Pierre-Joseph Rousselot

“ A-t-on conçu l'espérance d'en imposer à un diocèse de 600,000 âmes, et à toute la France où le Prélat a des amis., des connaissances et surtout des collègues avec lesquels il est nécessairement en relation d'affaires ou d'amitié?
L'Opposition n'y a pas regardé de si près. L'Evêque de Grenoble a permis de publier le Fait de la Salelle; donc il n'est plus en état de gouverner par lui -même son diocèse. Pour détruire plus sûrement le Fait abhorré de la Saletle, on a
cherché à anéantir le Prélat. ”

“ Il est faux que les habitants des montagnes soient aussi simples qu'on le suppose; et, s'ils n'ont pas des connaissances transcendantes, ils ont un bon sens sûr, qui, dans l'examen qu'ils firent les premiers des deux pâtres nés au milreu d'eux, jugea avec certitude que ces petits êtres chétifs n'avaient nullement fabriqué leur récit. ”

“ Un prélat hors d'état d'administrer son diocèse, à cause de son grand âge, est-il d'une grande autorité en matière de foi? 2° le Fait de la Salette qualifié d'imposture, et plus haut de ridicule comédie, mais avec dispense de preuves. 3° Le vénérable Evêque n'a été supplié par personne de protester contre ce qu'il a fait. Encore une fausseté contre laquelle nous nous inscrivons, en sommant l'auteur de nous déclarer par qui et quand le prélat a été supplié de protester. La haine aveugle, et pour combattre la Satette, on fait flèche de tout bois ”

“ Tout estil donc perdu pour la religion, parce que dans la vue de donner satisfaction à l'empressement des peuples, l'Autorité épiscopale, sans se prononcer encore sur le fond même de l'apparition , a permis de dire la messe sur la montagne, et approuvé un Rapport et des Documents sur cet événement, a vu avec plaisir un concours soutenu, édifiant, nombreux, et fondé d'ailleurs sur une opinion regardée par tant de bons esprits comme grave, vraie, et que rien jusqu'ici n'a pu infirmer. Toute la question est là pour les opposants de bonne foi ”

“ Voilà celte Circulaire dont l'Opposition fait tant de bruit, qu'elle regarde comme capable d'infirmer l'Evénement de la Salette. Le vénérable auteur de la lettre , se mettant complètement en dehors de la question , use simplement de son droit d'avertir son clergé d'être en garde contre des relations mensongères, contre des intrigues pernicieuses, contre de faux miracles, etc. Mais nous persistons à dire que le zèle des Opposants à jeter cette pièce en proie à la polémique des journaux de toute couleur, est une injure gratuite faite à deux évoques à la fois. ”

“ Respect donc à celte Opposition ; elle s'unit à nous pour détester l'œuvre de mensonge et de ténèbres que nous allons dévoiler. Jamais, pour combattre un événement qu'ils ne veulent admettre qu-à bon escient, les Opposants raisonnables ne s'abaisseraient à ramasser dans la boue les armes dont se servent les incrédules pour attaquer la Religion et ses ministres. ”

“ Prouvez-nous que les personnes qui portent une médaille de la Salette sont devenues moins pieuses, moins charitables qu'elles ne l'étaient. Que les Opposants veuillent bien ré- -
pondre aux questions suivantes : 1° Quelle loi défend de frapper des médailles, de les vendre, de les acheter, de les expédier au loin? 2° Ce que la loi ne défend pas, l'Evêque a-t-il le droit ou le pouvoir ou le devoir de le défendre? 3° A-t-on jamais obligé les journalistes ou autres incroyants à faire le pèlerinage de la Salelte, ou du Laus, ou tout autre? ”

“ A la simple lecture de cette pièce, tout homme sensé et religieux a deviné de quelle source elle émane. Elle n'est point-, elle ne peut être l'œuvre de cette Opposition sage, modérée, consciencieuse, qui a étudié le Fait de la Salette, qui en a examiné les preuves, qui en suit avec attention les développements, et qui, surtout, tient compte du nombre, de l'autorité et du mérite de ses défenseurs et de ses partisans. Elle cherche la vérité, elle veut la lumière ”

“ Le Fait de la Salelte inventé. Vous l'avancez dogmatiquement, mais prouvez-le donc. Depuis plus de quatre ans, les Opposants n'ont pu le faire; force leur est de convenir que les deux bergers n'ont ni inventé ni pu inventer leur récit, ni le donner absolument de la même manière, quoique séparés l'un de l'autre dès le lendemain de l'apparition Quand elle essaie ensuite d'établir que ces deux enfants ont été trompés, l'Opposition est encore plus mal inspirée; elle suppose l'intervention d'un physicien, d'un jongleur, d'un magnétiseur, d'une bohémienne, ou même du diable , à notre choix ”

