William Nicati

“ C'est là le tableau de l'ophtalmoplégie corticale, symptôme des altérations qui ont leur siège dans l'écorce cérébrale en ses deux foyers et surtout dans l'antérieur, qui est le foyer proprement moteur de l'œil : forme de paralysie plus troublante pour celui qui en est l'objet qu'apparente à l'observateur, affection généralement passagère, même si la lésion est durable, à cause des suppléances et de l'autoéducation possibles. ”

“ La psychologie établit encore que les courants nerveux grandissent comme l'avalancbe en progressant. C'est ainsi que, si l'on excite un nerf à terminaison musculaire, la contraction qui en résulte est d'autant plus forte que le point excité est plus éloigné du muscle, c'est-à-dire que le chemin parcouru est plus grand. Il en est de même en sens inverse pour les nerfs sensibles dont les propriétés sont de tous points identiques; la sensation est d'autant plus forte que le point excité est plus éloigné du centre. ”

“ L'obscurité nous paraît toujours sillonnée d'apparences lumineuses. On a désigné ces apparences sous les noms de « chaos lumineux », de poussière lumineuse, de champ visuel obscur, et aussi de lumière propre de la rétine, un terme inexact, car il est certain que le phénomène est provoqué par les mouvements intérieurs de la circulation. Si l'on ferme les yeux, qu'on les recouvre avec la main ou autrement de façon à exclure tout accès de lumière, on commence fréquemment par apercevoir les post-images, contre-sensations et images persistantes, des objets extérieurs que l'on vient de regarder ”

“ Tel est le principe simple par lequel est réalisé, pour les yeux latéralement placés dans la tête, le mécanisme de l'orientation visuelle dans l'espace : celui de la stabilité des méridiens de la cornée.
Plus simples en apparence, que les mouvements de l'œil humain, ceux du lapin comme de tous les animaux aux yeux latéraux n'en exigent pas moins des muscles aussi nombreux : quatre droits et deux obliques. Les muscles obliques diffèrent de ceux de l'homme par leur direction et leur insertion. ”

“ L'iridectomie, résection d'un coin d'iris y compris le sphincter, équivaut du reste à la suppression d'un champ tactile ; elle retarde, je l'ai constaté, la réapparition de l'humeur aqueuse après la ponction, et paraît en ralentir la production. Quoi qu'il en soit de l'explication, les résultats de l'iridectomie, et c'est l'essentiel, sont plus durables et plus sûrs que ceux de la seule sclérotomie. ”

“ Il y a deux manières principales de mesurer la pression oculaire : L'une, directe, met en œuvre les ordinaires appareils appliqués à la mesure des pressions hydrauliques, les manomètres. L'autre, indirecte, utilise la proportionnalité existante entre la pression du dedans et la résistance aux pressions du dehors ou la dureté de l'œil pour l'apprécier par le palper et la sclérométrie.
La manométrie oculaire est l'application à l'œil des appareils usités en physique pour mesurer la pression des gaz et des liquides ”

“ A qui observe dans les conditions ordinaires l'intérieur de l'œil à travers l'orifice de la pupille, tout paraît obscur, noir. La raison en est que l'objet éclairant et l'image qui s'en forme sur la rétine, sont liés entre eux par le rapport commun à tous les foyers conjugués, la lumière est renvoyée par le fond de l'œil dans la source même d'où elle émane. ”

“ L'astigmie reconnaît pour causes des inégalités du cristallin, de la cornée et de la surface de l'écran rétinien. On en peut en conséquence signaler trois genres parallèles à ceux de l'hypermétropie et de la myopie. L'astigmie axile ou rétinienne compte à peine. Elle appartient au domaine de la pathologie, celle des soulèvements de la rétine, et se reconnaît aux phénomènes de métamorphopsie, ou déformation apparente des objets. Physiologiquement il semble donc que la fossette rétinienne, lieu de la vision la plus aiguisée, ne soit pas sujette à des malformations dissymétriques. ”

