Thérèse de Jésus

“ Courageuse, pleine de volonté et de constante énergie, Thérèse l'a été autant qu'elle a été bonne, autant qu'elle a été unie à Dieu, autant qu'elle a été fervente. Je ne sais s'il y a jamais eu, sur la terre, une créature qui ait été combattue, contrecarrée, discutée, attaquée, comme l'a été Thérèse de Jésus Evèques, religieux, séculiers, pouvoirs publics, tous s'unirent contre elle, la faisant passer pour une folle, pour une agitatrice, pour une dangereuse séductrice, pour une femme personnelle et pleine de vanité, pour une démoniaque. ”

“ A mesure que Thérèse aime davantage son Jésus, ce Jésus qui s'est livré pour elle et à qui elle s'est consacrée, elle sent monter en son âme cette soif de dévouement, cette ardeur de sacrifice, ce besoin de fusion entre la petite flamme dont elle brûle et le foyer consumant du Cœur divin, que les rêves les plus prodigieux d'immolation ne peuvent ni exprimer ni satisfaire. ”

“ Ah! ma Révérende Mère, vous le voyez, Sr Thérèse de l'Enfant-Jésus s'est chargée de moi. Au ciel seulement on saura tout ce que je lui dois. Elle m'a donné l'attrait de la vie cachée et oubliée, elle me fait vivre dans la pratique constante du renoncement absolu; elle m'a révélé le vrai sens de l'humilité du cœur; maintenant détaché de tout, je comprends que je suis l'instrument indigne entre les mains de Dieu, et j'ose dire que mon amour pour Jésus est devenu un feu qui me consume. ”

“ Or, l'humanité a ouvert ces livres de Thérèse de Jésus ; elle les a lus avec une admiration sans cesse grandissante ; l'Église elle-même en a exalté la doctrine comme celle des plus sublimes théologiens, comme celle de ses plus grands docteurs ; les plus hauts génies, les évêques, les prêtres, les solitaires, les vierges, les âmes pieuses viennent y apprendre les mystères de Jésus-Christ, et, tant qu'il y aura, dans la cité de Dieu, des cœurs prédestinés à la sainteté, tout ce que Thérèse a écrit sera recherché, étudié et aimé ”

“ Elle meurt donc, Thérèse de Jésus, l'expression idéale de l'amour le plur pur et le plus enflammé, et de la contemplation la plus exquise et la plus élevée. Elle laisse, comme un legs extrêmement précieux, ses exemples et ses écrits à l'Eglise et au monde; mais elle laisse aussi, déjà debout parmi les hommes, le grand Apôtre de la charité, le bras de la providence de Dieu pour tous les pauvres de l'univers. Saint Vincent de Paul naquit lorsque la sainte Mère s'occupait de la fondation de Véas en 1575. Une Mère mourait, mais il naissait un père. ”

“ Le Seigneur, toujours complaisant même avec ses ennemis, l'est infiniment plus avec les âmes qui sincèrement et sans réserve s'abandonnent entre ses bras. Thérèse de Jésus avait un corps, et ce corps éprouvait des nécessités, le Seigneur vint à son secours en faisant sourdre à ses pieds une fontaine d'eau vive. Ainsi jaillissent du cœur de la Sainte des fleuves de doctrine céleste, des exhortations continuelles à la vertu, des appels sans fin à la pénitence et au saint amour de Dieu. ”

“ Dieu fait tout avec nombre, poids et mesure ; comme un père infiniment sage et aimant il dispose et dirige tout de façon que les faveurs reposent et élèvent, et que les peines humilient et fortifient. Aussi à mesure que Thérèse avançait en sainteté, Dieu multipliait les tribulations de la part des hommes, les tentations du côté de l'ennemi du salut, les fervents désirs et les amoureuses angoisses de sa part. L'intérieur de Thérèse de Jésus était un champ de bataille où l'on combattait à mort, mais l'amour et l'humilité remportaient sans cesse la victoire. ”

“ Or, considérez la Vénérable Thérèse de l'Enfant-Jésus, vraie fleur d'amour venue du ciel sur terre pour émerveiller le ciel et la terre. C'est un cœur, c'est une âme tendrement enfantine, qui est, en même temps, apostolique jusqu'à l'héroïsme. Elle est toute remplie, toute vibrante de l'amour de Dieu et de l'amour de Jésus, d'un amour tendre et fort, simple et profond, qui lui inspire des transports d'abandon filial et des gestes magnifiques d'apôtre et de martyre 2. ”

“ Mais surtout elle avait le cœur, ou, pour mieux dire, Thérèse de Jésus, c'est un cœur; et, chez elle, le cœur inspire et gouverne tout le reste. La grâce survient alors qui, dans ce cœur, allume la charité de Notre-Seigneur Jésus-Christ. Elle lui vient du saint baptême, dont le rejaillissement a donné cette candeur virginale à son front, cette limpidité à son regard. Elle lui vient de son milieu du foyer domestique : de l'exemple de son père et de sa mère, deux saints époux que plus tard une vision lui montrera dans le ciel ”

