Gemozac

“ Julien Gémozac s’est déclaré aussi, en dépit des conseils de sa mère, et n’a obtenu de mademoiselle Monistrol que des réponses évasives. Il soupçonne qu’il a un rival, mais ce rival, il ne l’a jamais rencontré chez la jeune fille, car il n’ose pas s’y présenter en dehors des heures qu’elle lui indique. Il se contente de servir d’intermédiaire entre Camille et M. Gémozac père, qui ne désapprouve qu’à demi les assiduités de son fils, et qui croit, plus que jamais, au succès productif du condensateur inventé par feu Monistrol. ”

“ Julien Gémozac n’y comprenait plus rien, et il ne sut que répondre :
— Vous souhaitez de mourir !... Vous oubliez donc que je vous aime ?
— Ne parlez pas ainsi. Je suis indigne de vous.
Julien allait protester, mais Fresnay rentra brusquement et leur cria :
— C’est fini. Zig-Zag s’est fait justice, après avoir envoyé Amanda dans l’autre monde. Le petit en reviendra. Du diable si je devine d’où il sortait, celui-là. Il a une veste de chasseur de restaurant.
— Georget ! s’écria mademoiselle Monistrol, je veux le voir. ”

“ C’est lui ! murmura Camille. Il craint de me déplaire en se montrant. Enfin, je retrouve un défenseur plus sérieux que ce brave jeune homme, qui prétend m’aimer et qui en est encore à compter sur la police pour arrêter Zig-Zag.
Le coupé de madame Gémozac fila rapidement et Camille crut voir que Julien se penchait à la portière pour tâcher de dévisager l’homme qui se dissimulait dans le fiacre. ”

“ Dans Gémoze, oui, les deux premières sont toniques, parce que la troisième est muette ; mais dans Gemozac et Gemozacais, il faut Ge muet. — Les mots entre () seront de M. Pouzaux; ceux entre [ ] seront de M. Jônain.
(**) La cure de Gemozac, étant un Bénéfice ou fief d'Église, dépendait, par le droit canon, de quelque communauté régulière; il fallait une Commende ou Commission supérieure pour qu'un prêtre séculier pût en jouir.
Observons encore que le mot Prieur ne veut pas dire celui qui prie, mais le premier, Prior, d'une communauté. ”

“ Courapied avait exécuté avec intelligence et célérité les ordres de Camille. Un magasin de vêtements confectionnés l’avait habillé de pied en cap et lui avait fourni un costume pour Georget et un costume d’homme pour mademoiselle Monistrol, qui, avant de l’expédier, lui avait remis de quoi payer comptant tous ces achats et même de quoi commencer sur un bon pied une existence nouvelle.
Un des cinq rouleaux d’or avancés par M. Gémozac père y avait passé.
Le pitre s’était travesti en petit bourgeois de banlieue, et il possédait ce qu’on nomme au théâtre le physique de l’emploi. ”

“ Ma Mère, jeune fille, gardait, près de là, vache et brebis au grand père Ballanger.
Passé entre le village de Chez Magné et le bois du Son.
Végétation délicieuse. Ferme de la Coquerie. Pré des Barbinais, où je gardais les bœufs à mon tour, avec des fillettes de la Raterie, de Gemozac, des Grenons, toutes plus avancées que moi. J'ai bien foulé notre ancien pré, passé et repassé la Gémoze, à pied sec, hélas ! et très sec. Pas une goutte d'eau, si ce n'est un peu dans la mare de Montravail. A sec celle de Drouard, à l'Essert. A peine si l'hiver désaltère un peu le pauvre ruisseau. ”

“ Le sieur Hognan continuant toujours à jouer le revenu de son bénéfice et à marier les huguenots, Mr. le chevalier d'Aubeterre pour lors seigneur de la terre de Gemozac (par qui a été bâti le château de la Salle) homme plein de religion, de droiture et piété, indigné de la conduite de son curé, porta ses plaintes à l'Evêque de Saintes. Ils consultèrent entre eux pour arriver aux moyens de faire sortir le Sr Hognan de la paroisse de Gemozac et de mettre en sa place un digne pasteur, capable par sa bonne conduite de réparer le scandale que le sr Hognan causoit dans sa paroisse. ”

“ J'ay dit ci-dessus que le plus ancien registre qui reste à l'églize de Gemozac pour les baptêmes et enterrements ne commence qu'en l'année 1612, c. à d. dans le tems que le sieur Brigard archidiacre étoit prieur de Gemozac ; mais comme il n'étoit pas prêtre, il ne pouvoit faire les fonctions de curé. C'est pourquoy on ne trouve pas son nom inscript sur les dits registres, non plus que celui du sieur René Colom, son successeur. Ces deux prieurs ne résidoient pas dans leurs paroisses; ils se contentoient d'y envoyer un vicaire, qui s'acquittoient fort mal de leur devoir ”

