E. Lanthois

“ Car que les esprits abusés y prennent garde, que les quakers de la révolution, s'ils ne sont pas hypocrites, comprennent une bonne fois la divinité qu'ils encensent. Tout ennemie qu'elle est des lois, il y a pour elle une loi que toute sa violence ne peut enfreindre, que tout le génie de ses docteurs ne saurait éluder ; une main plus puissante que la sienne a tracé le cercle dans lequel il faut qu'elle tourne : l'insurrection d'abord et les signaux du tumulte, puis les assassinats , puis le partage des dépouilles, puis un moment de torpeur comme le sommeil du boa quand il est repu ”

“ QU'UN vaste système d'oppression menace le trône, les libertés publiques, le repos de l'état au dedans et son honneur au dehors; qu'un parti qu'on a laissé devenir formidable, procède par la corruption du principe des lois au renversement de la monarchie et de la dynastie ; que ce parti, recruté de toutes les notabilités de 93 et de l'empire, de tous les songe-creux de notre époque, aspire à faire de la France le foyer d'une révolution universelle , c'est ce qu'on ne peut s'empêcher de voir sans être aveugle. ”

“ Peu s'en fallut que Sylla ne sauvât la liberté romaine, et pourtant Sylla était un monstre, et l'on ne voit pas, grâce à Dieu, on ne verra jamais en France de corruption égale à celle de Rome vieillissante.
Il y a dans la Charte, comme dans toutes les constitutions , un ressort caché pour remonter l'état s'il décline; une puissance mise en réserve pour suppléer à l'impuissance des lois contre les moeurs; c'est là qu'est le salut de la France, et de l'Europe entière peut-être. ”

“ On me dira que je prends mes exemples trop haut, que nos maîtres imberbes n'aspirent point au trône, qu'ils bornent modestement leur ambition à des préfectures, à des ministères; et comment y seront-ils propres, s'ils ne présentent que des qualités négatives pour le gouvernement? car l'administration, c'est le gouvernement en détail.
Peut-être cette jeunesse pensante ne veut-elle que nous éclairer de ses conseils; elle refuse la puissance, c'est l'autorité qui lui fait envie. ”

“ Oh ! que l'ancienne aristocratie était sotte ! elle payait le droit de rendre la justice ; elle pavait le droit de verser son sang dans les champs de bataille; elle plaçait, dotait, enrichissait ses amis: le tout par un sentiment d'orgueil et de tyrannie, comme on sait, et poussait l'oubli des droits de l'homme, jusqu'à laisser entièrement à la bourgeoisie les places les plus lucratives; aujourd'hui tout lui est bon , jusqu'aux bureaux de loterie et de tabac, et c'est ainsi qu'elle se fait vassale de l'autre aristocratie. ”

“ Seulement il faut à la révolution en habit noir, un autre langage qu'à la révolution en carmagnole. Pour preuve voyons-la faire au théâtre, dans les chaires de philosophie, dans les entreprises d'histoire; partout mêmes procédés dans un même but : décréditer le passé pour mieux corrompre l'avenir, secouer le joug des règles établies pour acquérir le privilége d'être elle seule la règle. Aristote l'offusque, c'est une vieille autorité, c'est l'inventeur de l'ordre dans les conceptions de l'intelligence ”

“ Alimens , vétemens , ces lumières même dont il est si fier, il tient tout d'eux; et à peine se croit-il sûr de leurs dons , qu'il s'en sert pour outrager ceux dont il les a reçus, pour leur disputer le plus beau prix, l'unique prix d'une longue vie, l'autorité, pour les avilir enfin et les opprimer autant qu'il est en lui ; car l'avilissement n'est jamais qu'un moyen d'oppression : ne dirait-on pas de la jeune araignée de Ceylan, qui, à peine éclose, s'attache à sa mère pour la ronger et la dévorer ? ”

“ Ces libéraux qui devaient conquérir le monde, qui se disaient les envoyés d'une puissance à qui rien ne résiste, dont il fallait adorer le joug sous
peine d'en être écrasés, connaissez donc leur
véritable force; mesurez l'étendue de leur domaine.
Hors la France, tout leur échappe, ils ne tentent pas une entreprise nouvelle, qui n'échoue ; ils ne favorisent pas un gouvernement, que cette faveur ne ruine; ils ne sèment pas une révolution, qui ne périsse dans sa fleur. ”

“ Le patriarche de la révolution n'a rien su imaginer de mieux pour la gloire de son idole, que de la proclamer auteur des gouvernemens à bon marché; dans ces trois mots magiques à bon marché, il trouve la réfutation de toutes les plaintes et la compensation de tous les crimes. On a été vexé, torturé, dépouillé: soit, mais on a gagné le bon marché; une nation a perdu son moral, c'est-à-dire le vrai principe de son existence: cela peut être, mais elle est gouvernée à bon marché. ”

