Mère Anjorrant

“ « Mon Dieu, s'écrie Mère Anjorrant, et où en est la grande affaire de son salut ?
— « Hélas ! répond Mère Thérèse, nous n'avons rien pu obtenir. Elle ne sait, ne dit rien qui soit rassurant ; elle ne comprend pas même que son malheureux état de vie criminelle soit honteux et blâmable ; à tout ce qu'on veut lui persuader à cet égard, elle répond : « Mais j'étais orpheline,, abandonnée, sans pain, je n'ai pas pu faire autrement ; d'ailleurs, ceux qui auraient dû me préserver, me prendre sous leur protection, m'ont, au contraire, exposée, livrée à la perdition. » ”

“ Les femmes du peuple apostrophaient la morte en disant : « Ah ! elle a eu de la chance de trouver quelqu'un pour l'assister ; il n'y avait que la Bonne Mère Anjorrant qui pût faire une chose pareille ! »
Quant à Mère Anjorrant, pressée par Mère Thérèse
de laisser un récit de cette conversion, elle s'écrie : «Louez le Seigneur parce qu'il est bon... que sa miséricorde est éternelle... surpasse dans le temps toutes ses œuvres... et, sans doute, les dominera ineffablement aux siècles des siècles... Amen ! » ”

“ Mais, comme l'annonce n'avait pas été faite, Mère Anjorrant avait conclu : « Tout bien considéré, nous nous déterminons à leur apprendre nous-même l'affaire. Nous espérons que Notre-Seigneur et sa Très Sainte Mère nous inspireront des paroles qui leur feront comprendre que la fondation est voulue de Dieu et que notre absence doit leur donner, si elles ont un peu d'esprit de foi et de pénitence, plus de joie que de tristesse. » ”

“ Appelée à Paris, Mère Anjorrant n'eut pas la consolation de fermer les yeux de son enfant qu'elle avait si maternellement préparée à recevoir la céleste couronne. Elle ne put revenir qu'après la mise en bière. Néanmoins elle voulut revoir sa chère fille, morte en odeur de sainteté, lui baisa, avec la plus tendre vénération les mains et les pieds, assista, brisée, aux funérailles et, confiante en la divine miséricorde, fit graver, sur la tombe, la triomphante parole du Christ : Ego sum resurrectio el vita (2) . ”

“ Désireuse de bien mûrir son choix, d'offrir à toutes les âmes le réconfort dont elles pouvaient avoir besoin, et de laisser, dans un état de paix et de renouvellement surnaturels, aux mains de Mère Veilhault, sa chère Maison d'Orléans, Mère Anjorrant voudra voir en particulier ses religieuses, ses Brebis et ses Bleuettes.
Elle consacrera à chacune tout le temps que réclameront ses besoins d'âme. ”

“ Bien que la visite au divin Pasteur et l'entretien avec Mère Thérèse eussent été aussi courts que possible, onze heures allaient sonner ou venaient de l'être.
Mère Anjorrant ne s'arrête pas à la pensée qu'il est trop tard pour se présenter chez la malade, elle ne veut songer qu'au salut d'une malheureuse, mûre pour la
plus effroyable damnation, et dont les instants sont comptés. ”

“ Et quelle angoisse nouvelle pour Mère Anjorrant !
Dès la première visite, la charitable apôtre sut gagner les bonnes grâces de la malade. Elle en profita pour revenir la voir, chaque jour, dans l'avant et dans l'après- midi, tant que la mort n'eut pas terrassé la moribonde. « Cette Bonne Mère n'en peut pas débrider », écrit, avec autant de simplicité que d'admiration, Mère Thérèse. ”

“ Les annonçant à Mère Page, elle lui faisait aussi cette sage recommandation : « Si vous les nommez, aux enfants de Rouen, je vous en prie, bonne Sœur, ne les vantez pas, et ne les dépeignez ni en bien ni en défavorable. »
Le choix de Francise devait autoriser à son égard toute une série de faveurs : l'avancement de la prise d'habit de Pénitente et sa Première Communion dans la maison ? « Tout bien considéré, il semble à Mère Anjorrant que ce serait selon Dieu. » Aussi est-elle heureuse de noter qu'il n'y a pas une récrimination. ”

“ Nul bruit, nulle lumière même ne répond. La pécheresse serait-elle morte ? Mère Anjorrant le craint, est dans une douleur extrême, ne peut, de retour en sa chère Maison de la rue Sainte-Anne, fermer l'œil un seul instant de la nuit, ne pensant qu'à l'âme dévoyée, priant pour elle, et ayant hâte de voir arriver le jour.
« Il se leva enfin et, continue Mère Thérèse, nous avons envoyé savoir des nouvelles de la malade. Celle- ci vivait encore, éprouvait même du mieux. » Qui sait si ce mieux n'était pas dû aux prières de Mère Anjorrant ? ”

