Benjamin Fillon

“ Nous avons dit dans le corps de la généalogie, à combien de maisons illustres ou distinguées son mariage rattacha Christophe Maynard. Il y avait eu fusion, depuis le milieu du XVIe siècle, entre les familles de robe et d'épée, et, de ces nombreuses alliances, étaient nés des intérêts et des tendances qui favorisèrent la marche nouvelle imprimée à la société française. ”

“ D'une autre part, les relations s'élargissent; la noblesse d'arrière-fief commence à se sentir à l'étroit dans ses anciennes limites d'action. De ces nouvelles conditions d'existence naissent des rapports, des alliances qui lui donnent une vie moins isolée. Au lieu de se parquer dans un cercle de quelques lieues à peine, elle tend à ne faire bientôt plus qu'une seule famille de l'aristocratie de la province, dont elle franchit parfois les frontières pour conclure mariage ou acheter des terres 2. ”

“ GALLIER-GARNIER. Raoul Gallier, écuyer, seigneur de Guignefolle, échevin du corps de ville de Fontenay, d'une famille de commerce et de tabellionage, qui prétendait à la noblesse et avait obtenu du conseil de régence de Charles VIII l'autorisation de patrociner et de commercer sans déroger, épousa, par contrat du 16 décembre 1554, Claude Tiraqueau, fille d'André Tiraqueau, conseiller au parlement de Paris, célèbre jurisconsulte, et de Marie Cailler. ”

“ Rendu à la faveur de Louis XIV, il obtint, sur la demande de Jacques II, l'érection de la terre de Lauzun en duché (1692) . Les femmes elles-mêmes, par la supériorité et le charme de leur esprit, ont contribué à l'éclat de la maison. Telles furent Charlotte-Rose de Caumont-la-Force, qui se consacra à la culture des belles-lettres et prit rang parmi les écrivains du XVIIe siècle, et, de nos jours, la célèbre Mme de Balbi, que son dévouement aux Bourbons et l'ascendant de son esprit firent exiler à Montauban sous le premier empire. ”

“ Nous avons extrait la filiation des Boutou de nos archives de la Baugisière; de celles de la préfecture des Deux-Sèvres ; de la collection de M. B. Fillon; de la chronique paroissiale de Notre-Dame de Fontenay, par M. l'abbé Aillery, conservée dans les archives de cette église; de l'Histoire de la Maison de Chasteigner, par André Duchesne, et du Dictionnaire des familles de l'ancien Poitou, par M. Beauchet-Filleau.
BUOR. Famille d'origine chevaleresque et si nombreuse en Bas-Poitou, qu'on lui appliquait le proverbe : Battez un buisson et vous en ferez sortir un Buor ou un lièvre. ”

“ BOUTAUD. Ce nom s'écrivit d'abord Butaut, Butaud, ensuite Boutaut, et enfin Boutaud; en latin Butaldus, Boutaudus.
Les Boutaud apparaissent à la fin du XIIIe siècle en qualité de seigneurs de l'Aubouinière ou Aubonnière, dite des Champs, paroisse de Sainte-Pexine. Le premier individu du nom, qui nous soit connu, est :
I. Pierre Butaut, valet, seigneur de l'Aubouinière, mari de Sibylle Boutevillain, mentionné en 1296. Il fut père de :
1° Pierre, qui suit ;
2° Sybille, femme d'Evrard Pousserèbe, chevalier.
II. Pierre valet, seigneur de l'Aubouinière, vivait en 1334. ”

“ Vincent Bouhier, seigneur de Beaumarchais, fils d'un armateur et marchand de morue des Sables-d'Olonne, qui arriva à la charge de trésorier de l'épargne sous Henri IV et Louis XIII, et dont les deux filles épousèrent, l'une, en premières noces, Louis de la Trémoille, marquis de Noirmoutier, et, en secondes, le maréchal de Vitry; l'autre le marquis, puis duc de la Vieuville, surintendant des finances. ”

“ Les Huyllard de la Rochelle portaient : de gueules au lion d'or couronné d'argent, accompagné de cinq roses de même.
JODOUIN. Les Jodouin habitaient, au XVe siècle, la Gastine, où ils possédaient le petit manoir de la Roche-Maupertuis. Au XVIe, ils embrassèrent le protestantisme. Hercule, l'un d'eux, vint s'établir, dans les premières années du règne de Henri IV, à Marmande, paroisse de Saint-Andrésur-Mareuil, diocèse de Luçon, et acheta, le 28 avril 1598, la Mothe-de-Frosse, paroisse de Corps. A partir de ce moment, la famille appartint au Bas-Poitou. ”

“ Les hasards de la fortune, le courage, la transformation opérée insensiblement dans les idées, et, par contre-coup, dans la société, concouraient à pousser vers les hautes régions une foule d'hommes qui tenaient, par leurs ancêtres, aux couches intermédiaires. De son côté, la bourgeoisie se faisait place et pesait déjà sur les destinées du royaume. L'élément principal de l'administration de Charles VII fut presque exclusivement bourgeois. ”

