Abel Gruvel

“ Le port d'Agadir (Agadir Ighïr = forteresse sur le rocher, des -Chleuh) , est situé au fond d'une magnifique baie qui, partant du Cap Ghir au Nord, s'étend, en quelque sorte, vers le Sud, jusqu'à l'Oued Massa.
Ce port est dominé par la vieille forteresse portugaise construite sur la table d'un rocher à plus de 200 mètres d'altitude et limité, aux pieds même de la falaise, par une série de maisons bordant une route unique traversant tout le village d'Agadir Founti, ainsi nommé à cause d'une source qui jaillit vers le milieu du village luimême. ”

“ Au sud de l'Oued Massa, et même dans la partie méridionale de la Baie d'Agadir, les rochers disparaissent en très grande partie et ce ne sont plus alors que des fonds de sable blanc, et, surtout, de sable
vaseux, qui se poursuivent à peu près identiques à ceux que nous avons rencontrés au sud du cap Timiris, sur la côte mauritanienne, éminemment favorables, par conséquent, à la capture des poissons de fonds. ”

“ C'est un arbre très répandu dans le Sud-Ouest du Maroc, ayant à peu près le port et la taille de l'olivier, couvert de nombreuses épines et dont le tronc est, généralement divisé en deux, trois ou quatre parties divergeant obliquement par rapport à la verticale, en sorte que les chèvres, qui sont très friandes de ses jeunes pousses arrivent à grimper jusque dans l'arbre, tandis que les chameaux broutent, avec délices, les mêmes pousses vers l'extérieur. ”

“ L'huile d'argan est de fabrication exclusivement indigène, et on peut dire, à quelques exceptions près, qu'elle est aussi de consommation indigène. L'huile indigène est de couleur plus ou moins foncée suivant que sa préparation a été plus ou moins heureuse, sa saveur âcre et irritante. Les indigènes la consomment de préférence à l'huile d'olive, à tel point qu'à Mogador, par exemple, son prix était, il y a quelques mois, un peu supérieur à celui de cette dernière. ”

“ Nous ne saurions trop remercier ici tous ceux qui, d'une façon quelconque, auront contribué au succès de l'œuvre que nous poursuivons tous de la façon la plus désintéressée, avec le seul souci de contribuer, dans la mesure de nos moyens, à une meilleure et plus rapide connaissance scientifique de la faune générale de notre Empire colonial, afin d'en assurer, toutes les fois que la chose sera possible, une exploitation rationnelle et méthodique, résultat que, seules, des études scientifiques préalables suffisantes sont susceptibles d'obtenir. ”

“ Quand, par hasard, les Européens sont obligés de l'utiliser, à défaut d'huile d'olive, par exemple, ils la font bouillir avec un gros morceau de mie de pain qui absorbe la plus grande quantité du principe amer et la rend, ainsi, d'une absorption possible, sinon facile. ”

“ Le port est limité, à l'ouest, par une jetée qui ne mesure à l'état actuel, qu'un peu plus de 100 mètres de long, et n'abrite qu'imparfaitement, pour l'accostage, les barcasses de pêche, des vents de Nord et Nord-ouest, tandis que la haute colline que surmonte la citadelle, les protège du côté du Nord et de l'Est.
A l'Est du port, une sorte d'appontement qui avait été exécuté au début de la guerre, en attendant les premiers travaux de la jetée,, est maintenant abandonné.
Bien que de bonne tenue, il est impossible aux bateaux de séjourner dans la rade par les forts vents d'Ouest et de Sud. ”

“ Certains industriels ont manifesté, en notre présence, le désir de fabriquer des conserves de homards et de langoustes. Nous les en avons dissuadés de notre mieux parce que ces Crustacés ne sont pas assez abondants sur la côte pour résister à une pêche intensive et qu'il est beaucoup plus sage de réserver cette industrie, assez productive, aux pêcheurs indigènes. ”

