Denis Talon

“ Si le sieur de Ribaudon père a eu assez de facilité pour approuver le mariage ; si, par foiblesse et par intérêt, il a remis l'injure qui lui a voit été faite, à la bonne heure : que l'intimée profite de cet avantage pour être son héritière ; mais l'aïeul, au lieu de prêter aucun consentement, étant demeuré ferme et ayant réitéré, par deux actes, l'exhérédation, sa persévérance mérite des éloges et doit être favorablement embrassée, puisqu'elle défend l'honneur des lois, la pureté des mœurs et sa douleur particulière. ”

“ Enfin, si les successions se défèrent suivant le vœu commun, la pente naturelle et l'inclination
vraisemblable, l'amitié descend toujours, et les oncles partageroient en quelque façon deux fois la succession de l'aïeul dont ils ont eu leur portion contingente. D'ailleurs, plus l'on peut conserver l'intégrité des biens, et empêcher leur partage en une infinité de portions, plus il est de l'avantage des familles et de l'Etat que cela soit. ”

“ Ainsi, ce concile, considérant le mariage comme un sacrement qui bénit ceux qui le reçoivent, et comme un ouvrage de sainteté et d'honnêteté, a cru que Dieu ne répandoit point sa grâce sur ceux qui le vouloient commencer par la violence, et le commencer par le dol et la persuasion. Ces Pères n'ont point considéré le consentement de la fille, ni celui des pères et des parents, parce que ces actions n'avoient pour principe que la force et l'incontinence. ”

“ C'est ce que nous appelons le droit des gens, dont l'observation exacte, si elle porte préjudice dans l'occasion présente à un souverain, peut lui être utile dans la suite.
Nous ne sommes donc pas du sentiment de ceux qui croient que les souverains ne sont point obligés de se faire justice les uns aux autres, ou de la recevoir comme les particuliers ; se fondant sur ce que les derniers sont trop foibles pour résister, et les autres indépendants : comme ils subsistent par leur propre force, disent-ils, la justice, qui est une vertu agissante au-dehors, semble leur être peu utile. ”

“ Les évêques mêmes ne doivent jamais ériger d'église nouvelle par un motif d'intérêt, sans une cause légitime et une nécessité pressante, telle que peuvent être l'éloignement, le péril et l'embarras du passage d'une rivière ou d'une forêt pendant l'hiver, qui fait que les femmes, les enfants, les vieillards et les infirmes ne peuvent assister au service divin dans l'église-matrice, une partie de l'année. A cela, le premier remède est de construire une église succursale que le curé de l'ancienne paroisse fera desservir. ”

“ Il est constant, en droit, que les jurisconsultes ont établi une distinction notable entre la dot donnée par le père, et celle qui procède de la libéralité d'un étranger. La dot profective retourne au père en quelque cas que ce soit, c'est-à-dire soit par le décès de sa fille, soit par le prédécès du mari, ou par le divorce ; en telle sorte pourtant que si la fille survit, la propriété de la dot lui appartient conjointement avec son père, et ils ne la peuvent point demander séparément. Que s'il y a des enfants du mariage , le père n'en a pas moins le droit de la répéter. ”

“ Si d'ailleurs, en quelque occasion que ce soit, il est périlleux de souffrir qu'aucun , pour éclatante que paroisse sa dignité, se donne la liberté de censurer la volonté du prince et les ordres les plus solidement établis, combien plus cela doit être en matière de religion et de doctrine, et quand le cénseur est un prélat qui fait profession d'une vertu sévère, et qui se rend remarquable par son autorité! ”

“ Cependant, si une femme est accusée d'adultère et que le mari prétende que l'enfant par elle mis au monde, est le fruit de sa débauche, on ne suspend pas le jugement d'accusation d'adultère jusqu'à la puberté de cet enfant, parce que, pour peu que le mari ait eu ou pu avoir de commerce avec sa femme dans le temps de sa grossesse, la prostitution et le crime de la mère n'empêchent pas qu'un enfant conçu pendant le mariage ne soit réputé légitime. ”

“ MESSIEURS , Cette contestation importante, capable de partager les esprits, aussi bien que les intérêts des familles ; ce combat de la tendresse et de la piété d'un père, ainsi que de la puissance et de la sévérité d'un aïeul sur un même sujet, circonstance qui en rend l'opposition et la contradiction plus formelles, servent à justifier de grandes vérités que l'on rencontre tous les jours dans les mœurs et les actions des hommes ; c'est-à-dire que la plupart des choses morales ont deux faces, et peu-
vent exciter des sentiments différents qui ne seront pas absolument déaraisonhables ”

“ Ainsi qu'il faut être infiniment prévoyant, retenu et difficile quand il est question d'abandonner ses biens et sa liberté , de faire un holocauste de sa volonté, et un sacrifice de son corps pour un célibat perpétuel; de même il faut apporter une grande circonspection pour prononcer la nullité d'un engagement public, soit de la part de Dieu qui ne souffre point d'illusion, soit du coté des hommes auxquels le droit de
succéder est acquis par la loi et par une mort civile, peu différente en cette occasion de la mort naturelle. ”

“ L'appointement de 1564 n'est point un arrêt.
Ce n'est pas que l'autorité et le suffrage de M. le procureur-général Bourdin, duquel il est signé, ne soient de grand poids ; mais quand les parties sont d'accord, il est impossible de s'empêcher d'être surpris. Ce n'est pas d'ailleurs un appointement proposé au parquet en connoissance de cause et après une communication ; mais le Chapitre ayant désintéressé Lapouloire dévolutaire, celui-ci avoit passé une procuration d'acquiescement, portant consentement d'être condamné à l'amende et aux dépens; ce qui marque assez le concert et l'intelligence. ”

