Richard Simon

“ Il prétend , que l'estime que Mr Simon fait dans son ouvrage de ces Juifs Caraïtes qui rejettent les traditions des Juifs Rabbanistes détruit entièrement ce qu'on a avancé touchant les traditions de l'Eglise. C'est en quoi il fait paroître qu'il n'en pas mieux instruit du fait des Caraïes, que des autres faits dont on a traité ci-dessus. Il n'est pas vrai que les Carâïtes rejettent toutes les traditions des autres Juifs ; ils rejettent seulement celles qui font mal fondées. Aussi n'a-t-on pas appuyé dans la Crique d'autres traditions de l'Eglise, que celles qui font bien autorisées. ”

“ Il prend de nouveau le parti de ses chers Massoretes, dont il paroît toujours entêté. Mais comme tout son discours ne contient que de longues déclamations hors de propos , il seroit inutile de nous y arrêter , outre qu'il ne fait que reperer ce qu'il a déja dit ailleurs. Les réflexions qu'il ajoute ensuite sur ce qu'on a remarqué dans la Critique touchant les livres des principaux Rabbins ne peuvent pas aussi être d'un grand usage pour le public qui se met peu en peine de sçavoir si Mr Spanheim étant dans un âge peu avancé a traduit quelques pieces des Rabbins sous d'habiles maîtres. ”

“ Mr Spanheim oppose de plus à Mr Simon, qu'il a eu tort de dire en parlant de Mr Cappel, qu'il est à craindre qu'en multipliant trop les diverses leçons de l'Ecriture , il n'ait ruïné la certitude de cette même Ecriture. Cela est à craindre en effet à l'égard des Protestans dont il étoit question , parce qu'ils n'ont point d'autre principe de leur Religion que l'Ecriture. Mais il n'y a rien à craindre du côté des Catholiques qui ont joint à l'Ecriture la tradition de leurs
Pères. ”

“ On a même repris quelques Theologiens du second ordre , qui recourent avec trop de facilité aux traditions qu'ils nomment Apostoliques , pour appuyer des faits qui n'ont aucune antiquité. C'est donc inutilement que Mr Spanheim reproche à Mr Simon de s'en tenir à l'autorité d'une Eglise qui sera peut-être sa partie , puisqu'il ne lui a pas opposé l'autorité d'une Eglise particulier, mais les témoignages des plus celebres Eglises du monde. C'est sur ce principe qu'il a établi cet abregé de Religion dans l'Eglise, même indépendam- ment de l'Ecriture ”

“ Selon cette déclaration les Arméniens de Marseille dans ce qui appartient aux rits & usages de leur Religion , ne devoient dépendre que de leur Prélat qui étoit à Marseille, à l'imitation des Grecs de la dépendance des Venitiens. S'il arrive que quelques-uns tombent dans l'hersie , il appartient au Juge séculier de les punir. Cela se pratique au regard des Grecs qui font dans les Etats soûmis à la Republique de Venise, ( 2 ) La Serenissime République, dit Fra Paolo sur l'article 25. de l'Inquisition , accorde aux Grecs de vivre selon leurs Rits. ”

“ Après une si longue course, Mr Spanheim vient faire le procès à Mr Simon , de ce qu'en parlant des paraphrases Caldaïques, il n'a pas examiné ce que Mr Vossius dit des noms d'Aquila & d'Onkelos, qu'il prétend avec les Rabbins être les mêmes : & comme Mr vossius a prouvé qu'Aquila ou Onkelos Auteur de la version grecque n'a pu être l'Auteur de la paraphrase Caldaïque qui porte son nom , Mr Span- heim assure que Mr Simon a eu grand tort de ne nous pas dire son sentiment sur cette nouvelle découverte ; puisqu'il a examiné le livre de Mr Voiritis. On peut appeller cela une critique fort ”

