Galuchet

“ Le malheur de Galuchet est que Zangaigne ne peut pas faire un seul pas hors de ses marais sans entrer chez lui. De là cette guerre, qui est perpétuelle entre eux et interminable, Zangaigne attaquant et envahissant toujours, Galuchet ne se résignant jamais à la spoliation et à la servitude. Pourquoi Galuchet, qui neuf fois sur dix a eu le dessous, ne se soumet-il pas, selon la coutume des faibles, à son destin ? Pourquoi regimbe-t-il obstinément contre la force? ”

“ M. Galuchet crut ne rien risquer en doublant le capital fictif de sa dot.
Cette petite fortune, jointe à un emploi qui procurait à Galuchet un revenu de douze cents francs, causa quelque surprise à M. Antoine. C’était là un très-bon parti pour Gilberte, et elle ne pouvait espérer mieux, en fait de richesse ; car enfin, il était impossible au bon campagnard de lui fournir une dot quelconque, se dépouillât-il entièrement. Personne au monde n’était plus désintéressé que ce brave homme ; il en avait donné assez de preuves, sa vie durant. ”

“ N’est-ce pas, l’ancien, que je dis la vérité ?
(L’homme qui porte la tête l’incline devant Galuchet. Rires et hurrahs.)
GUYOT, à Rheto. Ce galopin-là n’a pas les nerfs si sensibles que nous.
RHETO. C’est horrible !
GUYOT. Ne te fais pas remarquer.
GRIFFARD. Citoyens, au nom des défenseurs de cette barricade, je demande que le jeune et héroïque Galuchet veuille bien donner l’accolade fraternelle à notre chef, le citoyen Rheto, dont vous connaissez tous le patriotisme et les talens.
GUYOT. Bravo ! vive Galuchet ! vive Rheto ! Tambour, un roulement. Portez armes ! présentez armes ! ”

“ Que les hommes sont injustes et ingrats !... J' ai envie de m' amuser aux dépens de Galuchet ... je l' aperçois là-bas qui fait son piquet ; il faut que je lui demande pourquoi il n' est pas invité .... Galuchet ! écoute un peu , cher ami ; M me Virginie a deux mots à te dire .
Il paraît que Virginie était le nom de la dame du comptoir , car M. Galuchet s' approcha d' elle et s' informa de ce qu' elle pouvait lui vouloir .
– C' est M. Emmanuel , dit -elle , qui désire savoir si vous allez ce soir au bal de M. de La Berlière ... ”

“ Pas trop mal pour un moribond ! Ce pauvre Galuchet, tout malade qu'il est, n'a pas encore perdu tout-à-fait la mémoire et la parole; son esprit même est encore assez juste et assez net ; on n'expliquera jamais mieux qu'il ne l'a fait la cause de sa lutte éternelle avec Zangaigne.
La rive gauche du Rhin est gauloise, dit avec raison Galuchet; sur la rive droite, Zangaigne est chez lui ; mais sur là rive gauche, il est chez les autres ; toutes les fois qu'il passe le Rhin , Zangaigne usurpe le bien patrimonial de Galuchet ”

“ DE LA VICTOIRE. 585
(Entre Galuchet, à cheval, suivi de Chenu, Griffard et quelques autres.) Qu'y a-t-il ? GALUCHET. La brèche est ouverte ; l'assaut sera donné dans une heure; la troupe hésite, et le peuple murmure. Il faut capituler.
LE VENGEUR.
Il faut mourir, et que l'ennemi ne trouve ici
que des cadavres et des ruines.
GALUCHET. Il faut capituler.
CHENU, GRIFFARD ET LES AUTRES.
Il faut capituler! il faut se rendre!
VOIX DANS L'ESCORTE.
A bas le dictateur !
LE VENGEUR, se tournant vers l'escorte. Traîtres et lâches ! (Il tire son épée.)
GALUCHET, passant derrière le Vengeur. ”

