“ En voyant donc dans votre successeur la représentation de toutes ces vertus dont Dieu avait enrichi votre âme, je viens vous congratuler de ce que Dieu a donné à votre diocèse, en la personne de Jean d'Aranthon, un héritier de votre doctrine, de vos exemples et de vos vertus. J'implore, en même temps, l'assistance de votre entremise auprès de Dieu, afin d'obtenir de lui que ce que j'écris ici ait tout l'effet que je prétends, qui est qu'on connaisse que sa main n'est point raccourcie, et qu'elle fait des. saints dans nos jours, tout mauvais qu'ils sont, aussi-bien que dans les siècles passés ”

“ Le pape Innocent XI ordonna à un homme de grand mérite, qui retournait en Savoie, d'aller voir l'évèque de Genève de sa part, et de le prier de joindre ses prières aux siennes, pour l'aider à porter le grand fardeau qui l'accablait. ”

“ La sainte Écriture dit, à la louange du roi Josias, que sa mémoire était semblable à une composition de parfums faite par un habile parfumeur; parce que le souvenir des vertus que ce saint roi avait pratiquées faisait le même effet sur les esprits qu'un excellent parfum fait sur les corps, dont il fortifie le cerveau et réjouit le cœur.Nous éprouvons toutes ces vérités dans la mort de messire Jean d'Aranthon d'Alex, évêque et prince de Genève ”

“ Le royaume des cieux souffre violence, et ceux qui se font violence le ravissent.
Voilà ce que notre religion nous enseigne, qu'il faut absolument mettre en pratique ; mais ils se persuadent, dans la leur , que ces paroles de Jésus-Christ s'entendent d'une autre manière , et qu ils n'ont besoin d'autre chose pour être sauvés que de la foi. C'est vouloir obtenir le salut éternel et le royaume de Dieu sans qu'il en coûte rien. En quoi consistera donc cette violence , sans laquelle Jésus-Christ dit lui-même qu'on ne parviendra point au royaume de Dieu ? ”

“ La maison de notre évêque était ouverte aux femmes aussi-bien qu'aux hommes; mais il ne leur parlait jamais, non pas même à celles de la première qualité, qu'il n'y eût un ecclésiastique dans quelque endroit de la salle où il les recevait, et cela se faisait avec une prudence qui n'avait rien de rebutant. Il joignait à cette circonspection une grande civilité, les reconduisant jusqu'au bas des degrés ; et il se servait utilement des femmes vertueuses pour mettre remède aux désordres qui arrivaient dans la ville. ”

“ Il écrivait pour cela une cinquantaine, tant étires que billets chaque semaine , presque tous de sa propre main , qui se répandaient par tout son diocèse. Chacun s'était si fort apprivoisé avec lui qu'on lui écrivait aussi librement qu'à un homme du commun.
Il ne put souffrir qu'on continuât les débauches et les mascarades du carnaval dans Annecy, rien ne donnant un prétexte plus spécieux aux hérétiques de tourner en dérision l'observance du jeûne et du carême. On se lasse de faire des débauches et de courir comme des insensés , et puis on vient aux cendres et au jeûne. ”

“ Ces sentimens de notre évêque contiennent une vérité qui est de la dernière conséquence pour les bonnes âmes, si elles veulent aller à Dieu en simplicité de cœur , avec confiance et avec tranquillité, qui sont les trois dispositions les plus conformes à l'esprit de Dieu. Il n'y a rien de nouveau ni de subtil dans l'Evangile ; tout y est ancien et invariable. ”

“ Il faut espérer que tant d'honnêles gens et de bon sens qui sont parmi eux, ouvriront un jour les yeux à la vérité, et que la prophétie d'un bon religieux, qui avait prédit que la messe serait bientôt célébrée dans Genève, un peu auparavant que le résident du roi de France ouvrît une chapelle, que cette prophétie, dis-je, aura son entier effet, par le retour de Genève à la religion de ses ancêtres. ”

“ Son profond respect pour le Saint-Siège. Le cardinal Chigy, légat à latere, passe par Annecy, Considération que Leurs Altesses Royales ont pour notre évêque.
C'EST par l'exercice de la tentation et des persécutions , que Dieu veut éprouver ses fidèles serviteurs; et si c'est par ce moyen qu'il les veut élever à sa gloire éternelle , il se sert aussi du même moyon pour relever leur vertu aux yeux des hommes , et pour faire éclater leur mérite. ”

