Barbeyrac

“ VIII. cap. vij. num. 6. in extern. que c’est à l’abandon de ses richesses que ce philosophe se crut redevable de son salut : quali porro studio Anaxagoram flagrasse credimus ? Qui cum à diutinâ peregrinatione repetiisset, possessionesque desertas vidisset, non essem, inquit, ego salvus, nisi ista periissent.
Il me semble que si Barbeyrac eût réfléchi sur ce passage, il auroit été moins prompt à envenimer les motifs qui déterminerent Anaxagore à résigner tout son patrimoine à ses parens. ”

“ « L’équité, dit très judicieusement Bayle, veut que l’on juge de son prochain sur ce qu’il fait & sur ce qu’il dit, & non pas sur les intentions cachées que l’on s’imagine qu’il a. Il faut laisser à Dieu le jugement de ce qui se passe dans les abysmes du cœur. Dieu seul est le scrutateur des reins & des cœurs ». Dict. crit. art. Epicure, rem. g.
Il me suffit ici de donner à Barbeyrac cette grande & utile leçon dont il reconnoit ailleurs l’excellence. ”

“ De deux maux chacun est en droit de choisir celui qu'il juge le moindre.
Il y a bien plus de charivari encore entre les femmes qui joueur. Outre leur caquet naturel, elles font par l'ordinaire pointilleuses, & il s'éleve de fréquens incidens qui occasionnent d'aussi fortes clameurs que s'il s'agissoit des plus grands intérêts. Voici là dessus une anecdote assez plaisante. Un des ouvrages de Mr.
Barbeyrac qui a paru le plus original est son Traité du Feu, dont la premiere édition est de 1709. ”

“ Barbeyrac a eii part à la rédaction de la Bibliothèque raisonnée des ouvrages des savants de l’Europe (1728—53) , et à celle de la Nouvelle Bibliothèque, ou Histoire littéraire des principaux écrits (1738, —44) . Voy-ces titres.
BARBIE DU BOCAGE (le chev. J. Denis) , savant géographe, élève dû célèbre d’Anville, membre de l’Institut (Académies des inscriptions et belles-lettres) et de plusieurs académies et sociétés savantes, françaises et étrangères ; né à Paris, le 28 avril 1760, mort dans la même ville, le 28 décembre 1820. ”

“ Outre qu’il renferme une morale saine & pure, & qu’on ne sauroit rappeller trop souvent aux hommes à cause de l’importance & de l’utilité dont elle est dans le cours de la vie ; il est d’autant plus remarquable que, sans le savoir, ou du-moins sans paroitre le faite à dessein, Barbeyrac s’y réfute lui-même avec autant de force, d’exactitude & de précision, qu’auroit pû le faire le censeur le plus sévere, le plus éclairé, le plus éloquent, & en même tems le plus doué de cette sagacité si rare qui fait découvrir d’un coup d’œil le fort & le foible d’un système ou d’une proposition. ”

“ Ses termes ne sont pas fort choisis, et sa composition n'est pas beaucoup travaillée; mais elle est facile, bien suivie, et se soutient toujours également: il n'a rien de bien élevé et de bien vif; mais ce qu'il dit est vrai et solide. On ne lui reproche que d'être trop diffus dans ses explications de morale, et trop recherché dans ses allégories. Barbeyrac et d'autres protestants ont m tort d'exercer sur cet article leur critique caustique et déraisonnable ”

“ IV. J'ENTENS ici par Avarice, non feulement l'avidité du Gain, mais encore une trop grande sensîbilité pour la perte. L'amour excessif du Gain est toûjours un sentiment également bas & déraisonnable : mais il n'est jamais plus honteux ni plus mal placé, que dans le Jeu. Ailleurs on trouvera peut-être quelque prétexte apparent pour cacher ou colorer ce qu'il y a d'odieux. ”

