Aquila d'Alexandrie

“ Son empire et son trône s'écroulèrent en même temps, ensevelissant sous leurs ruines la dernière descendante de Ptolémée Lagis.
La nouvelle de la prise d'Alexandrie fut reçue à Rome avec une joie indescriptible : tout le monde se sentit délivré d'un grand poids, d'un affreux cauchemar. Enfin il était vaincu, le monstre qui avait osé faire la guerre à la République; elle était morte, l'enchanteresse égyptienne qui avait ensorcelé César et Antoine. ”

“ L’Empereur Julien, dans sa seconde harangue sur les actions de Constancius, dit qu’elle fut appelée Aquilée, parce que, lorsqu’on la bâtit, un aigle, en latin aquila, parut du côté droit. Ce sentiment n’a de fondement que l’entêtement & la superstition de son auteur, & le fait n’est attesté d’aucun autre. Il est donc bien plus vraisemblable qu’Aquilée ne fut d’abord qu’un camp Romain, où les aigles Romaines furent arborées, & que de-là on le nomma Aquileia. ”

“ XVI. Toutes ces démonstrations religieuses étaient autant de moyens que sa perfidie employait pour égorger plus à son aise la population d’Alexandrie. Voici quelle était la cause de son ressentiment : il avait appris à Rome, du vivant de son frère, et même après la mort de Géta, qu’on tenait sur lui dans cette ville des propos injurieux. Les habitants d’Alexandrie sont en effet naturellement moqueurs ; ils ont l’art de saisir les ridicules, de manier le sarcasme et l’épigramme, et ils n’épargnent, dans leur humeur satirique, ni la vertu ni la puissance. ”

“ Dans le grand ouvrage d’Égypte, on trouve aussi quelques heureux pressentimens de la vérité ; puis Saint-Genis retombe sous l’empire des vieux préjugés réchauffés par les folies de Dupuis, et il ne doute pas que les obélisques d’Alexandrie n’aient un objet astronomique et religieux. Au lieu de tout cela, il n’y a sur les obélisques d’Alexandrie, aussi bien que sur ceux de Rome ou de Paris, que des inscriptions dans le genre de celles que l’on trouve gravées sur les monumens grecs et latins, désignant et célébrant celui qui les a élevés. ”

“ C’est une matière blanche qui imite, par sa sublimation, le vol de l’aigle. Quoique ce mot puisse convenir à tous les sublimés blancs, il se dit particulièrement du mercure sublimé doux.
AQUILA. s. m. Nom d’homme. Aquila. La version d’Aquila. Aquila étoit du Pont. S. Epiphane & la Chronique paschale disent qu’il étoit beau pere de l’empereur Adrien : c’est une fable. On ne peut pas dire la même chose de ce qu’ajoute Saint Epiphane, qu’étant à Jérusalem, Adrien qui vouloir rétablir cette ville, lui donna l’intendance de cet ouvrage. Il y vit les Chrétiens & les admira ”

“ Ces railleries, qui ne sont, à leurs yeux, qu’un badinage, n’en sont pas moins une insulte pour ceux à qui elles s’adressent : les plaisanteries qui portent sur des vérités blessent surtout profondément. L’esprit caustique des habitants d’Alexandrie s’était exercé sur Antonin, et au lieu de garder sur l’assassinat de Géta le silence de la circonspection, ils appelaient la mère des deux empereurs une Jocaste, et riaient de voir un pygmée comme Caracalla jouer les grands héros Achille et Alexandre. ”

“ Aquila (PIERRE) , peintre et graveur à l'eau-forte, de Palerme ou de Rome, a publié les Loges du Vatican en 52 pièces, la Bataille de Constantin d'après Raphaël, la Galerie Farnèse. — Son frère, François, également graveur, a fait des eaux-fortes d'après Raphaël.
Aquila (POMPÉE DELL') , peintre napolitain d'Aquila, au XlV. siècle, a laissé à Rome de belles fresques et une Descente de Croix.
Aquilée (Aquileia) , v. du gouvernement du Littoral, dans l'Illyrie autrichienne, au'milieu des lagunes de Marano, à 22 kil. S. O. de Goritz, par 45° 45' 52" lat. N. et 11° 2' 45" long. ”