“ « Remettez-vous, mademoiselle de Châteaubrun ; tranquillisez-vous, je vous en conjure ! vous êtes ici en sûreté, et vous y êtes la bienvenue.
— Gilberte ! s’écria le charpentier lorsqu’il reconnut, en entrant, la fille d’Antoine : ma Gilberte ! Dieu du ciel ! est-ce possible ! Ah ! si j’avais su cela, je ne l’aurais pas épargné, ce misérable ! mais il n’est pas bien loin, et il faut que je le tue ! »
Transporté de fureur, il allait retourner à la poursuite de Galuchet, lorsque le marquis et Gilberte, un peu ranimée, le retinrent. Ce ne fut pas sans peine, Jean était hors de lui. ”

“ Émile sentit battre son cœur comme si un courant magnétique lui apportait ces caresses. Il faillit faire, sur le bonheur de Corbeau, quelque réflexion aussi ingénue que celle dont Galuchet eût été capable en pareil cas ; mais il se contenta d’être bête en silence. On est si heureux quand, avec de l’esprit, on se sent pris de cette bêtise-là !
Il faisait tout à fait sombre quand ils arrivèrent à Fresselines. Les arbres et les rochers ne présentaient plus que des masses noires d’où sortait le grondement majestueux et solennel de la rivière. ”

“ Alors saisissant sa mante : « Je veux voir, dit-il en jurant, si vous valez la peine de vous faire poursuivre de la sorte ! Si vous êtes laide, vous n’avez pas besoin de courir, ma mie, et je ne m’échaufferai point pour vous ; mais si vous êtes jeune et gentille, vous serez joliment embarrassée, ma très chère ! »
Gilberte se débattit avec courage, en frappant la figure et les mains de Galuchet avec son panier ; mais les forces étaient trop inégales : au risque de la blesser avec l’agrafe de son manteau, il tirait le capuchon avec fureur. ”

“ Ah! tu n'es pas même amoureux, mon pauvre Émile! Mais brisons là. C'est assez d'émotions maintenant pour ta pauvre tête. Prends le temps de réfléchir. Je ne veux pas que tu me répondes avant que je t'interroge de nouveau. Consulte la force de ta passion, et va consulter ta maîtresse. Va à Châteaubrun, vas-y tous les jours, à toute heure; tu n'y rencontreras plus Galuchet. Informe Gilberte et ses parents du résultat de cette conférence. Dis-leur tout. Dis-leur que je donne mon consentement pour vous unir dans un an, à condition que, dès aujourd'hui, tu me feras le serment que j'exige. ”

“ Sa position ne lui permet pas d' aller dans le monde . M. Galuchet manque de tenue : il s' est présenté l' autre soir chez M. le maire en pantalon gris , en cravate bleue et en gants de filoselle : on n' a pas d' exemple de çà ...
– Pourtant , chère amie , son père était mon meilleur ami ... Nous avons ...
M me de La Berlière lança un regard courroucé à son mari , qui allait probablement commettre une indiscrétion , et elle l' interrompit de la sorte . :
– Votre M. Galuchet , d' ailleurs , est très-sauvage ”

“ La vraie noblesse est dans le cœur, et non dans de vains titres. Ce n’est pas le nom de Galuchet qui me répugne, ce sont les manières et les sentiments de l’homme qui le porte.
— Ma fille a raison : le nom, la profession et la fortune n’y font rien, dit M. Antoine. Ce n’est donc pas de cela que nous pouvons nous servir. On ne peut pas reprocher non plus à un homme les défauts de sa personne. Ce que nous avons de mieux à dire, c’est que Gilberte ne veut pas se marier.
— Ah mais ! Monsieur, un petit moment, dit Janille, je n’entends pas qu’on dise cela, moi ”

“ Zangaigne a prouvé à Galuchet que , sans la rive gauche du Rhin, Galuchet n'existe pas, et ne peut pas exister, et qu'autant vaut livrer tout de suite à Zangaigne la Gaule, entière, jusqu'à l'Océan , jusqu'aux Pyrénées , jusqu'à la Méditerranée : Grcecia capta ferum victorem cepit; si Galuchet,ne peut pas espérer d'autre revanche, qu'importe à John Boull que Galuchet attrape enfin son ennemi, en l'attirant dans sa cave ou dans son grenier ? ”