“ Le sérum de la lymphe, sa partie aqueuse, où se trouvent en solution maints principes nutritifs, contribue à la nutrition pour une part importante ; l'œil en fournit diverses preuves éclatantes.
Seul, en effet, le sérum peut entretenir la nutrition du cristallin isolé de toute circulation sanguine, et, par son enveloppe lamelleuse, impénétrable à toute immigration cellulaire. Seul, aussi, il peut entretenir la nutrition du vitréum également invasculaire et qu'habitent de rares cellules plutôt conjonctives que proprement lymphatiques. ”

“ Voici d'autre part les principaux gestes de fermeture empruntés à l'acte de protection tactile.
L'acte de fermer les paupières pour protéger les yeux contre les chocs extérieurs éveille l'idée de la « douleur ». Ce geste rappelle que la douleur succède aux attouchements de la cornée, qui est le lieu de la sensibilité tactile la plus aiguë. Je ne saurais admettre comme valable l'explication qui l'attribue (Ch. Bell, Darwin) à la nécessité de protéger l'œil contre la congestion sanguine veineuse consécutive à l'acte de crier qui est une autre expression de la douleur. ”

“ Portée sur un œil seul, la lumière entraîne la projection du pigment dans les deux yeux. Et, porté même sur un point quelconque de la peau, l'éclairement produit encore cet effet. Le mouvement, ainsi produit dans l'obscurité, s'effectue sans nulle décoloration du pourpre. Peut-on demander une preuve plus complète que la lumière n'est pas la cause immédiate et directe du mouvement? ”

“ Découverte du physicien Mariotte (i) une tache aveugle, punctum cœcum, correspond dans le champ visuel au point d'épanouissement du nerf optique, la papille rétinienne, occupé par des fibres nerveuses opaques et sans nulles terminaisons, ni épithélium pigmenté.
Le punctum cœcum est à chercher en dehors du point fixé, un peu plus bas que lui, comme il convient à la position inverse de la papille par rapport à la fossette rétinienne. On le reconnaît lorsque, fixant d'un seul œil un point, on promène un petit objet en dehors et au-dessous de ce point jusqu'à ce qu'il disparaisse. ”

“ La cause en est, comme dans la myopie, la fatigue et l'insuffisance du pouvoir convergent. Tout le monde, même dans le jeune âge, n'est pas apte à fournir l'effort extrême que nécessite la surconvergence, qui fait le strabisme interne de l'hypermétrope ; alors le sujet renonce plutôt à accommoder exactement et compense le défaut d'accommodation par l'agrandissement de l'image au moyen du rapprochement exagéré des objets; il renonce en même temps à la vision binoculaire et à la convergence, d'où le strabisme externe. ”

“ Elle aboutit d'autre part de proche en proche soit à traverser la sclérotique en avant, soit à pénétrer les procès ciliaires et la choroïde, et par eux successivement l'espace scléro-choroïdien, la capsule de Ténon et l'entre-deux des gaines optiques.
En résumé, l'humeur aqueuse, venue de son arrièrechambre où elle est sécrétée par la surface des procès, soumise dans la chambre antérieure à un double mouvement gératoire, résorbée par les stomates de l'iris, est à la fin éconduite par les voies lymphatiques propres à cette membrane.
L'iris est l'éponge de l'humeur aqueuse. ”

“ Rien né vaut pour la rendre apparente l'éclairage direct d'un clair soleil.
Le phénomène de la fusée se produit et reproduit plusieurs fois, après quoi on voit la couleur sourdre avec abondance de la partie supérieure de l'orifice pupillaire, et la cloison s'élargir, s'élaler, couvrir enfin simultanément ou l'une après l'autre, les deux moitiés latérales de l'iris. A ce moment il n'est pas rare de rencontrer, phénomène inverse, des côtés passagèrement plus colorés que le milieu (ligne d'Ehrlich négative) . Deux heures sont nécessaires pour porter la coloration à son summum. ”

“ La contractilité de la coque oculaire ressort du fait bien connu que l'œil, même énucléé, conserve la forme sphérique après l'évacuation de l'humeur aqueuse, une preuve de formelle contraction; Des plis n'apparaissent dans l'œil énucléé qu'après des heures, signe de contractilité disparue ; et il en est de même de l'œil du cadavre où la cornée ne s'affaisse que tardivement. ”

