Daniel Haigneré

“ Elle n'a pu être inventée après coup, puisque le reliquaire existe encore et que la critique archéologique lui assigne au moins six cents ans de date. D'autre part, il est impossible de citer aucun texte historique, de quelque nature que ce soit, qui vienne infirmer la valeur du fait. Par conséquent, il y a
lieu de recourir ici à l'un des axiômes les plus sages de la critique sacrée, et de conclure que la relique du Saint-Sang honorée à Boulogne vient de Jérusalem; parce que la tradition d'une église vaut toujours, tant qu'il n'y a pas de témoignage positif contraire. ”

“ Les particules du Saint-Sang de la Passion, tout inanimées qu'elles sont aujourd'hui, ont fait partie du corps vivant de l'Homme-Dieu et ont été unies substantiellement à sa divinité. On ne peut en dire autant des autres, puisque, depuis sa résurrection, l'humanité de JésusChrist n'est plus susceptible d'éprouver de souffrances, et que son sang ne peut plus désormais être séparé de son corps glorieux. ”

“ Dans la nouvelle paroisse de Saint-François de Sales de Bréquerecque, au pied de la colline d'Ostrohove, sur les limites de la commune de Boulogne, on remarquait naguère une petite chapelle, de misérable apparence, dédiée à la sainte Vierge, avec cette inscription : NOTREDAME DE SAINT-SANG, PRIEZ POUR NOUS.
Aucun intérêt artistique ne la recommandait à l'attention du voyageur : seule la piété populaire, fidèle au culte des souvenirs, n'avait pas oublié ce lieu de prière. ”

“ Cela revient à dire que le corps de Notre-Seigneur Jésus-Christ, avant comme après sa mort, doit être un véritable corps d'homme parfait, possédant toutes les parties que possède un corps, par conséquent possédant aujourd'hui, dans le ciel et dans l'Eucharistie, le sang qui est un élément inséparable d'un corps vivant. Cette doctrine est très-exacte et très-assurée; mais l'argument qu'on en veut tirer, contre la présence sur la terre de quelques particules inanimées de ce même sang, est excessif, et, comme tel, de nulle valeur. ”

“ Godefroi de Bouillon a été à même de trouver en Orient des restes du sang précieux de Notre-Seigneur; puisque tous les motifs de probabilité, les autorités primitives, le culte public rendu à un martyr dont la vie et la mort glorieuse étaient lues annuellement dans toutes les églises, enfin le témoignage formel des docteurs et des historiens de la Terre sainte, attestent qu'on avait recueilli, conservé et honoré ce sang divin, depuis le temps des apôtres jusqu'au moment où les Croisés avaient recofiquisle tombeau de Jésus-Christ. ”

“ Elle est évidemment inutile; car nous possédons dans la sainte Eucharistie le Sang vivant de Jésus-Christ, qui, par l'institution de ce Sacrement, a satisfait au désir qu'il éprouvait de demeurer parmi les enfants des hommes. Pourquoi, dès lors, la divinité resterait-elle unie à quelques particules de ce sang inanimé? Si le Sauveur avait voulu habiter sur la terre d'une manière aussi prodigieuse, il n'eût point restreint ce bienfait au petit nombre d'églises qui se glorifient déposséder des reliques du Saint-Sang, mais il l'eût accordé au moins au plus grand nombre des églises. ”

“ Le même culte lui est dû lorsqu'on l'adore comme partie principale de l'humanité du Sauveur. L'Église a ordonné que, selon la tradition des Pères, on n'adresse à Jésus-Christ, Dieu incarné, qu'un seul culte suprême, soit
que l'on considère en lui la nature divine, soit que l'on considère en lui la nature humaine. ”

“ Concluons donc, sans hésiter, que les reliques du Saint-Sang qui existent sur la terre, ne sont point unies à la divinité, et ne méritent notre culte que comme des restes infiniment précieux de l'humanité du Sauveur. ”

“ Les hommes de la génération actuelle tiennent et racontent, d'après la tradition constante des anciens, que Godefroi de Bouillon, très-chrétien roi de Jérusalem, duc de Brabant, seigneur de Lens en Artois, et comte de Boulogne-sur-mer, par une prérogative d'amour spécial, a jadis doté et enrichi ses églises de Notre-Dame de Lens et de Boulogne, de précieuses et miraculeuses reliques, qu'il s'était procurées dans les pays d'outremer, et qu'il avait, dit-on, réparties par moitié en faveur de chacune de ces deux églises ”

“ Si, l'année même de la mort de Jésus, les fidèles recueillirent et conservèrent précieusement le sang d'un martyr, peut-on douter que ces mêmes fidèles, qui venaient d'ensevelir Jésus, n'aient conservé plus religieusement en-
core le sang de Jésus? Le sang d'un martyr élait-il plus précieux que le sang du Fils de Dieu? Pouvaient-ils attacher moins d'importance à la conservation du sang de Jésus, qu'à celle du sang d'un de ses disciples? ”