“ Ainsi bien loin que le genie de la nation les ait portes, comme le pretend Mr Spanheim ,à nous donner des exemplaires de la Bible exacts & corrects il les a portés au contraire à les remplir de minuties qui ne se trouvent point dans les exemplaires hébreux des Samaritains. Cependant , si nous en croyons Mr Spanheim , comme il s'agissoit d'un livre réputé parmi les Massoretes , pour une parole divine- ment inspirée , qui étoit le depositaire de leur Religion , de leurs loix & de leurs privilèges , qui étoit le trejor public , le livre de la promesse & le gage de leur alliance ”

“ Mais sans m'arrêter au papier magnifique de cette grande Bible dont la destinée a été malheureuse , j'ai un reproche de bien plus grande importance à faire à Mr Spanheim , & qui diminuera beaucoup l'estime qu'il a de la Polyglotte d'Angleterre, On a tort de lui donner ce nom , puisque ce n'est autre chose qu'une seconde édition de la grande Bible de Mr le Jay imprimée à Paris. Les additions qu'on y si faites font si peu considérables qu'elles ne me-
ritent pas qu'on en parle. ”

“ Vôtre societé se distinguera par-là des autres Théologiens de la Faculté, qui ne passeront dans r esprit des personnes véritablement habiles, que pour des demi Théologiens, tant qu'ils ne feront pas capables de lire la Bible dans les originaux, les Peres & les Conciles grecs dans leur source. ”

“ Vous pouvés juger que des Docteurs qui parloient de la sorte n'établissoient pas la Religion sur la foi d'un ou de deux Peres , de quelque autorité qu'ils pussent être. Et en effet les principes de nôtre croyance font fondés sur l'Ecritu- je Sainte & sur la tradition ou le consentement
unanime des Peres. ”

“ Mr Spanheim s'est trompé manifestement dans ce qu'il a écrit, que l'Ameur
de la critique attribue à des Ecrivains publics l'histoire de la création , celle du deluge ,& tout ce qui se trouve dans la Genese. Comment se peut-il faire que Mr Simon ait attribué aux Scribes ou Prophêtes des Hebreux, l'histoire de ce qui s'est passé depuis Adam jusqu'à Moyse, puis- qu'il suppose , avec Josephe, qu'ils n'ont commencé qu'avec l'établissement de la Republique , & de la même maniere , qu'il y en avoit chés les Egyptiens, les Caldéens & les Pheniciens. ”

“ Pour ce qui est du mélange des deux versions qui se trouve dans la vulgate d'aujourd'hui , cela est fort peu de chose, & ne peut em- pêcher que la vulgate ne soit entièrement de saint Jerôme , puisqu'il est facile de distinguer l'une d'avec l'autre ; ce qu'on peut même rétablir ai- ornent par d'anciens exemplaires latins, & par les livres de critique qu'on nomme Correctoria Biblia. Ce font de ces fortes de fautes dont les Censeurs de Rome ont corrigé seulement une partie, & ont laissé l'autre exprés dans la vulgate , parce qu'elle ne nuisoit point au sens. ”

“ Vous ajoûtés de plus, que la France regarde le Concile de Constance comme le plus authentique qui se foit célébré depuis mille ans, & qu'on y a fait brûler Jean Hus & Jerôme de Prague ; que les Albigeois , les Vaudois, les Bohémiens & tant d'autres n'ont été massacrés, que par ordre des Conciles & des Papes qui ont publié contre eux des Croisades. Mais on répond à tout cela, qu'il y a de l'ignorance ou de la malice de vôtre part à faire ces fortes d'objections aux Catholiques de France qui font dans des sentimens tout opposés. Il est vrai, qu'ils reçoivent le Concile de Confiance ”

“ Il n'est pas surprenant que des Payens n'ayent rien trouvé à dire à cette grande antiquité que les Caldéens & les Egyptiens Ce font attribuée. Mais cela ne se peut souffrir dans une personne qui fait profession de reconnaître la verité des livres sacrés. Tout ce que vous avés de plus fort à m'opposer là-dessus est l'autorité de Simplicius Philosophe Peripateticien, qui vivait sous Justinien, & qui fait
remonter bien plus haut que je n'ai fait les 0b-1 servations celestes des Caldéens. ”

