Antoine Michel

“ La vérité est qu'on était contre lui parce qu'il servait de « doublure » à Septimus Rameau qui voulait prendre le pouvoir. Les amis d'Edmond Paul l'obligèrent à ne pas soutenir la candidature d'André Jean Simon et opposèrent à Michel Domingue un noir incapable : Pierre Momplaisir Pierre, qui devait leur servir de « doublure ». Quel que fût le tort de Septimus Rameau d'avoir provoqué la dissidence, ses adversaires politiques ne montrèrent pas un plus grand souci des destinées de la patrie en voulant confier la direction des affaires publiques à un homme notoirement inapte à jouer un tel rôle. ”

“ La raison est que M. le Duc Decazes tient d'un grand capitaliste, son ami particulier, que l'Emprunt, destiné au remboursement de la dette française, a toutes les chances de succès et qu'il est lui-même disposé à le souscrire. Mais je sais positivement que ce Capitaliste refuse nettement sa participation à cette affaire, du moment que la destination de l'emprunt est changée ; parce qu'il sait que le Gouvernement français n'accorderait pas l'admission à la côte pour tout emprunt dont une partie ne serait pas consacré au remboursement de notre double dette. ”

“ « Le gouvernement n'exerce pas de récriminations contre les personnes, mais, partout où il croit l'intérêt du fisc lésé ou menacé, il est attentif, diligent et sévère. Il ne déviera pas dé sa ligne de conduite jusqu'à ce que la moralité dans l'administration des deniers publics deviennent une loi pour tous, c'est-à-dire la condition sine qua non.» ”

“ Il est évident que Messieurs Marcuard, André et Cie acceptent là un grand risque. Un emprunt haïtien est une chose si nouvelle qu'on ne peut pas savoir encore ce que le public en pensera. Je crois que l'emprunt par Messieurs Marcuard, André et Cie sera très goûté du public et malgré tout ce qu'on a pu dire sur les dernières révolutions et les bouleversements dont Haïti, malheureusement, a été souvent le théâtre, les 15 millions seront souscrits. ”

“ « Les révolutionnaires triomphants, dit Firmin, pour venger la société et garantir l'avenir par un exemple terrible, célébrèrent leur victoire par des hécatombes écoeurantes. Durant un mois, on fusillait. Les généraux les plus vaillants, les hommes les plus marquants ou les plus redoutés du, Gouvernement de Salnave, sans excepter le jeune, le courageaux et intelligent Alfred Delva, des centaines de victimes rougirent de leur sang la terre clémente et généreuse d'Haïti...» ”

“ Cependant, Messieurs les constituants, je doute que les dilapidateurs de la caisse publique soient traqués comme le sont les citoyens honnêtes du pays ? Chacun pensé que tous les gouvernements ont des liens de parenté qui les portent à se ménager l'un l'autre et à faire des intérêts généraux du pays, comme du linge sale qui se lave en famille. Nous, constituants, nous ne nous séparerons pas sans avoir pris une décision contre les prévaricateurs, afin de tirer le peuple de son état actuel. ”

“ Evaluant la dette de l'Etat à 2.500.000 piastres, il soutint que les douanes pouvaient rapporter six millions de piastres et qu'il n'y avait pas lieu de considérer nos finances dans un état désespérant. « C'est l'administration qui est mauvaise, qui ne sait pas ce qu'elle fait, qu'il faut saper. On a fait tout récemment un emprunt de P. 10.000 qui, tout calcul fait, a coûté 22 % d'intérêt à l'Etat.» ”

“ En effet, si nous pouvons sans difficulté emprunter ici une vingtaine de millions de francs, je regarde comme à peu près impossible de trouver Fcs 1.300.000 sans la garantie d'un emprunt plus considérable. La raison en est très simple. Un emprunt de 20 millions est souscrit par le public, qui, séduit par l'appât d'un gros intérêt, risque son argent; tandis que la réalisation d'une somme de Frs 1.300.000, étant trop peu d'importance pour donner lieu à une souscription publique devrait être effectuée par le capitaliste lui-même. ”

“ Puisse la lecture de l' «Emprunt de trois millions de piastres» la porter à réfléchir sur les conséquences d'une mauvaise administration et à réagir contre l'hypocrisie de notre vie sociale et politique! Puisse la lecture de cet ouvrage la porter à ne bas oublier la leçon qui se dégage de la tentative d'avoir Sous Domingue, une banque nationale quand le Gouvernement ne disposait pas de capitaux pour en assurer l'existence!... ”

“ Le lendemain de la signature de cette convention du 28 Septembre, le Comte de Lémont envoya au Duc Decazes, Ministre des Affaires Etrangères de France cette dépêche télégraphique :
« Changement complet. Le gouvernement haïtien, entraîné, plus par ses propres sentiments que par mes raisonnements, admet ma réclamation pour mes quatre nationaux. Tout est terminé et payé. Gouvernement haïtien devenu parfaitement bien. J'attends impatiemment la lettre qui le reconnaît. » ”

