Abbé Chol

“ Eh bien!
l'Eglise catholique prend soin de nous rendre, comme ces premiers disciples, témoins de la vie et des œuvres miraculeuses de Notre-Seigneur. Chacune de ses fêtes est pour nous un mémorial sensible d'une des actions de la vie du Sauveur. Dans la joyeuse fête de Noël, elle nous le montre petit et faible enfant dans une crèche, et sur le sein de sa mère ; voyez à l'Epiphanie, l'étoile que Dieu envoie au-devant des rois mages. Puis cet enfant
grandit auprès de la sainte Vierge, et l'Église nous le montre dans le temple, admiré des docteurs à l'âge de douze ans ”

“ Si c'est une fête de NotreSeigneur ou de la sainte Vierge, l'ornement est blanc, pour exprimer la sainteté de Dieu, ou la pureté de Marie.
Si c'est la fête d'un martyr qui a répandu son sang par amour pour Dieu, ou celle de l'Eucharistie, qui est le gage de l'amour de Jésus-Christ pour les hommes, le prêtre est revêtu de rouge, qui est la couleur du feu, symbole de la charité. Aux jours tristes et douloureux du carême, on prend la couleur violette ou cendrée ; enfin, pour les défunts, les ornements sont noirs. Le vert n'est employé que pour les pontifes, ou pour les simples dimanches. ”

“ « Qu'il me soit fait selon votre parole, » que le Saint-Esprit, prenant quelques gouttes du plus pur sang de cette Vierge bénie, en forma dans son sein le corps de Notre-Seigneur, corps très-parfait dans sa petitesse; car l'Esprit-Saint, ouvrier infiniment puissant et habile, n'a pas besoin de temps pour former ce que la nature n'accomplit qu'en de longues années. Au même moment aussi, il créa une âme raisonnable comme la nôtre, mais bien plus parfaite, pour l'unir à ce corps et en former une nature humaine, à laquelle la divinité fut inséparablement unie. ”

“ Fêle des Fête.. — Pâques.
C'est aujourd'hui la fête des fêtes chrétiennes, la première de nos solennités. Transportée d'allégresse au souvenir de la résurrection de son Dieu, l'Église s'écrie : « Alleluia! alleluia! c'est-à-dire réjouissons-nous! ré-
jouissons-nous ! car voici le jour que le Seigneur a fait glorieux entre tous les jours ; tressaillons de joie ! » C'est qu'en effet le mystère de la résurrection est le plus éclatant des miracles de Jésus-Christ, le fondement de notre religion et le gage assuré de nos espérances. ”

“ Chez les bergers et les laboureurs, la joie était grande aussi ; car ce fut à eux que Dieu envoya annoncer tout d'abord la naissance de son Fils. Dans les champs voisins de Bethléhem, dit le saint Évangile, des bergers veillaient tour à tour auprès de leurs troupeaux (dans la Palestine les hivers sont moins rigoureux que les nôtres) , lorsque tout à coup le ciel, au-dessus d'eux, s'illumina d'une grande lumière, et une troupe d'anges entonna le cantique d'allégresse : Gloire à Dieu au plus haut des cieux et paix sur la terre aux hommes de bonne volonté ! ”

“ Clovis lui-même devait recevoir sa part du caprice du sort. Parmi les dépouilles se trouvait un vase précieux d'une église de la ville. Remy, archevêque de Reims, que la générosité du jeune roi des Francs invitait à la confiance, lui demanda le vase consacré au Seigneur. Clovis à son tour le demanda à son armée ; et ses soldats étaient sur le point de le lui accorder d'une voix unanime, lorsqu'un d'entre eux sortant des rangs, s'écria avec insolence : Tu l'auras si le sort te le donne! et
il déchargea sur le vase un coup de sa francisque. ”

“ L'obscurité allant toujours en augmentant, le ciel parut de la couleur d'un fer rouge ; le tonnerre commença à gronder ; et la mer, quoique éloignée de plus de 2 lieues, augmentait l'épouvante par ses mugissements. Alors commençèrent à tomber de grosses gouttes de pluie rougeâtres, que quelques-uns regardaient comme des gouttes de sang, et d'autres comme des gouttes de feu. Enfin aux approches de la nuit l'air commença à s'éclaircir, la foudre et le tonnerre cessèrent, et le peuple rentra dans sa tranquillité ordinaire. ”

“ Clovis, avant sa mort, était maître de tout le pays compris entre le Rhin, le Rhône, les Pyrénées et l'Océan. Une belle parole de Clovis nous montrera déjà en lui cette générosité franche, qui distingue les descendants de ses guerriers. Un jour que saint Remy lui lisait la Passion de Jésus-Christ, racontée dans le saint Évangile, il interrompit le pontife, à l'endroit où Pilate livre Jésus-Christ aux Juifs, en s'écriant tout à coup : Que n'étais-je là avec mes Francs !
C'est bien le cri d'un guerrier qui ne connaît rien audessus de ses armes. ”

