Tuyau vocal

“ On peut dire d'une manière générale que, pendant l'émission des notes basses, le voile du palais conserve une situation telle, - que le son retentit également dans les fosses nasales et dans la cavité buccale. Sans participer à la production du son, le tuyau vocal présente ainsi les dimensions les plus favorables à la formation de ce dernier. A mesure que la voix s'élève, le voile du palais s'élève aussi ; et, en fermant peu à peu l'orifice bucconasal, il empêche de plus en plus le retentissement de la voix dans les fosses nasales. ”

“ La glotte qui représente la lumière est élargie ou rétrécie par les muscles du larynx ; le tuyau vocal, représenté par-le canal aérien sus-laryngé et la bouche, est allongé ou raccourci par l'abaissement ou le soulèvement du larynx; les dimensions transversales du tuyau vocal peuvent aussi être modifiées. ”

“ Les idiots et les crétins ne poussent souvent que des cris inarticulés, quoique le son produit dans le larynx traverse aussi le tuyau vocal. Les sourds-muets ne produisent que des sons ou des cris; à force de persévérance, on parvient seulement à leur faire prononcer imparfaitement quelques mots.
Les modifications que l'homme doit imprimer au tuyau vocal pour transformer la voix ou le son en parole, sont donc des mouvements volontaires que l'imitation, secondée par le sens de l'ouïe et par l'intelligence, lui apprend à reproduire. ”

“ Si nous ne les considérons pas comme une seule et même fonction, c'est que la première appartient uniquement au larynx, et à l'espace qui s'étend depuis la glotte jusqu'à l'arrière-bouche, et qui se nomme le tuyau vocal, tandis que la seconde implique l'action de la langue, des lèvres, des dents et même des fosses nasales. Une blessure du larynx peut anéantir la voix; une blessure du tuyau vocal et de la bouche peut respecter la voix et anéantir la parole. ”

“ Dans les deux cas, les phénomènes sonores sont dus au retentissement du son laryngien, — ou du souffle, quand il n'y a pas de son, — dans les différentes cavités du tuyau vocal, formées elles-mêmes par une certaine disposition des parties.
Mais comment se fait-il que des conditions analogues donnent naissance ici à un son, là à un bruit, à un murmure? Le motif en est simple. Le son des voyelles est retentissant et développé, parce que les orifices, circonscrits par la disposition des parties de la bouche, et à travers lesquels le son s'échappe, sont suffisamment grands. ”

“ La pureté et la sonorité du son vocal exigent la réunion de qualités nombreuses : d'abord un poumon bien développé, sain, inspirant et expirant l'air avec facilité; les bronches, le larynx, la glotte, l'arrière-bouche, les fosses nasales exemptes de tout obstacle qui puisse nuire au passage de l'air ; la muqueuse qui tapisse le tuyau vocal, nette et lisse dans toute son étendue ; l'équilibre dans la tension et le relâchement des cordes vocales ; la régularité d'action des muscles inspirateurs et expirateurs ”

“ L'anche humaine se conduit un peu comme la guimbarde ; ses vibrations contribuent sans doute, comme nous l'avons démontré tout à l'heure, à la formation du timbre ; mais il arrive que ce dernier doit ses principales qualités aux vibrations concomitantes de l'air renfermé dans le tuyau vocal. Non-seulement le tuyau vocal influence le timbre par la masse totale d'air qu'il renferme, mais encore par la nature et la disposition des parties qui le constituent. ”

“ Le tuyau vocal, il est vrai, n'est pas toujours absolument de la même longueur, et l'on peut se convaincre aisément, en chantant devant une glace, que la caisse vocale s'abaisse dans les sons graves et s'élève dans les sons aigus; mais on peut remarquer aussi que ce déplacement est minime et qu'il atteint à peine 1/2 centimètre dans les excursions maxima. ”

“ On a ainsi la voix brute, le son vocal indistinct «un des organes de la parole » (2) qui est produit dans cette partie du larynx; et c'est dans l'arrière-bouche, la bouche et les autres dépendances du tuyau vocal que ce son brut se modifie en voyelles et consonnes. Il est possible en effet de produire une voyelle, c'est-à-dire de faire entendre, au moyen de notre bouche, un son ayant un certain timbre sans donner en même temps à la voyelle une tonalité musicale. ”

“ Enfin, lorsque la voix s'accompagne de phénomènes d'occlusion complète, au niveau de certains points du tuyau, il y a véritablement articulation ou formation d'une consonne proprement dite. D'après ces trois modes de génération des phénomènes de la parole, on peut se rendre compte de la formation de presque toutes les lettres. Il ne reste plus, pour les distinguer, qu'à déterminer, pour les voyelles la forme du tuyau vocal, pour les consonnes soutenues le point du rétrécissement, pour les consonnes proprement dites les organes qui opèrent l'occlusion. ”