“ Mais à Beaumont, près Cravans, il y avait tous les dimanches un couvert mis pour M. le Curé de Gemozac. Distance, une lieue.
Un dimanche, M. Pouzaux, de lui-même ou par ordre, se prit à dire en chaire, avec son accent nasal : « Oui mes chers Frères, ils sont dam-nés, les Protestants ; ils sont dam-nés ! » Ces paroles ailées, comme dirait Homère, parvinrent à Beaumont avant le parleur. On cause, très bien; on est appelé à table, mieux encore ”

“ Ceux qui l'arrentèrent y firent bâtir une maison, et d'une partie de la cour en formèrent un jardin. En la présente année les religionnaires de la paroisse de Gemozac achetèrent cette maison et le terrain en dépendant du nommé La Vigerie cabaretier huguenot qui la possédoit alors et firent passer le contrat d'achat sous le nom du nommé Dolom, cardeur. Cela fait, ils abattirent les murs intérieurs de la maison; ils l'élargirent et l'élevèrent de quelques pieds. La charpente étoit soutenue par deux rangs de piliers de bois, comme sont les halles. ”

“ Et, néanmoins, il y a encore à Saintes beaucoup d'avocats et de procureurs, ou du moins d'avoués. Il y a même çà et là, dit-on, des prê- teurs suspects et redoutables ; mais c'est comme les sorciers et les devins : l'espèce se perd ou se métamorphose.
L'esprit gemozacais est positif, calculateur, industrieux, plutôt que brillant et varié. La contrée en est l'image, bocage fertile et peu pittoresque. Les organisations poétiques et surtout musicales y sont très-rares. ”

“ Le R. P. François, religieux de la Mercy, frère de Mr. Pailhas, ayant été rappelé dans sa communauté par ses supérieurs qui avoient besoin de son secours, Mr. Pailhas mon oncle m'écrivit pour m'engager à quitter Toulouse et la place de chapelain de
Roqueville, et de venir à Gemozac pour lui aider à servir cette grande Paroisse. ”

“ Un soleil ardent brûloit tout ce qu'il y avoit dans les champs. Les fontaines et les ruisseaux tarirent. On fit des prières publiques sur tous les diocèzes du royaume.
Le peu de raisins qu'il y eût en Saintonge étoient aussi parfaitement mûrs qu'ils le sont ordinairement en Espagne ou en Italie. Aussi fit-on en cette année à Gemozac du vin excellent, mais en petite quantité.
Ici finissent (en 1783 ou 4) , à notre grand regret, les Mémoires de Mr. Pouzaux, occupant d'une belle écriture ronde 245 pages in-folio, que nous avons réduites à 84 pages un peu plus serrées. ”

“ Les Gemozacais sont Saintongeais pur sang, s'il est permis de s'exprimer ainsi : c'est cette race brune et solide, peu brillante de traits et de mouvements, mais intelligente en dessous, patiente, tenace et persévérante; bien prise dans sa petite taille, conservant, même sous d'autres climats, la santé robuste que son sol et sa sobriété lui ont faite, ayant tout à la fois les premières qua- lités du marin, le calme et le sang-froid, et les premières du bon soldat, la marche infatigable et la tempérance. ”

“ Il fit réparer la chambre haute ancienne, qui servit pour son vicaire et afferma d'un nommé Geneveau son voisin tous ses bâtimens pour y placer son vin, ses domestiques et autres choses nécessaires. Comme il avoit à cœur que sa paroisse fût exactement ser-
vie, il garda toujours un vicaire, de sorte qu'il y eut désormais régulièrement deux messes à Gemozac, tous les dimanches et fêtes, l'une matutinale à 7 heures, et l'autre qu'on appelle la grand'messe vers les dix heures et demie ou onze heures. ”

“ Mr. de Bordage, prêtre, natif d'Angoulême ou des environs, issu d'une noble maison de ce pays, aumonier du roy, touché de l'état pitoyable où étoit réduite la paroisse de Gemozac, tant du côté du temporel que du spirituel, résolut d'impétrer ce prieuré-cure sur le sieur Colom. Il lui intenta procès. Le sieur Colom fut condamné à se défaire de l'un des deux bénéfices incompatibles qu'il possédoit en même tems. Ayant opté de garder son canonicat de Saintes, et le sr. de Bordage ayant obtenu le prieuré-cure de Gemozac en com1668 mende, il en prit possession en cette année. ”

“ TOPOGRAPHIE Gemozac est un bourg de Saintonge, ou, dans le langage actuel, une petite ville du département de la CharenteInférieure, un des sept chefs-lieux de canton de i'arrondissement da Saintes, à 20 kilomètres de cette vil'e, 10 de Pons, 30 de Royan, 15 de Mortagne-sur-Gironde. ”

“ La Bou'rie, c'est-à-dire la Bouverie, est en effet sur la Seudre, mais dans la commune de Viroliet. Les poètes n'y regardent pas de si près.
J'engage à remarquer Ghemozat pour Gemozac : le t fi- nal et servant de liaison, que le français n'admet que dans « viendra-t-il, » est un autre caractère du saintongeais : (on va-t-à Saintes; o y a-t-assez de temps) . ”