“ L'objet immédiat de la fête du sacré Cœur de JésusChrist est d'adorer Jésus, considéré dans son immense charité dont son cœur est le symbole. Ce cœur lui-même étant uni à la divinité d'une manière inséparable, mérite bien nos adorations ; mais nous ne le considérons pas en dehors de Jésus-Christ. Nous célébrons la fête du sacré Cœur, qui est celle de l'amour de Notre-Seigneur pour les hommes. Toujours le cœur a été regardé comme le siège de l'amour : c'est lui qui nous indique d'une manière sensible l'amour que nous portons à quelqu'un, à notre mère, par exemple ”

“ Les montagnes ne sont pas uniquement destinées à nous manifester la puissance de la nature jusque dans ces terribles phénomènes : comme tout ce qui est sorti de la puissante main de Dieu, elles doivent servir aux besoins de l'homme.
C'est, en effet, des cavernes souterraines que recèlent leurs flancs que sourdent les sources des rivières et des fleuves, dont le commerce des nations qu'ils traversent tire de si puissants secours. C'est ainsi qu'au même point à peu près de la chaîne des Alpes, mais sur les deux versants opposés du mont Fourchu, on voit naître le Rhin et le Rhône. ”

“ Depuis ce moment jusqu'au vendredi saint, le corps de Notre-Seigneur est caché à nos yeux ; mais le cœur des vrais fidèles sait le trouver derrière ces voiles, et la piété avec laquelle on le visite, lui fait amende honorable pour la brutalité de ses garcfeens.
Dès que le saint Sacrement est au tombeau, on dépouille les autels, les tabernacles sont ouverts; les temples, par leur nudité, semblent aussi s'attrister de la mort du Créateur de toute chose, comme autrefois les rues de Jérusalem étaient tristes, dit la sainte Écriture, parce que le temple de Dieu était détruit. ”

“ Je me bornerai à vous décrire les terribles effets du tonnerre. Les peuples l'ont toujours considéré comme l'arme dont le Dieu tout-puissant se sert pour abattre ses ennemis; et les païens, pour distinguer par un attribut éclatant celui qu'ils croyaient le plus grand de leurs faux dieux, Jupiter, lui avaient placé la foudre dans la main, et ils l'appelaient Jupiter Tonnant.
La foudre ne se fait entendre, le plus souvent, que dans les pluies d'orage. Cependant on entend parfois, surtout en été, des coups de tonnerre sans apparition
d'aucun nuage orageux. ”

“ Il ne doit pas paraître étonnant, que toutes les fêtes, qui font aujourd'hui l'ornement de notre religion, n'aient pas été instituées en même temps. Toujours les mystères de la sainte Trinité, du saint Sacrement ont été crus et vénérés parmi les chrétiens. Mais à certaines époques, il a été nécessaire de réveiller la ferveur des fidèles, sur tel ou tel article de la foi, en leur en rappelant fréquemment la mémoire ; c'est le but que les fêtes remplissent parfaitement, en imprimant dans notre esprit, par le moyen des cérémonies pompeuses, le souvenir des mystères de notre foi. ”

“ Enfants d'Israël, écoutez bien mes paroles; ce Jésus de Nazareth que Dieu vous avait envoyé ; qui montrait par ses miracles sa divinité, miracles que vous connaissez tous ; ce Jésus que Dieu livrait entre vos mains, vous l'avez jugé comme un criminel et crucifié par la main des méchants. Ce même Jésus, Dieu l'a ressuscité en brisfint pour lui les liens de la mort. Oui, nous vous le disons sans crainte, ô Juifs!
Jésus-Christ est ressuscité ; nous en sommes tous témoins ”

“ Lorsque le matelot, placé en vigie au haut du mât d'un vaisseau pêcheur, signale l'approche d'une baleine, une douzaine de pêcheurs se jettent dans leurs barques, et font, en silence, force de rames pour approcher du monstre ; l'un d'eux, debout sur le devant de la chaloupe, un harpon à la main, attend que la baleine soit à proximité, et lance son dard qui entraîne avec lui une longue et forte corde.
La baleine se sentant blessée, se tord quelquefois avec tant de violence, et agite sa puissante queue avec tant de force que si elle rencontre l'embarcation, elle la brise
ou la lance en l'air. ”

“ Les mages entrant donc dans la maison où il reposait, le trouvèrent avec sa mère, et, se prosternant aux pieds de Jésus, ils lui offrirent de l'encens, de l'or et de la myrrhe, pour reconnaître en lui leur Dieu, leur roi et un homme mortel : car l'encens est brûlé sur l'autel de Dieu, l'or est un tribut que l'on paie aux rois, et la myrrhe conserve les corps et les préserve de la corruption du tombeau. ”

“ Quelque formidable que soit pour le spectateur l'éruption d'un volcan, elle est cependant circonscrite dans d'étroites limites; il n'en est pas ainsi des tremblements de terre. C'est à peine si l'œil distingue les oscillations du sol, mais leurs ravages peuvent s'étendre sur des milliers de lieues. Dans les Alpes, sur les côtes de la Suède, à la mer Baltique, aux Antilles, et jusqu'au Canada, on a ressenti les secousses du tremblement de terre qui détruisit Lisbonne en 1755. ”