“ La voix sombrée ou voilée est une voix forcée qui exige un grand déploiement d'action musculaire ; car, pendant le chant sombré, le larynx doit rester immobile à la partie inférieure du cou, tandis que des forces contraires tendent sans cesse à le faire remonter, pendant l'émission des notes aiguës. De plus, la disposition donnée au tuyau vocal, voile, étouffe le son et demande une poussée d'air des plus énergiques pour arriver à un beau résultat. ”

“ Le timbre de la voix paraît tenir en partie aux propriétés physiques des ligaments de la glotte et des parois du larynx, et en partie à celles de la portion suivante du tuyau vocal. On sait que le timbre des instruments de musique varie beaucoup, suivant qu'ils sont construits en bois, en métal ou en toute autre substance, et l'on a remarqué une coïncidence entre certaines modifications de la voix humaine et l'endurcissement plus ou moins grand des cartilages du larynx. ”

“ Les phénomènes que nous venons de décrire ne constituent pas à eux seuls le timbre sombre ; sans doute, ils en sont une des conditions essentielles ; mais le reste du tuyau vocal exerce aussi son influence. L'intérieur du gosier se rétrécit pendant le timbre sombre, comme l'orifice buccal; celui-ci, par l'effet de son rétrécissement, favorisait le retentissement du son dans la bouche; celui-là favorise la résonnance du canal pharyngien. ”

“ Pour nous, le timbre sombre est le résultat du retentissement de la voix dans le tuyau vocal, disposé de manière que les dimensions des cavités soient aussi grandes que possible, et que les orifices qui limitent ces cavités soient assez resserrés pour opposer un obstacle à la sortie facile de l'air. ”

“ On observe le même phénomène lorsqu'une ouverture faite à la trachée dans une tentative de suicide ou par le chirurgien s'oppose à la production de la voix; ou bien encore dans la paralysie des muscles de la glotte. Il y a bien alors aphonie, anéantissement de la voix, mais non abolition de l'action propre au tuyau vocal, de la parole basse. Quelques personnes, à force d'adresse et d'exercice, parviennent à produire des sons articulés, à parler à haute voix, en conservant la bouche fermée, ou du moins immobile quand elle reste ouverte. ”

“ L'air qui s'écoule à travers la glotte vient se briser contre les bords des cordes vocales supérieures qui jouent le rôle du biseau des tuyaux en bec de flûte, et le son est produit par le même mécanisme que dans les instruments à biseau. L'air contenu dans les ventricules entre en vibration. Le son ainsi rendu est sans doute assez faible, mais il est renforcé par le mouvement vibratoire de la colonne d'air du tuyau vocal sus-laryngé. ”

“ Elles consistent en bruits que le courant d'air produit dans le tuyau vocal par suite d'obstacles de formes diverses qui brisent la colonne d'air. On les classe même suivant la nature des parties qui servent d'obstacles. ”

“ D'après l'explication que nous venons de donner du méca*
nisme de la voix, il est clair que si l'on retranchait les parties supérieures du tuyau vocal, que si on le réduisait même aux seuls ventricules, on ne diminuerait pas le nombre de sons que la voix peut parcourir ; les plus graves deviendraient seulement plus faibles. Ceci explique comment on a pu faire de pareils retranchements sur des animaux vivants, sans qu'ils cessassent de faire entendre des sons. ”

“ Cette objection n'est que spécieuse , aucun animal n'a l'organe de la voix (composé du tuyau porte-vent, de la membrane vocale et du tuyau sonore) disposé comme celui de l'homme, et il serait organiquement impossible à n'importe lequel d'entre eux de prononcer chacun des signes, si faciles pour nous, qui entrent dans l'alphabet. Les exclamations tout à fait instinctives qui s'échappent malgré nous
de l'organe vocal viennent à l'appui de notre manière de voir. ”

“ Il résulte de ces notions nouvellement acquises à la science que la nature intime du son-voyelle est parfaitement déterminée,, et que l'on peut donnbr aujourd'hui une définition exacte de la voyelle : les voyelles sont constituées par un son produit par la glotte, et qui emprunte ses caractères particuliers au timbre que lui communique le tuyau vocal différemment disposé pour chaque voyelle. ”

“ Nous pouvons trouver un instrument plus analogue dans le tuyau d'orgue à anche
dont nous avons déjà parlé : l'anche, languette métallique assez courte, est mise en vibration par un courant d'air. Le nombre de ses vibrations est réglé par la rasette qui diminue ou augmente sa longueur. Un tuyau de dimension assez considérable renforce le son. Si l'on pouvait, en maintenant le courant d'air, faire varier la longueur de la languette suivant des rapports déterminés, on produirait toute la série des sons que le tuyau peut renforcer. L'appareil vocal n'est pas autre chose ”

