Jules Bertrand

“ C’est ce qui atteste la supériorité de Foucquet sur la plupart des peintres du XVe siècle ses contemporains, des maîtres qui savaient également dérouler derrière leurs figures principales des paysages étendus ; et elle n’a jamais été plus marquée que dans ces compositions du Josèphe, où il apparaît avec quelque chose de plus qu’eux, l’intuition de l’atmosphère, de cette lumière si fine, si exquise dans ses demi-teintes, qui, en enveloppant l’horizon d’une brume légère, donne aux aspects de la nature française un charme infini et fait du bon peintre de Louis XI un précurseur. ”

“ La Malibran était assise sur un tabouret de pied, adossée aux jambes de Rossini. De Bériot se sentit électrisé par le regard de la sublime artiste ; toute l'âme de l'exécutant passa dans son violon, et quelques semaines plus tard, les journaux annonçaient le mariage de Maria Garcia et de Charles de Bériot; et, dit M. de
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Lamartine, « elle épousa un homme supérieur dans l'art qu'elle aimait. »
La Malibran parlait toutes les langues ; dans la conversation, lorsqu'elle lançait une saillie, un mot piquant, c'était toujours dans la langue qui était le plus propre à son effet. ”

“ Pour faire une mouture parfaite, il était indispensable d'avoir des meules dans un état de moulage parfait, et qu'en outre, le conducteur qui préside à leur conduite, eût une connaissance toute particulière et une précision extrême pour les régler; pour atteindre ce résultat, dès qu'une meule en bon état est bien conduite, elle fait les sons larges, elle les dépouille facilement de leur substance nutritive, sans pression, et dans ce cas les meules ne fatiguent pas; leurs aspérités se trouvent garanties d'une usure trop rapide, par la marchandise qui passe entre les deux meules ”

“ Rien n'était beau à voir comme une représentation de la Malibran à la Scala. Des guirlandes de fleurs naturelles, s'étendant comme un immense feston, encadraient extérieurement toutes les loges ; à chaque coin de loge était un gros bouquet qui reliait les guirlandes entre elles. La salle restait ainsi parée durant la représentation ; lorsqu après l'oeuvre jouée, l'artiste reparaissait devant le public, comme par un enchantement, guirlandes et bouquets tombaient aux pieds de cette héroïne, qui semblait resplendir dans son apothéose. ”

“ Mais voici le revers de la médaille : les blés coupés trop tôt sont d'une couleur terne; en séchant, ils se vident à la surface; mis en tas, ils s'échauffent vite et le charançon ne tarde pas à les attaquer: aussi dit-on communément que les blés peu mûrs ne sont pas de garde. Ajoutez à ces inconvénients que la farine qui provient de ces blés contient moins d'amidon et de gluten et plus de matières sucrées, qu'elle produit plus de son, prend moins d'eau en
raison de son humidité naturelle, et en définitive donne moins de pain que la farine faite avec des blés bien mûrs. ”

“ L'esprit napolitain, qui aime et recherche le merveilleux, même où il n'est pas, ne trouva rien de mieux que d'attribuer cette guérison à la grande artiste. Ce qui s'explique par le prestige que répandait partout le nom de la Malibran, surtout dans les pays où elle faisait sentir l'heureuse influence de son merveilleux talent.
En France, à Paris surtout, les moeurs varient, le goût s'émousse, l'esprit public change d'une génération à l'autre. 1848 a effacé 1830 ; seulement 1830 avait un point dans l'avenir ; notre génération n'en a pas. ”

“ Quand une meule fraîchement rhabillée et en bon état a marché seulement pendant une demi-heure trop bas, elle s'en ressent tout le temps qu'elle travaille avec cette rhabillure ; elle ne fait plus qu'un travail imparfait. ”

“ Mais artistes, savans, lettrés, sont animés d’un zèle extraordinaire dans la guerre religieuse qui passionne tous les esprits, et c’est sur ce sombre fond que se détache tout d’abord, menant au château de Coarraze, sous les yeux de sa mère, rigide calviniste, la vie rude, frugale et libre des montagnards, le petit Henri de Navarre, tout à ses parties de saute-mouton et de cligne-musette, trop jeune encore pour comprendre quelque chose aux conflits religieux qui font à ce beau pays de France la blessure qu’il sera un jour appelé à guérir. ”