“ Les joies du retour furent, hélas, assombries par la . santé de Mère Page. Le médecin lui ordonnait un complet repos ; elle-même demandait à être déchargée du lourd supériorat de Rouen, bien qu une amélioration se fût produite en son état.
Mère Anjorrant, bénissant «le Seigneur du mieux foncier qu'éprouve Mère Page, répond : Rien de plus juste en soi et de mieux marqué au sceau de la volonté divine, que cet avis du médecin et le désir de la chère Mère. Assurément, nous lui devons bien un temps de repos, n'est-ce pas, mon «Ange » ? Elle a assez travaillé et souffert pour l'avoir mérité. ”

“ Mère Eugénie « a la poitrine prise, elle tousse, étouffe, ne peut dormir..., elle souffre cruellement..., est changée à faire pleurer..., elle va et vient, est à tous ses devoirs de religion et de vocation, s'intéressant aux Pénitentes... » (2)
Pour cette courageuse malade et selon son désir, Mère Anjorrant fait dire des messes ; elle les demande à Orléans pour que la famille puisse y assister.
C'est une Mère, c'est aussi une sainte qui, dans sa douleur, sait se réjouir des progrès de son enfant dans la perfection et travaille à la sanctifier encore davantage. ”

“ Mère Anjorrant était venue à Nantes, avec l'espoir d'y fonder une maison de Pénitentes. Mise providentiellement en rapport avec M. l'abbé Guibout, elle avait appris, qu'indécis sur la nature de l'œuvre à laquelle il désirait consacrer sa fortune, cet ecclésiastique avait eu, entre autres desseins, celui d'établir un refuge pour les jeunes gens tombés. Mère Anjorrant se demanda si le bon Dieu ne l'avait pas conduite vers le prêtre hésitant, pour fixer ses aspirations et l'aider à réaliser une institution si désirable. ”

“ Mère Anjorrant, car, en vérité, le bon Dieu y règne, y est présent et agissant. Que c'est admirable et consolant !... » (3)
« Comme cette chère Mère Page a répandu une riche semence dans ce champ par ses travaux, son zèle, ses douleurs maternelles... J'admire tout cela, j'en bénis le Seigneur et sa fidèle servante. Je recueille dans mon sein, avec plénitude de joie, les gerbes grasses, et mûres d'une moisson ensemencée de ses croix, arrosée de ses pleurs, et je me dis avec consolation indicible : elle verra le prix de ce que son âme a souffert. » ”

“ La mort ne devait pas tarder à venir visiter de nouveau la petite Congrégation. Le' Journal de Paris, sans donner de détails, mentionne, en octobre 1844, la maladie et la mort de Sœur Louise. C'est pour cette Sœur, sans doute, que Mère Anjorrant écrivait, d'Orléans, à Mère Rachel : « Dites à ma pauvre X... que je porte ses souffrances dans mon cœur et que je lui envoie une bénédiction de patience et d'obéissance » (1) . Mère Anjorrant désira que les obsèques se fissent dans sa petite chapelle de Paris. Elle obtint cette faveur de M. le curé de Saint-Sulpice. ”

“ Mère Anjorrant n'en persiste pas moins à croire « qu'il verra, d'un bon œil, les procédés de l'Institut » et elle se « flatte qu'en sachant le prendre, tout ira bien » (1) .
En attendant, commençait à se réaliser la parole de Mgr de Beauregard. Bénissant Dieu d'avoir appelé Mère Anjorrant et son Institut à Rouen, il avait ajouté : « Vous y serez riches de croix et d'embarras. » (2)
Les épreuves étaient venues. La communauté d'Orléans s'en lamente. Elle craint que les afflictions soient encore plus nombreuses et plus lourdes que les deux vénérées Mères veulent le laisser paraître. ”

“ C'était en l'absence de Mère Anjorrant. La Fondatrice, avertie, avait répondu : « Je m'attendais un peu à ce qui vous arrive. C'est ce qui me rendait si peu empressée pour ce genre de récréation, dans cette maison. Invoquer le secours de la police ne nous plaît guère... Heureusement, vous vous en êtes tirée le mieux possible, j'en suis bien sûre. Tout cela crie un autre local, quoi qu'en dise M. Malleville. Notre-Seigneur et la Très Sainte Vierge le voient mieux que nous, et leur toute puissance est semblable à leur bonté. » ”

“ Nous lisons sous la plume de Mère Anjorrant : « Admirez la grâce et la bénédiction du Seigneur sur cette fondation : nos enfants prennent aujourd'hui leurs nouveaux noms... Mardi soir, elles entrent en retraite de préparation à l'habit d'attente; elles le revêtiront le matin du premier samedi de juin ; plusieurs feront la Sainte Communion le lendemain. Mettez toute la Maison en prière extraordinaire pour ce petit et très cher troupeau, prémices, sans doute, d'un bien grand nombre. » ”

“ En réalité, l'éminent Prélat était effrayé des desseins que Mère Anjorrant lui avait complètement dévoilés. « Vous voilà, ajoute-t-il, ma très chère fille, lancée dans une carrière où vous semblez appelée à marcher à pas de géant. Je vous avoue que votre exposé du 25 août m'a jeté dans une stupeur dont je ne suis pas encore remis. Quelle colossale entreprise ! » (1)
L'arrivée de Mère Anjorrant dans la rue du Foin- Saint-Jacques n'était pas restée inaperçue du curé de Saint-Louis, dont le zèle apostolique brûla bientôt du désir de la voir s'établir dans sa paroisse. ”