“ Le mécanicien qui, en imitant la nature, tenterait de faire rendre les sons simples dont nous venons de parler par un même tuyau, serait à coup sûr bien attentif aux diverses situations d'organes, ou pour mieux dire aux différentes formes du tuyau de la voix humaine: il remarquerait qu'indépendamment de la forme du tuyau, le plus ou le moins d'ouverture de la glotte, ainsi que le plus ou le moins de force de l'air venant des poumons, contribue encore à changer l'espèce du son. ”

“ Le mécanisme de la voix peut se comparer à un instrument à vent et à anche, tel que l'orgue, la musette, etc.
dont nos poumons sont les soufflets, la trachée-artère l'unique tuyau, et le larynx, qu'on nomme pomme d'Adam, le bout du tuyau, lequel forme un tambour élastique qui se gonfle, se rétrécit, se hausse, se baisse, et donne enfin passage à l'air par une ouverture qui fait l'office d'anche et qu'on appelle glotte, laquelle est garnie de petits rubans à chaque lèvre (i) et recouverte par une soupape, qu'on nomme épiglotte ”

“ À l’orgue, pour produire la diversité des sons, il faut une multitude de tuyaux ; il suffit d’un seul pour engendrer la parole et le chant, mais c’est un merveilleux tuyau, susceptible de continuelles modifications qui le rendent propre à satisfaire aux exigences les plus variées. — Il y a une double anche et un résonnateur. L’anche, c’est la glotte : le passage de l’air plus ou moins resserré, les lèvres vocales plus ou moins tendues et vibrantes, les sons se forment graves ou aigus. ”

“ A mesure que le ton s'élève, la langue se rapproche de plus en plus de la voûte palatine et des dents supérieures ; en même temps le tuyau sonore se raccourcit.
Le sifflet oral que nous venons de décrire est donc produit par un procédé analogue à celui qui est employé dans les tuyaux à bouche de l'orgue ; mais ici encore l'instrument de la nature est de beaucoup supérieur à ceux de l'art : tandis que avec ces derniers on ne peut produire qu'un seul son et quelques harmoniques de ce son, l'homme, avec sa bouche, peut fournir les sons fondamentaux compris entre deux octaves. ”

“ Comme dans la clarinette, le tuyau que l'on adapte à ces anches modifie le son, quant à son timbre, à ses qualités sonores, et, au moyen des trous, il présente à chaque ton formé par l'anche, une longueur de tuyau qui en favorise la production. Avec l'anche seule, on peut produire tous les tons, mais difficilement. ”

“ La forme de l'ouverture extérieure de l'appareil vocal influe également sur le timbre des sons produits. Lorsque ceux-ci traversent les fosses nasales seulement, ils deviennent désagréables et nasillards; quand la bouche est largement ouverte, la voix acquiert au contraire de la force et de l'éclat, et le degré de tension du voile du palais et des autres parties de l'arrière-bouche modifie aussi les qualités du son. ”

“ Ces cordes, tendues par de petits muscles, sont mises en vibration par le courant d'air sorti du poumon, et ces vibrations varient du grave à l'aigu, selon que la glotte se dilate ou se resserre, que les cordes se tendent ou se relâchent.
TIMBRE DE LA VOIX.
On entend par ce mot le caractère propre, la nature essentielle du son vocal. Chaque individu a son timbre de voix. Cependant l'homme peut, jusqu'à un certain point, imiter le timbre de ses semblables; c'est ce qui arrive lorsqu'un individu veut en singer un autre. ”

“ Ayant alors enfoncé, jusqu'aux cordes vocales, des tuyaux de même diamètre que le larynx et de longueur convenable pour que l'air pût y vibrer à l'unisson des vibrations du larynx (?) , à l'instant les sons naturels (1) se sont produits. Le ventricule fonctionne donc comme un tuyau renforçant, dont les ligaments supérieurs modifient les dimensions en se rapprochant plus ou moins. Il se comporte comme le tuyau d'un hautbois, d'une clarinette ou d'un cor, sans lequel l'embouchure de ces instruments ne résonne que difficilement, et ne peut qu'avec peine être amenée au ton voulu. ”

“ Dans ces instruments comme dans ceux à anche métallique, le tuyau sonore apporte dans la production du son produit par les lèvres, une colonne d'air dont les différentes dimensions s'accommodent plus ou moins bien aux vibrations déjà produites.
Cette accommodation est indispensable, car si l'on veut faire vibrer les lèvres alors que la colonne d'air n'est pas propice
à la formation du ton qu'on veut produire, on sent de la part de la colonne d'air une résistance insurmontable et les lèvres restent immobiles. ”