Bernard-François-Anne Fonvielle

“ Moi.—L'abbé, c'est très touchant tout ce que,
vous me dites; mais cela n'empêche pas qu'une cédule royale ne vous chasse de l'Espagne. Cette résiguation, que je dois admirer en vous, ne remplira pas votre bourse lorsqu'il vous faudra voyager; ne vous fera pas trouver tout de suite un asile où vous puissiez méditer en repos, quoique dans la misère, sur cet avenir que vous embrassez au-delà de la vie; et voilà ce qui me fait de la peine pour vous; car enfin il viendra demain, peut-être, un moment où vous ne saurez vousmême que devenir. ”

“ Je hais l'anglais autant que je désire le bonheur de la France... même républicaine, autant aussi que je hais la révolution. Je pouvais craindre de ne pas trouver les autres à la hauteur, plutôt que de ne pas m'y trouver moi-même ; cependant cela n'a pas eu lieu, et mes opinions se sont trouvées celles de tous les assistans.
Mais la religieuse a, je ne sais comment, ramené la conversation à sa passion de tous les instans, à ses regrets de son couvent, d'où, après soixante ans de bonheur, elle a été chassée par des impies, comme elle les appelle. ”

“ Tel est, en général, le caractère espagnol. On ne saurait trouver ailleurs, j'ose le dire, d'amis plus sûrs et plus sincères. La générosité, la franchise , tout ce qui tient à la grandeur de l'âme, aux qualités du coeur, cette noble nation le possède au suprême degré ; et comme c'est aussi de cette source pure que dérivent ses haines vigoureuses, à jamais implacables quand elles sont l'effet de son orgueil blessé, il ne faut que l'avoir vue de près, pour sentir tout ce dont elle pourrait être capable sous une main habile qui saurait donner à ses affections une direction convenable. ”

“ Quel débouché les Anglais n'ont-ils pas su procurer à cette branche de leur industrie! Parcourez l'Italie, c'est leur faïence que vous trouvez partout; vous la retrouvez eu Espagne. La France n'est-elle pas plus à portée qu'eux, pour s'approprier ces fournitures tirées d'une matière morte ? L'Espagne et l'Italie ne pourraient-elles trouver en elles-mêmes de quoi fournir à leurs besoins en ce genre?
Ce qui me surprend, c'est que taudis que cette faïence propre et légère est, sur cette route, d'un usage si général, je ne rencontre nulle part un seul ustensile de ménage en verrerie. ”

“ Vous verrez cet enfant, dans sa sainte prédilection pour celle amante passionnée, se plaire à promener sa main sur les contours de sou sein d'albâtre, et ne la fixer sur son coeur qu'après avoir imprimé sur ces globes chéris des traces glorieuses de ce voluptueux attouchement.
Un autre jour, vous verrez la Vierge Marie faire une visite solennelle, tenant son fils bien-aimé dans ses bras , à l'amante de l'Enfant-Dieu; toute la troupe céleste accompagne celte tendre et complaisante mère ; les anges, les symphonies , les parfums , tout est prodigué dans celle importante occasion. ”

“ Elle retarde souvent ses vengeances; mais elles arrivent enfin, et sa puissance eu est d'autant plus éclatante. C'est ainsi que les parens du Lazare, impatiens de sa résurrection, obsédaient sans relâche Jésus, qui la leur avait fait espérer, et qui, ayant mis leur foi à l'épreuve pendant deux jours, ne fit son miracle que le quatrième, afin que la putréfaction du cadavre démontrât la réalité de la mort qui l'avait frappé. L'Europe révolutionnée, ébranlée dans sa religion et dans son repos, est ce cadavre symbolique. ”

“ La première et, peut-être, la plus directe, la plus active, c'est ce funeste prestige qui a fasciné beaucoup de têtes dans les villes comme dans les campagnes, où un assez grand nombre d'imprudens désirent, sans trop s'en cacher, une révolution à la française. On est près de cesser de haïr ceux qu'on est disposé à imiter ; des voeux fanatiques pour un bonheur qu'on s'exagère, se mêlant au nom français , émoussent, attiédissent donc la haine qu'on nous porte. ”

“ Accablé de chaînes funestes, le commerce languit sans émulation dans la péninsule; dédaigné par les nationaux, il est abandonné sans envie aux étrangers qui peuplent les ports où ils comptent peu de concurrens parmi les Espagnols; dans une telle situation, il serait donc difficile que le peuple s'offusquât de la rivalité anglaise; aussi, malgré son alliance avec la France et sa guerre contre l'Angleterre, l'Espagnol, encore livré à ses vieux préjugés, hait les Français en déguisant sa haine, et ne peut se résoudre à feindre de l'aversion pour les Anglais. ”

