Mallet, Diderot

“ On se persuade faussement aujourd’hui qu’un Théologien n’est qu’un homme qui sait un peu mieux son catéchisme que les autres ; & sous prétexte qu’il y a des mysteres dans notre religion, on s’imagine que toute sorte de raisonnemens lui sont interdits. Je ne vois aucune science qui demande plus de pénétration, plus de justesse, plus de finesse, & plus de subtilité dans l’esprit, que la Théologie ; ses deux branches sent immenses, la scholastique & la morale ; elles renferment les questions les plus intéressantes. Un Théologien doit connoître les devoirs de tous les états ”

“ Assomption se dit aujourd’hui particulierement dans l’Eglise Romaine, d’une fête solennelle qu’on y célebre tous les ans le 15 d’Août, pour honorer la mort, la résurrection & l’entrée triomphante de la sainte Vierge dans le ciel. Elle est encore particulierement remarquable en France depuis l’année 1638, que le roi Louis XIII. choisit ce jour pour mettre sa personne & son royaume sous la protection de la sainte Vierge ”

“ Bibles Greques. Le grand nombre de Bibles que l’on a publiées en Grec, peut être réduit à trois ou quatre classes principales ; savoir celle de Complute ou d’Alcala de Henarès ; celle de Venise, celle de Rome, & celle d’Oxford. La premiere parut en 1515 par les ordres du cardinal Ximenès, & fut insérée dans la Bible Polyglotte, qu’on appelle ordinairement la Bible de Complute : cette édition n’est pas exacte, parce qu’en plusieurs endroits on y a changé la version des Septante, pour se conformer au texte Hébreu. ”

“ Bibles Gothiques. On croit généralement que Ulphilas ou Gulphilas, évêque des Goths qui habitoient dans la Moesie, & qui vivoit dans le ive siecle, fit une version de la Bible entiere pour ses compatriotes, à l’exception toutefois des livres des Rois qu’il ne voulut pas mettre entre les mains de cette nation assez belliqueuse par elle-même, craignant que les guerres & les combats dont il y est fait mention ne l’excitassent à avoir toûjours les armes à la main, & à justifier cette conduite par l’exemple des anciens Hébreux. ”

“ Quand les nobles sont en grand nombre, il faut un sénat qui regle les affaires que le corps des nobles ne sauroit décider, & qui prépare celles dont il décide ; dans ce cas on peut dire que l’aristocratie est en quelque sorte dans le sénat, la démocratie dans le corps des nobles, & que le peuple n’est rien. ”

“ On peut remarquer en général, que les meilleures Bibles Hébraïques sont celles qui sont imprimées sous les yeux même des Juifs, si soigneux à observer jusqu’aux points & aux virgules, qu’il est impossible qu’on les surpasse en exactitude. Au commencement du xvi. siecle, Daniel Bomberg imprima plusieurs Bibles Hébraïques, in-fol. & in-4o. à Venise, dont quelques-unes sont très-estimées des Juifs & des Chrétiens. La premiere fut imprimée en 1517 : elle porte le nom de son éditeur, Felix Pratenni ; & c’est la moins exacte. ”

“ Les Rois d’Angleterre & d’Espagne n’avoient point autrefois d’autre titre que celui d’Altesse. Les premiers l’ont conservé jusqu’au tems de Jacques I. & les seconds jusqu’à Charles V. Voyez Majesté.
Les Princes d’Italie commencerent à prendre le titre d’Altesse en 1630 ; le Duc d’Orléans prit le titre d’Altesse Royale en 1631, pour se distinguer des autres Princes de France. V..
Le Duc de Savoie, aujourd’hui Roi de Sardaigne, prend le titre d’Altesse royale, en vertu de ses prétentions sur le Royaume de Chypre. ”

