Alfred-Édouard Plicque

“ La modification qui se produit dans l'état de l'œil pour voir distinctement tantôt des objets éloignés, tantôt des objets rapprochés, s'appelle accommodation ou adaptation de l'œil aux distances.
Les distances pour lesquelles l'œil jouit du pouvoir accommodateur, varient chez les différents individus, suivant les dimensions des milieux dioptriques, et la puissance du muscle ciliaire. ”

“ Une hypothèse qui parait échapper à cette difficulté consiste à admettre que le cristallin dans l'état de repos, qui correspond à la vision des objets doignés, est tendu par la zonule qui s'insère à son bord. Les plis de la zonule, en partant de leur insertion à la capsule du cristalin, se dirigent en dehors et en arrière, en formant
comme des étuis pour les procès ciliaires, et, à l'extrémité postérieure de ces procès et du muscle ciliaire, ils finissent par se perdre dans la membrane hyaloïde, la rétine et la choroïde. ”

“ La lentille sera soulevée par un effort suffisant jusqu'à ce qu'elle devienne tangente par son centre au plan sur lequel elle repose. Pendant ce déplacement, l'enveloppe extérieure quoique peu résistante ne changera pas sensiblement de forme. Mais, si l'on fixe le corps lenticulaire de manière à s'opposer à son soulèvement, et que ce corps comme le cristallin contienne à sa circonférence une couche mobile et susceptible de glisser en avant, le bourrelet circulaire de la fossette le repoussera en prenant sa place. ”

“ Il agit sur les nerfs en général, non pas en paralysant, comme le curare, leur conductibilité, mais en anéantissant leur excitabilité propre. Quant aux nerfs de la vie végétative, l'action immédiate et primitive c'est l'excitation, et elle se produit avant le phénomène de paralysie des nerfs moteurs de la vie animale.
Appliquée sur l'iris, la solution d'Esérine, même au dix-millième, amène dès le début une énergique contraction de la pupille. Chez les nègres soumis à l'épreuve, la cécité est presque complète. ”

“ On peut affirmer que partout où un pareil épithélium existe, il se passe des mouvements. Pour être restreints, ils n'en doivent pas moins exister ; ils sont presque virtuels, et c'est problablement pour cette raison qu'ils ont échappé à la consciencieuse observation d'Helmholtz. Est-ce à dire que la contraction du muscle ciliaire doit produire un allongement du globe de l'œil? ”

“ Le corps ciliaire a la forme d'un mince ruban circulaire moulé extérieurement sur la coque de l'œil, et en dedans sur le corps vitré, avec lesquels il est en rapport immédiat. Mince en arrière, vers l'ora serrata où il prend son origine, il s'épanouit de plus en plus jusqu'à l'insertion de l'iris, où il se termine en avant par une partie libre, les procès ciliaires, qui s'appliquent sur la face postérieure du diaphragme iricn. ”

“ En particulier, pour ce qui concerne l'iris, l'influence du grand sympathique sur sa constriction eu tant que nerf vaso-moteur, est nulle ou insignifiante.
Ajoutons que, dans un travail récent, Salkowski (2) s'occupant de l'origine des libres dilatatrices du grand sympathique, est arrivé à cette conclusion : les nerfs vasculaires de l'oreille, et les nerfs dilatateurs de l'iris, naissent chez le lapin au-dessous de l'atlas , probablement de la moelle allongée.
Un dernier point nous reste à fixer : l'action du trijumeau. ”

“ De même, quand le tiraillement exercé par le ligament suspenseur sur l'équateur du cristallin, tendra à diminuer, la lentille, en vertu de l'élasticité de sa capsule, tendra à s'épaissir d'avant en arrière, et à se rapprocher le plus possible de la forme sphérique.
Il faut en outre observer à l'appui de ce fait que le
cristallin du cadavre, et celui qui a été extrait de l'œil sont plus convexes en avant que celui de l'œil vivant. ”

“ Cette réaction se répartit uniformément sur la face antérieure du cristallin sans que l'iris vienne l'augmenter.
Quant au resserrement de l'iris qui accompagne les mouvements du muscle ciliaire, il est facile de s'en rendre compte. Le muscle ciliaire tout entier est innervé par le moteur oculaire commun, le sphincter de l'iris l'est aussi, et, comme Helmholtz admet qu'ils ont quelques fibres communes, on peut par là s'expliquer le phénomène. ”

“ Toutes les fibres-cellules ne sont pas absolument identiques entre elles ; et pour exemple, les éléments contractiles de l'utérus sont infiniment plus allongés que ceux des artères. Ce qui n'empêche pas que les unes et les autres ne doivent être réunies par l'ensemble de leurs propriétés et de leurs caractères. Et il n'y a nul
prétexte à créer comme le voudrait M. Sappey, un troisième ordre de fibres musculaires, intermédiaire aux fibres lisses et aux muscles striés et qui serait constitué par les fibres de l'iris. ”