“ « Le mal est parti d'en haut pour descendre et s'introduire dans les régions inférieures où il s'est ramifié sous toutes les formes, lorsque la source n'a pas de digue et manque de pureté, il est tout naturel que le courant s'en ressente et qu'il continue à rouler dans ses flots le désordre et les insanités originaires. » (1)
Les Secrétaires d'Etat, responsables du détournement d'une partie des fonds publics étaient Saul Liautaud, J. B. Damier, Joseph Lamothe, Octavius Rameau, Liautaud Ethéart, et Charles Haentjens. ”

“ « Pour cela, il est indispensable qu'il soit représenté par des hommes, honnêtes d'abord, mais aussi, intelligents, énergiques et habitués à nos affaires financières de France.» (1)
Sur la demande d'Octave Rameau, le Crédit Général Français prit l'engagement de ne rien payer sans son autorisation. Des traites tirées par Emile Sievers s'élevant à 1.466.000 francs et dont la plus grande partie fut passée à l'ordre du Secrétaire d'Etat des Finances d'Haïti ne pouvaient, être payées sur les fonds de l'emprunt sans l'ordre de Rameau qui, malgré les démarches, refusa de donner son autorisation. ”

“ LES PREVARICATEURS DEUX POIDS ET DEUX MESURES
Le général Mathurin Lys, commandant de l'arrondissement de Jacmel, a laissé, sous Nissage Saget, un mauvais souvenir dans cette ville. Libéral instruit, revêtu, du pouvoir militaire, il ne rallia pas la sympathie des habitants. Son despotisme provoqua une séance à la Chambre des Représentants qui, par un vote, blâma sa conduite.
Le Président Michel Domingue n'ignorait pas les faits repréhensibles qui lui étaient reprochés. Il commit cependant la maladresse de lui confier la direction de l'administration des finances de l'arrondissement de Jacmel. ”

“ Art. 4.— Le Gouvernement de la République d'Haïti déclare formellement qu'il n'a nulle intention de contracter, d'ici à plusieurs années, aucun nouvel emprunt public. Néanmoins, si dans un cas imprévu, il se voyait forcé de faire un nouvel appel au crédit public, il ne pourrait contracter aucun emprunt seulement après l'avoir offert à MM. Marcuard, André et Cie., et après que ceuxci l'auraient refusé. ”

“ Mon rôle s'est donc borné, ainsi que j'ai eu l'honneur de vous l'écrire, à faire courir le délai de quinzaine stipulé par l'article 13 de la Convention du 9 Septembre, et à délivrer, le 17 Février, Un certificat authentique résumant les conditions des conventions intervenues «directement» entre le Gouvernement et les contractants. Messieurs Marcuard, André et Cie ont compris et admis la légitimité de cette réserve, et ils n'insistent pas auprès de moi pour obtenir l'accomplissement des formalités ayant pour objet la régularisation de leur emprunt. ”

“ Des événements imprévus et regrettables ont retardé, écrivit le Secrétaire d'Etat des Relations Extérieures, le 23 Janvier 1874, au Consul Achille du Courthial, l'exécution de cette mesure et la satisfaction de ce sincère désir. Cependant vous reconnaîtrez vous-même, M. le Consul, qu'il ne saurait, dans une circonstance aussi grave, appartenir au Pouvoir Exécutif seul de modifier si profondément, sans avoir employé les voies régulières. Une loi votée constitutionnellement par les deux Chambres et promulguée à la suite de ce vote. ”

“ En attendant la cessation de l'obstacle créé par la signature du contrât du 8 Mars, entre Emile Sievers et Féréol Silvie, White Hartmann et Cie., et Marcuard, André et Cie qui n'étaient pas éloignés de l'idée d'exercer leurs droits et privilèges en souscrivant seuls et par préférence au nouvel emprunt de douze millions de piastres, ne pouvaient émettre aucune proposition. Ils ne s'en occuperaient que quand ils auraient été rétablis dans l'exercice de leurs privilèges par le Gouvernement haïtien. ”

“ Si mes amis le refusent, le Gouvernement est libre de traiter ailleurs, et dans ce cas encore, le Gouvernement ne peut pas refuser de s'interdire d'émettre ce nouvel emprunt qu'après le placement définitif de toutes les obligations provenant de ce premier emprunt de 15 Millions. Cet engagement de la part du Gouvernement coule de source. A mon avis, ce n'est pas même un engagement; le Gouvernement, dans son propre intérêt, ne pourra pas faire autrement. ”

“ D'après la déposition de Ferréol Silvie, du, 18 Décembre 1876 devant la commission d'enquête parlementaire, la persistance de Marcuard André et Cie à « maintenir le contrat résultant de leur emprunt de 10 millions au Gouvernement, le Crédit Général Français, décida que cinq autres millions seraient déposés chez ces Messieurs. D'où est résulté que, dès le début, le Crédit Général Français a eu un engagement de dix millions. Alors s'est formé un syndicat qui a fait ses conditions pour les dix millions d'avance.» ”