“ La meilleure aristocratie est celle où la partie du peuple qui n’a point de part à la puissance est si petite & si pauvre, que la partie dominante n’a aucun intérêt à l’opprimer.
7. La plus imparfaite est celle où la partie du peuple qui obéit est dans l’esclavage civil de celle qui commande. ”

“ ASYLE s. m. (Hist. anc. & mod.) sanctuaire, ou lieu de réfuge, qui met à l’abri un criminel qui s’y retire, & empêche qu’il ne puisse être arrêté par aucun officier de justice. Voyez Réfuge, Privilége.
Ce mot vient du grec ἄσυλος, qui est composé de ἀ privatif, & de συλάω, je prends ou je heurte ; parce qu’on ne pouvoit autrefois, sans sacrilége, arréter une personne réfugiée dans un asyle. Voyez Sacrilége.
Le premier asyle fut établi à Athenes par les descendans d’Hercule, pour se mettre à couvert de la fureur de leurs ennemis. Voyez Heraclides. ”

“ ANDABATE, s. m. (Hist. anc.) sorte de gladiateurs qui combattoient les yeux fermés, soit qu’ils les eussent couverts d’un bandeau, soit qu’ils portassent une armure de tête qui se rabattoit sur leur visage. ”

“ Les semi-Ariens qui vouloient conserver une partie des dogmes d’Arius, & cependant rejetter les expressions consacrées par les orthodoxes pour exprimer la consubstantialité, au lieu d’ὁμοούσιος, consubstantiel, avoient imaginé le terme ὁμοιούσιος, semblable en substance. Ils avoient pour chefs Basile évêque d’Ancyre, George de Laodicée, Eustathius de Sebaste, &c. dont les uns tenoient que le verbe avoit commencé d’être, mais avant tous les siecles ; les autres qu’il avoit été de toute éternité ; quoiqu’ils soûtinssent opiniâtrément qu’il n’étoit pas de la même substance que le pere. ”

“ Le commerce est la profession des gens égaux : les nobles ne doivent donc pas commercer dans une aristocratie.
15. Les lois doivent être telles que les nobles soient contraints de rendre justice au peuple. ”

“ Quoi qu’il en soit, on n’a plus rien de cette ancienne version que les quatre Evangélistes, qui furent imprimés in-4°. à Dordrecht en 1665 d’après un très-ancien manuscrit.
Bibles Moscovites. La Bible Moscovite est une Bible entiere en langue Sclavone faite sur le Grec : elle fut imprimée à Ostravie en Volhinie aux dépens de Constantin Basile duc d’Ostravie, pour l’usage des Chrétiens qui parlent le Sclavon, dont la langue Moscovite est un dialecte. On la nomme communément la Bible Moscovite. ”

“ La même année parut à Venise une nouvelle édition de la Bible Rabbinique de Léon de Modene, rabbin de cette ville, qui prétendit avoir corrigé un grand nombre de fautes répandues dans la premiere édition. Mais outre que cette Bible est fort inférieure & pour le papier & pour le caractere aux autres Bibles de Venise, elle passa par les mains des Inquisiteurs, qui ne la laisserent pas en son entier, quant aux commentaires des Rabbins.
La Bible Hébraïque de R. Etienne est estimée pour la beauté des caracteres : mais elle est trop infidele. ”

“ On demande qui est cet Anchiale, si c’est le nom du vrai Dieu ou d’un faux Dieu ; & pourquoi l’on demandoit aux Juifs, de la bonne foi desquels on se défioit, de jurer par Anchiale.
Il est certain, dit le P. Calmet, que le jurement le plus ordinaire des Juifs est : Vive le Seigneur : ce serment se trouve en plusieurs endroits des Livres saints, comme dans les Juges viij. 19. ”