“ La dévotion populaire ne tarda pas à se montrer enflammée de zèle ; les offrandes les plus généreuses et les plus spontanées encouragèrent Ventreprise ; le doigt de Dieu parut s'y manifester, par les grâces signalées qu'obtint la prière, par le recouvrement de l'ancienne image de Notre-Dame, perdue depuis la Révolution française, et principalement par la reconnaissance officielle que l'autorité diocésaine fit de la relique insigne du Sang très-précieux de Notre-Seigneur Jésus-Christ, que les chanoines de Boulogne y portaient en procession, chaque année, le deuxième dimanche après la Pentecôte. ”

“ De plus, la résurrection de JésusChrist a été parfaite : le Sauveur ne reprendra donc jamais comme parties de son divin corps les parties matérielles de son humanité qu'il n'a point reprises dans sa résurrection glorieuse; ces particules du Saint-Sang perpétuellement unies à la divinité resteraient donc aussi perpétuellement séparées de son corps glorieux. Qui oserait affirmer une chose aussi
peu croyable? ”

“ Nous n'avons à examiner ici que la question de l'authenticité du sang véritable.
Soyons donc si l'on a réellement conservé sur la terre quelque reste du Sang précieux de Notre-Seigneur Jésus-Christ.
Quand il s'agif de faits qui concernent les choses du culte, il est nécessaire de rechercher d'abord quelle est la croyance de l'Église à l'égard de la possibilité de ces faits. Divinement assistée d'En-Haut, la Mère et la Maî tresse des nations a reçu en tout temps les lumières spéciales, qui lui sont nécessaires pour discerner ce qui est bon de ce qui ne l'est pas. ”

“ On trouve les mêmes habitudes dans l'Asie mineure ; à Ancyre, à Carthage, dans les Gaules, partout, les femmes chrétiennes montrent le même zèle pour recueillir le sang; elles ne reculent devant aucun péril. ”

“ Ce serait une témérité de prétendre apporter sur cette question une certitude absolue ; mais nous espérons démontrer que, suivant les plus grandes probabilités, notre relique est une partie du sang répandu sur la croix par le Sauveur des hommes.
Le savant Collius, dans son traité sur le Saint-Sang, et Mgr l'Évêque de Bruges, dans l'ouvrage que nous avons déjà cité, professent l'opinion qu'il y a dans le monde très-peu de reliques du sang véritable de Notre-Seigneur. ”

“ Muni de ces renseignements, M. l'abbé Leuillieux pouvait soumettre avec confiance l'examen de la relique du Saint-Sang à l'appréciation de l'autorité diocésaine.
Quand il s'agit d'une relique qui provient d'une église, surtout d'une église épiscopale, dans laquelle on l'a honorée d'un culte public pendant six siècles, il n'est pas besoin d'acte authentique qui remonte à l'origine des choses ”

“ Il ne l'avait prise qu'avec beaucoup de peine et après de longues incertitudes, y ajoutant la condition qu'on lui donnerait en souvenir la statuette qui existait à Boulogne, et qui était une copie informe de l'ancienne.
Admirant les desseins de la Providence qui, au milieu du naufrage de toutes les choses saintes, avait voulu conserver l'humble Image que nos pères vénéraient dans la Capelette, M. l'abbé Leuillieux vit en cela un puissant
encouragement pour reconstruire l'antique sanctuaire. ”

“ Comme au temps de sainte Ide et de Godefroi de Bouillon, la Capelette fut le lieu où s'arrêta le précieux fardeau qu'apportait d'Amiens le grand vicaire de Boulogne, M. de Méric de Montgazin. Le 12 septembre 1773, Mgr de Partz de Pressy, accompagné de son vénérable Chapitre, des différents corps de ville et d'une foule immense de peuple, se rendit en procession à Notre-Dame de SaintSang, et de là fit transporter solennellement les reliques dans la cathédrale, où elles furent honorées par une octave de fêtes auxquelles
accoururent toutes les paroisses environnantes. ”

“ Pourvu, dit Mgr Malou, que la majeure partie du sang du Sauveur ait été reprise lors de sa résurrection, rien n'a manqué à son humanité sainte pour être parfaite.
Le corps le plus sain peut perdre quelques gouttes de sang et conserver toutes ses quali-
tés essentielles. Or, on pense généralement que Jésus-Christ a repris dans sa résurrection tout le sang qu'il avait versé dans sa passion jusqu'à l'heure de sa mort, et qu'il n'a laissé sur la terre que le sang qui coula de son côté ouvert par la lance après sa mort (1) . ”

“ Comme l'humanité du Sauveur, avec chacune de ses parties, est substantiellement, inséparablement et indivisiblement unie à la nature divine, avec laquelle et dans laquelle elle ne forme qu'une seule personne, tlle participe aux attributs et partage les droits de la divinité. De cette union intime et essentielle il résulte que le corps de Notre-Seigneur JésusChrist est le corps de Dieu ; et que son sang est le sang de Dieu. Tout ce qui appartient à Dieu même est divin, et ne doit point être distingué de lui. ”