“ Si nous les abandonnons , on ne manquera pas de nous dire , que nous avons grand tort de vou'oir faire passer pour des gens suscités de Dieu des personnes sanguinaires , & qui ont poursuivi avec ardeur de pauvres miserables jusqu'à ce qu'ils les ayent fait mourir cruellement. On nous défie de montrer ,que les Ecclesiastiques de France trempent leurs mains dans le sang des Heretiques , comme nos Ministres ont fait à Geneve & en Suisse. ”

“ Ils ne pourront souffrir que de jeunes gens soient plus sçavans qu'eux, & qu'ils leur parlent des.
langues inconnues. Cet hebreu & ce grec , di- ront-ils, ne font propres qu'à faire des hercti- ques. A vous dire la verité, il y a toujours eu?
je ne sçai quelle antipathie entre les Théolo- giens de Paris, & ceux qui se font appliqués à l'étude des langues & de la critique. La pluspart de vos Docteurs font dans ce principe , qu'il n'y a, point d'autre Bible authentique dans l'Eglise, que l'ancienne édition latine qui a été déclarée telle par le Concile de Trente. ”

“ Si nous en croyons la pluspart des Juifs, il vient d'Abraham , au moins il a été tiré de la doctrine de ce Patriarche. C'est un fort petit traité qui contient des Mysteres cabalifti- ques sur les vingt-deux lettres de l'alphabet he- breu , & sur les dix sephiroth , qui font les dix noms ou attributs de Dieu sur lesquels est fondée toute la cabale ; il est trés-obscur. C'est pourquoi les Rabbins ont fait de longs commentaires dessus pour l'éciaircir, mais il faut être Juif pour y trouver tous les beaux principes de Philosophie & de Theologie que ces Rabbins y trouvent. ”

“ On ne peut non plus appeller un nouveau texte Hébreu , celui qu'on a exposé dans la Critique, puisqu'on y a fait prosession de s'appliquer à rétablir, autant qu'il le pourra faire, le premier & ancien texte, pour justifier les anciennes versions de l'Eglise , & pour faire voir en même tems , que les Protestans ont innové mal à propos. ”

“ Ce sont, disent- ils, des inter pretations inventées par des hommes , & qui ne viennent point de l'esprit de Dieu. Tout cela vous doit faire connoître combien il est important que vos Doems s'appliquent serieusement à l'étude des langues & de la critique Car je prévois, qu'à l'avenir la pluspart des disputes en matiere de Religion, regarderont le Socinianisme.
Celles que nous avons avec les Protestans ne font presque tien, si on les compare avec les articles de foi , qui font contestés par ceux qui prennent le nom d'Unitaires. ”

“ A l'égard de l'origine des ceremonies, ce fça- vant Jesuite allure qu'elles font aussi anciennes que les hommes, écant nées avec eux. Car comme il n'y a point de nation, quelque barbare qu'elle
soit, qui n'ait connu un premier & souverain Etre, lequel est l'auteur de toutes choses; aussi n'y en a-t'il point qui ne lui ait rendu quelque culte extérieur ; ce qu'il confirme par plusieurs exemples ; & quand il vient aux Juifs, il dit que Dieu a chargé ce peuple d'un grand nombre de ceremonies , parce qu'il étoit difficile à gouverner, & qu'il avoir de l'inclination à l'idolâtrie ”

“ Si vous aviés eû quelque connoissance de cette premiere femme d'Adam , vous n'auriés pas manqué de nous donner la genealogie des ensans qu'il eût d'elle, & qui font des peuples aëriens. Visions cabalistiques. Deplus vous n'avés pas fçû que ces mêmes Juifs ; cabalistes mettent un autre monde avant Adam, & pour le prouver ils s'appuyent sur le premier mot de la Genese qui commence par la lettre Beth, laquelle étant la seconde lettre de l'Alphabet, ils en concluent , qu'Adam n'a été que le premier homme de ce second monde : une infinité de Juifs ajoûtent foi à cette rêverie. ”