“ Une intrigue est une abstraction qui se prend ici nécessairement pour des intrigants. Or, où sont ces intrigants? Quel profit ont-ils retiré de leur intrigue? Autant de questions faites depuis longtemps et qui attendent encore leurs réponses. ”

“ Le prélat ne veut pas qu'on croie qu'il patronne un fait dont il ne peut, ni ne doit, ni ne veut s'occuper; et par là, il reconnaît l'Evêque de Grenoble comme seul compétent pour prononcer. En cela il imite la conduite de tous ses vénérables collègue s de France, et donne une bonne leçon à celte classe d'Opposants qui s'arroge un droit qu'elle n'a pas; qui voudrait faire trancher la question en déchaînant contre elle les mauvais instincts de la presse anti-catholique. ”

“ Les bergers de la Salette , ou plutôt Maximin n'a pas dit une syllabe de ce qu'on lui fait dire à Ars. Si Maximin et Mélanie avaient inventé le récit de l'apparition, ne seraitce pas le cas de dire avec Rousseau : L'inventeur est plus grand que le héros; l'apparition de la sainte Vierge sur la montagne est un fait au moins trèsprobable ; mais l'invention concertée entre les deux petits bergers est de toute impossibilité, et les Opposants consciencieux, les seuls qui soient respectables, sont de mon avis ”

“ La Presse est de nos jours la reine de l'opinion ; elle est prompte comme l'éclair, elle écrase comme la foudre. Elle sera donc chargée d'apprendre au monde qu'il est depuis quatre ans la dupe de deux petits pâtres des Alpes. Evêques et prêtres, savants et sages de tous les rangs et de toutes les conditions , tous auront été indignement joués par deux enfants grossiers, ignorants, sachant à peine parler. 11 y a deux sortes de Présse, la bonne et la mauvaise. Les gens de bien se défient de celle-ci ; d'ailleurs, elle ne s'occupe guère de religion, encore moins de miracles ”

“ Comment concilier cette persistance de Mélanie avec la rétractation de Maximin ? 4 2° Supposé que Maximin se fût rétracté, toutes les preuves du Fait de la Salette ne perdraient rien de leur force primitive; tout ce qui a paru dans son récit d'inexpliquable en dehors de la vérité, reste à expliquer. Il faut donc que Maximin, après avoir avoué qu'il a menti, explique comment il a imaginé son premier mensonge ”

“ Maximin ne redoute les reproches de personne ; il aborde ceux qu'il connaît du même air, avec la même assurance, le même laisser-aller, que s'il n'avait rien à se reprocher. Il est donc sorti d'Ars comme il y était allé; il n'y a point eu de démenti de sa part; autrementcet adolescent présenterait un phénomène unique dans l'histoire des fourbes découverts.
4° Si Maximin s'est démenti à Ars, comment M. le curé qui a reçu, compris et sui vi cette rétractation , a-t-il pu écrire à Mgr de Grenoble sous la forme dubitative : Si ce Fait est l'ouvrage de Dieu, l'homme ne le détruira pas ? ”

“ Ici encore nous tombons d'accord, mais sous les réserves suivantes : 1° Qu'au lieu de qualifier l'Evénement de la Salette d'indignes supercheries , vous prouverez au moins par quelques raisons plausibles qu'il mérite cette nouvelle dénomination : cinquième ou sixième de votre riche répertoire ; 20 Qu'en combattant l'indigne supercherie de la Salette, vous n'aurez recours à aucun des moyens qui font tout le fond de votre déplorable article , et qui, accumulés les uns sur les autres, forment un tas de mensonges auxquels s'attache nécessairement votre déconsidération dans le public ”

“ Reprenons avec patience, s'il est possible. 1° Insinuations perfides: c'est l'Evêque de Grenoble et son clergé qui ont tout fait dans le pèlerinage : livres publiés, médai!les fabriquées, bénites et distribuées, etc. ; 2° confusion des temps et des choses : tous ces moyens ont été employés en même temps, dès le commencement du récit des bergers , par le clergé , par les bonnes âmes, le tout pour attirer des pèlerins des quatre coins du monde ; 3° les effets mis à la place des causes: la vraie cause, la cause première, c'est le récit des bergers ”