“ Je demeure donc fermement attaché au principe photochimique de la transformation, et je l'estime réalisé par imitation de la nature au moyen d'un appareil simple, rudiment d'oeil artificiel à construire comme suit : un bain de substance altérable par la lumière, protoplasma ou nitrate d'argent, est relié électriquement avec le nerf sciatique de la grenouille. Chaque impression lumineuse y donne naissance à une réaction chimique et par elle à un courant nerveux que démontreront les contractions dans la patte de l'animal. ”

“ Et cependant la chose est compréhensible si l'on songe que l'acuité visuelle dépend en réalité de la superficie et de l'éclairement du petit carré qui a cet angle pour côté. L'éclairement étant constant, la grandeur seule de la surface entre en ligne de compte ; elle correspond à une certaine superficie de l'image rétinienne et, par conséquent, à un nombre proportionné d'éléments nerveux. Fonction de la plus petite surface perceptible sous un éclairage déterminé, l'acuité visuelle est la sensation croissante et décroissante avec le nombre des éléments nerveux associés pour la produire. ”

“ Or tel est bien le cas du pourpre, écran rétinien répandu sur toute la rétine hormis la fossette centrale et dont la coloration devient jaune sous l'action de la lumière, ainsi qu'il apparaît à la figure 42, d'après Kühne. Ne savons-nous pas d'ailleurs que les lumières nous paraissent non seulement d'autant plus chaudes qu'elles s'approchent plus près du jaune orangé, mais que cette qualité propre des soleils lumineux du Midi croît avec l'intensité de l'éclairage, partant avec un jaunissement plus accentué de la sécrétion purpurine au dedans de l'œil. ”

“ Or la ligne d'Ehrlich conserve sa verticalité dans les déplacements de la tète du lapin ; elle signale comme d'un drapeau l'orientation solidaire immuable de ses deux yeux. Qu'un lapin élève la tête, l'abaisse où la décline latéralement en ses bonds les plus audacieux ; toujours ses méridiens oculaires conservent la même relation, par rapport à l'horizon, toujours le méridien vertical de sa cornée est vertical. ”

“ Exceptionnellement ce nystagmus est monoculaire et propre à la fixation exclusive par l'œil qui en est atteint. Des mouvements de la tête l'accompagnent fréquemment; ils sont tantôt de même direction et tantôt de direction différente, quelquefois de direction exactement inverse. Il semble que le regard ainsi oscillant enrichisse la sensation de constatations multiples, comme s'il léchait en divers sens le contour des objets, et qu'il faille en conséquence reconnaître en cette affection inguérissable un moyen naturel d'obvier aux lacunes de la sensation. ”

“ Alors même que l'œil n'est qu'imparfaitement aplanétisé, la pupille intervient avec l'iris pour éteindre les radiations lumineuses excentriques; et c'est elle, en dernière analyse, le grand correcteur de l'aberration de sphéricité. Quand elle est dilatée, par défaut de lumière, il apparaît un certain halo autour des objets, halo du reste peu visible parce qu'en même temps l'éclairage est affaibli. Il n'en demeure pas moins que les mesures de réfraction ne comportent pas une approximation supérieure à 1/2 dioptrie. ”

“ La substance du nerf et les éléments qui lui servent de révêtement, en particulier les cellules épithéliales, substances de composition et de structure hétérogènes, sont influencés de même et cela doit être le point de départ de l'excitation nerveuse.
On enseigne en physiologie générale qu'un toucher quelconque de la substance nerveuse suffit à en éveiller la sensibilité. Cela est vrai des troncs nerveux, témoin la douleur à la pression du cubital et témoin aussi la contraction que produit la pince de l'expérimentateur agissant sur les nerfs à terminaison musculaire. ”

“ Le blanc est une harmonie, un phénomène tout personnel, il est la teinte du papier sur lequel j'écris, alors même que l'éclairage change de composition pour passer du midi au crépuscule, se pointer de jaune avec les lampes à huile, de rouge avec le gaz, de vert avec le bec Auer, de bleu et de violet avec l'arc électrique ; comme la tonique musicale prend son rang de tonique d'après le diapason de l'orchestre, de même il tient son rang des éléments synchroïques en présence. ”