“ En dehors du Sud-Ouest marocain, cet arbre est complétement inconnu. On peut donc dire qu'il caractérise absolument cette région,, que l'on pourrait appeler « région de l'Arganier ». Il n'existe qu'une autre espèce : Sideroxylon marmulano, Lowe, localisée à l'Ile Madère, qui, probablement de même origine que la précédente, s'est
modifiée profondément en changeant de milieu, mais montre, indubitablement, les relations territoriales étroites qui ont dû exister entre Madère et le Sud du Maroc. ”

“ La production indigène devrait donc être d'environ 800.000 litres d'huile, et si les olives étaient traitées par des méthodes modernes, de un million de litres, en chiffres ronds.
L'indigène soussi ne consomme pas d'huile d'olive ; il la vend, réservant, pour sa propre consommation, l'huile d'argan.
Dans ces conditions, la presque totalité de cette production, si elle était préparée convenablement, pourrait être livrée aux usines d'Agadir, sans être grevée de frais de transport importants, c'està-dire dans les meilleures conditions économiques possibles. ”

“ Étant donné la vaste surface couverte par les arganiers, nous ne serions pas éloigné de croire que si la récolte de fruits en 'était faite soigneusement et la préparation de l'huile industrialisée, le sudouest marocain pourrait produire à peu près autant d'huile d'argan que d'huile d'olives. Ce serait tout bénéfice pour les indigènes qui vendraient les noix d'argan et paieraient l'huile beaucoup moins cher qu'ils ne le font actuellement. D'autre part, ce serait une nouvelle et intéressante ressource pour les usines de conserves delà côte. ”

“ Il donne un intéressant produit en conserves.
Le « Tassargal» ou « Tessargal », des pêcheurs Chleuh, (Temnodon saltator, L.) est une espèce qui vient dans la Baie d'Agadir en très grande quantité, en février et mars ; mais on la rencontre pendant toute l'année. Ce poisson est commun sur toute la côte occidentale d'Afrique et nous l'avons retrouvé, aussi bien sur les côtes de Mauritanie" et du Sénégal, que sur celles du Maroc et même d'Algérie où il est, cependant, beaucoup plus rare. ”

“ Au-dessus de la vase, on rencontre, à peu près partout, de très
nombreux tubes formant comme une sorte de gazon, de Phyllochaetopterus socialis, Clap., portant eux-mêmes, un grand nombre d'échantillons d'Avicula hirundo, L.
Au large de cette zone de vase molle, généralement grisâtre, se rencontre une bande rocheuse, à peu près parallèle à la côte, d'une largeur moyenne de 2 à 3 milles, formant, dans le Sud-Ouest du Cap Ghir, une forte saillie de 5 milles environ vers l'Ouest et s'élargissant à la hauteur d'Agadir. ”

“ Nous espérons grouper dans cette publication, sinon tous, du moins une bonne partie, des travaux en langue française sur la faune de nos possessions lointaines, travaux fatalement dispersés aujourd'hui dans des publications très diverses, souvent peu connues et difficiles à consulter.
Il est bien évident que si tous les mémoires publiés dans la FAUNE
DES COLONIES FRANÇAISES doivent présenter un caractère scientifique absolu, ils devront aussi, toutes les fois que les animaux étudiés s'y prêteront, en montrer les applications pratiques, au point de vue de leur exploitation économique. ”

“ Dans les petits ports de pêche voisins d'Agadir, tels que : Aoughir, Tamerekhe, Taghazout, Tizert, Imsouane, Imerditzen, Tafelneh, Sidi-Ahmed Saïd, Sidi M'Barec, Tagrioult, Cap Sim, etc., on trouve-
rait tous les pêcheurs nécessaires à une industrie importante.
Ils sont travailleurs, sobres, intelligents et ne craignent pas la mer. En leur fournissant les embarcations et les engins nécessaires, et sous la direction générale d'un pêcheur européen, qui montrerait à leurs « reiss » le maniement des bateaux et des engins modernes, on obtiendrait, rapidement, des résultats remarquables. ”