“ Cette ville abonde en hôtelleries commodes. L’air y est si pur et si tempéré, que l’étranger, qui n’y entend que le doux murmure du zéphyr, se croit transporté dans un monde différent de celui des humains.
(15) L’existence d’Alexandrie, à la différence des autres villes, n’a pas été progressive : elle a tout d’un coup atteint son entier développement. Mais, dès son origine, elle fut déchirée par des dissensions intérieures, qui, après de longues années, prirent sous le règne d’Aurélien les caractères de guerre civile et de guerre d’extermination. ”

“ Pourquoi se prête-t-il lâchement à des caresses infâmes ? Il n’a pas besoin de Messaline pour atteindre Caligula, puisqu’il est lui-même attaché à sa personne. Chœréa nous semble aussi coupable d’avoir différé pendant quatre ans son généreux projet, et insensé d’en confier l’exécution à un esclave qu’il vient d’acheter, et dont il ne peut apprécier la fidélité. Celui des conjurés qui frappa le coup mortel n’a prêté que son nom au Gaulois de la tragédie. Aquila est un personnage d’invention, neuf au théâtre, et conçu dans le véritable esprit de l’histoire ”

“ L'histoire d'Alexandrie est aussi intéressante que glorieuse. Pendant une période de deux cent cinquante-deux ans, sous les règnes des Ptolémées et de Cléopàtre, elle fut riche et florissante; son commerce maritime s'agrandit, les sciences, les arts y fleurirent et y firent de grands progrès; l'astronomie,
la philosophie eurent des chaires occupées par des hommes que nous admirons encore aujourd'hui. ”

“ Ce fut l'étoile d'Alexandre. L'invasion grecque pouvait seule effacer et absorber l'invasion de Cambyse. Alexandre parut en Égypte sous d'autres aupices que le fils de Cyrus. Ce n'était plus le soldat farouche qui procédait par une destruction systématique et inintelligente ; c'était le guerrier modérateur, qui fonde plus qu'il ne détruit, et qui sème la prospérité et l'opulence sur les pas de la conquête. Au lieu de dépouiller l'Égypte, comme l'avaient fait ses rivaux, Alexandre la dota d'une superbe ville qui a gardé son nom, Alexandrie. ”

“ ACHILLEUS (L. Elpidius) , gouverneur d'Egypte, sous Dioclétien, prit la pourpre en 287; fut vaincu et mis à mort à Alexandrie, en 296.
ACHILLIN ou ACILENE, soldat de l'armée de Bélisaire ; il repoussa seul à Rome l'assaut des Goths à la porte pinciana, en 546.
ACHILLINI (Alexandre) , né à Bologne en 1463; médecin et philosophe célèbre, appelé le second Aristote; mort en 1512.
ACHILLINI (Jean-Ptolémée) , frère du précédent, poète; mort en 1538 à Bologne.
ACHILLINI (Claude) , petit-fils d'Alexandre, médecin, jurisconsulte, théologien et poète, mort en 1640 à Bologne. ”

“ Il en est qui, depuis la première olympiade jusqu’à la fondation de Rome, comptent deux cent quatre ans ; depuis la fondation de Rome jusqu’à l’expulsion des rois, expulsion suivie de la création des consuls, deux cent quarante-trois ans ; depuis l’expulsion des rois jusqu’à la mort d’Alexandre, cent quatre-vingt-six ans ; depuis la mort d’Alexandre jusqu’à la victoire d’Auguste, après laquelle Antoine se donna lui-même la mort dans la ville d’Alexandrie, deux cent quatre-vingt-quatorze ans (Auguste était alors consul pour la quatrième fois) ”