“ Tout ce que j'ai dit ci-dessus prouve que telle à été la combinaison de la France et de l'Espagne, pour arriver à la pacification qui étonna l'Europe et qui scandalisa les amis des Bourbons, lesquels en éprouvèrent un découragement dont il serait difficile de les blâmer, et dont les suites ne sont pas encore effacées.
Cela se démontre encore par la conduite des Français pendant l'invasion.
Même aujourd'hui en outre, il ne s'élève pas, dans toute la Biscaye, une seule plainte contre eux; l'éloge de leur discipline est dans toutes les bouches. ”

“ Le zèle de l'ignorance a introduit ces absurdes pratiques, et la coutume les perpétue quand la raison les désavoue, parce qu'il est difficile de revenir sur ses pas,, pour ce qui tient aux préjugés du peuple, quand on s'est une fois égaré. En France, cela n'existait pas; le clergé y était plus instruit, le culte plus décent, et la religion plus réelle, quoique moins en parade. Aussi le clergé espagnol ne nous aimet-il pas. ”

“ Mais, de l'utile à l'excessif, il y a une distance énorme, et l'Espagne est dans l'excessif.
Il lui faudra du temps et des efforts pour revenir à ce qui n'est que l'utile ! Dieu la préserve d'une révolution qui la ferait tomber dans l'excès opposé où la France, qui n'est pas encore guérie des maux affreux qu'elle en a souffert, s'est laissé entraîner si douloureusement ! ”

“ Tant mieux ! tout faille qu'il est, ce vent est celui qu'il nous faut : il augmentera, il durera, et nous pousserons notre route. Sainte Gertrude, ne vous en mêlez plus. J'aime mieux petit vent qui dure, que gros vent de votre façon qui me fait faire rapidement quatorze lieues pour les restituer tout de suite. Au reste, il en sera ce qu'il pourra, vogue le galère ! m'y voilà : J'y compte, au plus, comme un ballot; j'arriverai quand il plaira à Dieu.
Je commence ma journée par une fable et la transcris ici. ”

“ Les bêtes de somme n'y sont nourries qu'avec la paille bâchée et avec divers grains, orge, avoine, fèves et autres semblables. Cest cette paille à moitié digérée qui, dans la partie qui avoisine Madrid , sert d'aliment aux feux domestiques.
Il est vrai que les routes vous dédommagent autant qu'il est possible de vos pénibles stations. Construites avec intelligence, avec solidité, elles égalent tout ce que l'Europe peut avoir de plus parfait en ce genre. ”

“ Un Espagnol se croirait perdu s'il en était privé un seul jour. Hommes, femmes, enfans, riches, mendians, tout prend le chocolat, à la ville comme à la campagne. Cela suppose une importation de cacao pour cent millions de francs au moins; si jamais l'Espagne perd ses colonies, quel tribut à payer tous les ans ne lui aura pas légué la politique qui, en lui implantant ce goût universel, lui a fait un besoin de première nécessité de celte denrée exotique! ”

“ Si la révolution d'Espagne commence et cherche à se perpétuer par des crimes et des rapines, elle trouvera sans doute des bras pour ses premiers excès; car quel est le pays qui n'a pas une lie du peuple? Mais le bon sens, la grave probité du gros de la nation eu seront révoltés; et, une fois qu'il en serait résulté une dissidence tant soit peu marquée, elle ferait de rapides-progrès et elle serait invincible, car l'Espagnol n'est pas léger, volage et changeant comme nous le sommes. ”

“ Tout changement produit des troubles; il doit donc se tenir en garde contre le désir des changemens.
Il n'est pas de gouvernement exclusivement, absolument préférable à un autre ; tous sont bons ou mauvais relativement, et il n'y a que des fous ou des méchans qui, de gaîté de coeur, voulant forcer, une nation entière à se plier à leurs rêveries, puissent jouer son bonheur aux dés, pour satisfaire leur amour-propre, qui leur dit qu'eux seuls ont raison, ou leur intérêt, qui les pousse à s'enrichir des malheurs publics. ”

“ Moi.— Comme Français; je vaudrais que tous vos compatriotes n'eussent pas eu plus que vous l'idée de ce que se doit une nation puissante; mais, si j'eusse été Espagnol, j'aurais été fort fâché que vous eussiez été le maître d'oublier ainsi sa dignité, et de disposer de l'honneur de mon pays. Au reste, vous devez être content, et vous n'avez plus rien à dire, puisque, depuis deux ans, vous voilà eu paix avec la France.
Le Patron. — Puisque la guerre était commencée, il fallait la continuer. La France avait besoin de la paix plus que nous, quand elle a été faite. ”