“ L'entretien des meules est ce qu'il y a de plus important en meunerie. Les meuniers ont donc un grand intérêt à ne pas négliger ce point; il peut se faire que le grand déchet causé par la température élevée qui se produit dans les meules en mauvais état ne laisse aucun bénéfice au meunier; les mauvais procédés en mouture altèrent la substance essentielle du grain; la farine y perd de sa blancheur et de sa qualité en panification. ”

“ L’examen des merveilleuses miniatures du tome Ier du Josèphe a amené M. Durrieu à conclure que les trois miniatures des trois premiers livres sont contemporaines de l’époque du duc Jean de Berry et que les onze autres grandes miniatures (des livres IV à XIV) sont l’œuvre d’un artiste très supérieur, d’un artiste qui travaillait à la fin du règne de Charles VII, ou sous Louis XI, et qui était incontestablement un Français, mais qui cependant avait vu Rome. ”

“ Quand on a un choix judicieux de blés de diverses qualités, destinés à entrer dans la même mouture, doit-on toujours entremêler les blés blancs avec les blés rouges, les blés durs, glacés, avec les blés tendres, les blés nouveaux avec les blés vieux, en les vidant dans la trémie du nettoyage? On prétend que le blé sec facilitera la mouture du blé humide, qu'avec du blé tendre mêlé à du blé dur la mouture s'opérera dans de meilleures conditions que si on les moulait séparément, que le blutage se fera bien mieux et la farine aussi. ”

“ Une des plus grandes physionomies artistiques de notre époque est bien, sans contredit, celle de la Malibran. Cette artiste commence à passer dans les merveilles légendaires ; cependant rien n'est plus vrai, rien n'est plus beau, rien n'est plus palpitant que la vie de cette femme, qui n'eut point d'égale. ”

“ En parcourant cette galerie des maîtres britanniques, on jugera des tendances nouvelles de l’école moderne, de ses manifestations diverses depuis un demi-siècle et de ses progrès, car si elle reste encore bien souvent raide et prétentieuse, virulente de tons, avec des incorrections de dessin et des licences qui passent la permission, indécise et obscure, et parfois énigmatique et laide, nous sommes loin du temps où l’on pouvait dire : C’est déjà beaucoup à la fois d’être Anglais et d’être peintre. ”

“ Pour être bon fabricant de meules on ne doit pas s'endormir sur sa situation financière personnelle, vivre sur une réputation dont on n'a plus que le nom, indiquer une provenance qui n'est pas vraie; tromper ainsi sur la qualité de la marchandise promise; c'est une industrie de confiance et de savoir, car à chaque pas que l'on fait dans ce métier on rencontre des difficultés continuelles que l'intelligence, la vigilance, l'étude et l'activité peuvent seules surmonter. ”

“ Un livre qui se présente tout naturellement à la pensée comme un thème d’inspirations pittoresques, c’est assurément celui de La Fontaine, et, si jamais œuvre se prêta à ces curiosités de mise en scène par lesquelles nous aimons à renouveler la parure de nos vieux classiques, c’est bien celle du conteur original et prime-sautier, du poète et de l’observateur de la nature, dont les Fables [27] répètent aujourd’hui ce qui se pensait il y a deux mille ans sur les bords du Gange et restera, dans l’antiquité du monde, la jeunesse de l’humanité. ”

“ Impossible d'obtenir de bons résultats avec des blés avariés, car le goût dont le grain est infecté passe dans la farine et ne peut pas se perdre sous l'action des meules; par conséquent le rendement ne saurait être favorable, car on ne peut pas réparer la qualité que le grain a perdue.
On comprendra facilement que le pain d'une farine altérée soit privé de sa vertu panifiable; le pain que l'on peut en tirer est terne, d'un mauvais goût, peu nourrissant et nuisible à la santé; un blé imparfait ne peut faire qu'une farine défectueuse. ”

