Pierre Thouvenel

“ Il prétend en outre retrouver beaucoup d'analogie entre les affections hydro-spasmodiques ou hydro-pirétiques des uns & des autres, suivant que l'action du fluide électrique, ou terrestre ou atmosphérique, se porte à raison de la constitution individuelle, & du sens exquis pour l'électricité, sur le systême nerveux ou sur le systême sanguin ; systêmes que M. T. regarde comme les deux grands conducteurs & excitateurs de l'électricité organique dans les animaux. ”

“ A cette constitution singuliérement orageuse, convulsive, inflammable, se communiquant du sein de la terre à l'atmosphère, a succédé une saison non moins extrao- dinaire par l'abondance & la durée des frimats. C'est une vérité physique que la formation de tous les météores: aqueux concrets tient au même principe, & qu'ainsi la grêle, les orages, la neige, le givre des hivers, &c, ne different que par des circonstances & des formes accidentelles. ”

“ Il faut assurément être bien peu avancé dans la Physique, pour ne pas savoir que les faits les plus extraordinaires se découvrent tous les jours, & ouvrent une carrire nouvelle à ceux qui s'occupent de la contemplation de la Nature. ”

“ La terre est un globe électrique & trèsfortement électrisé par son mouvement de rotation continuel. Cette boule hétérogène est traversée de toute part, & jusqu'à une profondeur indéterminée par des écoulemens d'eaux , par des filons métalliques, bitumineux, &c. que l'on doit regarder comme des foyers ou des conducteurs de l'électricité terrestre.
L'atmosphere qui enveloppe cette boule de par-tout, & jusqu'à une hauteur qui n'est pas plus déterminée, fuit ses mouvemens & partage son électricité. ”

“ Ce mouvement circulaire, qui ne varie jamais, tant que Bléton est perpendiculairement placé sur les mines ou sur les métaux, présente des révolutions aussi rapides & aussi régulières que les révolutions en sens contraire, sur les mines de fer ou de houille. ”

“ Si, comme on ne peut en disconvenir, dit M. T., il existe un grand nombre d'hommes qui font plus ou moins susceptibles des impressions hydro-éléctriques de l'atmosphere, sur-tout, lorsque cette électricité aérienne est renforcée & concentrée par des orages ou autrement, pourquoi ne s'en trouveroit-il pas d'également sensibles aux impressions hydro-électriques de la terre , toutes les fois que ces individus très-mobiles feront placés dans la sphere d'action de ces écoulemens souterrains ? ”

“ Non-seulement on cohnoîtra les véritables foyers, l'origine & les trajets des sources chaudes du Royaume ; mais, ce qui est insiniment plus intéressant pour l'Etat, on pourra découvrir l'étendue de tous les dépôts de charbon de terre, auxquels la poursuite de ces sources m'a fait toujours aboutir.En attendant que ces foyers soient ouverts sur les points que j'indique, pour en constater l'existence & la nature, on jugera mes conjectures sur le mécanisme de leur échaussement perenne. ”

“ J'ai dit que sur les faisceaux perpendiculaires, le Sourcier Bléton éprouve tous les symptômes de la commotion ou de l'émotion électrique, qui ont été décrits ci-dessus.
Son corps est alors surchargé d'électricité positive, ou selon le langage vulgaire, est , électrisé en plus. Ses baguettes ne manquent jamais d'avoir alors un mouvement de rotation que j'ai nommé rotation directe ou impulsive, indiquant toujours la présence perpendiculaire des foyers électriques; au contraire, sur les faisceaux obliques ou collatéraux, le corps de Bléton se décharge
peu à peu. ”

“ Les corollaires que l'on vient de lire, tout surprenants & tout éloignés qu'ils peuvent paroître de la sphère actuelle des connoissances sur l'électricité, n'en font pas moins fondés sur des principes, &: ces principes, sur des faits qu'il est impossible de révoquer en doute. Je ne crains pas d'exagérer, en avançant que ces faits ont été observés & bien observés, plus de mille fois chacun, dans les voyages de sept à huit cents lieues que j'ai faits l'Automne dernier avec Bléton. ”

“ D'un autre côté l'existence des courans de fluide électruque , dirigés par ces mêmes filons de houille, est également indiquée, non-seulement par le fait incontestable des impressions que font éprouver à certains individus ces puissans conducteurs de l'électricité minérale ; mais encore par cet autre fait plus impor- tant & véritablement lumineux pour la physique souterraine : c'est que les filons de charbon de terre sont des foyers générateurs & des moyens de propagation des orages de l'intérieur du globe. ”

“ Toutes les fois qu'il s'agit de faits extraordinaires, qu'on ne peut asservir aux loix physiques, le premier mouvement, non de la raison, mais de l'amour-propre, est de les mettre au rang des chimères ou des prestiges. ”

