Anonyme

“ Tandis que les métaphysiciens cherchent dans les rapports des nombres, ces idées purement intellectuelles, qui leur semblent l'évidente démonstration d'une substance immatérielle qui réside en nous; tandis que fâchés en quelque sorte de voir les animaux raisonnables dans leurs instincts sensibles dans leurs affections; ils considèrent comme l'apanage exclusif de l'homme, une science dont les combinaisons vont se perdre dans l'infini; pascal a formé le projet de commettre à une machine le soin de ces opérations pénibles, dans lesquelles échouent souvent la sagacité et la contention de l'esprit. ”

“ L'homme s'appercevant suspendu entre le néant et l'infini, s'effrayait; elle lui a donné à examiner cette intelligence puissante qui mesure les cieux et soumet tout à ses combinaisons hardies. alors il a dressé la tête, et s'est avancé en maître du monde. l'orgueil l'a conduit à une indifférence altière; il a voulu être son dieu à lui même, et n'a plus obéi qu'à ses propres opinions. fièrement il étalait une morale qui semble austère. ”

“ Que si la sagesse humaine appliquée au gouvernement des hommes, n'a produit que trouble et division, qu'a-t-elle fait lorsque moins ambitieuse dans ses vues, elle s'est bornée à diriger les œuvres du cœur et de l'esprit? ”

“ La belle table des multiplications connue sous le nom d'abaque, d'une simplicité grande, d'une utilité générale, des travaux immenses du philosophe de crotone seul débris que le torrent des âges ait porté jusqu'à nous, servit de base à l'invention de la machine arithmétique. et sans doute ce doit être aux yeux des hommes une belle association de gloire que celle de pittagore et de pascal. ”

“ Livré à une sagesse folle, il reste incertain de dieu, des lois de la société, de la vertu. dans ce déplorable état n'ayant qu'un instant rapide à passer sur la terre, on le voit aller au hasard suivant que le poussent ses passions, se promettre toujours de vivre le lendemain, faisant et défaisant la morale au gré d'un cœur sans frein, et d'une raison sans règle. ”

“ La flatterie s'empara même de la chaire évangélique, et pour satisfaire la vanité, le prêtre vint sans honte prostituer les vérités sévères de la religion sur le mausolée des grands, et promettre le ciel à celui que poursuivrait la malédiction de la terre. ”

“ Entre les nations, elle créa un certain droit des gens jadis inconnu ; au sein des sociétés, une dignité particulière qui fondée sur la dignité de notre âme fit disparaître cet odieux esclavage dont ne rougissaient pas les républicains de l'antiquité. ”

“ De même que dans cette grèce, source éternelle de souvenirs pour l'homme sensible qui étudie l'histoire de l'esprit humain, l'on avait vu le génie voyageur venir demander une hospitalité sainte aux solon, aux thalès, et chercher dans la société de ces mortels illustres les inspirations subites, les idées sublimes que de grandes âmes, mises en présence, réveillent les unes dans les autres ”

“ Pour ces âmes justes et intelligentes qu'une longue étude a convaincu de cette impuissance à prouver naturelle à la raison, la sublimité de la morale du christ est la preuve incontestable de la vérité de sa mission. il ne dédaigne cependant pas de l'appuyer par des miracles. mais il ne tendent pas à faire reluire aux yeux des hommes les œuvres de la puissance, mais bien à leur inspirer l'amour de dieu et du prochain. il guérit les langueurs et les infirmités. il s'annonce comme l'ami, et non comme le dominateur de l'homme. sa doctrine est tout amour. ”

“ Amis de dieu et des hommes, ils vivaient soumis à l'église, fidèles à leur roi, connu du pauvre par leurs charité, de la jeune foi par leurs doctes et sages leçons, du monde par des talens consacrés à la défense de la religion. ”

“ Averti par les souffrances que son corps s'en allait en ruines, qu'il faudrait bientôt quitter cette vie, et ces occupations vaines, il considéra la science, et elle lui parut bien peu de choses, lorsqu'elle ne s'applique pas aux besoins des hommes, et à l'allégement de leurs peines, et il n'y vit plus qu'une de ces pompeuses chimères dont se berce un esprit malade, qui croit, à force d'orgueil se faire illusion sur le vuide de ses œuvres. plus qu'aucun autre il le sentait, lui qui rabaissait au néant toutes les plus belles pensées de l'esprit devant une bonne action du cœur. ”

“ Un certain air d'originalité, des saillies, un abandon tout naturel, des tournures bizarres qui paraissent autant de bonnes fortunes de l'esprit, du style de chaque auteur de ce tems, comme un langage à part dû à l'inspiration de l'âme, mais affranchi de toute règle ce fut ce qui distingua montaigne, qui se laissant aller à la pensée, appelait à lui le langage, et le traitait comme un valet qui se doit plier à tous les caprices du maître. ”