“ De sorte que les mouvements de la pupille ont pu être expliqués par la turgescence ou la déplétion du système musculaire irien. Sans commencer ici une discussion qui trouvera plus loin sa place, nous rappellerons seulement que le volume de l'iris sur un œil extrait de l'orbite, bien que diminué, est encore trop considérable pour donner l'idée d'un véritable corps caverneux en état de vacuité. ”

“ Si l'iris se creuse vers sa grande circonférence pendant l'accommodation, cela tient à ce que son bord pupillaire est repousé dans la chambre antérieure. Il déplace une certaine quantité d'humeur aqueuse qui était incompressible, reprend sa place au niveau du point ou la résistance est la plus faible. S'il y avait à ce moment une turgescence de l'iris par l'afflux du sang, aussi marquée que le veut M. Rouget, ce refoulement n'aurait pas lieu, et la cornée changerait de forme. ”

“ Eh bien, quoique cette courbure ne change pas pendant l'accommodation, il ne faut pas nier pour cela l'augmentation de pression. Les déplacements intra-oculaires opérés par le jeu du muscle ciliaire sont tellement minimes, qu'ils restent en quelque sorte à l'état virtuel. Les affections de l'œil qui s'accompagnent d'augmentation de pression du corps vitré, déterminent au début la myopie et devraient produire le contraire si en thèse générale cette pression n'augmentait pas les courbures du cristallin. ”

“ Les nerfs ciliaires se rencontrent à l'état de plexus à branches parallèles, prédominantes dans la choroïde, le muscle ciliaire et l'iris. Ils cheminent à côté des vaisseaux sanguins et arrivent, en s'anastomosant de plus en plus, jusqu'au bord pupillaire où ils se terminent probablement, dit Kœlliker, par des extrémités libres. Ils se détachent au nombre de douze à quinze du ganglion ophthalmique. ”

“ Mais Helmholtz suppose qu'il comprime la périphérie de la lentille et fait bomber son centre. Cela est faux ; car sans parler de bien d'autres raisons que nous exposerons en réfutant l'opinion que l'iris est l'organe accommodateur, en voici une qui suffit. Des individus qui ont une pupille irrégulière ou bien sur lesquels on a pratiqué l'iridectomie, continuent à accommoder parfaitement et ne sont pas nécessairement astygmatiques. ”

“ Les vieillards sont presbytes, probablement parce que chez eux la solidité de la couche gommeuse augmente.
Ajoutons à ces renseignements l'énumération des modifications principales que l'œil subit pendant qu'il s'adapte aux distances (i) .
1° La pupille se resserre pendant l'accommodation pour les objets rapprochés, et se dilate pour la vision au loin.
2° Dans l'accommodation pour les objets voisins, le bord pupillaire de l'iris, et le milieu de la surface antérieure du cristallin se déplacent un peu en avant. ”

“ On s'aperçoit alors que l'œil est adapté à une distance d'autant plus rapprochée que la pression est plus forte. Pour se mettre à l'abri de toute cause d'erreur, il faut diriger l'axe visuel en dedans et presser le globe au niveau du bord orbitaire externe.
2° Sur un œil dont l'iris et le muscle accommodateur étaient absolument paralysés, nous avons fait une expérience analogue et nous avons pu rapprocher à volonté le punctum remotum qu'atteignait seule la vision distincte. ”

“ Nons pouvons reprendre dès à présent le phénomène de l'accommodation à son point de départ, qui est la contraction du muscle ciliaire, jusqu'à son accomplissement qui est la déformation lenticulaire. Le muscle ciliaire en se contractant prend son point d'appui fixe sur la partie postérieure de la paroi interne du canal de Fontana. D'une part il tend la choroïde en rapprochant Yora serrata de la partie antérieure de l'œil. Ce glissement est aussi minime que les changements de courbure du cristallin. ”

“ Mais, comme Helmholtz nie l'augmentation de pression intra-oculaire pendant l'accommodation ; que personne n'a supposé la résistance de l'humeur aqueuse maintenue dans la cornée, à la projection en avant du cristallin ; qu'on n'a pas soupçonné davantage la tendance au déplissement de la fossette hyaloïdienne et le glissement de la choroïde sur la sclérotique ”

“ D'abord l'absorption se fait directement à la surface de l'œil. L'humeur aqueuse d'un lapin calabarisé a pu produire la myosie chez un autre animal. La contraction pupillaire commence après dix minutes, atteint son maximum entre trente et quarante, et disparaît complètement après deux à quatre jours : la pupille est un peu déformée.
Ainsi la fève de Calabar est, comme le dit M. Sée, un tétanisant des muscles lisses, soit directement, soit par
excitation des nerfs qui animent ces muscles. ”