“ Tous les monuments tant vantés de cette cité, qui a eu jusqu'à 28 kilomètres de circonférence, ont été si bien ensevelis sous la terre, qu'on n'en découvrait plus de vestiges.
Pendant nombre d'années on a ignoré jusqu'à la place exacte qu'elle avait occupée, elle n'a été retrouvée qu'à la suite de fouilles dirigées avec intelligence. Fondée par Menés, suivant la tradition, elle avait été la demeure des pharaons pendant une longue suite de siècles. La création d'Alexandrie amena rapidement sa décadence. ”

“ Il y avait en outre deux mille cavaliers (6) vieillis dans les guerres d’Alexandrie : c’étaient ceux qui avaient rétabli Ptolémée, tué les deux fils de Bibulus, et fait la guerre aux Égyptiens. Ils avaient donc assez d’expérience de la guerre.
Bataille dans AlexandrieBataille dans Alexandrie
111111 (1) Achillas, plein de confiance dans ses troupes, et méprisant les soldats peu nombreux de César, s’empara de la ville, à l’exception du quartier que celui-ci occupait ; et où il essaya d’abord de le forcer dans sa maison ”

“ Mais le grand pontife Jaddus alla au-devant du conquérant et l'adoucit en lui montrant les prophéties qui annonçaient que l'empire des Perses serait un jour détruit par un roi des Grecs. Alexandre passa alors en Egypte, qui le reçut comme un libérateur, et où il fonda la ville d'Alexandrie, destinée à devenir l'entrepôt du commerce du monde (332) .
Bataille d'Arbelles (551) .—Après avoir consulté l'oracle d'Ammon, qui le déclara fils de Jupiter, Alexandre quitta l'Egypte et reprit le chemin de l'Asie pour attaquer Darius au centre de ses États. ”

“ Enfin il me sembla que l’aigle et moi nous étions tout en flammes : cet incendie, quoique imaginaire, devint si douloureux, qu’il fallut que mon sommeil se rompit.
Tel Achille réveillé promenait partout ses regards inquiets, ne sachant où il était, quand, l’ayant enlevé au milieu de son sommeil des mains de Chiron, sa mère l’eut porté entre ses bras à Scyros, où les Grecs surent le découvrir ; tel je vis fuir le sommeil, et je me troublai comme l’homme dont l’épouvante glace les membres. À mes côtés je ne trouvai que mon guide, mon appui. ”

“ De cet ensemble de faits se tirent facilement les principaux caractères de la poésie alexandrine. Le poète n’est nullement national ni inspiré. Il ne chante pas pour une foule homogène, ni capable de lui communiquer la vie et l’inspiration. Qu’est-ce que la foule d’Alexandrie ? Dans cette réunion d’Égyptiens, de Juifs et d’Orientaux, de Grecs venus pour chercher fortune, où est cette communauté de croyances, d’idées, de mœurs qui forme un peuple ? ”

“ Il suit de là que la faculté de pouvoir empêcher ne constitue ni un acte ni une défense ; car quel est l’acte de celui qui n’empêche pas ? Mais le système des adversaires touche à l’absurde, puisqu’il leur faudrait dire que la cause de la blessure n’est pas le javelot, mais le bouclier qui n’a pas empêché le javelot de traverser les chairs ; puisqu’il faudrait s’en prendre non au voleur, mais à celui qui n’a pas empêché le vol ; dès-lors ce n’est plus à Hector, mais à Achille, qu’il faut imputer l’embrasement des vaisseaux grecs, puisque Achille aurait pu l’empêcher, et qu’il ne l’a pas fait. ”

“ Il circula longtemps parmi les chrétiens un récit singulier : c’est qu’un Grec de Sinope, nommé Aquila [20] , qui fut nommé par Adrien intendant des travaux pour la reconstruction d’Ælia, connut à Jérusalem les disciples des apôtres, et, frappé de leur piété et de leurs miracles, se fit baptiser. Mais le changement des mœurs ne suivit pas celui de la foi. Aquila était adonné aux folies de l’astronomie judiciaire [21] ; chaque jour il tirait son horoscope ; il passait pour un savant de premier ordre en ces matières. Les chrétiens voyaient de telles pratiques de mauvais œil ”

