Frédéric Royou

“ D'où leur vient cette attitude à la fois humble et menaçante ? il faut le dire : le temps des madrigaux est passé. Il se sont fourrés, tenant par la main la déloyauté dans un impasse-politique. Il n'en sortiront pas. Avec la Charte, tout est possible, tout est facile ; sans la Charte tout est impossible ; ce qui tranche la question pour tout ministère qui voudrait mettre en balance le bonheur public avec une demi-douzaine de porte-feuilles si souvent obtenus et si rarement mérités ! ”

“ Maintenant que la tête du nouveau Ravaillac est tombée sous le glaive de Thémis, continuera-t-on long-temps à nous traiter et à nous châtier en complices, nous qui avons exécré son crime, l'un des plus énormes qu'il soit en la puissance d'un mortel de commettre? Que veut dire le ministère avec son amour hypocrite pour la Charte ? Il ose à chaque instant parler de son respect pour elle :
(7) mais l'essence de la Charte, c'est la liberté de la pensée. Où est cette liberté? Qu'a-t-on fait de la liberté individuelle? ”

“ Il faut ajouter à l'avantage d'avoir un nom ainsi renvoyé des échos de la littérature aux échos de la marine, une parfaite élasticité politique que possédait Malouet. Qualité précieuse pour un ambitieux, et qui le met à même de se trouver toujours derière le char de la fortune ! Aussi l'émigré finit-il par devenir préfet de l'empire, puis ministre du royaume, et cette grande dignité convoitée quatorze ans par Malouet qui peut-être avança sa mort, le suivit du moins jusqu'au tombeau ! ”

“ L'appareil épais que les ministres tiennent avec tant de soin sur les plaies de la France vient d'être un peu soulevé par ces deux députés. Encore une session ou deux on pourra attaquer ce problème : une monarchie constitutionnelle doit-elle être plus dispendieuse pour les peuples qu'une monarchie absolue, et quels moyens convient-il d'employer pour que les peuples n'aient pas des gouvernemens libres à titre onéreux? ”

“ Quand une jeunesse généreuse s'avance pour occuper la scène que nous avons remplie vingt-ans, vous ne voulez pas même lui laisser un souvenir glorieux; parce qu'il est récent, il faut l'entourer de trophées reçus des mains de la défaite; vous imposez à son appétit de gloire la nécessité de refouler le torrent des âges, pour rencontrer, dispersés, quelques traits dignes de lui être offerts pour exemple : vous frémissez à la seule idée qu'elle s'aperçoive que tous les jours, à chaque pas, si elle ne modère sa marche impétueuse, elle peut heurter un héros! ”

“ Mais il est convenu qu'il possède un beau génie, seulement il est toujours malheureux; il l'est surtout depuis que chargé des intérêts des compagnons ou plutôt des instrumens de sa gloire, il les a privés, au mépris de la déclaration de Saint-Ouen et de la Charte constitutionnelle, du prix d'un sang versé, pour la patrie. A la vérité le grand inévitable vient de faire un pas rétrograde ”

“ Or, une douleur sublime, à l'occasion d'un MEURTRE EXÉCRABLE a prouvé que les députés de droite, quand ils ont les entrailles déchirées, tombent dans une cécité politique , qui les rend impropres à juger la situation de l'état et capables de sacrifier tout, même nos libertés, pourvu qu'ils se persuadent qu'ils viennent au secours des objets de leur idolâtrie. Mais hélas ! c'est qu'une erreur de ce genre peut compromettre le repos de tous les peuples ; l'histoire nous montre plus d'un exemple d'états perdus par une seule faute (1) ; ce que veut la France, c'est son salut. ”

“ A-t-il espéré nous faire tomber dans l'atonie politique, en se bornant à un despotisme spéculatif; mais il est fort dangereux de badiner avec l'arbitraire, même quand il est réglé par des lois. Les adversaires du trône ont maintenant une position admirable: ils se battent sur le terrain des principes, et certes on ne peut leur refuser du talent. Cependant nous voulons bien en prévenir lé ministère; il a une chance de succès, si des résistances morales ne s'organisent point ; voici notre pensée tout entière : la nation française n'est spirituelle qu'en détail. ”

“ En effet, le ministère est toujours placé sur un terrain détestable; il s'obstine à nous présenter l'escamotage de toutes les libertés les plus précieuses comme la conséquence du meurtre horrible. On suppose à tous les Français une vue aussi peu étendue que s'ils étaient tous ministres; cependant personne n'est dupe. ”

“ Cependant quelles que soient ces fautes, on devient coupable du moment qu'on insinue seulement qu'il faudrait recourir à des forces physiques; la révolte n'a jamais mené à rien de bon : heureusement, de nos jours, son nom seul fait horreur, et la Fronde même serait impossible. « Le peuple a donné sa démission, » est un mot aussi profond qu'il est ingénieux. ”