“ Mais quand on examine la qualité de la personne, c'est-à-dire une femme âgée de 80 ans, exposée, par la caducité de son âge et par l'imbécillité de son sexe, à toute sorte de surprises et de visions , cette chimère ne doit pas paroître tout-à-fait incroyable , surtout le fait en étant prouvé par sept témoins , qui sont le curé, le vicaire et deux prêtres de Saint- Nicolas-des-Champs, Henin payeur des gages de la Chambre des Comptes, la femme de celui-ci, et de Brion, procureur au Châtelet ; tous gens d'honneur et de probité, dont la foi ne peut être suspecte. ”

“ En effet, pour peu que l'on fasse réflexion que Daubriot a demandé d'être reçu à profession ; qu'il s'est passé entre le monastère et ses parents, un contrat auquel il a souscrit, et qui contient les conditions de sa réception; qu'il a écrit une lettre à son beau-frère le lendemain de sa profession ; qu'il a protesté un an après contre l'émission de ses vœux, obtenu un rescript pour en être dispensé, et plaidé pendant dix années sur ce fondement ; qui peut s'imaginer qu'il soit demeuré dans l'erreur, s'agissant de son propre fait? ”

“ Que si les anciens ont considéré quatre choses dans leurs sacrifices, c'est à dire la personne du sacrificateur., la rectitude de ses intentions, la forme de l'oblation et la qualité de l'hostie, nous voyons dans la conduite de cette affaire, un oncle et un tuteur qui immole son pupille et son neveu, qui le dévoue pour assurer l'avantage de son fils et soutenir la grandeur de sa maison. ”

“ Nous savons qu'il est dangereux de donner atteinte à un testament revêtu de toutes ses formes, par des faits de colère et de suggestion, et de soumettre un acte solennel à la déposition de quelques témoins dont la foi peut être suspecte. Mais quand on a d'ailleurs les preuves par écrit; quand l'éloge qui, fait le sujet du ressentiment est inséré dans le testament, on n'a
plus besoin d'enquête ”

“ Il est vrai que cette autorité despotique d'exhéréder sans cause, n'appartenoit régulièrement qu'au père et à l'aïeul paternel qui avoient leurs enfants et petits-enfants en leur puissance. Cependant, à l'égard de la mère , quand elle ne s'étoit point souvenue de l'un de ses enfants dans son testament, cette oubliance, ou, pour parler aux termes des lois, cette prétérition valoit une exhérédation tacite, dont il falloit discuter le mérite et la justice. ”

“ Mais ce qui doit surtout lever toute difficulté, c'est que l'exhérédation de l'aïeul n'étant autre chose que l'exécution de l'ordonnance portant privation de toutes sortes d'avantages et de successions directes et collatérales, à l'égard des enfants qui ont prêté leur consentement au rapt, et contracté des mariages clandestins, il ne faut point disputer de la validité de cette exhérédation; car, outre la privation résultant de la volonté de l'aïeul, il s'y rencontre en même temps une incapacité, ou plutôt une indignité prononcée par la loi ”

“ Nous savons que l'on a publié grand nombre de discours pour effrayer les âmes timides; mais ce ne sont que des fantômes qui se dissipent dès qu'on fait réflexion que ce n'est ni le zèle de la cause de Dieu, ni l'intérêt du salut, mais l'intrigue d'une forte cabale qui, par des ressorts secrets et des liaisons cachées, a enfanté ces ouvrages de nuit pour semer la division partout et exciter une révolte. ”

“ Or, après un enlèvement volontaire, suivi d'un mariage clandestin et d'une cohabitation d'un mois, l'aïeul, ne voyant de tous côtés, soit dans sa rupture, soit dans sa confirmation, que des précipices et de l'infamie, des occasions de douleur et des sujets d'amertume, se gardoit bien d'attendre qu'après les marques d'une passion si violente et d'un si grand attachement, l'intimée quittât le sieur Le Prestre, puisque lui-même ne l'auroit osé souhaiter. ”

“ En cet état, après un mois de patience, et le mal étant irréparable , peut-on dire que l'aïeul n'ait pas une juste occasion de colère? Peut-il être accusé de précipitation ?
Il y a, dit un déclamateur, deux sortes, ou plutôt deux causes d'exhérédation : car un fils est quelquefois retranché de la famille pour ne se rendre pas obéissant aux volontés de son père, et pour n'avoir pas exécuté ses commandements, ou bien pour avoir violé la majesté paternelle par des injures positives. ”

“ Or, comme la fin de l'entreprise des hommes, le fondement de leur pensée, et la cause impulsive qui les agite lorsqu'ils commettent un rapt, est la possession des grands biens qu'ils espèrent par la voie du mariage, on les voit embrassant pour y parvenir tous les moyens qui se présentent : nul obstacle ne les arrête. ”

“ Aussi, deux ans après, les réformateurs de la coutume de Paris, plus intelligents dans le droit civil, ont donné aux oncles la concurrence avec les neveux, non point en vertu d'un usage précédent , car l'art. 339 a été a jouté, porte le procès-verbal, pour avoir lieu pour l'avenir, et sans préjudice du passé ; mais ces réformateurs ayant
voulu que les neveux vinssent par tête, ils ont jugé en même temps qu'ils ne pouvoient jouir de l'avantage de la représentation. ”