Charlotte de Bournon Malarme

“ Ainsi gardez-vous de vouloir paraître généreux aux dépens de votre félicité à venir. Je connais assez Elisa pour pouvoir vous certifier qu'elle renoncerait à vous si elle soupçonnait que vous la verriez, sans le chagrin le plus vif, devenir l'épouse d'un autre. Jugez vous-même de la susceptibilité de cette enfant, puisqu'elle résisterait à ses propres sentimens plutôt que de se donner à vous , si elle n'avait la preuve d'être tendrement aimée.— Cependant Elisa m'a opposé des obstacles. — Afin de vous les voir surmonter. ”

“ J'ai connu à Madrid, dans un voyage que je fis avec mon père, une jeune fille qui avoit les cheveux cendrés , précisément comme ceux de madame la baronne. — Je connois en Angleterre une dame qui les a, je crois , encore plus beaux. — Cela est difficile. Il est étonnant que madame de Rottenburg , qui ne se couvre jamais le visage quand elle se promene au soleil, ait conservé un teint aussi blanc. — A la vérité , sa peau est superbe. — On peut avoir les yeux plus grands ; mais comme ils sont doux , sur-tout quand elle fixe quelqu'un qui lui plaît. ”

“ L'un et l'autre se regardent sans parler, — Par le ciel! murmura Jules à voix basse, Pauline est amoureuse de mon père. Un mouvement de dépit occasionna un léger bruit dans le feuillage, Isidore l'entend , et se lève précipitamment pour savoir ce qui l'a causé. Le jeune homme craignant d'être surpris dans l'action la plus blâmable sort vite de sa cachette et espère qu'on pourra croire qu'il ne fait que d'arriver. Il se montre et affecte un air de surprise, son père n'en est pas dupe ; mais par délicatesse pour sa pupille , il parait ne former aucun soupçon. ”

“ Quel repos peut goûter une infortunée souffrant du corps et de l'esprit ! Le dirai-je ? on ne le croira pas, et cependant; c'est l'exacte vérité; mylady Banbury éprouva une certaine douceur à penser que son époux cesserait bientôt d'être malheureux.— Cher Banbury
Banbury se disait-elle , ta chaîne est au moment de se briser, et tes jours, tes précieux jours seront préservés. Tu vivras pour recevoir la récompense des pénibles sacrifices que tu as faits à la vertu: le souvenir de ta tendre amie ne s'effacera jamais de ton coeur honnête et sensible. ”

“ Le vide existait pour tout le monde. Le marquis , plus affecté qu'aucun autre, souffrait doublement par la contrainte qu'il s'imposait de dissimuler sa douleur. Son chagrin le plus vif n'était pas d'être privé d'une épouse charmante; il avait fait le sacrifice de ce qui lui était personnel, mais ignorer le sort de cette fille intéressante , pouvoir craindre qu'elle n'eût succombé, soit à la fatigue, soit au besoin : dans un âge si tendre , errer dans un monde inconnu , sans, ami, sans protecteur, sans argent! Infortunée ! ”

“ Hannibal devoit à ses aimables hôtes de dissimuler une partie du desapointvient qu'il éprouvoit. C'étoit mal répondre à la délicatesse de leurs procédés, que de ne leur offrir jamais que l'ennuyeux spectacle d'un homme triste et préoccupé. Il prit donc la résolution de surmonter son chagrin, du moins en apparence.
Antonio s'apperçut que son maître avoit éprouvé quelques sujets de peine. Il n'osoit lui en faire la question; mais on voyoit qu'il souffroit de n'en pas obtenir la confidence. ”

“ DAUVALIERE.
CHAPITRE PREMIERE
Au nom de la tendre amitié qui nous unit depuis notre enfance, promettezmoi., ma chère Pauline, que vous ne m'oublierez jamais ! — Si vous pouviez supposer que je fusse capable de perdre le doux souvenir de la plus aimée des amies, Constance, vous seriez bien injuste.- Hélas ! je ne le crois pas, mais je le crains.—-Je n'éprouve pas. une semblable appréhension ; oui, chère amie, je pars avec la certitude que votre attachement pour moi ne
changera jamais, et que nulle circonstance ne pourra même le diminuer. ”

“ Je dirai plus; c'est qu'il est possible de trouver, à la couleur des cheveux près, dans une même personne la réunion des différens charmes dont chacun de vous avez orné l'objet de sa préférence. Si nous étions en Angleterre vous en verriez la preuve dans la petite-fille du comte de Lowther. —Vous voulez sans doute parler, dit le comte Banbury, de lady Caroline Lonsdale ! — Justement, mylord : et, puisque votre excellence la connaît, elle peut juger de la vérité de ce que j'avance. — Il est certain que c'est la plus jolie femme que j'aie encore vue. ”