“ La perfection où l'on a porté de nos jours la connoissance des loix de la
nature, sembloient devoir bannir à jamais le merveilleux si fécond dans les siécles d'ignorance. Cependant on voit paroître de temps en temps des phénomenes singuliers qui dérangent le systême de Physique le mieux combiné. Mais doit-on mettre de ce nombre l'existence des Sourciers, & les prodiges qu'on leur attribue ? prodiges qui ont tant exercé la plume des Savans ôc des Naturalistes.
Bléton, dont l'histoire est l'objet de cet Ouvrage, rappelle naturellement à l'esprit les Aymar, les Parangue, &c. ”

“ Tandis que des Savans incrédules de la Capitale se disputent &: conspirent contre le fait du Sourcier Bléton, d'autres Savans des environs, non moins instruits, mais moins exposés que les autres à la contagion morale des opinions de la Société & des Corps, s'occupent gravement de la recherche des causes de ce fait, qu'ils ont été à portée de bien observer. ”

“ Leur stagnation détruit toute espèce d'action électrique, au moins sensible. Leur profondeur est indiquée par des procédés de Géométrie naturelle, fondés sur le mouvement &: la divergence des rayons électriques ; mais il existe des canfes sécondés qui font varier quelquefois ces indications, & donnent lieu à des erreurs apparentes, qui ne font réellement que des exceptions à la regle générale ; exceptions qui tiennent à la différence des milieux, des positions, &: nullement à l'inconstance ni à l'incertitude des facultés organiques, sensitives, convulsives ou autres. ”

“ Mais c'est toujours à la premiere cause, à la cause générale que nous avons assignée, qu'il faut aussi remonter pour entendre la série de tout cela. Sur cette cause, plus puissante que d'autres, qui concourent à la génération des vents, doivent s'établir les élémens principaux de leur nouvelle théorie ; car on ne peut nier que l'inéquilibre de l'éléctricité & de l'aquosité entre les différentes régions de la terre & de l'atmosphère , n'en produise nécessairemet un
proportionné dans l'aggrégation de la masse d'air qui nous environne. ”

“ Les canaux, les caves, les aquéducs, m'ont fourni bien des occasions de l'observer.
Tous ces faits interprétés suivant les principes de la faine Physique, n'ont fait que confirmer de plus en plus mon systême, en montrant d'une maniere frappante l'analogie qui existe entre les foyers électri- ques terrestres & atmosphériques ; entre les écoulemens d'eau &; d'air humide souterrains , les traînées, les masses , les tourbillons d'air &: d'eau soutenus dans l'atmosphère, considérés les uns & les autres
comme conducteurs puissans de l'électricité. ”

“ Cette action électrique est telle sur la terre que même à cheval, ou en voiture, au pas, elle se fait ressentir à ne jamais s'y tromper. J'ai fait de l'une & l'autre maniere, à différentes reprises, de très-grands trajets sur des filons de mines de fer & de charbon de terre. Toujours les indications de Bléton se font trouvées conformes à celles que je lui faisois répéter à pied, sur les mêmes corps. ”

“ En général on ne trouve dans les écrits polémiques de ceux qui se font déclarés contre le phénomène des Sourciers, que des rapsodies souvent anonymes que l'on a pris la peine de commenter, de réfuter ou de persister ; que des rapports faux ou tronqués d'expériences, faites la plupart sur des choses étrangères à la véritable propriété des Sourciers ”

“ Je connois telle autre source miné- rale, &: nommément celle de Pirmont, en Allemagne, qui fert souvent d'indice certain aux approches d'un orage, par les coups redoublés qu'elle fait enténdre dans son cours fous terre &: par la mophete qu'elle exhale dans son bassin. C'est sur-tout aux grandes sources profondes, qui émanent
des hautes montagnes, &: dont les réservoirs primitifs font environnés de forts dépôts de charbon de terre, ou de métaux, qu'il appartient, & qu'il arrive en effet de produire de ces fortes de phénomènes éclatans d'électricité, ou de foudre souterraine. ”

“ Nous sommes nés d'hier; il nous va bien de regarder nos petites connoissances, comme le terme de ce que peut la Nature! J'ai l'honneur, &c.
Signé LE Roiw
Nota. Un des faits les plus remarquables &: les plus étonnans de ces expériences avec le sieur Bléton, c'est le moyen dont il se sert pour juger la profondeur des eaux souterraines. Il ne s'est pas trompé d'une ligne sur les écoulemens artificiels connus. ”

“ Dans un ouvrage ayant pour titre, LES LACUNES de la Philosophie ; ouvrage dans lequel il y a en effet beaucoup de lacunes, à côté de quelques bonnes pages, on trouve la tirade suivante au sujet du Sourcier Bléton. « Physicien plus instruit, portant sa » vue au-delà de son nez, il n'aime point « à pêcher en eau trouble. Il parcourt le défert une verge à la main ; en fait jaillir » des sources. ”

“ Ainsi les différens météores atmosphériques font éprouver à beaucoup d'hommes & à certains animaux, des effets très-différens. Ainsi les bassins & les courans souterrains des eaux froides, font distingués, par l'espece de leur action élearique, de ceux des eaux chaudes: les uns &: les autres le font des dépôts de
charbon de terre : ceux-ci des filons des mines de fer, & ces derniers de toutes les
autres mines, ainsi que du soufre. ”