“ L'important, au moins, est de se souvenir qu'on ne doit pas en faire un repas, sous peine de nullité du jeûne.
La pénitence du carême ne doit point être entièrement extérieure. Il faut aussi que la douleur de nos fautes et le repentir gagnent nos cœurs, au souvenir des grands mystères de la Passion que l'Église nous met sous les yeux; c'est pour cela qu'elle dépouille ses ornements de joie, et se pare des couleurs de deuil. Les prêtres sont revêtus d'ornements violets, les croix sont voilées ”

“ Mais c'est surtout par leur élévation que les montagnes sont remarquables. On en voit qui s'élèvent à des hauteurs où jamais ne s'éleva le condor lui-même, dont le vol surpasse en hardiesse celui de tous les autres oiseaux. Lorsqu'un voyageur courageux est parvenu, après bien des fatigues et souvent au péril de sa vie, à gravir les flancs glacés de ces monts, de leur sommet, il voit se dérouler à ses pieds une immense étendue de pays, et les nuages se détacher des pentes qu'il domine pour répandre dans les plaines la grêle et l'orage, tandis qu'un brillant soleil réjouit l'observateur. ”

“ Aujourd'hui, Jésus-Christ meurt sur une croix ; il donne sa vie librement pour sauver la nôtre et nous ouvrir le ciel. Quel chrétien ne sentirait son âme émue à la fois de douleur et d'amour ? L'Église, à l'approche de la mort de son Dieu, est tout en larmes, et
nous ne laisserions pas couler les nôtres, nous, enfants chéris de cette Église ! ”

“ Fidèle aux exemples de son fondateur, l'Église catholique s'est plu à manifester extérieurement par des fêtes et des cérémonies solennelles, les dogmes de sa croyance et les actions de Jésus-Christ qui en sont le principal fondement. Qui d'entre vous, mes jeunes amis, n'a porté envie parfois au bonheur dont jouirent les apôtres, d'être témoins des miracles de Jésus-Christ, de le voir guérissant les malades, rendant la vue aux aveugles, la force aux paralytiques, et bénissant les petits enfants? ”

“ Aussi la prédication de ce miracle suffit-elle autrefois pour convertir les nations païennes. Jamais elles n'auraient imaginé à un homme le pouvoir de prédire sa mort, avec tous les détails de son supplice, sa résurrection triomphante ; et surtout d'accomplir, de la manière la plus exacte et la plus précise, ses prédictions, jusqu'à sortir du tombeau sans autre force que la sienne. Comment résister à la prédication des Apôtres après un tel miracle? Aussi, Rome, Alexandrie, Athènes embrassèrent la foi en Jésus-Christ ressuscité. ”

“ La terre est ronde ; on ne peut se faire une idée juste de sa forme, lorsqu'on n'en a parcouru qu'une très-faible partie. Aussi les anciens Grecs, et Thalès, un des sept sages, attribuaient-ils à la terre la forme bizarre d'un disque plat, d'une galette immense entourée de tous côtés par les eaux. D'autres lui donnaient la figure d'un cylindre ou d'un cône, c'est-à-dire d'un tambour ou d'un pain de sucre, autour duquel tournaient le soleil, la lune et les astres du firmament. ”

“ La sainte joie de la fête de Pâques inspirait autrefois aux fidèles des spectacles qui ne conviendraient plus à nos mœurs. Dès l'aurore du jour de Pâques, au moment où Jésus ressuscita, on se rendait en foule à l'église, où les pieux chrétiens, pleins d'une charité fraternelle, se saluaient et s'embrassaient mutuellement, en disant avec de grands transports de joie : Le Seigneur est ressuscité ! ”

“ Comme au jour de la Purification de la sainte Vierge et de la Présentation de Notre-Seigneur au temple, l'Église, en cette fête, célèbre deux mystères, qui sont le principe et le fondement de notre rédemption : le premier est l'annonce faite à Marie dans sa demeure de Nazareth, par un prince des cieux, Gabriel, qu'elle était la Vierge choisie par Dieu pour être mère de son Fils Jésus; le second mystère est l'incarnation de Notre-Seigneur dans le sein de Marie, au moment où elle consentit à la proposition du Tout-Puissant. ”

“ La fête de l'Assomption a toujours été célébrée avec une grande pompe dans tout le monde chrétien. On raconte, et c'est un fait certain, que du temps du pape Léon IV, il y a plus de 1600 ans, un serpent effrayant et monstrueux désolait la ville de Rome; tous ceux qu'il pouvait atteindre étaient mordus et périssaient infailliblement par la violence de son venin ; on n'osait pas même essayer de le tuer. Le pape Léon eut recours a Marie, et fit faire, le jour de l'Assomption, une procession solennelle, où l'on porta en triomphe une image de la sainte Vierge. ”