“ V, Se
ne donnera que le moins qu il lui fera possible, il pensera toûjours à retrancher, autant qu'il pourra, de ce, qu'il destine comme malgré lui à un tel usage. Tout l'argent qui ne s'emploie pas au Jeu, au delà de ce dont un Joueur a besoin pour lui-même, est autant de mal emploié, autant de perdu, dans son esprit. ”

“ Quoi qu'un Joueur alors n'agisse pas de sang froid, il n'est pourtant pas hors d'état de savoir ce qu'il fait. Il faut donc qu'il y aît quelque raison qui foit cause qu'un tel homme ne se contentant pas de s'en prendre aux De7l ou aux Cartes, comme aux inltrumens de sa perte, semble attaquer outre cela le Ciel même par les Blasphêmes que le chagrin d'avoir perdu met dans sa bouche. Il faut qu'il pense, du moins confusément, que DIEU a contribué en quelque manière au mauvais succès de son Jeu, comme il s'imagine alors que (1) les Cartes & les Dez méritent d'en être punis ”

“ Que s'ils le jouent comme leur propre argent, dont ils ne veulent pas rendre compte, ce n'est pas de ces fortes de gens qu'il s'agit ici : ils feroient toûjours coupables, quelque autre usage qu'ils fissent de cet argent, & quand même ils ne s'en serviroient que pour leurs besoins. Mais quelque bonne intention qu'on aît de rendre l'argent d'autrui que l'on risque au Jeu, on n'est pas pour cela excusable, foit qu'on gagne, ou que l'on perde. Si cet argent le fauve, c'est par un pur hazard: il n'a pas tenu au Joueur indiscret & téméraire qu'il ne passât sans retour en d'autres mains. ”

“ Il n'y a guéres moins de cruauté à repaître ses yeux de la vûë d'un Etre qui souffre, qu'à le faire souffrir soi-même. Celui qui prend plaisir au prémier, ne feroit guéres de scrupule du dernier. Ainsi il faut, autant qu'on peut, détourner ses regards même de tous les objets capables de nous apprivoiser avec la Dureté & la Barbarie: & c'est pour cela que Dieu (a) défendit autrefois de manger le Sang des Animaux avec leur chair. ”

“ Après tout, on ne trouve ordinairement que trop de gens connus avec qui l'on puisse jouer , pour qu'on aît aucun prétexte plausible de prétendre conserver une entière liberté de jouer avec tout le monde sans distinction, quelque petit jeu qu'on joue ; & à plus forte raison lors qu'en risquant des sommes considérables on fait du Jeu un commerce ruïneux ou du moins fort dangereux pour quiconque s'y engage. ”

“ Les Cartes & les Dez font un gouffre où tout l'Argent des Joueurs doit être englouti: c'est une mer où il faut que tous les Fleuves se rendent. Si quelque chose se fauve & se détourne de là, ce n'est pas la faute du Joueur: il ne tient pas à lui la plûpart du tems qu'à force de jouer toûjours plus gros jeu, de risquer tout, de forcer en quelque façon la Fortune à se déclarer contre lui & £ lui faire sentir ses revers les plus fâr cheux,
cheux, il ne se réduise enfin à un tel état, que, bien loin de laisser quelque chose à sa Famille, il n'aît pas lui-même où se loger, ni dequoi s'entretenir. ”

“ S7*
est un peu fatigué; & pour ceux qui ont besoin d'exercice, ils peuvent en prendre de quelque autre maniére, qui n'empêchera pourtant pas qu'ils ne se divertissent quelquefois innocemment à jouer. Or ce repos du Corps, aussi bien que le délassement nécessaire à l'Esprit, se trouvent dans les Jeux de pur hazard, plus que dans toute autre forte de Jeu. On jette le Dé, je vois le point qu'il améne, je compare mon coup avec celui de mon compagnon: voilà qui ne me fatigue point, & voilà pourtant qui m'amuse. ”