“ Ses enfants, en bas âge, furent mis sous la tutelle de leur oncle Jean, qui les mena à Pisany, où Pierre mourut (Mémoire, § G) . La Chenaye lui donne pour enfants : 1° Elie, mort sans enfants ; 2° Arnaud, chanoine à Saint-Pierre de Saintes ; 3° Lambert.
II. — LAMBERT, seigneur de Gemozac, mari d'ANNE DE MONTLIEU, dont il eut : A. Jean III, qui suit; B. Arnaud ou Renaud, seigneur de Loubec, Rouffiac, Montils, marié à N..., dont un fils, Pierre III (Mémoire, § S) ; c. Marie, aliàs Marguerite, femme de Pierre de Blois, écuyer, seigneur de Roussillon et du Seudre. ”

“ Ils ont cha- cun un banc dans le chœur, Mr de Bourdeille du côté de l'Evangile [à la droite du prêtre, quand de l'autel il regarde le peuple] et Mr de Bernessard du côté de l'Epître ; mais le premier a tous les droits honorifiques de l'églize, par un accord fait entre Mr le chevalier d'Aubeterre seigneur
de Gemozac et Mr Ancelin seigneur de Bernessard, du tems de Mr Jordannet, prieur. ”

“ Mr. Mathurin Hognan, chanoine régulier de St. Geneviève ou de la congrégation de France, ayant pris possession en cette année du prieurécure de Gemozac, se logea dans la petite maison achetée par le Sr. Brigard, qui étoit devenue maison presbytérale de ladite paroisse. Le sr Hognan étoit trop étroitement logé pour percevoir ses dixmes ; il afferma son bénéfice, fit labourer le petit jardin dont Mr. ”

“ Le sieur Hognan étoit grand et bien fait de sa personne et avoit beaucoup d'esprit. Il servoit seul sa paroisse. Apparemment que l'usage de dire deux messes à Gemozac toutes les fêtes et dimanches n'étoit pas encore régulièremt. établi. Quelque tems après le Sr. Hognan se donna au jeu. Des
joueurs de profession venoient quelquefois de Saintes pour le duper ”

“ Ils s’étaient décidés à descendre pour voir de plus près la comtesse et son chevalier. Ils arrivèrent trop tard. Les oiseaux s’étaient envolés.
— Bah ! dit Fresnay, qui prenait toujours les choses gaiement ; ce n’est que partie remise. Demain, je te rendrai bon compte de madame de Lugos et de M. Tergowitz.
IV
Pendant que Julien Gémozac et son camarade Fresnay cherchaient au concert des Ambassadeurs l’énigmatique comtesse de Lugos, qui venait de disparaître avec son équivoque cavalier, Camille Monistrol et ses auxiliaires se préparaient à entrer en chasse. ”

“ Ils en firent même bâtir exprès en plusieurs endroits. Mr. le maréchal de Sen- necterre, gouverneur de la Rochelle envoya des compagnies de dragons dans tous ces lieux pour contenir les religionnaires ; mais comme la guerre étoit près d'éclater entre la France et l'Angleterre, on ne sévit point contre les protestans ; on se contenta de s'emparer de leurs maisons d'Assemblées, dont on fit le corps de garde pour les dragons. Leur maison d'assemblée étoit placée à Gemozac en cette année en la maison qui est vis-à-vis le puits, dans le cul de sac, derrière le cuvier de la cure. ”

“ Nous touchons de près à ces jours malheureux, jours infortunés où la France vit la moitié du royaume s'élever contre l'autre, le frère armé contre le frère, et le citoyen contre le citoyen ; où l'on vit le fanatisme, la tête hérissée de serpens, le blasphême à la bouche, la fureur dans le cœur, un poignard d'une main et le flambeau de l'autre souffler et allumer aux quatre coins de l'empire français la guerre civile et porter partout le sacrilége, le carnage et l'horreur. ”

“ « Je crois que vous aviez raison, docteur : il faut être avec sa femme ce qu’on est ; ni plus ni moins : nous verrons cela à mon retour... Mais d’ici là, mille millions de tonnerres ! ayez toujours le pied sur l’ombre du comte de Madoc, et votre main près de son épaule.
« Tout mûrement pesé, ne communiquez rien de cette lettre à lady Glenmour ; qu’elle ignore le jour, le moment de mon arrivée. Je veux la surprendre, comme disent, comme font les bons bourgeois de la Cité.
« Mon cœur à elle, à vous, à sir Archibald Caskil, à Tancrède.
« Votre Glenmour. » ”

“ Si Glenmour n’était pas notre ami, dit le comte de Madoc, après la lecture de la lettre, nous ne saurions trop nous amuser de sa longue et véhémente hallucination. Sa femme sans doute est assez belle pour qu’il en soit jaloux ; il a fait en outre assez de conquêtes hardies pour craindre qu’on ne soit tenté d’entreprendre une conquête aussi riche que celle de lady Glenmour ; mais sa femme est plus ferme sur son honneur, il a tort de l’oublier, que toutes celles qu’il a broyées sous son char de triomphe ; et quel homme possède comme lui l’art de séduire sans rencontrer d’obstacles ? ”