“ Par ses fibres antérieures et circulaires, le muscle accommodateur fixe la partie libre des procès ciliaires qui deviennent propres à résister à la pression du corps vitré.
L'augmention de pression du corps vitré se traduit par le déplissement du bourrelet qui limite sa cupule antérieure. Ce bourrelet presse sur la périphérie du cristallin et fait passer en avant les cellules molles de Morgagni. Si elles s'avancent jusque la partie centrale de la lentille pour la faire bomber, au lieu de s'accumuler dans la partie moyenne, cela tient à l'élasticité de la cristalloïde. ”

“ D'après la supposition de Cramer et de Donders, l'iris et le muscle ciliaire produiraient le changement de forme du cristallin par l'intermédiaire d'une augmentation de pression dans le corps vitré et sur les bords du cristallin, à laquelle le milieu de la face antérieure, situé derrière la pupille, serait seul soustrait. ”

“ Il faut conclure de là, qu'entre les deux faits extrêmes bien constatés qui caractérisent l'accommodation, il y en a un troisième qui ne l'est pas moins, c'est-à-dire l'augmentation de pression dans le corps vitré, et qu'il
est dû à la tension de la choroïde par le muscle cilaire. ”

“ De plus, Young, Cramer, Helmholtz, Wittich ont réussi à le faire contracter chez des animaux récemment tués, en se servant de courants électriques intermittents.
Action du muscle ciliaire. — Dans son extrême simplifié, c'est-à-dire lorsqu'il réunit deux points d'insertion l'un fixe, et l'autre mobile, un faisceau musculaire agit par sa contraction d'une manière telle qu'il est facile de la prévoir à l'avance. Mais il n'en est plus ainsi quand des points d'insertion multiples sont dans des rapports variables de mobilité. ”

“ L'observation du cas d'aniridie cité par de Graefe a renversé ces théories, et tous les jours on peut vérifier le fait sur les sujets auxquels on a excisé l'iris. Il est encore évident que puisque les courants électriques intermittents, convenablement appliqués, peuvent faire mouvoir le cristallin d'un œil arraché de l'orbite (Cramer) , l'érectilité ne joue aucun rôle important dans l'accommodation. ”

“ De plus, la limite distante de la vision est considérablement rapprochée, ce qui complète l'antagonisme avec la belladone.
Quel est le mécanisme de la contraction irienne? S'agit-il d'une paralysie du dilatateur ou d'une excitation du sphincter? Si nous procédions par analogie, le fait de cette myopie pourrait déjà nous éclairer. En effet, l'Atropine produit l'hypermétropie en paralysant l'oulo-moteur commun. Nous pourrions en induire déjà
une action inverse de l'ésérine sur ce nerf qui préside aux mouvements du muscle accommodateur. ”

“ Celui de ses effets qui frappa le plus fut le rétrécissement considérable de la pupille.
Bientôt de nombreux observateurs vinrent confirmer ces premiers résultats et en proclamer d'autres. Ce furent : Argyll Robertson (3) , Sœlberg, Bowman, Harley, Nunneley, de Graefe. M Giraldès fit sur un grand nombre d'enfants des expériences thérapeutiques. Chez tous la pupille fut resserrée au point que chez quelques-uns des hernies de l'iris à travers la cornée furent réduites, chez d'autres des adhérences anciennes de cette membrane furent rompues. ”

“ Dans le cas d'aniridie, observé par de Graefe, on constata l'existence d'un léger intervalle transversal ; de même on voit très-bien chez les personnes qui ont subi l'iridectomie, et qui ont conservé le pouvoir accommodateur, que même dans la vision la plus rapprochée, l'extrémité des procès ciliaires demeure éloignée du cristallin. ”

“ Il constate ces deux ordres de fibres, et par le seul raisonnement, sans vérification anatomique, conclut à l'existence de deux muscles.
Les travaux de Kœlliker, Robin, Müller, etc., permettent de considérer la question, sous ce rapport, comme à peu près résolue. Il y a dans l'iris et partout, du reste, comme Yirchow l'a démontré pour le cerveau en particulier, un réseau ou stroma de tissu connectif, parfaitement appréciable. Ce sont d'abord des cellules anastomosées, nombreuses, semblables à celles de la choroïde,
souvent pleines de pigment ”

“ Quoique ce soit un muscle unique, il est composé de fibres circulaires enchevêtrées dans la partie la plus rapprochée de son insertion fixe, au milieu des fibres radiées qui sont bien plus nombreuses et plus développées. ”

“ Elles sont très-pâles, incolores, sans granulations, larges de 4 à 7 centièmes de millimètre, et bien plus grandes que les cellules épithéliales qui les avoisinent. Plus on approche du centre du cristallin, plus l'amas de granulations qui constitue leur noyau se limite et plus leur contour s'accuse nettement. Là, les granulations isolées qui existaient à la périphérie font défaut.
Au niveau du centre, qui est formé de fibres dentelées, les cellules sont encore plus comprimées les unes contre les autres, allongées et étroites. ”