“ Triste condition de l’homme ! la matière l’entoure, le presse, l’accable, se mèle à tout son être, et dans son insupportable tyrannie lui laisse à peine la force de reconnaitre qu’il peut exister hors d’elle. et cependant fermant les yeux sur cet esclavage, il se laisse soulever par l’opinion cette maitresse d'erreur, se roule de système en système, sans appuyer sur aucune crainte de s'enfoncer, et de cette assiette flottante fait entendre de hautaines paroles d'affirmation. ”

“ Plus calme dans ses discours, descartes apprend à ceux qui l'écoutent, comment il fut effrayé des ruines de l'intelligence humaine et comment il se proposa de la reconstruire. il leur dit sa joie, lorsque les premières études qu'il fit de la nature à l'aide de son doute méthodique lui révélèrent l'éternelle existence de dieu; et lorsque venant à s'étudier lui-même, la pensée l'avertit de la présence de l'âme et de son immortalité. ”

“ Ainsi le peuple d'israël marche de merveilles en merveilles. soit que son dieu l'élève, soit qu'il le rabaisse, soit que lui prêtant son appui il le mette sur la tête des rois, soit que l'abandonnant à sa propre faiblesse, il le laisse opprime par ses ennemis, toujours il lui montre dans le lointain ce rédempteur qui consolera ses maux, et lui donnera le royaume de la gloire. ”

“ C'est ainsi qu'il se lia avec les arnaud et les nicole, et tous ces solitaires célèbres de port royal, grands par leurs vertus et leurs talens, plus grands encore par ce qu'ils surent lasser le malheur par leur fermeté. désenchanté d'un monde auquel il n'avait paru sourire, et se livrer un moment, que pour s'acquérir la triste certitude qu'il le méprisait à bon titre, il passait sa vie au milieu de ces hommes sages. ”

“ Avec moins d’appareil, les disciples des philosophes racontaient aux peuples l’histoires de leurs maîtres, et la vie de l’homme de bien devenait son plus bel éloge.
Dans nos états modernes, un usage si noble disparut. Lorsque les hommes ne savent que manier le fer, obéir à un maître, et opprimer des misérables, la force et la puissance furent seules demandées à l'esclavage, de fastueuses louanges. ”

“ Aujourd'hui le monde entier lui rend justice. tel est l'éclat de sa renommée, qu'il s'est répandu même sur le lieu, témoin de ses expériences, et lorsque des considérations politiques firent perdre à son pays natal cet antique nom d'auvergne auquel se rattachaient de si grands souvenirs, on ne crut pouvoir mieux le consoler, qu'en lui donnant celui d'une montagne destinée à perpétuer la mémoire d'une de ces tentatives glorieuses par lesquelles le génie s'associe au secret de la divinité. ”

“ Un peuple se présente alors à lui séparé de tous les peuples; entouré d'un voile mystérieux seul il a le secret de son origine. les siècles l'ont vu toujours constant à lui même puiser sa morale, ses lois, ses usages, son culte dans un même lieu, et ce lieu remonte au premier jour du monde. aujourd'hui il l'offre en consolation au mortel de bonnefoi qui cherche la lumière avec les yeux du cœur plutôt qu'avec ceux de l'esprit. ”

“ Plus d'une fois les philosophes ont dédaigneusement souri, en se le peignant livré aux pratiques de la piété la plus humble. les insensés comparent dieu à ces maîtres de la terre qui ne veulent que d'éclatants hommages et pour lesquels la vanité du suppliant ajoute encore au mérite de la prière. ”

“ Là finit ton savoir, audacieux mortel. fouilles dans les trésors de ton intelligence fastueuse! étales toutes les rêveries de ton imagination ! et si la prévention ne t'aveugle tu te feras pitié. celui-là fait son dieu insouciant des hommes qu’il condamne à la vie ; cet autre lui veut bien permettre de donner le mouvement au monde et puis le replonge dans un éternel repos. tel le confond avec son ouvrage. tous le font sage, juste, prévoyant à leur guise, et l’affublent de leurs passions afin de le rabaisser à eux. ”

“ Heureux de s'être acquitté envers la société, en lui présentant un résultat de ses travaux utiles aux misérables, il employait les derniers efforts d'une ardeur prête à s'éteindre, à sonder les abysses de l'éternité, et cherchait à se faire oublier du monde, lorsque les savans attribuèrent sa piété à l'affaiblissement de son esprit. pascal l'apprend, les défie, trouve comme en se jouant la solution du problème célèbre de la cicloïde ”