“ Ceux qui ont eu l'honneur de le connaître, de le voir, de converser avec lui et d'avoir part à son amitié, ressentent non-seulement la douleur que leur cause sa mort, mais encore ce que valait au monde la vie et les exemples d'une personne si distinguée et d'un si rare mérite. ”

“ Il prit sa croix pectorale, et la baisait et rebaisait, pour s'aider à modérer son zèle ; car ce prédicateur s'échauffant de plus en plus , poussa les choses presque jusqu'au bout. Le sermon étant fini, et l'évêque voyant les ecclésiastiques et les supérieurs réguliers assemblés autour de lui, il leur dit : Avez-vous entendu ce qu'a dit notre prédicateur ? Je ne sais si j'ai mal entendu, mais il a dit telle et telle chose. Chacun répondit qu'il l'avait en tendu de la même sorte, et tous en paraissaient aussi surpris que l'évêque. Vous rendrez donc, répliqua-t-il, témoignage à la vérité. ”

“ Le légat le releva, lui disant : lo non son Dio.
L'évêque lui avait fait préparer un magnifique dîner dans sa maison ; mais il ne voulut prendre qu'un bouillon, étant pressé de partir ; et il lui dit qu'ils pourraient s'entretenir ensemble en chemin, s'il voulait. Notre évêque l'accompagna jusqu'à Aix, où il eut un grand entretien avec le légat, qui lui dit mille choses obligeantes de la part du Pape, et l'assura que, dès qu'il serait de retour à Rome, il enverrait un présent à l'autel de saint François de Sales. ”

“ C'est ainsi que les gens de bien se font la guerre les uns aux autres sans en avoir l'intention. Cela n'empêche pas que cette guerre ne soit plus douloureuse et plus sensible à ceux qui la souffrent, que tout ce que pourraient faire des gens du commun , parce que la piété de ceux qui les frappent de leur langue ou de leur plume, fait des plaies plus profondes et plus difficiles à guérir que celles que font les gens du siècle. ”

“ Qu'on ne m'en parle jamais ; je souhaite de mourir pauvre comme lui. Et en effet, le jour qu'il mourut, il ne restait pas chez lui de quoi l'ensevelir. Notre évêque assista à la sépulture de ce chanoine avec beaucoup de tendresse de cœur ; et ayant vu que les pauvres de l'hôpital composaient son deuil, il dit à son neveu, qui était le dépositaire de l'argent de ce chanoine : Cette cérémonie me fait prendre la résolution de n'avoir à ma sépulture que les pauvres clercs de mon séminaire, et de défendre que mes parens n'y fassent aucune figure. ”

“ JE, ÉVÊQUE ET PRINCE DE GENÈVE.
LIVRE PREMIER.
CHAPITRE PREMIER, Contenant un petit préambule et ce qui concerne sa naissance , son enfanco et ses premières études.
La vertu porte avec soi une bonne odeur qui ne se dissipe point par la mort de la personne qui en est enrichie, parce que c'est un bien tout spirituel qui participe à l'immortalité de l'âme. La mort ne fait que comme rompre le vaisseau où elle était renfermée ”

“ Son zèle pour soutenir ses droits épiscopaux.
JÉSUS-CHRIST, l'évêque des évêques, n'a rien recommandé plus expressément à ses disciples que la paix et la concorde entre eux , et sa paix est ce qu'il leur a laissé en mourant. Les chanoines des cathédrales doivent être considérés comme ceux qui représentent ces disciples. Les cathédrales sont dans chaque diocèse comme la source de la hiérarchie ecclésiastique ; d'où se doit répandre la saine doctrine et le bon exemple de l'union et de la paix chrétienne ”

“ Notre évêque voulut s'en démettre pour en établir son séminaire. En effet, il écrivit à Leurs Altesses Royales, pour obtenir l'union de ces commanderies au séminaire, en leur remontrant l'utilité de la bonne œuvre laquelle il les destinait. Toute la religion de Saint-Maurice s'y opposa fortement, voyant qu'on voulait démembrer de leur ordre un si beau bénéfice ”