“ Jamais elle n'avait mêlé ses éloges à ceux que chacun lui prodiguait. Jamais elle n'avait parlé de lui sans le désigner sous l'humiliante dénomination du marmot. A onze ans on se croit un personnage, et l'on pardonne difficilement à ceux qui vous traitent en enfant.
Malgré les efforts pénibles que fit Elisa pour dissimuler sa douleur , tout le monde en fit la remarque. Amedeus s'en aperçut et éprouva un éclair de bonheur. ”

“ Votre confiance me flatte autant qu'elle m'afflige, dit la comtesse du ton de la plus affectueuse amitié, votre chagrin est bien légitime, je parle de Celui qui avotre soeur pour objet ; cependant, il faut y mettre des bornes. Ce qui doit vous y décider, c'est la connoissance que vous avez du caractère de la baronne. Jusqu'à l'époque qui vous afflige avec raison, elle n'a jamais cessé d'avoir des moeurs irréprochables. ”

“ Quelquefois Miralba, que les affaires de son état appelaient ailleurs, n'arrivait qu'à minuit, ou ne paraissait pas du tout. En son absence c'était madame Meldorff qui faisait les honneurs du souper, toujours splendidement servi. L'esprit et l'instruction qu'Henri découvrait chaque jour dans le capitaine, ainsi que les nombreuses qualités qu'on remarquait en lui, excitaient de plus en plus la surprise de myrold. Comment un homme imbudes sentimens d'honneur, de justice et de sensibilité, pouvait-il s'être jeté dans le crime et l'infamie ? ”

“ Que me dites-vous, Mylord.. . . Un meurtre. . . . Impossible. — C'est une vérité que tout le pays vous confirmera, votre cher beaupere , mistress Milborn, finira bientôt sa vie sur un échafaud. — Arrêtez, Evan, frère barbare, ne voyez-vous pas que vous me percez le coeur. Pauvre Godwin ! Puisse-tu ignorer à jamais ce terrible malheur ! — Il le saura , Clara , il faut qu'il le sache pour ne pas continuer à porter l'ifàme nom de Milborn. ”

“ A peine M. de Limandre était rentré dans sa chambre, qu'il entendit plusieurs personnes monter et descendre avec précipitation. Des clameurs accompagnaient ces mouvemens inaccoutumés. Le bruit croît de manière à donner des inquiétudes, des craintes ; Eugène éprouve une forte oppression, il ne peut presque respirer. Il se disposait à aller aux informations, quand Thérésa se présente à lui. La figure de cette femme était entièrement décomposée. — Etes-vous d'intelligence avec elle, répondez?— Que voulez-vous dire, Thérésa, avec qui me soupçonnezvous d'être d'intelligence ? ”

“ Permettez à une amie de vous donner des conseils. Sans doute madame Fritzberg mérite votre attachement: elle est belle, aimable ; mais Sophie est votre épouse, vous lui devez tous les sacrifices. Cécile a , dit-on , une assez jolie fortune qu'elle doit à votre attachement et à la générosité de madame de Sainte-Rose ; il faut la marier ; je me charge de lui chercher un parti : alors tout s'arrangera à la satisfaction de tout le monde. ”

“ Je conviens que M. Despernon , encore à la fleur de l'âge , ayant conservé tout ce qui caractérise un bel homme, mériterait de fixer l'attention d'une femme aimable. Mais , une fille de seize ans , belle comme les anges ,convient, en vérité, beaucoup mieux à son fils. L'amour, dit-on, et j'en ai acquis la preuve à mes dépens, ne peut se dérober à l'observateur intéressé à le découvrir ; la prudence d'un homme fait pourrait, peutêtre, me mettre en défaut; mais une jeune personne , maîtrisée par un sentiment vif, n'est pas toujours sur ses gardes. ”

“ Un matin , tandis que Barbato coëffoit Hannibal, le premier fit tomber la conversation sur les propriétaires du château. — Il faut convenir, dit-il , que M. le baron de Landsberg est bien le plus honnête et le meilleur des hommes ; je suis bien trompé, monsieur , si vous avez dans le monde un àmi plus chaud et plus dévoué que lui. — Je crois que Landsberg m'est sincèrement attaché ; aussi ai-je pour lui la tendresse d'un frère. — Et madame la baronne partage bien les sentiments que son frère a pour vous. Comme elle vous aime ! — Oui, madame de Rottenburg a pour moi infiniment d'amitié. ”

“ Les jeunes gens sont naturellement portés à se réjouir de tout ce qui paroît pouvoir ajouter à leurs plaisirs. Le voisinage d'un homme immensement riche , promettant des fêtes et beaucoup de sujets de distraction, dut nécessairement causer de la joie aux enfans de mylord Milborn.
Dès que les étrangers eurent pris congé, toute la famille prononça son opinion sur chaque individu. Godwin et Ancelina ne tarissoient pas en éloges ; Alfred et Henriette ne furent pas au total du même avis ”