“ « Il ressort de la teneur du rapport ci-dessus et du serment prêté par Monsieur Laloubère que le général a été
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dupe de son coeur généreux. Il a commis, de l'aveu public, plutôt une faute administrative, qu'un délit de concussion dont il pourrait être accusé au premier aspect.
« Le fisc ayant été immédiatement satisfait, afin d'empêcher la reproduction de semblables faits et punir, en mêtemps, ce qu'on pourrait appeler, en d'autres termes, «un excès de pouvoirs» de la part du général M. Lys, le Gouvernement s'est décidé à le révoquer de ses fonctions administratives.» ”

“ « Maintenez-vous dans la voie très judicieuse que vous avez suivie de l'offre à Marcuard, André et Cie, en cas de refus de leur part prenez un acte pour sûreté et conservation. Le Gouvernement a toujours été animé des meilleures intentions dans cette question. Très bien pour le refus de signer les titres émis, attendu qu'ils excèdent la somme votée par le Corps Législatif.» ”

“ J'ajouterai que l'emprunt lui-même de trois millions de piastres, colporté chez tous les banquiers par un grand nombre de personnes, qui se disent toutes chargées de le conclure, sans qu'aucune puisse présenter son autorisation en règle, a fini par inspirer des doutes fâcheux et par faire suspecter notre bonne foi ; car les capitalistes sont craintifs et ils se défient d'une affaire qui se présente d'une manière aussi inusitée. ”

“ Du reste, Messieurs Marcuard, André ne se seraient jamais prêtés à une pareille procédure ; leur position à Paris est tellement élevée qu'ils ne prêteront jamais leur nom à l'émission d'un emprunt qui, dès le début, aurait donné lieu à la méfiance et, par conséquent, n'aurait pas trouvé un placement avantageux pour la réputation du Gouvernement d'Haïti. ”

“ Vous êtes si près du Président Domingue qu'il serait peutêtre déplacé de ma part de vous dire toute la joie, tout le bonheur qu'a produit en moi le dénouement si heureux des derniers événements en Haïti; je veux parler du retrait du Général Saget au 15 Mai, et l'élection légale du général Domingue ; je n'ai cessé de former ces voeux, et alors que beaucoup doutaient de ces deux faits à venir, j'avais la conviction que l'ex-Président et les représentants légitimes; de la nation mettraient les intérêts du pays audessus de toutes considérations personnelles. ”

“ Dannel invoqua la Souveraineté de l'Assemblée pour soutenir que sa présence n'était nullement indispensable pour le vote du décret.
Telle n'était pas l'opinion de Joseph Armand. Avant le vote du nouveau crédit, le Secrétaire d'Etat des Finances était obligé de faire connaître l'emploi des trois millions de piastres. «Nous ne pouvons à la légère et sans motifs légitimes disposer de l'argent du peuple.» ”

“ En garantie de l'emprunt, le gouvernement d'Haïti affectait tous les revenus généraux de la République, spécialement les droits de douane de sortie sur les cafés. Il était expressément entendu que les dits droits de sortie sur les cafés, actuellement fixés à 2 piastres 1/2 par cent livres, ne pouvaient aller au-dessous, ou ne pouvaient être moindres ni subir aucune réduction quelconque, aussi longtemps que le dit Emprunt n'aura pas été remboursé en capital et intérêts, suivant l'article 3. ”

“ L'honnêteté présidera à tous les actes du gouvernement actuel.
« Le vol, la concussion, la cupidité et l'infamie appartiennent au passé.
«Les valeurs dont fait mention l'arrêté du Président d'Haïti seront scrupuleusement consacrés aux besoins de la Nation.
« Je désire que l'Assemblée Nationale Législative sanctionne, aujourd'hui même, l'arrêté du Président d'Haïti. » (1)
Mauchil était pour la sanction de l'arrêté, « attendu que le pays pourra en répondre : — le Sud seul est trop.»
Le Président de l'Assemblée mit aux voix la sanction de l'Arrêté du 16 Juin. ”

“ Je vous serai infiniment obligé de me dire, le plus vite possible, par télégramme, en cas d'un résultat favorable, ce que le gouvernement peut espérer de vos démarches entreprises dès la réception de la présente, car il ne saurait assez vous faire remarquer que c'est un délai très restreint qui nous sépare du moment où nous aurons à faire face à un engagement qui est de la plus haute importance pour la Nation et qui réclame sa plus vive sollicitude. ”

“ C'est dans cette période que prit naissance la démocratie haïtienne, telle qu'elle se montre encore aujourd'hui, sans aucune organisation, capable de servir d'instrument à ses propres malheurs et de barrière à son propre progrès, mais constituant une force dont la discipline en ferait la seule régulatrice irrésistible de notre instabilité nationale. ”

“ En présentant ce gouvernement comme modèle à la démocratie haïtienne, il donne la preuve qu'il n'a pas suffisamment étudié les événements de cette époque. Si Haïti avait traversé trois périodes présidentilles comme celle de Nissage Saget nous aurions, depuis longtemps, provoqué l'intervention d'une puissance étrangère dans les affaires intérieures du pays. M'appuyant sur des documents, je montre, dans L'Emprunt de trois millions de piastres, avec quelle effronterie, les Secrétaires d'Etat et certains fonctionnaires dilapidaient la caisse publique. ”