“ Nous arrivâmes donc sains et saufs à Introdoco, sous la protection d'un poste français. On nous parla de détachements arrêtés et d'assassinats commis les jours précédents. Mais de là à Aquila, il ne restait que six lieues, il n'y avait pas plus de raisons pour reculer qu'avant notre départ de Rieti. Le lendemain, même nature de chemin, sauf que nous allions en descendant, toujours dela neige, même solitude. Aquila se voit d'assez loin; lorsque je commençai à l'apercevoir, je ne puis exprimer la douce émotion et toute la satisfaction que j'éprouvai. ”

“ La populace d’Alexandrie est, à mon avis, la seule coupable, surexcitée qu’elle était par les ulémas, irritée par la vue d’escadres tenant leurs formidables canons dirigés sur leur ville, guidée au meurtre par ces saints d’Afrique qui, n’ayant qu’un chiffon pour vêtement, parcourent l’Egypte en vivant d’aumônes et en prêchant la haine du chrétien. ”

“ L’éclectisme d’Alexandrie n’exclut pas une originalité profonde. Il a pour base le platonisme, mais il y assimile avec puissance une foule d’autres élémens, et présente au monde un panthéisme mystique que la pensée grecque n’avait pas connu. À la Trinité chrétienne, il oppose la sienne ; au principe de la création, celui de l’émanation. Il a son Verbe, son médiateur, ses légions d’anges et de démons ; il a sa théorie de la grace et de la prière, ses pratiques de mortification et de pénitence, son culte épuré et rajeuni, ses prophètes, ses inspirés, ses miracles ”

“ L’histoire n’a rien de plus connu que l’école d’Alexandrie. On sait comment le néoplatonisme passa d’Orient en Occident, s’établit à Rome, et y concourut à cette restauration politique du paganisme commencée par Auguste, soutenue durant trois cents ans par les Césars, prolongée jusqu’au cinquième siècle par l’opiniâtreté d’une aristocratie qui défendait ses intérêts en même temps que ses dieux. ”

“ C’étaient des terrassiers aquilani réparant les fossés et les talus du chemin endommagés par les dernières pluies. Ces rudes travailleurs, venus à pied de la province des Abruzzes, dont le chef-lieu est Aquila (ancien royaume de Naples) , n’ont pas d’égaux dans leur métier en Italie. ”

“ ACHILLE, surnom donné par quelques naturalistes à un papillon nymphal. Foy. PAPILLON.
ACîfILLÉE (L. Elpidius Achillœus) , général romain en Egypte, sous Dioclétien, se fit reconnaître empereur à Alexandrie, l'an 292. Dioclétien , à la tête d'une armée formidable , marcha contre lui et défit ses troupes.
Achillée vaincu alla se renfermer dansAlexandrie , où il se défendit avec courage : la ville tint huit mois. Dioclétien, au bout de ce temps, l'ayant prise, irrité de la résistance qu'on lui avait opposée, se livra à toutes les fureurs de la vengeance. ”

“ L'Egypte, la première, donna l'exemple de ces dissensions.
Arius.
Un homme nommé Arius, que quelquesuns disent natif, de la Lybie Cyrénaïque, d'autres, d'Alexandrie même , s'était insinué, par ses talents et sa souplesse, dans la con- fiance des divers évêques d'Alexandrie, et il reçut d'Achillas, l'un d'eux, la prêtrise et le soin d'une église.
Arius, instruit dans les sciences, d'un esprit vif, ardent, subtil, s'exprimant avec facilité, joignait à ces dons de la nature, une ambi- tion démesurée. A la mort d'Achillas, il éleva ses prétentions jusqu'à l'épiscopat d'Alexandrie ”