“ Gilberte mêlait à sa candeur enfantine, une raison calme et un courage désintéressé. Elle ne regardait son union avec Émile comme possible que dans plusieurs années, et elle sentait dans son amour assez de puissance pour attendre. Ce rude avenir se présentait à son âme pleine de foi, comme un jour radieux à traverser : et en cela elle n’était pas si folle qu’on peut le croire. C’est la foi et non la prudence qui transporte les montagnes.
XXIII.
LA PIERRE AU DIABLE. Émile avait oublié jusqu’au nom de Constant Galuchet en se retrouvant dans les murs du cher vieux château ”

“ Hue donc, rosse !... Ah ! enfin ! voici cet aimable Galuchet ! Vous êtes ratisses, Messeigneurs.
Tout en faisant râfle des sommes engagées sur le tapis, le regard joyeux que la lorette promenait sur l'assistance rencontra Désormeaux :
— Ah! te voilà, grand chien! lui dit-elle. Figure-toi que j'ai une veine boeuf... une vraie chance de ....
Crapichette s'arrêta au moment de prononcer le mot et, soit par décence... ce dont nous doutons... soit, plutôt, par élan de franchise, elle lui substitua cette variante inattendue :
— Une vraie chance de... Jurassieux. ”

“ Galehaut a conquis le Noir chevalier. » La reine regarde et, dans sa douleur, elle ne prononce pas un seul mot. Cependant avant d’entrer dans le camp opposé, le Noir chevalier mettait encore à raison Galehaut : « Sire, je vous prie d’abord de me faire parler aux deux hommes en qui vous vous fiez davantage. » Galchaut mande aussitôt le Roi des cent chevaliers et le Roi-premier conquis : « Approchez leur dit-il, venez voir le plus riche homme du monde. — Comment sire, n’est-ce pas vous le plus riche ? — Non, mais je le serai avant de dormir. » ”

“ « Dame, j’en ai tant fait que je dois bien craindre de perdre, pour vous, ce que j’aime le plus au monde. – Oh ! ce que vous perdrez à cause de moi, je vous le rendrai au cent double : quand viendra-t-il ? — Le plus tôt qu’il pourra : je l’ai envoyé quérir. — Nous verrons : si vous le voulez bien, il sera demain ici. » Elle remonta dans la bretèche et Galehaut revint à son ami.
Plusieurs jours passèrent sans que l’impatience de la reine fût satisfaite. « Le Noir chevalier, lui disait Galehaut, est prévenu ; il est sans doute en chemin, le voyage est long, il ne tardera guère. » ”

“ Enfin un des derniers venus profite du moment où il levait le bras, frappe sur son haubert et passe le fer tranchant entre ses deux mamelles. Galehaut resta ferme sur les arçons et, plus irrité par le sang qui sortait de sa blessure, il arrache le fer de lance retenu dans les mailles, brandit sa bonne épée et fait voler la tête de celui qui l’avait percé. Il tenait les autres en respect, quand le vieux vavasseur admirant sa prouesse paraît au milieu des assaillants et leur fait poser les armes : « À la male heure soit le glorieux écu, dit-il, s’il cause la mort d’un aussi preux vassal ! » ”

“ Ce fut Paul qui exposa à Galuchon le motif de leur visite.
— Compris, s'écria celui-ci ; tu veux manger agréablement la grenouille héréditaire, et il te faut pour cela des leçons; tu ne t'es pas trompé de numéro, mon petit ; je suis ton homme, pour ce qui est delà chose de rire et de mener la vie à la vapeur. Tu peux demander dans le quartier si Galuchon le casseur n'est pas le paroissien qui s'amuse le plus des douze arrondissements. Tous mes jours sont filés d'or et de bourre de soie', comme dirait M. Marty à la Gaîté. ”