“ Les Grecs celebrent à Rome leur liturgie avec cette priere , & l'on n'y a jamais fongé a la reformer. Il se peut faire que cette priere qui est aussi ancienne que l'Eglise , 21r été prise d l'usage des Synagogues. Car les Juifs, lor/gu'd" parlent des anciens Patriarches & des Prophe- tes, ajoûtent aussi-tôt ces mots ; que la paix foit sur eux.
Dans ce même catalogue latin, on accuse d'er- reur les Armeniens , parce qu'en parlant de Dieu, ils disent , ( 3 ) qu'il est inintelligible, au lieu de dire incomprehensible. ”

“ Les Juifs de leur côté n'oublierent rien pour faire voir que c'étoit à leur Nation à qui on étoit redevable non- seulement de l'astronomie, mais aussi des autres arts, & pour cela ils publierent des livres supposés où ils marquoient les grands avantages qu'ils avoient en toutes choses sur les autres peuples. ”

“ Si les Massoretes n'avoient pas été plus sçavans & plus expérimentés dans la prononciation de l'hebreu de l'Ecriture , que les Juifs & Buxtorf l'ont été dans la prononciation du caldée des paraphrases, Mr Simon n'auroit pas tant donné d'autorité à la Massore qu'il lui en a donné. Ce qui n'empê- che pas néanmoins, qu'il ne croye qu'on peut aussi reformer en quelques endroits la ponctua- tion de la Massore pour les mêmes raisons qu'on a alleguées en parlant des paraphrases caldaïques. Il se trouve en effet d'excellens exemplaires mss. ”

“ La foi de plusieurs des nô- tres se trouve ébranlée, ne jugeant pas qu'on puisse facilement resoudre les objections des papistes qui nous combattent par vos propres armes- Ils ne font nuliement satisfaits de ce que vous ajoutés au même endroit ; que nous avons pour nous le bon sens , la raison , la pieté , l'hu- manité , & de plus le consentemcnt de la saine Antiquité durant plus de quatre cens ans. Si cela est , nous disent-ils, il faut que vos premiers Réformateurs n'ayent eu ni bon sens , ni raison , ni pieté , ni humanité , ayant été tous de grands persecuteurs des hérétiques. ”

“ Mais la vérité est, qu'on n'a point besoin d'avertir ni les uns ni les autres, parce qu' ils sçavent très- bien que les dons ne font con sacrés qu'après que le Prêtre a fait la priere qui est appellée dans leurs liturgies , l'invocation du saint Esprit. Ils n'adorent que dans le tems qu'on leur montre le corps de Jesus-Christ immediatement avant la communion.Quelques-uns de nos Théo- logiens qui ont voulu régler toutes les Eglises du monde sur ce qui se prarique dans l'Eglise Romaine , & principalement nos Millionnaires, ont fait d'étranges chicanes aux chrétiens du levant sur cette ceremonie ”

“ Mr Simon avoit dit , qu'il n'y a que de l'en- têtement & de l'ignorance dans la pluspart des Ministres de Genève. Mr Spanheim qui se déclare encore une fois le protecteur de ces chers freres de Geneve attribuë ces paroles de Mr Simon plûtôt à sa politique qu'à sa critique, pour a doucir par-là les jugemens favorables qu'il a donnés de quelques auteurs Protestans. Au con- traire le jugement favorable qu'on a donné de quelques auteurs Protestans est une preuve évidente , qu'on a voulu rendre justice à tout le monde, & par conséquent à ceux de Geneve. ”

“ A pprenés, dit ce docte Prêtre de l'Oratoire, 1 qu'on ne doit donner cette autorité infaillible qu'aux seuls livres sacrés, & qu'à l'égard des autres livres , l'Eglise Romaine ne les approuve qu'autant qu'ils ne contiennent rien qui soit con- * traire à la foi Catholique & aux bonnes mœurs ; qu'au reste s'ils renferment quelque chose qui ne soit point vrai, il est permis à chacun de la com- battre & de la relever. ”