“ Un état peut-il durer long-temps sous l'empire d'une hypocrisie où tout est ruse, où tout est tromperie ? je ne le crois point. Ainsi il arrivera dans peu ou que la justice reprendra ses droits, et ce sera le dernier jour de l'usurpation; ou que les peuples exercés à compter sur leurs doigts ce que leur coûte un trône, et inhabiles à calculer ce qu'il leur rapporte, tourneront leur pensée vers un ordre nouveau dont le nom réponde mieux à la chose : ce sera le beau jour des gouvernemens à bon marché. ”

“ « Acceptez-moi comme une providence , ou subissez-moi comme un joug : choisissez. » Elle se flatte qu'une rame de papier peint, mise dans le bassin gauche, fera pencher la balance de ce côté. Comment ne s'aperçoit-elle pas qu'il y a dans l'autre bassin l'avenir de la France et de l'Europe ?
Venons au fait ; le même Hercule qui nous menace aujourd'hui de sa massue , avait tout fait pour écraser la révolution ; il se croyait en puissance ; cependant, soit penchant ou destin, elle l'a vaincu; bien plus, elle en a fait son vassal, son ilote. ”

“ DU REGIME CONSULTATIF.
On divise communément les gouvernemens en absolus et représentatifs; c'est un abus de mots. A la pratique on voit qu'un gouvernement absolu dans toute la rigueur du terme est impossible, et que le gouvernement le plus démocratique serait, encore une représentation imparfaite.
Tamerlan ou Bonaparte trouvera des obstacles à son despotisme jusque dans les instrumens qu'il emploiera pour le maintenir; et la force même qu'il faut bien communiquer à ces instrumens, pour qu'ils soient de quelque usage, est autant de soustrait à la force du maître. ”

“ Et ces hommes se disent amis, gardiens de la Charte, laquelle met la condition de l'âge bien audessus de la condition du cens, puisque l'une est invariable, tandis que l'autre fléchit devant les besoins des localités ; et ces hommes se disent amis du perfectionnement! Comme si une doctrine qui suppose que l'intelligence humaine s'affaiblit à mesure qu'on avance au point de maturité, ne renfermait pas en soi l'impossibilité des améliorations ! Ah ! revenons à la nature, au bon sens, à l'expérience des siècles, si nous ne voulons périr d'une mort violente et même ridicule ”

“ Il faut vivre dans ce siècle de lumières, pour trouver des gens qui enseignent que le nombre des sages est le plus grand et celui des insensés le plus petit, car c'est là mathématiquement l'expression la plus simple de la doctrine des majorités.
Au moins on n'accusera pas d'inconséquence les zélateurs de cette doctrine, quand ils ordonnent à la vieillesse de se prosterner devant la jeunesse : ils ne font que tirer un corollaire de leurs principes, et leur logique est bonne au moins, si leur morale ne l'est pas. ”

“ Après avoir singulièrement accru par le relâchement des moeurs ces populations parasites qui pèsent sur l'état et sur les familles, elle fait la guerre au système colonial ; c'est-à-dire qu'elle renferme les populations dans un espace qui va toujours s'étrécissant, afin d'avoir le plaisir de les voir un jour se dévorer elles-mêmes. Rien de stable ni d'assuré : de continuels orages, des droits qui sont des chaîne, un travail sans repos, puis le néant, voilà ce qu'elle promet à ses adeptes ”

“ Moquons-nous des sots calculateurs qui, comparant les budgets actuels à ceux de l'ancienne monarchie, trouvent que nos dépenses sont au moins doubles ; invoquons hardiment l'autorité de l'Angleterre, notre devancière dans les voies de la révolution, et si quelqu'un s'avisait de nous dire que cette même Angleterre, qui avant sa glorieuse révolution ne devait pas vingt millions de notre monnaie, doit aujourd'hui plus de vingt milliards, répondons sans biaiser que cette dette est une richesse. ”

“ Comme l'esprit conservateur représente toutes les vertus acquises, l'esprit révolutionnaire représente tous les vices naturels; c'est l'orgueil, l'envie, la haine de la loi, la soif insatiable des jouissances et de la domination ; car ne pensez pas que l'amour de l'égalité entre pour quelque chose dans les révolutions, c'est un préjugé des esprits simples qui ne se doutent pas combien en l'accréditant ils favorisent leurs ennemis; croyez-moi, les révolutionnaires ne veulent être les égaux que de leurs supérieurs, mais ne craignez pas qu'ils vous démentent jamais. ”

“ Je veux pourtant qu'il cède aux sublimes conceptions de nos libéraux, et que nous soyons destinés à courber un jour la tête devant la sonnette d'un vénérable avec autant de respect que devant le sceptre d'un roi; mais a-t-on bien calculé, car c'est surtout de calcule qu'il s'agit, tout ce qu'il en coûterait avant d'en venir là? Tous les esprits ne sont pas mûrs pour le grand oeuvre, tous les coeurs ne sont pas embrasés du feu sacré; ces vieilles traditions, ces vieilles croyances auxquelles on fait si bonne guerre, sont encore pleines de vie. ”