“ Comme dans les écrits de l'insigne Réformatrice du Carmel, on respire dans ceux de sa fille le plus délicieux mysticisme,—non un mysticisme vague, aérien et sentimental—mais un mysticisme solide, légitime, «avec sa croix et ses épines», comme disait Bossuet au sujet de saint François de Sales. L'âme de sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus, comme celle de sainte Thérèse de Jésus, ne vivait que du pur amour, de l'ardente charité, et voilà pourquoi elle se nourrissait de souffrance et n'aspirait qu'au martyre, qui est l'expression suprême de l'amour et de la souffrance. ”

“ S'il parle...
— Il a parlé; que votre coeur réponde. Xavier, que voulez-vous lui conquérir?
— Le monde.
THÉRÈSE DE JÉSUS
Tout dort en paix au Monastère... Le long du corridor austère, Les deux pieds nus sur le pavé, Thérèse court vers la chapelle Où Jésus vit, l'attend, l'appelle... Elle va, murmurant Ave !
Jésus, pour Thérèse ravie C'est tout : c'est le ciel, c'est la vie; L'amour vers Lui la fait courir. Parmi les Ave qu'elle sème, Elle dit : « Jésus ! je vous aime ! Vous aimer, souffrir ou mourir ! » ”

“ Jésus enfin détache et isole Thérèse vis-à-vis d'elle-même; il la conduit par des sécheresses et des obscurités spirituelles, qui empêchent continuellement le plus légitime retour sur soi, l'ombre d'un bonheur. Elle a l'impression de monter dans la nuit, ou dans le brouillard, ou par des tunnels, parce qu'elle aborde ce qui est insensible aux yeux : l'incréé et l'invisible.
Ce pays d'ombre et de souffrance ne surprend pas Thérèse. Elle sait très bien qu'elle monte à un calvaire, qu'en acceptant de bon cœur une croix elle mérite d'en recevoir beaucoup d'autres. ”

“ Jésus voulut se servir de Thérèse contre l'erreur et l'impureté des hérétiques et des impies matérialistes, contre les illusions sataniques de fanatiques exaltés, contre le libertinage et le vice qui inondaient tout.
Thérèse descendit au tombeau, mais son cœur continua ses cris de pur et ardent amour.
Tout cela fut inutile. L'amour de Dieu n'est plus écouté, on le méprise; tandis que l'amour impur a dévoré la substance et la vitalité de l'homme, et l'a soumis en même temps à un jugement très sévère et à une condamnation assurée. Malheur à l'homme ! ”

“ Je suis heureuse, oui, bien heureuse de n'avoir aucune consolation; j'aurais honte que mon amour ressemblât à celui des fiancées de la terre qui regardent toujours aux mains de leurs fiancés pour voir s'ils ne leur apportent pas quelque présent; ou bien à leur visage, pour y surprendre un sourire d'amour qui les ravit.
Thérèse, la petite fiancée de Jésus, aime Jésus pour lui-même; elle ne veut regarder le visage de son Bien-Aimé qu'afin d'y surprendre des larmes qui la ravissent par leurs charmes cachés. ”

“ Comme l'astre de la nuit se revêt des rayons du soleil, et montre timidement, dans les premiers jours de sa naissance, son léger arc d'argent, mais peu à peu croît et arrive à resplendir en pleine nuit du haut du ciel sur la face du monde, ainsi Thérèse de Jésus, se tournant avec avidité vers la source de la lumière, passant, comme dirait saint Paul, de clarté en clarté, portée par l'Esprit-Saint, devient peu à peu un réflecteur étonnant de la divine sagesse, et un maître pour les fidèles, sous le magistère même de Dieu. ”

“ Il lui inspire le souffle et il vit; il le lui retire, et il meurt. Maintenant il lui donne une vie raisonnable, ensuite il l'élève à la vie éternelle parmi les anges. Il le fait descendre au tombeau, et le ressuscite. Il le fait mourir dans la vie, et le fait vivre dans la mori. Le Cœur de Thérèse de Jésus, pendant sa vie, devait naturellement être mort par la blessure ; et maintenant, mort depuis trois cents ans, il semble montrer une nouvelle vie par les épines. Seigneur, qui pourrait mettre des
bornes à votre puissance, et comprendre vos insondables desseins!. ”

“ Plus loin se voit la montagne du Carmel, où Thérèse figure en ses armoiries le dard enflammé de l'amour qui doit lui mériter la palme du martyre. Mais elle n'oublie pas qu'elle n'est qu'un faible roseau; aussi l'a-t-elle placé sur son blason. Le triangle lumineux représente l'adorable Trinité qui ne cesse de répandre ses dons inestimables sur l'âme de la petite Thérèse; aussi, dans sa reconnaissance, n'oubliera-t-elle jamais cette devise:
«L'amour ne se paie que par l'amour.»
Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus et de la Sainte Face. ”

“ C'est la plus faible de toutes, la dernière de toutes, que Dieu a choisie pour faire ce que Thérèse de Jésus aurait fait et se montrer plus et mieux que toutes les autres par ses prières, ses sacrifices, son prestige, la digne fille de la Réformatrice du Carmel. ”