“ Il se forme
aussi dans le fein de ce grand tourbillon aérien, des amas & des traînées d'eaux, qui fous la forme de nuages & d'orages sur-tout, concentrent, attirent ou repous- fent l'électricité atmosphérique. Il se fait donc dans la terre, comme dans l'air des concentrations, des développemens, des écoulemens, des explosions de matiere électrique, & les couches de l'une, font comme celles de l'autre, plus ou moins perméables à ce fluide, qui remplit tout, &: qui tend à se mettre en équilibre partout. ”

“ Mais il y a eu sur , le dernier point, attenant la source, un fait très-remarquable que voici : le morceau de fer placé à l'extrémité de la galerie, une toise au-delà &: par côté de la source, a fait éprouver à Bléton sur la montagne, la commotion à une toise en-deçà de cette même source ; de forte que les faisceaux partant du fer &: ceux partant de l'eau, se croisoient , en forme de la lettre X. Ce n'est pas le seul exemple que j'aie vu d'un semblable croisement de rayons électriques entre les fources & les charbons de terre, lorsqu'ils font placés tout près les uns des autres. ”

“ On découvrira peut-être que dans certains orages très-enflammés, battus par des courans opposés, environnés, pénétrés d'air inflammable &: de matiere électrique , les masses, les courans d'eau font échauffés comme dans les entrailles de la terre, & que de l'echaussement pafrager de ces fortes de nuées orageuses, résulte l'état le plus voisin de la congellation qui forme la grêle. ”

“ On en verra des exemples dans les foyers d'électricité composée.Je ne serai que rappeller ici en passant, comme corollaire des expériences précér dentes sur les atmospheres électriques souterrains , la possibilité de composer de nouvelles, boussoles; celle aussi de trouver des instruments éléctrométriques, que l'on puisse, entre les mains de tout le monde,
substituer a l'emploi que font des baguettes de bois ou de métal, les seuls individus doués d'une constitution électrique exquise. ”

“ Le fluide de l'éledricité, plus répandu, plus puissant autour de nous, que le fluide de la lumiere, ne deviendra-t-il pas aussi un moyen plus puissant &: plus vaste pour étendre nos connoissances, nos relations, notre correspondance, tant à la surface que dans l'intérieur de notre globe ? ”

“ Toutes les fois qu'un phénomene nouveau, tel que celuici , lumineux par son étendue, important par ses applications, vient naturellement s'engrener dans la chaîne qui en lie déja beaucoup d'autres, &: sur-tout qui unit les effets particuliers aux causes générales, le contraste apparent qu'il sembloit offrir d'abord avec les loix vulgaires de la Physique & de la Physiologie, doit, par l'examen que l'on en fait, disparoître à mesure aux yeux des vrais Physiciens & des Physiologistes. ”

“ Cependant sur des marais très- mouvans & sur des étangs, j'ai tout lieu de croire que la vraie position des sources chaudes & des dépôts de houille, placés au-dessous, a été plusieurs fois indiquée avec précision par nos procédés. A 4 ou 5 cent toises de Bourbon-Lancy, la grande source chaude passe fous un puits dont l'eau n'a pas empêché que Bléton ne sentît ces impressions & n'indiquât la profondeur du courant d'eau chaude, comme il le faisoit à une ou deux toises de ce puits. ”

“ Mais pour ne parler que des temps modernes, on fait quel fort ont eu ces Aymar &c ces Parangue. On fait qu'un décret de l'Inquisition a condamné à Rome en 1701, les ouvrages faits pour la défense de la baguette divinatoire, & que ce décret est venu se joindre assez à propos au jugement des Théologiens &: des Philosophes de Paris.
On fait enfin que des Physiciens célébres,
tant anciens que modernes, depuis Paris jusqu'à Rome, ont combattu victorieusement & les faits de fourcerie, & les ouvrages écrits pour appuyer ces absurdités. ”

“ Tous les individus font, du plus au moins, soumis aux influences communes & habituelles du fluide électrique, répandu partout, le recevant, soit de la terre , soit de l'air ; quelques individus ressentent plus fortement les impressions de ce fluide accumulé dans des foyers particuliers de l'une ou l'autre de ces régions. Rien n'est plus clair, rien n'est plus naturel.
Ainsi dans la masse générale de l'électricité , qui, du haut de l'atmosphere, enveloppe &: traverse la terre, il y a des courans, A des tourbillons particuliers, les uns passa- , gers, les autres durables ”

“ Mais la plûpart des sources, des foyers d'eau naturels, des dépôts natifs de miné- raux , étant composés de ramifications, d'embranchements, de couches, de filons, différemment placés, ou à côté, ou aupetrus les. uns des autres ; il en résulte des centres d'action différents, des atmospheres
électriques combinés , sur lesquels ce sens intérieur de Bléton, que j'ai appellé sens nerveux - électrique, est quelquefois en défaut ; moins à la vérité pour indiquer la position des corps souterrains par rapport à lui, que pour en marquer la profondeur. ”