“ Le peu de revenu qu'ils tirent de leur canonicat en est la principale raison ; mais cela se fait avec beaucoup d'ordre, parce que les chanoines qui sont pourvus d'une cure, y ont un bon vicaire ; et, comme ils sont tous personnes de mérite et de capacité, puisqu'on ne peut être chanoine de Genève qu'on ne soit ou gentilhomme ou docteur, leur qualité aide beaucoup à soutenir les paroisses de la campagne, et à les maintenir dans un bon état; et ils peuvent, outre cela , être d'un grand secours à l'êvêque. ”

“ Il tomba grièvement malade , l'aimée qu'on canonisa saint François de Sales ; et, se voyant en danger de mort, il s'adressa à Dieu et dit en lui-même : Mon Dieu, si cet évêque d'Annecy est saint, guérissez-moi par son intercession, et je rentrerai dans l'Eglise catholique. Il fut guéri en trois jours; mais sa femme et ses enfans lui tenant au cœur , il ne tint pas sa parole. Trois ou quatre mois après il retomba malade ”

“ Des personnes de probité y étaient même engagées. Mais rien n'est plus facile que de surprendre des personnes pieuses qui ne connaissent pas la malice et les intrigues du monde, ni ce que des hommes d'esprit et remuans sont capables de faire. Elles jugent des autres selon ce qu'elles sont elles-mêmes; et étant très-éloignées de vouloir diffamer quelqu'un, ni de lui imposer des calons
nies , elles croient que ce que des personnes qui ont un air de piété et avec lesquelles elles sont liées d'amitié leur disent, est véritable. ”

“ Mon enfant, Dieu a des desseins sur vous qui sont d'une plus grande étendue.
Ce qui est de plus remarquable, c'est que le père Darcy, qui l'aimait comme son enfant, le faisait parler quelquefois dans les conférences où assistaient les plus grands hommes de Paris. Le vénérable M. Vincent de Paul, instituteur de la mission de Saint-Lazare, homme digne qu'on procure sa canonisation, s'y- étant trouvé et ayant entendu parler Jean d'Aranthon, conçut pour lui une si grande affection, qu'il le pria de le venir voir quelquefois ”

“ Ils ne se seraient pas ainsi trompés dans leurs sentimens, s'ils avaient consulté la doctrine de Jésus-Christ et les maximes de l'Evangile, au lieu d'écouter leur raison aveuglée de ses passions et de ses intérêts. Oui, la charité a uno politique qui consiste dans la pratique de ce peu de paroles de Jésus-Christ et de ses apôtres : Aimez- vous les uns les autres de même que je vous ai aimés.
Dieu n'a point d'acception de personne. Que chacun de vous se rende agréable à son prochain, afin de le bien édifier. ”

“ Il tomba dangereusement malade à Chambéry , en l'année 1656, d'une fièvre maligne qui le mena en peu de temps jusqu'à l'extrémité. Son médecin même, appelé M. de la Breuille, homme très-' habile dans son art, ne trouvait plus aucun lieu d'espérer qu'il en plit guérir. Les religieuses de la Visitation , qui s'intéressèrent avec raison dans la conservation d'un si grand homme, dont elles connaissaient de plus près que d'autres la vertu et le mérite, prièrent le malade de souffrir qu'elles ssent une dévotion singulière à saint François de
Sales ”

“ C'est ici où on fait une expérience de ce que les Pères spirituels enseignent, qu'il n'y a que la privation qui fasse faire le juste discernement de l'attache ou de l'indifférence qu'on a pour quelque chose. ”

“ La peste étant cessée, les parens de Jean retournèrent à Alex : le roi de France, Louis XIII, s'étant rendu pour lors maître de la Savoie, ses troupes se répandirent autour d'Annecy. M. de Langeron, dont le nom et le mérite sont assez con- nus en France, eut Alex pour son poste. Les honnêtetés de ce seigneur lui attirèrent bientôt l'estime et l'amour de M. d'Alex ; et on vit ces deux
gentilshommes, qui avaient le cœur également bien placé, s'étudier à qui se vaincrait l'un l'autre en civilité et en caresse. ”