“ François, deuxième du nom, premier écuyer tranchant du roi, fut gouverneur de Nantes en 1544, reçut le collier de l'ordre la même année, et commanda le ban d'une partie du Bas-Poitou et de la Bretagne. René servit sous François Ier, Henri II et Charles IX, tam en Italie qu'en France, et eut le gouvernement de la Rochelle, le titre de marquis, le collier de l'ordre, et, en 1568, un brevet de maréchal de France pour le premier emploi qui viendrait à vaquer, mais il mourut la même année. ”

“ « Le sieur de Beaurepaire des Eschardières-Girard , disait Colbert de Croissy en 1666, d'un nom fort ancien en Bas-Poitou, est un jeune gentilhomme bien fait, bien sévère catholique et qui promet beaucoup. Il sort de ses exercices. Son cadet a servi deux ans en qualité de cavalier, est fort honnête jeune homme et a beaucoup de coeur. Le troisième sort tout récemment du collége. Il y a environ six mille livres de rente en cette famille ; mais beaucoup de dettes. » Les Girard ont possédé une foule de terres, entr'autres la Guignardière, paroisse d'Avrillé, ancienne propriété des Luneau ”

“ Lancelot, fils de Jacques de Sallo, seigneur de la Grangouère ou de la Grangonnière, et de Marguerite Maynard, fut chevalier de l'ordre, et l'un des lieutenants du comte du Lude en Poitou, pendant les guerres de religion. Il se fit connaître sous le nom du capitaine Cornetière, de celui d'une terre venant de la famille de sa mère. Josias, son aîné, entra, au contraire dans la magistrature, et prit pour femme, en 1594, une bourgeoise, Marie Brisson, fille de Pierre Brisson, sénéchal du BasPoitou, frère du célèbre Barnabe, premier président du parlement de la Ligue. ”

“ Voici en quels termes Colbert de Croissy s'exprime sur son compte : « Le sieur Boutou-Baugisière, qui demeure vers Fontenay, a une terre appelée Dandelay, de deux mille livres de rente, à trois lieues de Mauléon. Il est estimé riche de neuf à dix mille livres de rente, est catholique et passe pour honnête homme. Il n'a servi. Il n'y a point de plaintes contre lui. (p. 24) . » ”

“ Les Buor portent : d'argent à trois coquilles de gueules et au franc quartier d'azur.
CATHUS ou plutôt CATUS. Les Catus étaient originaires des environs de la Garnache, sur les confins du Bas-Poitou et du pays de Rais. Maurice, l'un d'eux, que nous avons vu assister en qualité de témoin, en 1182, avec Aimery Mainard , aux dernières dispositions de Pierre de Bouille, fut sénéchal de cette châtellenie. Un de ses descendants, possessionné aux environs de Machecoul, et, dès-lors, vassal des ducs de Bretagne, figura au Combat des Trente, l'un des plus brillants épisodes des guerres du XIVe siècle. ”

“ Enrichis plus tard, grâce à l'industrie de l'un d'eux, ils réclamèrent de Louis XIV des lettres de réhabilitation qui leur furent longtemps refusées, quoiqu'en réalité leurs ancêtres eussent joui des priviléges de la noblesse. On pourrait citer de nombreux exemples du même fait. En Angleterre, l'aristocratie comprenait mieux ses intérêts et ne se fermait pas les voies de la fortune, en interdisant un travail honorable à ses membres. ”

“ Le XVIe siècle, ère de réforme et d'éclectisme, passa l'éponge sur ces antécédants problématiques, et les convenances de fortune aidant, on s'occupa d'autant moins des différences de castes, que les descendants de la vieille aristocratie eussent été, la plupart, fort en peine de montrer des titres authentiques de filiation plus anciens que ceux produits par les nouveaux venus. ”

“ Le sieur de la Godelinière-Passavant 1, chef de la maison de la Haye-Passavant, Chastelier-Montbault, Godelinière, qui est une des plus anciennes du Poitou, est bon catholique, résidant aux Herbiers, dont il est seigneur par moitié, et y vit en bourgeois, quoique riche. ”

“ Il y en avait au moins deux en Poitou. Celui possédé, dès le XIIIe siècle, par la famille qui a produit le célèbre veneur, était placé à petite distance de Parthenay. Le Maine avait aussi le sien, et tout le monde connaît, grâce à Tallemant des Reaux, les aventures du jeune saintongeois, Charles de Maux, seigneur du Fouilloux en Arvert, dont M. de la Morinerie nous a, tout récemment, raconté la vie dans une spirituelle brochure 1.
Jacques du Fouilloux a résumé en deux vers l'histoire de ses ancêtres :
Volontiers nostre généalogie
Les filles aime, armes et vénerie. ”

“ Ce mouvement est très sensible dans les chartes de l'Ouest de la France. Et puis, on ne saurait trop le dire, à partir du Xe siècle, il n'y eut plus en Gaule de francs, de Gallo-Romains, de Burgondes, de Goths, mais seulement des nobles et des non nobles; les hommes ne se distinguèrent plus parleur nation, mais par leur caste 2. Il serait par conséquent puéril de rechercher la filiation d'une maison féodale au-delà, puisqu'il n'y a plus de points de repère pour le généalogiste consciencieux. ”

