatrice, arrêt de développement sont des pétitions de principes, « des expressions aussi vides de sens que les explications qu'on cherchait autrefois dans les principes de la nature. » ”

“ Arrivé à trois centimètres de sa terminaison, il forme un gros boudin cylindrique de deux centimètres de longueur occupant toute la cavité du petit bassin, s'appuyant sur la colonne vertébrale et le sacrum et directement en rapport avec la paroi abdominale; c'est très certainement le rectum qui se termine par un cul-de-sac; il n'existe par conséquent point d'anus. Cette extrémité terminale est retenue à la colonne vertébrale par un repli du péritoine, un véritable méso-rectum.
L'intestin grêle ne présente rien à noter; l'estomac occupe sa situation habituelle. ”

“ Mais ils n'émettent aucune opinion sur la question qui nous intéresse : la production des monstruosités chez les Mammifères.
Une autre théorie des anomalies des membres est la théorie pathologique basée sur les lésions du système nerveux. Dans le Journal de l'Anatomie et de la Physiologie, 1882, Dareste lui a adressé de justes critiques. Il a établi que les lésions nerveuses étaient plus probablement des effets que des causes des anomalies des membres. Dans les cas de pied-bot congénital, on a trouvé rarement des lésions scléreuses de la moelle ”

“ Le fait anatomique est simplement à retenir; il nous servira dans l'étude de la classification que nous allons entreprendre plus loin.
(t) Cruveilhier cite un cas dans lequel certains muscles de la cuisse, chez un fœtus symèle, s'inséraient normalement sur le fémur et allaient ensuite se perdre dans le tissu graisseux ambiant. (Allas d'Anatomie pathologique.) ”

“ Il est toutefois possible d'invoquer une deuxième hypothèse; nous l'avons déjà soulevée plus haut en traitant de la déviation du bassin; la rotation externe des membres inférieurs ne serait-elle pas sous la dépendance de la déviation de l'os coxal? Il est de règle, en effet, d'observer chez les syméliens un aplatissement de l'iléon et une soudure plus ou moins prononcée des
branches ischio-pubiennes. ”

“ Dissection des membres. Les membres supérieurs ne présentent rien à signaler; les anomalies portent uniquement sur les segments inférieurs. Nous étudierons tout d'abord le système musculaire.
Membres inférieurs. Système musculaire. Les muscles grands fessiers ont leurs insertions normales sur l'os iliaque et le fémur, mais ils ne s'insèrent pas sur le sacrum. ”

“ Il existe entre le tibia et le fémur une articulation qui a absolument l'aspect et la constitution d'une articulation du genou normale; le ligament rotulien vient s'insérer sur l'os de la jambe.
30 Les insertions musculaires. Les muscles que nous avons étudiés plus haut représentent les muscles qui s'insèrent normalement sur le tibia; ceux qui ont leurs points d'attache sur le péroné font défaut. ”

“ « Les os sont faits pour les muscles, plus encore que les muscles pour les os. (2) .» Peut-être aussi faut-il voir dans ce cas curieux un exemple de la tendance qu'ont les membres chez les syméliens à la fusion ou à la réunion, réunion ici non osseuse, mais musculaire, une sorte «d'affinité du soi pour soi» ”

“ Cruveilhier est plus précis (2) , en donnant l'explication d'une gravure de monstre sirénomélien dans son Atlas d'Anatomie pathologique; il dit: La figure représente : 1° un fémur unique, résultant de la réunion de deux fémurs; 2° une articulation du fémur avec la jambe; 3° le tibia, dont il n'existe que la moitié supérieure et qui se termine en pointe mousse; il n'y a pas de vestige de péroné. ”

“ L'amnios peut encore jouer son rôle d'obstacle de bas en haut et gêner, voire empêcher le développement des segments inférieurs; nous n'avons pas constaté cette anomalie chez le monstre que nous avons étudié, mais ce fait se remarque chez tous les sirénoméliens proprement dits: un seul pied peut faire défaut, ou bien les deux peuvent manquer (apodie) ; dans certains cas, le segment jambier peut subir une réduction de longueur (cas de Gebhardt) , ou même disparaître.
Ce sont là des faits très curieux et fort importants pour la classification qui va suivre. ”

“ Pour le membre inférieur, le péroné représentant le cubitus, l'axe se dirigerait à travers le fémur, le péroné, l'astragale, une partie du calcanéum, le scaplioïde- (central) , etc.
Cet auteur admet que primitivement les rayons secondaires ont simplement formé le cubitus et le péroné; le radius ou le tibia étant des segments surajoutés, acquis par l'adaptation des Batraciens et des Amniotes aux nouvelles conditions d'existence. ”

“ Les planches du mémoire confirment très nettement la description de Gebhard; les os de la jambe-ont bien l'aspect de tibias, il n'y a point traces de péronés.
Nous terminerons cet historique par la relation d'un deuxième cas personnel (observation inédite de monstre sirénomèle) : les os de la jambe sont réduits à un tronçon conique de cinq à six centimètres de long, mais dont la partie supérieure offre à considérer deux cavités glénoïdes bien nettes articulées avec des facettes condyliennes, distinctes de l'os de la cuisse ”

“ Il nous a paru intéressant de passer en revue chaque organe en particulier, mais nous avons insisté plus spécialement sur les anomalies du système musculaire et du système osseux du membre inférieur. Plusieurs particularités que nous signalerons chemin faisant nous permettront d'établir que le symélien, objet de cette étude, ne peut entrer exactement dans aucun des genres de la classification donnée par Geoffroy Saint-Hilaire et admise par ses successeurs.
Mensurations. Le monstre symèle (né à huit mois) pèse 2,300 grammes. ”

“ Ces segments ont persisté chez les Vertébrés supérieurs et chez l'homme, mais comme ils sont en quelque sorte accessoires, surnuméraires, ils ont chance dans certains cas de ne pas se développer, de faire défaut; si un segment doit disparaître par arrêt de développement, c'est celui-là qui n'est qu'accessoire qui ne continuera pas son évolution formatrice ou qui s'atrophiera. ”

“ Cruveilhier cite aussi, dans la description d'un sirénomèle, cette absence des demi-tendineux, difficile à expliquer.
De l'éventail aponévrotique décrit plus haut, partent des fibres musculaires gui, après un trajet oblique de haut en bas et de gauche à droite, d'une longueur de trois centimètres, viennent se réunir au tendon d'un nouveau muscle émané du fémur droit. Celui-ci s'insère au-dessous du grand trochanter sur la lèvre externe de la ligne âpre et confond quelques-unes de ses insertions avec les fibres du vaste externe et du carré crural. Le tendon commun ne tarde pas à se bifurquer ”

“ Il n'y a nulle trace de péroné. Nous avons vainement cherché la tête de cet os dans le tendon du muscle transversal fémoro-péronier que nous avons décrit; elle n'existait pas. D'autre part, la facette qui, sur le tibia, correspond à l'articulation péronéo-tibiale supérieure, et l'excavation qui, sur le même os, répond à l'articulation inférieure, sont absentes.
Les mensurations du tibia nous ont donné :
Longueur 60 millimètres.
Diamètre de l'extr. supérieure. 18 Diamètre de l'ext. inférieure 10 Diamètre de l'os au tiers inférieur. 4
Le pied est rudimentaire ”