“ Il est superflu de dire avec quel zèle ardent Mère Thérèse de Jésus, qui aimait tant l'Eglise et le Pape, suivit les diverses phases de cette solennelle assemblée et se dévoua à en aider les membres, surtout les Poitevins, et non seulement par sa prière, mais par ses actes de vertu et ses souffrances, dont sachétive santé lui donnait l'incessante occasion, sans parler de tant de peines intérieures par lesquelles la jalousie de Dieu pour elle daignait la faire passer. ”

“ Sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus l'a dit; et nous le répétons forcément après elle. Il est des souffrances qu'il n'est pas permis, de révéler ici-bas; seul le Seigneur s'est jalousement réservé d'en découvrir le mérite et la gloire dans la claire vision qui déchirera tous les voiles...
Il fit «déborder en l'âme de sa petite épouse les flots de tendresse infinie renfermés dans son Cœur divin»: ce fut là le martyre d'amour que sa voix mélodieuse a si suavement chanté. Mais, «s'offrir en victime à l'amour, ce n'est pas s'offrir aux douceurs, aux consolations...» ”

“ La mère Thérèse de Jésus était également enflammée de l'amour de Dieu ; c'est pour l'amour de Dieu que cette Sainte a constamment travaillé, qu'elle a souffert tant de persécutions, et supporté tant de maladies. Elle n'aspirait qu'au moment de rejoindre son Dieu sauveur. Toutes les fois que l'horloge sonnait, elle s'en réjouissait, en pensant qu'elle se rapprochait davantage de l'heure de sa mort : Je demande, disait-elle à ses sœurs , que Dieu me délivre à jamais de tout mal. Quel bien trouvons-nous sur cette terre, puisque nous sommes privées du plus grand de tous les biens? ”

“ «L'amour divin est feu et flamme», nous dit le Cantique des cantiques, et Jésus, l'amour substantiel, déclare qu'il est «venu jeter ce feu sur la terre et qu'il veut qu'il s'allume». Le cœur de sœur Thérèse en est un brandon très ardent, une pure flamme du Paradis dont jamais l'ardeur ne s'est ralentie, et qui a embrasé et embrasera bien d'autres cœurs. Et cela avec quelle force et en même temps quelle douceur! On peut dire d'elle en vérité, avec un petit changement du texte sacré: «Elle nous entraîne et nous courons à l'odeur de ses parfums.» ”

“ Jésus seul!... rien que lui! Le grain de sable est si petit que, s'il voulait ouvrir son cœur à un autre qu'à Jésus, il n'y aurait plus de place pour ce Bien-Aimé.
Quel bonheur d'être si bien cachées que personne ne pense à nous, d'être inconnues, même aux personnes qui vivent avec nous! O ma petite Mère! comme je désire être inconnue de toutes les créatures! Je n'ai jamais désiré la gloire humaine, le mépris avait eu de l'attrait pour mon cœur; mais, ayant reconnu que c'était encore trop glorieux pour moi, je me suis passionnée pour l'oubli. ”

“ « Quel mystère, s'écrie Thérèse ! Jésus n'est-il pas tout-puissant ? Les créatures ne sont-elles pas à Celui qui les a créées ? Pourquoi s'abaisse-t-il à dire : « Demandez au Maître de la moisson d'envoyer des ouvriers !... » Ah ! c'est qu'il a pour nous un amour si incompréhensible, si délicat, qu'il ne veut rien faire sans nous y associer. Le Créateur de l'univers attend la prière d'une pauvre petite âme pour en sauver une multitude d'autres, rachetées comme elle au prix de son sang. ”

“ Voyant une de nos sœurs très fatiguée, je dis à ma sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus: «Je n'aime pas à voir souffrir, surtout les âmes saintes.» Elle reprit aussitôt:
«Oh! je ne suis pas comme vous! Les saints qui souffrent ne me font jamais pitié! Je sais qu'ils ont la force de supporter leurs souffrances, et qu'ils donnent ainsi une grande gloire au bon Dieu; mais ceux qui ne sont pas saints, qui ne savent pas profiter de leurs souffrances, oh! que je les plains! ils me font pitié ceux-là! Je mettrais tout en œuvre pour les consoler et les soulager.» ”

“ Sinon parce que Thérèse a su faire vibrer, avec un accent nouveau, ces deux mots d'Agnès qui furent toute sa poésie : AMO CHRISTUM ! J'AIME JÉSUS !
Fl. JUBARU, S. J.
Mai 1907.
Mon Chant d'aujourd'hui
Air : Dieu de paix et d'amour. Ma vie est un instant, une heure passagère,
Ma vie est un moment qui m'échappe et qui fuit. Tu le sais, ô mon Dieu, pour t'aimer sur la terre, Je n'ai rien qu'aujourd'hui !
Oh ! Je t'aime Jésus, vers toi mon âme aspire... Pour un jour seulement, reste mon doux appui ; Viens-régner dans mon coeur ; donne-moi ton sourire Rien que pour aujourd'hui ! ”