“ Fut noble tout possesseur du sol que son devoir de vasselage obligeait à monter à cheval revêtu de ses armes. D'un autre côté, et par une conséquence rigoureuse et forcée, le domaine conférait le droit de justice, chaque seigneur fut maître absolu chez lui. Les individus, soumis au patronage de la force, se trouvèrent donc partagés en deux classes : les vassaux tenant la terre moyennant le service militaire; les colons à condition de redevances, cens ou corvées. Les premiers firent de droit partie de l'aristocratie; les seconds furent roturiers ou sujets et parfois moins encore 1. ”

“ Il existe à Fontenay-le-Comte une paire, de grands chenets ou landiers en fer, de la fin du XVe siècle, représentant des sauvages nus et velus, soutenant de la main droite une massue appuyée sur l'épaule, et portant, attaché au cou, par une courroie, un écu chargé d'un fretlé. L'altération que les siècles ont fait subir à ces curieux ustensiles, qui restent exposés aux intempéries de l'air ; dans un jardin ; ne permet pas de décider si les boucliers sont aux armes des Maynard ou à celles des Joussaume, des anciens Grimouard ”

“ XII. Charles, chevalier, seigneur de la Claye, fut maintenu dans sa noblesse, le 15 janvier 1716, avec Christophe et Jeanne, ses frère et soeur, et avec Louis Maynard, écuyer, seigneur de Loulerie, son oncle, sur la production de ses titres faite par Charles Citoys, écuyer, seigneur de la Touche, son oncle maternel, chargé de sa tutelle et curatelle, devant M. Quanlin de Richebourg, intendant du Roi à Poitiers. Pendant sa jeunesse 3, il arriva à Charles Maynard une aventure fâcheuse, dont sa famille eut le crédit d'arrêter les conséquences qui pouvaient être fort graves pour lui. ”

“ N'ayant pas occasion de se mettre en évidence, il fallait que le noble poitevin se résignât à vivre obscurément parqué dans sa gentilhommière, à la manière de ses ancêtres, et se livrât aux plaisirs de la chasse, image affaiblie de la guerre, son unique distraction, en attendant que les discordes civiles lui apportassent des émotions plus profondes. ”

“ Le buor ou butor est un oiseau autrefois très commun en Poitou.
Les Buor possédèrent la Mothe-Freslon, paroisse du Champ-Saint-Père, pendant une longue suite d'années. Au XVIe siècle, ils se firent calvinistes et fournirent des chefs aux insurgés; entr'autres Baptiste, dit le capitaine La Lande, homme de mérite, si l'on en juge par sa correspondance. ”

“ Le nom de Rozières, que la maison de Ligniville a porté pendant plusieurs siècles, venait d'une seigneurie où se trouvaient de riches salines ; et que Jean de Rozières céda à Ferry, duc de Lorraine, par échange conclu en 1292.
La postérité de Jean emprunta ensuite le nom de Ligniville à un fief important situé à deux lieues de Darney, au diocèse de Toul. ”

“ Selon M. Brumault de Beauregard, auteur d'une histoire manuscrite des évêques de Luçon, les armes des Boutaud étaient : de gueules à trois demi vols d'or. D. Estiennot prétend, au contraire, qu'elles étaient: d'azur à trois chevrons d'or accompagnés de trois triangles de même.
BOUTOU. Le nom de cette famille, d'ancienne chevalerie, est cité pour la première fois par Besly, à propos d'un Hugues Boutou, tué en Palestine, en 1102. Sa filiation suivie remonte au milieu du XIIIe siècle. ”

“ IV. Antoine, baron du Langon, s'occupa beaucoup de desséchement de marais, entreprise que son père avait déjà tenté, en compagnie de René du Chastelier-Barlot et de quelques autres gentilshommes ou bourgeois du pays. Il eut de nombreux différents avec ses associés, qui, tous, eurent à se plaindre des tracasseries qu'il leur suscita. Il mourut dans un âge peu avancé, n'ayant qu'un seul fils de Marie-Charlotte-Henriette des Herbiers, fille de HenryAuguste, des Herbiers, chevalier, seigneur de l'Estenduère (l'étang du Hère) , qui fut :
V. Antoine-Charles-Henry, baron du Langon, né en 1707. ”

“ François abandonna le Talmondais et alla fixer sa résidence à la Vergne de Péault, près Luçon. Il fut un des rares gentilshommes du Poitou qui restèrent fidèles au catholicisme et servirent toujours la cause royale. Les Rochelais ayant donné quelques inquiétudes à Fontenay, à la fin de mai 1579, le comte du Lude, qui commandait dans la province pour Henri III, le chargea de veiller à la sûreté de cette place importante avec quinze autres gentilshommes de marque, sous les ordres de son parent Lancelot de Sallo, seigneur de là Cornetière, chevalier de l'ordre. ”