“ On sait : que la branche nasale de l'ophtalmique fournit les nerfs du globe oculaire ou nerfs ciliaires; que les nerfs ciliaires longs émanent directement de cette branche; que les nerfs ciliaires courts fusionnent préalablement dans le ganglion ophtalmique, situé à la face interne du nerf optique ; et que les uns et les autres traversent la sclérotique autour du nerf optique, se continuent à la face interne de cette membrane, pour pénétrer la cornée à son pourtour et s'y dépouiller de leur gaine de myéline. ”

“ On demandera encore : faut-il porter les verres convexes constamment ou seulement pour la vision de près? La réponse est dictée par les circonstances. Celui qui distingue au loin avec netteté, sans fatigue ni strabisme n'a réellement profit à porter ses verres que dans la vision de près. Il aura avantage à les porter constamment dans le cas contraire.
Une double correction lointaine et proximale est enfin indispensable à tous les hypermétropes lorsqu'ils ont perdu la puissance d'accommoder par l'une des causes connues : la presbytie, la paralysie de l'accommodation, l'aphakie. ”

“ Quelquefois, c'est de la diplopie qu'il accuse, diplopie monoculaire ou vision double des objets par un œil fixant seul ou même de la polyopie. Les étoiles, les flammes éloignées des réverbères et des phares, les points lumineux en général paraissent déformés, dédoublés ou multipliés par la production de nœuds et de lignes de concentration des rayons sur la rétine.
La différence de forme apparente des astres suivant les personnes n'a pas d'autre origine, et l'on sait que chacun a sa manière de voir les rayons des étoiles. ”

“ Des réactions atomiques, des mouvements de température et des changements dans la forme, le poids et le volume sont les actes fondamentaux de la nutrition, à reconnaître ici dans leur application à la physiologie oculaire ; ils aboutissent, par certaine balance de matériaux, à maintenir l'œil en sa constante intégrité. ”

“ Quand on applique les deux poisons simultanément, l'effet de l'ésérine se produit d'abord, et l'on observe du rétrécissement; mais l'effet de l'atropine ne tarde pas à l'emporter de façon durable. Comme celle de l'atropine, l'action de l'ésérine est manifeste par l'instillation même sur l'œil énucléé.
L'humeur aqueuse de l'œil longuement soumis à l'action de l'ésérine, instillée dans un œil sain, rétrécit sa pupille, preuve d'absorption évidente. ”

“ Promptement instruit par l'expérience sur les moyens propres à combattre la gênante diplopie, le sujet ou bien tient un œil fermé, ou bien utilise exclusivement la partie saine du champ de regard en changeant le port de la tête qu'il tient tournée de côté, abaissée, élevée ou oblique suivant les cas. L'inclinaison de la face indique alors comme une flèche la direction du mouvement défaillant.
L'œil paralysé, dévié par la force des antagonistes, paraît loucher. Cette sorte de loucherie, parfois très apparente, peut être d'autres fois presque nulle et difficile à déceler. ”

“ La mélanose est observée dans l'œil sous la forme de taches brunes ou noires affectant la conjonctive et la sclérotique normalement dépourvues de pigment, même dans la race noire. De pareilles taches se rencontrent également dans l'iris qu'elles foncent en totalité ou par plaques. L'albinisme oculaire est une des multiples localisations de l'albinisme général. Le pigment manque à l'uvée entière des yeux de l'albinos, à l'iris comme au corps ciliaire et à la choroïde, mais il ne manque pas à l'épithélium rétinien (1) ”

“ Les excitations de tous nerfs de la sensibilité sont excitomotrices oculaires, et produisent des mouvements variés. Cette diversité d'effet consécutive à l'impression diversement combinée des mêmes nerfs sensibles, phénomène d'intelligence, implique la sélection et la distribution des courants nerveux, en raison des tensions et des résistances, entre les fibrilles et cellules des foyers de réflexion nerveuse : foyers des réflexes, instincts et volontés, qui chacun ont un siège déterminé dans les étages superposés du cerveau. ”