“ Il y a une édition entiere de l’ancien Testament, imprimée à Rome en 1671 par ordre de la Congrégation de Propagandâ fide, mais qu’on a voulu faire quadrer avec la Vulgate, & qui par conséquent n’est pas toûjours exactement conforme au texte hébreu. Les Bibles Arabes de l’Europe ne sont pas non plus tout-à-fait les mêmes que celles de l’orient : plusieurs savans pensent que la version Arabe du vieux Testament qui est imprimée dans les Polyglottes, est au moins en grande partie celle de Saadias Gaon Rabbin, qui vivoit au commencement du dixieme siecle ”

“ Il y aura la premiere de ces inégalités, si les priviléges des principaux ne sont honorables que parce qu’ils sont honteux au peuple, & si la condition relative aux subsides est différente entre les citoyens. ”

“ Bibles Arabes. Il y a un très-grand nombre de Bibles Arabes, dont les unes sont à l’usage des Juifs dans les pays où ils parlent l’Arabe ; les autres à l’usage des Chrétiens du levant qui parlent cette langue. ”

“ Ces derniers angelots ne valoient que quinze sous : on sent assez que ces pieces de monnoie tiroient leur nom de l’Ange, dont elles portoient l’empreinte. (G)
* L’Angelot, monnoie d’or d’Angleterre, est fort rare ici ; son poids est de quatre deniers, & son titre de vingt-trois carats & vingt-cinq trente-deuxiemes ; il vaut quinze livres cinq sous trois deniers.
L’angelot, monnoie d’argent, est au titre de dix deniers vingt-un grains ; il vaut quatorze sous cinq deniers de France. ”

“ Usuard, qui vivoit dans le neuvieme siecle, dit dans son martyrologe, que le corps de la sainte Vierge ne se trouvant point sur la terre, l’Eglise, qui est sage en ses jugemens, a mieux aimé ignorer avec piété ce que la divine Providence en a fait, que d’avancer rien d’apocryphe ou de mal fondé sur ce sujet : plus elegit sobrietas ecclesiæ cum pietate nescire, quam aliquid frivolum & apocryphum inde tenendo docere ”

“ Il est facile de les distinguer au coup d’œil. Les premieres sont en beaux caracteres bien quarrés ; comme les Bibles Hébraiques de Bomberg, d’Etienne, & de Plantin. Les autres en caracteres semblables à ceux de Munster & de Gryphe. M. Simon observe que les plus anciennes Bibles Hébraïques n’ont pas 6 ou 700 ans. Le rabbin Menahem, dont on a imprimé quelques ouvrages à Venise en 1618 sur les Bibles Hébraiques, en cite pourtant un grand nombre, dont l’antiquité (à compter de son tems) remontoit déjà au-delà de 600 ans. ”

“ Cette ancienne langue Cophte n’étant plus entendue depuis très-long-tems par les Cophtes mêmes, ils lisent l’Ecriture dans une version Arabe, comme on le voit par les Bibles Cophtes manuscrites qui sont à la bibliotheque du Roi.
Bibles Ethiopiennes. Les Ethiopiens ont aussi traduit quelques parties de la Bible en leur langue, comme les Pseaumes, les Cantiques, quelques chapitres de la Genese, Ruth, Joël, Jonas, Malachie, & le nouveau Testament, qui ont été imprimés d’abord séparément, puis recueillis dans la Polyglotte d’Angleterre. ”

“ En 1548, le même Bomberg imprima la Bible in-fol. de ce dernier rabbin ; c’est la meilleure & la plus parfaite de toutes : elle est distinguée de la premiere Bible du même éditeur, en ce qu’elle contient le commentaire de Rabbi D. Kimchi sur les chroniques ; ce qui n’est pas dans l’autre. Ce fut sut cette édition que Buxtorf le pere imprima à Bâle en 1618, sa Bible Hébraïque des Rabbins : mais il se glissa, sur-tout dans les commentaires de ceux-ci, plusieurs fautes ; car Buxtorf altéra un assez grand nombre de leurs passages, peu favorables aux Chrétiens. ”