“ Les meules anglaises sont d'une fabrication plus difficile; elles demandent beaucoup plus de soins que les meules françaises; pour ces meules, comme pour
les demi-anglaises on remet à l'ouvrier qui est appelé fabricant, un boitard ou cœur d'une nature de pierre qu'il faut approprier au désir du meunier, car, si plusieurs prétendent que le boitard ne travaille pas, d'autres disent qu'il sert à concasser ou à préparer le grain ; d'autres veulent des boitards pleins et durs, d'autres enfin les veulent éveillés ”

“ Considérer les services que les marteaux peuvent rendre à la meunerie, c'est démontrer aux meuniers qu'ils ne doivent pas négliger de s'en procurer en quantité suffisante. Ce sont les marteaux qui les préservent des pertes qu'ils peuvent éprouver par défaut d'usage. Il est de leur intérêt de les employer fréquemment, car ce sont eux qui donnent le mordant aux meules, indispensable à la monture pour la bonté des produits. ”

“ Dans ce cas on est obligé forcément de donner aux meules une très-grande pression; elles dégagent beaucoup de chaleur; il est évident aussi que les sons seront chargés de principes nutritifs, que l'on fera beaucoup de gruaux qui ne seront qu'aplatis, et l'on ne pourra avoir qu'une mouture très-défectueuse. L'échauffement est un inconvénient si fâcheux, si funeste qu'on ne saurait mettre trop de soin à le prévenir. Il a des conséquences trop déplorables pour la mouture, car il altère l'organisation du blé, et la qualité des farines aussi bien que la quantité des produits ”

“ Si les ordres qu'il donne sont approfondis, s'il ne commande pas un travail superflu, s'il sait bien disposer de son temps, il sera au moins sûr d'avoir un garde-moulin intelligent; il est certain que cette
disposition ne justifie pas tout le talent exigé, mais le garde-moulin mérite déjà une certaine confiance; le meunier se convaincra de son travail en le surveillant à la tenue et à la ciselure des meules, afin de voir si la mouture se présente dans des conditions avantageuses. ”

“ Le nettoiement du blé par la voie humide est encore généralement employé par les habitants des pays chauds, après que le criblage en a été fait, et avant son envoi immédiat au moulin, qui en opère mieux la mouture. On verse le blé par parties dans un grand vase plein d'eau où on le remue à bras, ce qui détermine le dépôt des graviers au fond du vase, délaie les petites mottes de terre, sépare les grains légers et détériorés, et les pailles qui peuvent encore y être mêlées et qu'on enlève à la surface de l'eau. ”

“ Comme dit le proverbe, il n'y a pas de sourd pire que celui qui ne veut pas entendre. Cependant il n'y a pas beaucoup de gardes-moulins qui n'aient rien à apprendre, principalement dans les campagnes, et qui puissent raisonner avec sagacité sur tous les principes de la tenue et du rhabillage des meules, sur leur direction, ainsi que sur la préparation et l'exécution complète de la mouture. ”

“ La couche f, ou perisperme qui entoure celle g, donne 8 pour 100 de gruaux encore plus durs et plus nutritifs; mais comme quand ou les remoud ils se trouvent mélangés à une petite quantité de son, ils ne donnent que de la farine bise et du pain bis. D'où l'on voit que l'on rejette de l'alimentation de l'homme la proportion la meilleure du grain; que l'on fait du pain bis avec de la farine de très-bonne qualité et que le pain le plus blanc est fait avec la partie la moins nutritive du blé. ”

“ Dans la meunerie, l'ignorance d'un garde-moulin peut avoir des conséquences plus graves que dans d'autres fabrications : car le préjudice causé dans un moulin par un homme incapable peut être d'une gravité incalculable.
ARTICLE QUATORZIÈME.
Préjudice qu'éprouvent les meuniers en changeant trop souvent de gardes-moulins.
Les meuniers qui ne peuvent pas s'occuper suffisamment, par leurs occupations du dehors, de la conduite de l'usine, dans ses moindres détails, sont obligés d'avoir de bons chefs de mouture.
Il leur faut un homme en qui ils doivent accorder
la plus entière confiance ”