“ Les « séguias » qui, à l'heure actuelle, partent du fleuve et viennent irriguer la plaine, sont destinées, surtout à arroser les champs de blé, d'orge, de maïs, etc., suivant les époques, ainsi que les nombreux arbres : figuiers, oliviers et quelques champs de légumes.
Si les Soussi ne produisent pas davantage de légumes frais, c'est que leur consommation, qui est l'apanage des Européens seulement, -est extrêmement restreinte. ”

“ Le Comité de Direction est composé d'un certain nombre de personnalités scientifiques ou coloniales éminentes que nous tenons à remercier, ici, bien vivement, du précieux concours qu'elles veulent bien apporter à l'œuvre nationale que nous entreprenons et pour laquelle nous sentons l'impérieux besoin d'être soutenu par leur haute autorité morale. ”

“ L'exploitation. — Les emplacements nécessaires à l'établis sement des usines paraissent faciles à trouver à Agadir.
1° Emplacement. — L'installation, en quelque point convenablement choisi de la falaise, permettrait l'évacuation des produits usés à la mer, avec la plus grande facilité et, en prenait l'eau à une certaine distance au large, on pourrait, aussi, avoir, dans l'usine, toute l'eau de mer nécessaire aux besoins industriels. ”

“ L'huile n'étant produite que par la noix, il faut donc, d'abord, débarrasser le fruit de sa pulpe. Deux procédés sont mis en usage par les indigènes. Dans le premier cas, ils donnent les fruits à manger aux chèvres, moutons, chameaux et bœufs qui en sont très friands, tandis que les ânes, les chevaux et les mulets les dédaignent. ”

“ La quantité de poissons pouvant être utilisés pour la conserverie est suffisamment considérable pour qu'il ne soit pas utile d'y ajouter quelques malheureux crustacés qui auraient, rapidement, disparu, au grand détriment des pêcheurs locaux. ”

“ S'ils n'en capturent pas davantage, le plus souvent, c'est que les débouchés font véritablement défaut dans -ce coin perdu de la côte et, comme la température y est, généralement, assez élevée, tout ce poisson serait rapidement et irrémédiablement perdu. Les espèces qui constituent le fonds de la pêche des indigènes sont celles que nous allons, maintenant, indiquer. ”

“ Il existe, en effet, dans la montagne voisine, un certain nombre de sources qui n'ont pas été utilisées et qu'il serait politique et économique de capter le plus tôt possible, si l'on ne veut pas se trouver, à un moment donné, en face de grosses difficultés et de dépenses peut-être excessives. ”

“ La proximité du port de pêche et de la jetée de débarquement des produits, facili- terait singulièrement les moyens de travail.
20 Eau douce. — La quantité d'eau douce dont on dispose, actuellement, à Agadir pour les besoins de la population générale, paraît suffisante. Si l'on autorise l'installation d'usines de conserves, si, mieux encore, on ouvre le port au commerce d'une façon plus large, la question « eau douce » se posera alors avec une certaine acuité. ”

“ Comme ils sont également travailleurs, intelligents et adroits, ils s'adapteraient, très rapidement, à la conduite des moteurs placés sur les embarcations et dans les usines, au maniement des machinesoutils, etc. ”

“ Ils ne sont pas intéressants pour le Protectorat ; ils le sont à peine pour la Métropole ; nous ne nous occuperons donc pas d'eux !
Si la faune des fonds est, certainement, intéressante et pourra le
FiG. 5. — Orcynopsis unicolor, Geoff. St-Hil.
devenir bien davantage encore, par l'emploi des chalutiers marocains, c'est la faune de surface qui constitue, pour le moment,
(1) Voir pour plus de détails : A. GRUVEL : L'Industrie des Pêches au Maroc Paris, 1923.
la véritable richesse marine industrielle de la région d'Agadir. ”