“ Tel a perdu par ce moien l'occasson qui se présentoit d'avoir un bon établissement, & de vivre à son aise & avec honneur dans le monde. Si l'on ne hazarde pas directement ses membres & sa vie , parce que les Loix ne permettent pas de faire entrer ces fortes de choses dans le Commerce le plus honnête , moins encore dans le Jeu: on court risque à chaque moment de voir s'élever quelque querelle , qui mettra l'un & l'autre Joueur en danger d'être estropié ou blessé à mort , ou d'être
d'être tué même sur le champ. ”

“ En un mot, il y a des momens où l'on est obligé de penser à la fois à un assez grand nombre de choses. Aussi voit-on quelquefois des gens qui, quoi qu'ils aient joué toute leur vie au Trictrac, par exemple, ou à l'Hombre, & qu'ils aiment d'ailleurs beaucoup le Jeu, ne
ne peuvent jamais parvenir à être au rang des bons Joueurs. ”

“ C'est à chacun à considérer attentivement les autres circonstances qui peuvent rendre le Jeu sujet à quelque inconvénient, sur-tout celles des Personnes. Il y a des gens de qui l'on attend, & avec raison, une retenuë & des ménagemens beaucoup plus grands, que du commun des Hommes. ”

“ Mais quand le gros jeu d'une personne de ce rang n'auroit d'ailleurs par lui-même aucune fâcheuse suite , & ne la porteroit à former aucun dessein pernicieux; l'attachement seul qu'elle a pour cet amusement frivole lui fera ou négliger entièrement, ou régler à la hâte & par manière d'aquit, des affaires importantes , d'où il arrivera bien du mal ou à l'Etat, ou à plusieurs Particuliers. ”

“ Du moment qu'on cesse d'y faire une grande diversion, elle appelle à son lecours tous les charmes de l'Oisiveté, tous les attraits du Plaisir : elle présente à l'imagination les objets du Jeu fous l'idée la plus riante : elle fait chercher quelque occasion de lier une partie, & on la trouve aisément, quand on la cherche. Les Fainéans & les Joueurs ont toûjours bon nombre de compagnons ; & quand il ne s'en présenterois pour l'heure aucun, ils favent en faire de nouveaux. Comme il y a une infinité de gens qui ne travaillent que par force, on n'a pas beaucoup de peine à les débaucher. ”

“ C'est alors sur-tout qu'il est à craindre que la passion du Jeu ne produile tous les mauvais effets dont elle est capable. L'Avarice ou l'avidité du gain est ailleurs le grand mobile du Jeu: mais ici l'Imprudence feule ou la Prodigalité même peuvent produire le même effet, & perdre également un Jeune Homme.
Le manque d'expérience, & le peu d'attention qu'il fait aux fuites des choses , le rendent promt à hazarder, & facile à se flatter d'un heureux succès dans les choses même les plus douteuses. ”

“ On se moqueroit d'un homme qui propoferoit de jouer feulement pour passer le tems dans une de ces Maisons où les Joueurs de profession tiennent ordinairement leurs séances. Ce n'est pas pour s'amuser qu'on y va principalement, quoi qu'il fait certain que, si l'on aimoit le Travail autant qu'on aime l'Oisiveté , on ne feroit jamais assidu dans de tels lieux. ”

“ La plûpart des Hommes contractent de bonne heure une habitude de Paresse & d'Oisiveté, dont ils ne sauroient revenir sans de grands efforts de Raison, que peu de gens ont le courage ou la volonté de faire. Les Peres sont ordinairement ou très-peu soigneux ou très-peu capables de faire aimer le Travail à leurs Enfans. ”

“ Le gain qu'il fait ne produit en lui aucun mouvement capable de contrebalancer les mauvaises impressions de ceux qu'excite la perte. Son avidité lui persuade qu'il doit toûjours gagner: il semble le flatter que la Providence est obligée de présider à son Jeu, & de diriger les choses d'une manière qui tourne toûjours à son avantage. Ainsi, lors qu'il gagne, il ne pense guères ou plûtôt il ne pense point du tout à en remercier DIE u: il n'est touché d'aucun mouvement de vraie Reconnoissance : il n'en devient pas plus attaché à son devoir. ”