“ Tirer d'une somme
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donnée le meilleur parti possible est le seul problème qu'un ministre ait à résoudre. Au lieu de cela tous les ministres de la marine, sans exception, depuis six ans n'ont parfaitement résolu que celui-ci : « étant donné » une somme à la marine, en tirer le plus mauvais » parti possible ; » et M. Portal suit absolument la même marche que ses prédécesseurs, tous inaptes ou ineptes. En effet on s'obstine à faire des vaisseaux qu'on lance. Leur âge moyen n'est que de quatorze ans, et le dépérissement commence du jour où ils flottent. ”

“ Assurément la loi des élections que l'on va détruire était fort aristocratique. Puis qu'elle ne permettait qu'à cent mille individus à peu près, de nommer environ deux cent cinquaute-huit députés, pour représenter vingthuit millions d'âmes. Qu'est-il arrivé? La loi aristocratique a produit une chambre trop démocratique, dit-on; il faut de suite augmenter la dose d'aristocratie, pour tâcher d'avoir une chambre de députés, qui soit comme une annexe de la chambre des pairs. ”

“ L'humanité n'est pas leur vertu favorite. Ils aiment bien mieux, malgré leur amour hypocrite pour l'égalité politique, admettre un pair de France, écrivain lourd et soporifique, mais qui avec son air onctueux, donnerait des leçons d'intrigues à Figaro. ”

“ Rien n'est plus divertissant que la profonde ignorance de nos publicistes défroqués. Ceux de la rue des Prêtres, dans leur feuille du 22 juin, disent qu'on attend avec anxiété « ce que l'empereur de Russie pense » de la révolution d'Espagne » : ce que nous pensons , nous qui avons combattu long-temps dans la noble Hespérie, c'est que la nation espagnole se soucie assez peu de ce que pense, à son égard, non-seulement la Russie , mais encore l'Europe entière; ce n'est point en Espagne que les étrangers sont des idoles et qu'on attend ce qu'ils pensent pour agir ! ”

“ Dans les calculs bien faits de la politique, il faut donc négliger de nos jours l'inertie du peuple, puisque cette propriété, purement matérielle, peut, comme nous venons de le prouver, devenir, suivant l'occurrence, favorable ou nuisible. ”

“ Tout ce qui précède, lecteur, n'a point été dicté par un esprit de dénigrement, mais par la conviction ; tournez les yeux vous même, sur les branches administratives que vous connaissez, et dites-nous, si vous n'apercevez point partout une sorte de marasme, si les liens du devoir ne sont pas relâchés, si la médiocrité n'est pas bien accueillie et la capacité repoussée, enfin, si l'on peut obtenir d'un ministre une ombre de justice, sans se résoudre à tapisser ses antichambres.. ”

“ Mais ce qu'il faut bien calculer, c'est la disposition morale de tous ceux qui touchent au peuple, sans être peuple; c'est ce qu'on pourrait nommer les notabilités politiques : à la longue, ce sont ces notabilités là qui remportent Elles ont usé Robespierre, et deux fois Bonaparte; comment n'useraient-elles pas un despotisme théorique, qui peut à peine effrayer les enfans et les bonnes, de la politique. Une expérience est commencée, il faut la suivre avec soin. ”

“ Cet esquisse rapide de la situation de la marine est la vérité même. L'armée navale était constituée par des lois, résultat du concours des trois pouvoirs, toutes maintenues formellement par la Charte. Des commis insolens, secondés par des ministres, disputant d'inaptitude et d'ineptie, ont détruit les lois , déchiré la Charte. Ils ont chassé tous les officiers de marine , pour ainsi dire
(9) de leurs droits publics ; et réduit la France, peut-être pour plusieurs siècles, à n'être que la très-humble servante de l'Angleterre ! ”

“ Les esprits généreux ont approuvé les raisons données en faveur des libertés par dès hommes dont il s'en faut beaucoup qu'ils aient toujours approuvé les antécédens. D'ailleurs, dans les circonstances où l'on se trouve, le bégueulisme politique serait assez déplacé ; car en vérité il y a tel ministre qui serait fort embarrassé pour prouver que son royalisme est de meilleur aloi que celui de tel député de gauche, tout ce royalisme de position ne datant que de la même époque. ”

“ Cette topographie politique établie, voyons où peut aller M. Pasquier en s'engageant, avec des hommes qui n'ont que de bonnes intentions, dans les spirales politiques, tandis que de nos jours des idées rectilignes, simples enfin, sont seules des idées savantes. Quand on a épuisé , comme nous l'ayons fait depuis trente ans, toutes les combinaisons ÉTRIQUÉES, qu'on appelle secrets, d'état, il est bien, temps d'abattre son jeu et de jouer cartes sur table: c'est ce que n'apoint compris , selon nous, le côté droit. ”