“ Vous n'êtes certainement pas, citoyen Ambassadeur, de ces hommes malheureusement nés, pour qui le plaisir de nuire est un besoin ; vous voyez en moi une victime d'une série de malheurs accablans et non mérités : quel avantage trouveriez-vous à les accroître? Un père de famille qui n'intrigua jamais, qui ne fit de mal à personne, qui n'eut d'ennemis que parmi ceux dont il ne fut jamais connu, ne mérite point votre haine. ”

“ Lorsqu'un homme se présente à moi pour une place que j'ai à donner, je ne lui demande pas s'il est émigré, par la raison que je croirais faire une injure aux magistrats qui sont chargés d'empêcher les émigrés d'exister dans la république. Je sais qu'il y a des lois passablement brutales qui les en chassent; je sais qu'il y a un bureau central chargé de veiller à ce que ces lois soient exécutées; cela me suffit. L'homme qui me demande une place ne peut pas être un émigré , car le bureau central est là pour me répondre du contraire ”

“ Tout s'accorde donc à prouver que l'invasion de la Biscaye fut convenue entre l'Espagne et la France, afin de donner à cette dernière un prétexte pour se détacher de la coalition ; et faire sa paix séparée. D'après ce que j'ai vu, ce qui m'a été dit, et ce qui est arrivé depuis, il n'est pas possible d'adopter une autre opinion.
Je ne ferai à cet égard aucune réflexion. La pacification de l'Europe continentale est signée; la France, anarchique au dedans, est, au dehors, considérée et respectée comme puissance républicaine. ”

“ Il est à croire que la révolution de France n'aura pas été sans utilité , sous ce rapport, pour
de reste de l'Europe; mais aussi il est bien à craindre qu'on n'aille partout trop loin à cet égard. L'homme sait rarement s'arrêter à un juste milieu, lorsque, surtout, c'est la passion qui le pousse et le guide. Il serait difficile de nier l'utilité d'un certain nombre de ces saintes retraites, surtout dans l'état de corruption où sont parvenues toutes les nations de l'Europe! ”

“ Les Goths régnèrent en Espagne jusqu'à don Rodrigue, le dernier de leurs rois, lequel, eu 714, succomba à l'invasion des Maures, qui se rendirent maîtres de l'Espagne.
Abrégeons le récit abrégé que fait mon historien des trois derniers règnes des Goths.
Il nous représente le règne d'Ervigie comme celui d'un tyran, avide et cruel, qui ne connut d'autre moyen de contenter son avarice que les bannissemens , les confiscations, et toutes sortes d'oppressions envers le peuple.
Il admit, en partage du trône, dans un âge très tendre , Huviliza, fils d'Egica, son gendre. Huviliza lui. ”

“ Communément les frontières respectives sont seules exposées à ce fléau. Là, seulement, ou voit, de loin en loin, des villages, des bourgs saccagés et détruits; mais l'intérieur demeure en paix et ne contribué à la guérie que par ses hommes et par son argent.
Ainsi il est éminemment vrai que l'agrandissement de quelques familles, qui se sont partagé l'empire de l'Europe, fut un grand acheminement au bonheur social, puisqu'il, en résulta un plus grand repos pour les peuples ”

“ On doit ces auberges à une messagerie qui fut, il y a peu d'années, établie de Bayonne à Madrid, et que la guerre a suspendue. On y paie assez cher; mais, du moins, en se contentant de ce qu'on vous offre, en ne se plaignant pas, en ne marchandant pas sur le prix, on est débarrassé du soin incommode auquel on est assujetti dans tout le reste de l'Espagne. ”

“ Je suis intimement convaincu, au contraire, que si jamais les rêveries atroces, que nos énergumènes qui en ont tiré un si grand parti prétendent destinées à faire le tour du globe, triomphant du flegme espagnol, franchissent les Pyrénées pour ravager cette péninsule; comme le génie de cette révolution, à laquelle déjà on a justement donné le sobriquet de mal français, est de tout niveler, de tout refondre dans lé même moule, sans égard pour les moeurs locales, les préjugés locaux, les intérêts locaux ”

“ Imiter seulement ceux-ci leur serait une très mauvaise recommandation; le génie espagnol n'est pas imitateur, il invente ou il suit sa routine; il dédaigne trop les autres peuples pour chercher chez eux un modèle. Mais faire cause commune avec notre république! voilà ce qui arrêterait tout de suite une révolution espagnole. ”