“ Ces belles paroles sont d'un de ces gardiens du dogme , de ces véritables dépositaires de la foi ; d'un de ces prélats révérés de l'univers entier, en qui une piété tendre et une foi vive sont embellies et éclairées par une théologie sûre et profonde. Elles consoleront, elles rassureront les âmes timides qu'effraie en ce moment .la tempête déchaînée par la presse et soufflée par l'Opposition (19) Qu'ils (les bergers) avaient inventé une fable absurde sans penser aux succès que devait obtenir le fruit de leur imaginative. ”

“ Si l'auteur de la pièce était un peu philanthrope, un peu philosophe humanitaire, il bénirait une Religion qui, selon la belle pensée de Montesquieu, fait le bonheur de l'homme ici-bas , quoiqu'elle ne paraisse l'occuper que de ses immortelles destinées. ”

“ Oh! non. Est-il nécessaire de tenir compte de l'autorité de l'Evèque?
Non encore.
(9) Un prêtre fut désigné pour la desservir. Et il n'y en a point encore. Où logerait-il, où coucherait-il sur la montagne? C'est le curé de la paroisse qui, pour satisfaire la piété des pèlerins, est obligé de faire cette pénible ascension, souvent par des temps affreux, et de louer à cet effet un guide et une monture. Et si un pèlerin veut le dédommager de sa peine et l'indemniser de ses dépenses, dès lors ils doivent être marqués l'un et l'autre du stigmate d'industriels de par notre fournisseur d'articles. ”

“ Ce que nous avançons, nous le savons de science certaine. il y a donc eu dans le voyage d'Ars , non une direction donnée à l'enfant, mais un véritable enlèvement de mineur, cas prévu par le Code pénal, et qui effraya tetlement ceux qui s'en étaient imprudemment chargés , qu'ils cherchèrent bien vile les moyens de se débarrasser de Maximin et de disparaître eux-mêmes au plus tôt. ”

“ On se rappelle que le 19 septembre 1816 , deux très-jeunes bergers descendant des montagnes de la Salette, déclarèrent à tout venant que la Vierge venait de leur apparaitre, belle, radieuse, et qu'après leur avoir donné des conseils, adressé des exhortations et même prophétisé l'avenir, la Mère du Seigneur s'était élevée dans les cieux à leurs yeux éblouis.
(4) Ce récit trouva créance au milieu d'une population simple et pieuse; (5) les bonnes âmes le répan-
dirent d'abord ”

“ Il est eftcore plus faux que ces populations fussent pieuses. Il y avait chez elles désertion du lieu saint, travail les dimanches, habitude du blasphème Depuis l'apparition , ils remplissent les églises, ne travaillent plus le dimanche, ont perdu la triste habitude de blasphémer, ils font leurs Pâques. Ajoutons qu'ils ont été les premiers pèlerins de la Salette, sans se douter le moins du monde que leurS montagnes se couvriraient plus tard d'innombrables étrangers. ”

“ Oubliant qu'il .est SEUL COMPÉTENT POUR PRONOCER, sans nul égard , sans nul respect pour le jugement déjà porté par l'autorité de ce juge SEUL COMPÉTENT POUR PRONONCER , vous avez saisi les prêlrcs, les laïques et la presse, et de ce qui a été fait et de ce qui reste à faire sur ce grave événement. Vous êtes incompétents, et néanmoins vous vous êtes arrogé le droit non de discuter avec sagesse et modération, mais de condamner absolument et sans appel un Fait que des Evêques déclarent respecter, sur lequel ils n'osent émettre un jugement, ni exprimer d'approbation. ”

“ Enfin, le doyen des chanoines du diocèse de Grenoble fut chargé de présenter à l'approbation du Concile provincial de Lyon nn office particulier en Vhonneur de Notre Dame de la Sa/elle. -
Plus on avance, plus il faut contenir son indignation. Nous avons eu l'honneur d'être membre du Concile provincial de Lyon , et nous savons pertinemment ce qui s'y est passé. M. le doyen des chanoines avait composé un Office de la Sainte Vierge calqué sur le rit Viennois : il l'avait fait à la demande de plusieurs personnes pieuses. Cet office est de pure dévotion ; il n'est obligatoire pour personne ”

“ Apprenez qu'il administre toujours par lui-même, qu'il fait lui-même ses mandements, ses lettres pastorales, ses circulaires ; apprenez qu'il correspond directement avec ses curés, ses communautés religieuses, ainsi qu'avec ses véné- rables collègues; qu'il est chaque jour au travail dès les quatre heures du matin ”

“ Ainsi en jugèrent les savants , les hommes graves , prêtres , avocats , magistrats , et une infinité de personnes judicieuses accourues de plusieurs centaines de lieues pour s'assurer par elles-mêmes du fait. ”