“ On se souciera fort peu des antécédens de l'avocat : on ne fera attention qu'à la beauté de la cause. Les électeurs , avertis par l'opinion publique, qui décidément se prononce pour la charte exécutée, se rappelleront bien la candeur du côté droit, mais ils n'oublieront pas non plus qu'il l'a poussée si loin, que les ministres ont pu châtier une nation entière comme complice d'un forfait qu'elle exècre. La douleur profonde et sincère de la France méritait cependant une autre consolation que l'escamotage de toutes ses libertés ”

“ Dès aujourd'hui il devrait être de 80 millions par an. Aussi tout homme d'état qui accepte le porte-feuille de la ma ¬ rine avec un budget de 50 millions seulement, n'est pour nous qu'un ambitieux d'un génie étroit et qu'un être tourmenté de la soif d'avoir cinquante mille écus d'appointemens, autour desquels on aglomère , selonl'usage, de pompeuses bagatelles qu'on nomme cordons et titres.
Le baron Portal et ses commis aides-de-camp ont devant les députés déplacé toute la question. On ne peut rien faire de suffisant en marine avec 50 millions. ”

“ C'est surtout en écrivains politiques qu'il faut un recrutement général; car rien n'est plus vil que les hommes qui usurpent insolemment une sorte de magistrature pour se rendre, à tant la page, les interprètes des sentitimens qu'ils n'eurent jamais: aussi à chaque moment ils écrivent contre leur conscience.
Ici, un abbé masqué passe sa vie à analyser des romans: un prêtre deux fois marié se charge de la morale. ”

“ L'honorable député Laisné de Villevêque, infatigable défenseur de la marine opprimée, vient, du haut de la tribune nationale , de donner à nos doctrines maritimes cette autorité imposante qui leur manquait, et il l'a fait avec un bonheur d'expression que nous lui envions.
Voici comme s'exprime à ce sujet l'honorable député : « Si l'on persistait à laisser une école de marine au mi"lieu des terres, il conviendrait, pour mettre toutes " nos institutions à la hauteur des mêmes conceptions , » de transporter un jour nos écoles militaires, et surtout ». ”

“ Ne respirant que pour le mal, Et s'y livrant toujours dans l'ombre. Sa vue est courte , et cependant On compte ses yeux par douzaine , Il ferait tout pour de l'argent, C'est son baume contre la haine. Tour-à-tour ignare et pédant, Quand sa bassesse est alarmée , Il se saisit d'un fer tranchant, Et met à mort la Renommée ! L'or seul émousse ses ciseaux, Ou bien guérit de leur blessure..... — Arrêtez ces coups de pinceaux, Ou l'on va nommer la censure.
Pétition contre la traite de noirs, qui se fait au Sé ¬ négal, présentée à la chambre des députés par J. Morerias (I) . ”

“ Voilà ce qui n'échappera pas au grand nombre des électeurs. Plus le ministère s'attachera à faire dominer l'aristocratie des richesses ; car M. Siméon vient de repousser avec perte celle de la naissance, plus il rencontrera d'hommes éclairés et parconséquent indépendans. Et comme enfin, les libertés seules sont en rapport avec nos moeurs politiques , les colléges nommeront des députés capables de défendre ces libertés dans toutes les positions possibles. ”

“ Obligés pendant plus de quinze ans de construire des vaisseaux de ligne et d'employer les forçats comme forces motrices, nous savons un peu mieux que le Journal des Rabats que tous les aumôniers du monde ne pourraient rien sur des forçats, dût-on leur adjoindre, pour aller aux galères, les prêches, l'onctueux vicomte, qui aurait beaucoup mieux fait, quand il était ministre, de s'occuper un peu plus des excellens officiers qu'il a privés, de leur état, et un peu moins de forçats incorrigibles. ”

“ Quand on est à ce point, il faut de deux choses l'une, où que la société se dissolve, ou qu'on se hâte de retirer le char majestueux et sacré de la légitimité des voies de l'arbitraire où viennent de l'engager des incapacités impies ! ”

“ Les amis mûrs des libertés se sont bornés à s'affliger en silence de voir les députés de droite enchaînés comme troupes auxiliaires au char ministériel qui roule doucement vers un despotisme anodin, d'autant plus dangereux qu'avec l'auguste dynastie qui nous gouverne aucune oppression palpable n'est à craindre; aussi le ministère ne vise qu'à l'engourdissement de la nation, Tout ce qu'il désire c'est de bien mâcher et de faire incruster par ses écrivains à gages cette phrase toute faite
(9) dans les cerveaux faibles : « Le ministère est placé sur
» des haufeurs ; son horison est plus vaste. ”