“ Léon, notre « abbé, retourna en compagnie du comte de « Flandre, et selon l'ordre du comte il porta a constamment le précieux fardeau du Saint« Sang suspendu à son cou, et célébra tous les « jours solennellement la sainte Messe en sa « présence, jusqu'à ce qu'il le déposât dans « l'église de Saint-Basile, à Bruges. »
Nous pouvons en conséquence formuler ici un argument, et dire avec Mgr Malou : « Jamais ces honneurs publics et extraordinaires n'eussent été rendus à la relique du SaintSang, si la tradition de la Palestine n'eût été regardée comme incontestable. » ”

“ Par suite, c'est une vérité théologique, que l'Église est en général éclairée par l'Esprit de Dieu dans l'appréciation des reliques des Saints qu'elle expose à la vénération des fidèles. Que deviendrait la note de sainteté, décernée, dans les symboles de la foi, à l'Église
catholique, si cette Église pouvait n'être pas sainte dans le culte qu'elle rend à Dieu ”

“ Une procession immémoriale, dont T'institution doit être reportée à une époque contemporaine des événements, atteste que la relique du Saint-Sang a été reçue par le clergé boulonnais, à l'endroit où a été bâtie la Capelette commémorative. La tradition du chapitre de Boulogne, consignée dans son martyrologe en 1694, corroborée par nos historiens des deux derniers siècles, les seuls que nous ayons, est assez claire et assez formelle. ”

“ Léon III, en 804, examine les preuves de l'authenticité de la relique du SaintSang conservée à Mantoue. Il réunit à cette occasion les hommes les plus savants, les prélats de toute la contrée ; et, après les discussions les plus profondes, il lança une bulle pour constater la vérité de la tradition qui concernait cette précieuse relique. ”

“ Vu le rapport qui Nous a été fait par quatre chanoines, constatant que la très-précieuse Relique, dite du Sang de Jésus-Christ, qui était autrefois exposée dans l'église cathédrale de Boulogne-sur-mer, a été conservée fidèlement, même au péril de la vie, par plusieurs personnes pieuses, durant les temps malheureux de la révolution française, et Nous est parvenue intacte ”

“ Les Bogomiles, renouvelant en partie les erreurs des manichéens, soutenaient que le Christ n'avait pas souffert l'ignominie do la mort sur la croix dans sa nature humaine, mais que l'ombre de son humanité s'était seule soumise aux opprobres et à la souffrance. ”

“ Les autres retracent les scènes de la vie de TSotre-Seigneur qui sont relatives au Précieux-Sang. La voûte en pierres, à nervures, est ornée de motils sculptés qui représentent les instruments de la Passion. Un autel en pierre, avec colonnettes en marbre du Hainaut, porte un double tabernacle destiné à recevoir la statue de Notre-Dame et le Reliquaire du Saint-Sang. Toutes les sculptures dues au ciseau habile de M. Farmer, de Londres, sont exécutées avec une fermeté, une aisance, une grâce et un fini des plus remarquables. ”

“ Nous, Evêque d'Arras, de Boulogne et de Saint-Omer, ayant pris connaissance de Notre-Dame de Saint-Sang, par M. l'abbé Haigneré, archiviste de la ville de Boulogne, estimons que cet ouvrage, d'une érudition riche et sage, d'une rédaction simple et claire, d'une doctrine saine et solide, peut contribuer à l'instruction et à l'édification des fidèles ”

“ Avant la Révolution française, il y avait, dans la chapelle de Notre-Dame de Saint-Sang, une statuette de Notre-Dame de Boulogne, représentée assise entre deux anges, dans son bateau traditionnel. Le bois dont elle est faite porte le caractère d'une antiquité respectable ”

“ D'ailleurs, les débris d'un pavement, fait de carreaux émaillés, disposés avec art ; des pierres qui ont appartenu aux pieds-droits d'un portail gothique ; quelques autres fragments retrouvés sous terre, dans les derniers travaux de reconstruction, montrent que nos ancêtres n'ont pas tenu ce lieu sacré dans l'abandon où nous l'avons vu. ”

“ Martene, Anecd. t. m, p. 643.
nos yeux avec tant de magnificence, de somptuosité, de religieuse grandeur et de pieuse affluence. Les fêtes de Notre-Dame de Grâce, à Cambrai ; de sainte Theudosie, à Amiens ; du Saint-Sacrement du Miracle, à Douai ; de Notre-Dame de la Treille, à Lille ; de NotreDame de Boulogne, dans notre cité; du bienheureux Benoît-Joseph Labre, à Arras; ont été inspirées par celles du Saint-Sang., à Bruges.
Nous ne croyons pas qu'aucune relique de ce genre ait été honorée d'une manière plus solennelle, et par conséquent jouisse d'une plus grande renommée dans l'Église. ”

“ D'autre part, on n'opposera jamais à ces faits et à ces raisonnements que des conjectures, des doutes, des raisons négatives, qui en matière d'histoire n'ont 19 aucune valeur, parce qu'ou peut le? opposer en tout état de choses aux faits les mieux établis. Nous défions les critiques, même les plus habiles, d'alléguer contre l'authenticité de la relique du SaintSang, un seul fait réel, un seul argument positif : on ne peut donc sans témérité la mettre en question (1) . ”