“ Plus tard l'illustre pope lui emprunta cette peinture de l'homme, effrayante par sa vérité, et sut la rendre aimable en la complétant. pascal dans son humilité superbe, impatient de la faiblesse de notre esprit, eût voulu forcer l'homme à ne se connaître que pour se détester. pope plus sensible nous rassure en apportant aux sentiment de nos misères sa conscience de nos vertus. ainsi le génie réveille le génie, et le guide dans sa carrière. ”

“ Nul d'entr'eux ne la poussait plus loin que pascal. son impassible austérité étonne et effraie même les âmes pieuses. ce fut le calvin du chritiasnisme. grand dans ses pensées, sévère dans ses mœurs, il semblait voir l'homme et ses attachemens en pitié. même dans ces âges heureux où tout est sentiment parce qu'on ignore encore le monde et ses illusions trompeuses, une mélancolie profonde dominait son être. la nature lui avait donné un bon cœur; la religion l'avait rempli d'une charité toute divine. ”

“ Héritier des tems qui ne sont plus, en s'écoulant son âge légua au nôtre des principes féconds et nous en avons fait jaillir d'immenses résultats. on ne s'est plus borné à explorer la nature, on a plié les élémens à l'esclavage de l'homme. que tant de puissance ne nous fasse pas oublier ceux qui en jettèrent les fondemens, un archimède, un descartes, un newton, un pascal! ”

“ Mû par un reste de pitié pour son ouvrage, dieu, dans ce renversement de la gloire de l'homme, lui promit un sauveur, et l'espoir descendit au cœur de ce malheureux exilé.
Ainsi, dit la genèse : et l'énigme de son être est résolue pour celui qui a lu ce récit. il comprend cette aillance d'une grandeur et d'une bassesse également sans bornes. il voit pourquoi l'homme n'apprend pas la vertu, il s'en souvient. ”

“ Mais de tous les prodiges qui se sont opérés pour l'accomplissement de la parole de dieu, le prodige le plus grand, c'est l'établissement et la perpétuité de la doctrine de son christ. des hommes simples et grossiers rendent témoignage d'une religion inintelligible devant les puissans et les philosophes, les forcent à humilier leur raison; à croire par le cœur. leur parole est franche et naïve. ils meurent pour la vérité sans ostentation aucune et pas un ne se dément. ”

“ Cependant en lui les écritures s'accomplissent: tout est consommé, s'écrie-t-il en mourant. bientôt vainqueur de la tombe, il va se rejoindre à son père, et du milieu de la gloire qui l'environne, il proclame de la folie de la croix sur la sagesse du monde. ”

“ Spectacle admirable! ils annoncent les choses futures, et en montrent l'image dans les choses présentes. tous espèrent en un sauveur et bénissent les peuples en son nom. en égipte au milieu de la gloire et des religions mensongères d'un grand peuple, leurs doctrines se conservent inaltérables. ”

“ Ce livre mystérieux, ces prophéties divines, secret de la race d'abraham depuis des siècles, les juifs dispersés les vont répandre par toute la terre. les accents de david se sont fait entendre aux bords de l'euphrate, et ont annoncé l'époque de l'accomplissement du grand œuvre. tous les peuples s'agitent; perses, grecs, romains, tous ces vainqueurs du monde se prêtent tour à tour à leur insu aux desseins du tout puissant. la victoire n'a fait qu'une nation de toutes les nations du monde. ”

“ Les rois les persécutent, leur sang inonde la terre. leur supplice est devenu le spectacle chéri de la populace. elle le demande comme autrefois les jeux du cirque. les philosophes les moquent et les méprisent. les porphire, les jamblique, ces hommes à l'école desquels vont s'instruire les doctes de nos jours les combattent avec dédain le ton du dédain. ils n'ont pour eux qu'une patience forte et leur douceur. le siècle s'indigne d'une morale qui commande à l'homme la renonciation au plaisir, la haine de soi-même et ne laisse de joies que dans le bien. ”

“ L'on y voit souvent des guerriers blanchis dans les combats, et qui tour à tour entraînés par les circonstances dans les désordres de la guerre civile et les intrigues de la cour, viennent chercher à faire la paix avec eux-mêmes. ”

“ D'autres sont venus le troubler dans son triomphe, et se sont joués de cette puérile jactance. l'homme est vain, petit, méchant, ridicule, ont-ils crié à ses oreilles. la vérité l'offusque. ce désir de la gloire dont il se fait si grand, de misérables adulations le contentent. l'âme sait-elle quand elle se trompe, puisque l'essence de la méprise consiste à la méconnaître. ”