“ VII. ON doit d'autant plus aisément se résoudre à ne pas jouer dans toute Maison qui a la moindre apparence d'Académie de Jeu, qu'on trouve assez d'autres occasions de prendre ce divertissement, sans l'aller chercher dans quelque endroit comme celui-là.
D'ailleurs , il est bon qu'il n'y aît point de lieu affecté aux Plaisirs qui peuvent aisément dégénérer en excès. La facilité d'avoir, à point nommé, le moien de satisfaire un désir innocent, mais sujet à entraîner dans l'abus , est une tentation très-dangereuse , contre laquelle on ne sauroit trop se précautionner. ”

“ Quiconque ose alors s'opposer au Vice, doit se regarder comme un homme qui va contre un torrent impétueux : pour peu qu'il se re- lâche, bien loin d'avancer , il recule infailliblement. Il faut plier l'Arbre du sens contraire ; c'est-à dire , qu'il faut défendre entiérement le Jeu, lors que , tout innocent qu'il est par luimême , il s'est établi de telle manière qu'on ne fait plus en faire qu'un usage criminel; & ce n'est pas le moien d'obtenir un tel sacrifice , que de se permettre à foi-même , de quelque maniére que ce soit , une chose dont on veut les sevrer entièrement. ”

“ Mais il est certain que les Joueurs font presque : toûjours sujets à quelque chose d'ap- - prochant : & si un homme qui aime beaucoup le Jeu , & qui s'abandonne à son panchant sans retenue , ne s'apperçoit pas du préjudice que sa sante Y 2 en
en reçoit, c'est que l'altération se fait peu-à-peu & d'une maniére insensible, sur-tout pour le Joueur même , qui est aveuglé par la passion. ”

“ S'il se trouve qu'elle joue gros jeu, ou elle peut disposer de cette somme, ou elle ne le peut pas. Dans le dernier cas, le Jeu est nul & illicite , comme je l'ai fait voir (a) suffisamment. Que si elle a plein pouvoir de disposer de son argent, il peut arriver qu'elle s'incommode en le perdant, ou que d'autres même en souffrent : elle fait du moins un mauvais usage de son bien ; & l'on ne doit jamais, autant qu'il est possible, avoir la moindre part à aucune action d'autrui qui foit nuisible ou vicieuse, quelque innocente que soit la chose en elle-même de nôtre part. ”

“ Bien loin qu'il faille excepter ici la passion du Jeu, on peut dire qu'il n'y en a guéres- de plus pernicieuse, parce qu'il n'y en a guéres de plus forte, de plus constante , & dans laquelle il entre plus de mouvemens de différente nature. Pour se convaincre combien cette passion est violente, il ne faut que voir jouer ceux qui en font possedez. Si on les observe avec quelque foin, on s'appercevra bien-tôt du trouble perpétuel ou ils font, sur tout dans les Jeux qui dépendent du Hazard , & qui font les plus communs. ”

“ Il n'y a même aucun Commerce qui foit aussi dangereux à cet égard , que celui du Jeu. Ailleurs l'Avarice peut pour l'ordinaire trouver passàblement dequoi se contenter, sans user de tromperie. Un Marchand a lieu de se promettre un profit certain, en observant religieusement les Loix du Négoce & de la Fidélité. ”

“ J'avoue qu'ils ne doivent pas y regarder de si près : mais il s'en faut bien qu'ils puissent pour cela jouer indifféremment
avec le premier qu'ils trouvent. La raison, dont je viens de parler, celle en ce cas-là la plûpart du tems, mais non pas toûjours. Ce que je mets au jeu peut être pour moi très-peu de chose, pendant que celui qui risque contre moi la même somme joue gros jeu. Quoi que cela arrive rarement, il suffit qu'il puisse arriver pour qu'on soit obligé de prendre
prendre garde qu'il n'arrive effectivement ”