“ Bibles Syriaques. En 1562 Jean Albert Widmanstadius fit imprimer à Vienne en Autriche tout le nouveau Testament en très-beaux caracteres Syriaques, & cette version a été insérée dans la Bible de Philippe II. avec la traduction Latine. Gabriel Sionite a publié aussi à Paris en 1525 une très-belle édition des Pseaumes en Syriaque, avec une version Latine. Quant à l’ancien Testament, les Syriens en ont deux sortes de versions : la premiere faite sur le Grec des Septante, n’a jamais été imprimée ”

“ En France les hermites de saint Augustin ont une congrégation particuliere, dite la communauté de Bourges ou la province de saint Guillaume. Les Augustins dechaussés sont une réforme de cet ordre, commencée en Portugal en 1574. Tous ces religieux sont vêtus de noir & font un des quatre ordres mendians. Voyez Mendians. ”

“ Quelques critiques ont imaginé qu’il y avoit chez les Hébreux deux sortes de baths ; l’un sacré, qui ne servoit qu’au temple ; & l’autre ordinaire, usité dans le commerce & plus petit que le premier. Le premier, disent-ils, contenoit un bath & demi ordinaire ; ce qu’ils essayent de prouver par ce qu’il est dit dans le III. liv. des Rois, ch. vij. v. 26. que la mer d’airain de Salomon contenoit deux mille baths ; & qu’on lit dans les Paralipomenes, liv. II. ch. iv. v. 5. qu’elle tenoit trois mille mesures ou trois mille baths. ”

“ Son successeur, Paul III, la confirma en 1535, avec permission de s’établir par-tout, & lui donna un vicaire général avec des supérieurs. Ils furent reçûs en France sous Charles IX, & s’y sont tellement multipliés, qu’ils y ont dix provinces en comprenant celle de Lorraine. Ils rendent des services à l’Église par les catéchismes, conférences, prédications, missions auxquelles ils sont employés, & doivent pratiquer la plus étroite pauvreté, leurs maisons ne subsistant que d’aumônes. ”

“ La quatrieme seroit des différentes versions de la bible & des diverses éditions de chaque version : on y parleroit par occasion de l’ancienneté des langues & des caracteres ; on en rechercheroit l’origine ; on examineroit quelle a été la premiere langue du monde ; si l’Hébraique mérite cette préférence. ”

“ Par exemple, le roi donnoit à un homme l’investiture d’une grande seigneurie dans le pays, pour que celui qu’il en investissoit en joüît, lui & ses héritiers, comme la tenant du roi & de ses successeurs. ”

“ Je sai que l’auteur pourra se défendre, en disant qu’il n’a rien avancé de lui-même ; qu’il n’a fait que rapporter ce qu’un autre avoit dit : mais excuseroit-il quelqu’un qui dans un livre rapporteroit tout ce qu’on a écrit de vrai ou de faux contre son corps ? ”

“ Il se trompe, car c’étoit seulement une longe de cuir garnie de clous, de plomb, ou de fer, dont on entouroit la main, en forme de liens croisés, & même le poignet & une partie du bras, pour empêcher qu’ils ne fussent rompus ou démis, ou plûtôt afin de porter des coups plus violens. Scaliger fondé sur l’autorité de Servius, a prétendu que le ceste couvroit une partie des épaules : mais dans tous les anciens monumens, les différens contours des courroies dont la main des lutteurs est armée, ne paroissent pas monter plus haut que le coude. ”

“ On supposoit que les dieux se chargeoient eux-mêmes de la punition d’un criminel qui venoit se mettre ainsi sous leur dépendance immédiate : & on regardoit comme une grande impiété d’ôter la vengeance aux immortels. Voyez Autel, Temple, Tombeau, Statue, &c.
Les Israélites avoient des villes de réfuge, que Dieu lui même leur avoit indiquées : elles étoient l’asyle de ceux qui avoient commis quelques crimes, pourvû que ce ne fût point de propos délibéré. ”