“ GALEHAUT. Sire, il n’en est rien.
ARTUS. Je doute qu’il soit de la mienne : il n’y a pas un prud’homme parmi mes chevaliers dont je ne connaisse le nom et la race.
GAUVAIN. N’en parlons plus, sire ; nos questions pourraient fatiguer monseigneur Galehaut.
GALEHAUT. Ne le croyez pas ; mais je demanderai à mon tour au roi s’il a jamais vu un chevalier plus vaillant, plus digne de louange que celui qui porta les armes noires.
ARTUS. Non ; il n’est pas d’homme que j’aie plus grand désir de voir et garder à ma cour. ”

“ Mais, Galehaut, il ne demande rien : au lieu de cela, il ne cesse de pleurer, depuis qu’il a jeté les yeux sur ces autres dames : peut-être a-t-il peur d’avoir été reconnu. — Je ne sais rien, dit Galehaut, de ses secrets, mais il craint beaucoup d’être découvert. Ne vous arrêtez pas à cela, ma dame ; ayez seulement merci de qui vous aime cent fois plus que lui-même. ”

“ Galehaut voyant tomber les créneaux avance de quelques pas, et ce qui restait des tours et des murailles s’écroule avec un bruit effroyable. « Assurément dit Galehaut, ce que je vois est un présage de malheur. – Sire, reprend Lancelot, n’allez pas vous affliger de pertes terriennes. Il faut laisser les mauvais hommes gémir de la ruine de leurs domaines, parce qu’ils n’ont d’autre valeur que celle de ces domaines. Pour nous, rendons grâces au Seigneur-Dieu qui a bien voulu renverser le château avant que nous y fussions entrés. » ”

“ Je le croyais loin, et déjà ramassais la précieuse clochette enfin conquise. Un appel me fait redresser.
— « Gueito ! » crie Galfar, ce qui, en langage du Puget-Maure, signifie, paraît-il : « Garde-toi ! »
Et, à quelque quarante mètres, j’aperçois, dans la clarté du jour levant, mon enragé qui, de sa seule main valide, tient un fusil en joue et vise.
J’ai un pistolet. Visons aussi à tout hasard.
— « Gueito ! » crie encore Galfar. Sans m’attendre, il tire, je tombe. Galfar a peut-être tiré trop tôt ? mais après m’avoir averti ; et, en somme, l’honneur est sauf. ”

“ Ah sire ! soyez entre tous béni ! C’est moi que vous avez déferré et nous vous devons, mon frère et moi, la fin de nos maux. Ce n’est pas tout. Vous avez en même temps guéri notre père qui n’était guère en meilleur point. Écoutez-moi : À l’extrémité de cette forêt, demeure un chevalier félon d’une force prodigieuse : il est plus grand même que Galehaut : c’est Karadoc de la Tour douloureuse. Son frère, aussi déloyal et aussi cruel que lui, m’avait percé des glaives dont vous m’avez déferré. ”

“ Le vavasseur le conduisit à la religion de Galehaut : un des frères, au sortir de l’office ayant appris qu’il venait de la cour du roi Artus, lui dit : « Sire, nous avons ici un preux chevalier, le plus grand que nous ayons jamais vu, et comme vous de la maison du roi. — Ce doit être messire Galehaut, » pensa Lionel. Il s’informe et apprend que les plaies du chevalier n’étaient pas mortelles. Rassuré sur ce point, il ne veut pas le voir, honteux de n’avoir à lui raconter aucune prouesse ; il se contente de recommander aux religieux le grand chevalier blessé et se remet à la voie. ”

“ Enfin, il venait de quitter son dernier cheval mortellement frappé enfermé dans un profond cercle d’ennemis, il avait devancé ses plus hardis compagnons, Keu le sénéchal, Sagremor le desréé, Giflet fils de Do, Yvain l’avoutre, Brandelis et Gaheriet ; quand le prince Galehaut, auquel on vint raconter tant de beaux faits d’armes, pousse son cheval au milieu des batailles, et parvient jusqu’à lui ; il le voit entouré d’ennemis qu’il retenait à distance. ”