“ Sur tant de points délicats, Mère Anjorrant avait exprimé sa pensée à M. Aussoure. Ce prêtre, aussi éclairé que surnaturel, avait parfaitement compris et pesé toute la gravité de la situation. Il reconnaissait que les confessions des Pénitentes ne pouvaient se faire qu'au bercail. Et sentant combien il fallait attendre, il ajoutait, ému de compassion : « Portez bien la Croix, c'est un bon meuble. » (1)
Il reconnaissait également l'impossibilité de conduire les petites Bleuettes aux confessionnaux de la paroisse. ”

“ C'est à cette date que le Père Varin écrit à Mère Anjorrant : « Je reçois, à l'instant, votre lettre d'hier avec celle que vous écriviez à Mlle de Saisseval... Si rien ne s'oppose au désir que nous vous avons manifesté pour la gloire de Dieu et le salut des âmes, ce sera pour nous une grande consolation de vous voir embrasser et perpétuer l'Œuvre commencée à Rouen, pour le salut des pauvres Brebis égarées. Je crois bien aussi que ce nouvel établissement vous procurera de bons-sujets, et préparera de nouveaux asiles aux âmes touchées de la grâce. » ”

“ « Si nous optons pour Orléans, rien de plus simple, je vous arriverai avec Mère Elisa ; si c'est pour Rouen, comment organiserons-nous notre navette de nous trois (Mère Page, Mère Veilhault et Mère Anjorrant) ?
« Prions, prions que la très sainte volonté du Seigneur, son bon plaisir et celui de sa Sainte Mère soient reconnus et accomplis fidèlement... Priez et faites prier pour nos grandes affaires du moment. » (1)
Si Mgr de Jerphanion voulait que fût mûrement prise la décision car, disait-il, « la chose en vaut la peine » ”

“ Pour agir avec ce sans-gêne, on s'autorisait de ce que Mère Anjorrant « au commencement de l'Oeuvre, avait consenti, pour la faire connaître, à laisser les bienfaitrices visiter la maison et se promener dans les jardins ». L'abus fait de cette indulgente autorisation compromettait l'ordre, la paix, le bien du bercail et de la communauté. Comment réagir, cependant, sans déchaîner de l'humeur et des critiques parmi les gens du monde ? ”

“ Tant pour répondre au désir du Vicaire Général qu'à celui du curé de Sainte-Marguerite, sur la paroisse duquel s'élevait l'ancien pensionnat, Mère Anjorrant se mit en quête d'une autre maison dans le même quartier. « Madame, s'écria le Curé qui apprécia de suite notre Bonne Mère à la lumière de Dieu, Madame, vous me rendez l'espérance et il l'assura que son établissement sur Sainte-Marguerite serait la gloire et le salut de sa paroisse, de la ville de Paris, de la France entière en combattant les protestants qu'elle gagnerait. » ”

“ Il aimait vraiment la fondation. Mère Anjorrant se plaisait elle-même à reconnaître qu'il était pour les religieuses un bon directeur : « Il y a de ce côté à rendre grâces au Seigneur », dit-elle ; et elle nous apprend, en même temps, « qu'il dirigeait plusieurs communautés religieuses, en qualité de confesseur ordinaire ou extraordinaire ». Il était animé d'une telle piété, et si pénétré de l'Ecriture Sainte, qu'à le voir au Saint Tribunal diriger ses chères filles en religion, la sainte Fondatrice était « consolée et tranquillisée ». ”

“ Mère Anjorrant se trouva immédiatement à l'aise avec l'éminent directeur. Celui-ci lut clairement dans son âme, vit que l'éducation n'était pas l'œuvre de charité à laquelle aspirait son zèle ; il conclut qu'elle devait se dévouer au relèvement des âmes tombées.
Une Œuvre de ce genre avait été fondée à Bordeaux, en 1801, sous le nom d'Gvuvre de la Miséricorde, par Mlle Marie-Thérèse de Lamourous. Le Père engagea Mère Anjorrant à partir pour Bordeaux, afin de visiter cette maison en plein développement. Il lui conseilla même de ne pas en référer à son directeur de Bourges. ”

“ Gaie autant qu'elle est surnaturelle, courageuse et active, Mère Anjorrant stimule, entraîne et soutient les courages aussi bien par sa joyeuse humeur que par la hauteur de ses vues et son admirable exemple.
Pour être à tous, à tout et partout, elle n'hésite devant aucune fatigue. ”

“ Lui aussi, comme Mère Anjorrant et Mère Veilhault, jugeait nécessaire de faire une distribution vraiment en rapport avec l'importance des travaux exécutés, et avec le dévouement des ouvriers.
Il lui paraissait également indispensable, pour que l'exécution du plan d'exhaussement du monastère fût poursuivie hardiment, que l'acompte offert à chacun pût inspirer confiance.
Ne connaissant de disponibles que les 5.000 francs de la loterie, Me Giffard demanda si la Révérende Mère avait envoyé de l'argent. Sur une réponse négative, il dit : « C'est que la Providence nous en enverra. » ”