“ C'est qu'en général j'espère plus de l'orgueil que de la vanité; il faut tout dire, cette pédanterie est à mes yeux le despotisme, avec le ridicule de plus; ajoutez qu'il n'appartient pas à tout le monde de faire justice de ce despotisme comme de celui de la puissance : celui-ci ne renverse pas, il dessèche; il n'écrase pas, mais il corrompt; en s'exerçant contre les traditions vitales et les supériorités naturelles , il tend insensiblement à détruire tous les liens de famille, pour arriver à la ruine de tous les liens de l'état. ”

“ Médecine pratique ancienne et moderne, compilation liée par des chaînons non interrompus, qui forment une bibliothèque générale, qui se compose de toute la science des grands hommes de tous les siècles passés ; tous les choix sont remarquables, et la jeunesse trouvera toutes les ressources de l'instruction, sans fatigue, sans dépenses, avec les auteurs nouveaux, avec toutes les gradations et toutes les variations des nouvelles écoles et les progrès de la science. ”

“ La révolution raisonne à merveille, et la légitimité raisonnerait encore mieux, en limitant dans ce genre d'intolérance; car un grain d'erreur corrompt une masse de vérités, au lieu qu'un grain de vérité se perd dans une masse d'erreurs. ”

“ Malheureusement nous ne sommes pas encore au fond de l'abîme, l'imagination conçoit de pires corruptions et des dégénérations plus terribles. Et que serait-ce , grand Dieu ! si l'esprit de mensonge et de parjure se glissait dans le sanctuaire de la justice, si l'on voyait des tribunaux nier des outrages faits à la personne du roi qui seraient dans toutes les pages d'un libelle, si l'on voyait des jurés reconnaître comme non avenus des faits avoués par les coupables! ”

“ Par la loi de nature, c'est à la vieillesse de conseiller, à l'âge mûr de commander, à la jeunesse d'exécuter, c'est-à-dire d'obéir (I) .
Mais la loi de nature est une loi trop vulgaire pour ce siècle de lumières; elle a, il est vrai, gouverné le monde depuis que le monde existe, elle a servi de type à toutes les législations ; républiques et monarchies en ont fait la base de leurs institutions, elle est écrite dans les dénominations politiques, dans les appellations sociales, dans les étymologies grammaticales, vous ne pouvez saluer un homme du nom de monsieur sans attester cette loi ”

“ L'homme se bonifie en vieillissant, et sous ce point de vue la jeunesse est un peu plus avancée peut-être vers la vertu que la première enfance ; mais elle n'a pas encore souffert assez pour mettre au premier rang des douleurs le spectacle de la souffrance des autres; et n'est-ce pas à cet âge qu'on se fait un devoir de couper la gorge au premier venu, que dis-je! ”

“ Le régime consultatif est l'image d'une famille où le père, ayant la conscience de ses droits et de ses devoirs, ne laisse pas de prendre l'avis de ses enfans, quelquefois même de ses plus humbles serviteurs, non pour y déférer, mais pour le connaître, décidé à s'y conformer s'il est juste, et à passer outre s'il ne l'est point. ”

“ C'est que nous n'avons en réalité ni royalistes ni constitutionnels, nous avons une double hypocrisie , signe d'une même cupidité : jouir, envahir, dévorer la puissance, c'est le royalisme et le constitutionnalisme de nos jours; pour l'un et pour l'autre les dénominations sont des mots d'ordre, les protestations des moyens, la royauté un vain nom, la patrie une proie.
La révolution avait confondu tous les rangs, l'empire vint montrer que le trône même n'était pas inaccessible aux prolétaires ”

“ Partout le libéralisme soulève les passions, et partout l'expérience efface les oeuvres du libéralisme.
Il n'y a que notre France maintenant où la révolution ait encore une place, c'est sur la terre patrimoniale des Bourbons qu'elle a choisi son dernier asile, c'est sous les auspices des Bourbons, dont le nom seul l'a combattue pendant trente ans, qu'elle aspire à relever sa puissance et déployer sa bannière. ”

“ Après qu'un Murat s'est assis sur le trône de Naples, qu'un Bonaparte a dicté impérieusement ses décrets aux rois de l'Europe soumise à sa puissance, le bonheur domestique, une industrie florissante, la médiocrité, l'aisance même, sont choses bien fades.
Dans l'autre camp, bien moins d'audace et de frénésie sans doute, mais aussi peu de patriotisme; il semblait à quelques hommes que le calme devait les reporter exactement à la même place d'où la tempête les avait précipités ”

“ On voit que le genre humain est décidément voué au culte de l'adolescence, et qu'il ne faut plus dire qu'un siècle est heureux et grand quand il a su recueillir l'héritage des siècles passés, puisque le siècle des lumières met précisément son bonheur et sa grandeur à répudier cet héritage.
Maintenant le jeune homme réclame, au sortir de l'enfance, comme un incontestable droit, la préséance et l'autorité ; il n'a pas fait un pas sans le secours de ses contemporains plus âgés que lui ”